Καθαριότητα—Τι Σημαίνει στην Πραγματικότητα;
ΛΟΓΩ των πολύ φρικτών συνθηκών υγιεινής στην Ευρώπη και στις Ηνωμένες Πολιτείες στη διάρκεια του 18ου και του 19ου αιώνα, οι ιεραπόστολοι εκείνης της περιόδου κήρυτταν «το δόγμα της καθαριότητας», όπως θα μπορούσε να το αποκαλέσει κανείς. Αυτό το δόγμα εξίσωνε τη βρωμιά με την αμαρτία, ενώ η καθαριότητα θεωρούνταν ότι έφερνε κάποιον πιο κοντά στον Θεό. Πιθανώς αυτό έκανε ευρέως αποδεκτή την αρχή: «Η καθαριότητα πάει μαζί με την ευσέβεια».
Αυτή την άποψη υιοθέτησε ο Στρατός της Σωτηρίας, τον οποίο ίδρυσαν ο Γουίλιαμ και η Κάθριν Μπουθ. Σύμφωνα με το βιβλίο Υγεία και Ιατρική στην Ευαγγελική Παράδοση (Health and Medicine in the Evangelical Tradition), ένα από τα αρχικά τους συνθήματα ήταν: «Σαπούνι, Σούπα και Σωτηρία». Αργότερα, όταν ο Λουί Παστέρ και άλλοι κατέδειξαν πέραν πάσης αμφιβολίας τη σχέση που υπάρχει μεταξύ ασθενειών και βακτηρίων, αυτό έδωσε απλώς ώθηση καθώς και επιστημονική βάση για καλύτερα προγράμματα δημόσιας υγείας.
Μερικά από τα άμεσα μέτρα που πάρθηκαν ήταν το να μην απαιτείται από κάποιον μάρτυρα στο δικαστήριο να φιλάει την Αγία Γραφή, καθώς και η κατάργηση της χρήσης κοινού ποτηριού στα σχολεία και στους σιδηροδρομικούς σταθμούς. Έγιναν μάλιστα προσπάθειες να αντικατασταθεί το κοινό δισκοπότηρο που χρησιμοποιούνταν στις θρησκευτικές λειτουργίες με ατομικά κύπελλα. Ναι, φαινόταν πράγματι ότι εκείνοι οι πρωτοπόροι κατάφεραν σε σημαντικό βαθμό να αλλάξουν τη νοοτροπία των ανθρώπων όσον αφορά την καθαριότητα—τόσο πολύ μάλιστα, ώστε μια συγγραφέας αποκάλεσε το αποτέλεσμα “έρωτα με την καθαριότητα”.
Ωστόσο, αυτός ο «έρωτας με την καθαριότητα» ήταν μόνο επιφανειακός. Δεν πέρασε πολύς καιρός και διάφοροι επινοητικοί έμποροι μετέτρεψαν το ταπεινό σαπούνι σε προϊόν ομορφιάς. Έξυπνες διαφημίσεις έκαναν τους καταναλωτές να πιστεύουν ότι το να χρησιμοποιούν κάποια συγκεκριμένα προϊόντα προσωπικής υγιεινής θα τους έδινε κοινωνικό γόητρο το οποίο οι άλλοι θα μπορούσαν μόνο να ζηλεύουν. Η τηλεόραση διαιωνίζει αυτή την ψευδαίσθηση. Τους επιτυχημένους και γοητευτικούς ανθρώπους που παρουσιάζονται στις διαφημίσεις και στις σαπουνόπερες σπάνια τους βλέπει κανείς να καθαρίζουν το σπίτι τους, να σκουπίζουν την αυλή τους ή να μαζεύουν τα σκουπίδια τους ή τις ακαθαρσίες από τις γάτες και τα σκυλιά τους.
Ορισμένοι, επίσης, προβάλλουν το επιχείρημα ότι η εξωτερική εργασία είναι αυτή που αποφέρει τα προς το ζην, ενώ το νοικοκυριό ή άλλες εργασίες που σχετίζονται με την καθαριότητα δεν έχουν κανένα οικονομικό όφελος. Επίσης, εφόσον δεν υπάρχει χρηματική ανταμοιβή, γιατί να νοιάζονται για το περιβάλλον; Ένα αποτέλεσμα αυτού του σκεπτικού είναι ότι μερικοί άνθρωποι σήμερα νομίζουν πως η καθαριότητα περιλαμβάνει μόνο την προσωπική υγιεινή.
Η Άποψη του Θεού για την Καθαριότητα
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι εκείνες οι αρχικές προσπάθειες για να διδαχτούν οι άνθρωποι την καθαριότητα βοήθησαν πραγματικά στη βελτίωση των συνθηκών της διαβίωσής τους. Και δικαιολογημένα, εφόσον η καθαριότητα είναι μια ιδιότητα που ανήκει στον άγιο και καθαρό Θεό, τον Ιεχωβά, και προέρχεται από αυτόν. Εκείνος μας διδάσκει για την ωφέλειά μας βοηθώντας μας να γινόμαστε άγιοι και καθαροί σε όλες τις οδούς μας.—Ησαΐας 48:17· 1 Πέτρου 1:15.
Ο Ιεχωβά Θεός είναι υποδειγματικός σε αυτόν τον τομέα. Η καθαριότητα, όπως και οι άλλες αόρατες ιδιότητές του, βλέπεται καθαρά από την ορατή δημιουργία του Θεού. (Ρωμαίους 1:20) Παρατηρούμε ότι η ίδια η δημιουργία δεν προκαλεί μόνιμη μόλυνση. Η γη με τους πολλούς οικολογικούς της κύκλους αποτελεί ένα αυτοκαθαριζόμενο θαύμα και είναι σχεδιασμένη για καθαρή, υγιεινή ζωή. Ένα τέτοιο καθαρό δημιούργημα μπορεί να προέρχεται μόνο από έναν Σχεδιαστή που αγαπάει την καθαριότητα. Επομένως, από αυτό μπορούμε να συμπεράνουμε ότι οι λάτρεις του Θεού πρέπει να είναι καθαροί σε όλες τις πτυχές της ζωής τους.
Τέσσερις Πτυχές Καθαρότητας
Η Γραφή προσδιορίζει τέσσερις πτυχές καθαρότητας για τις οποίες πρέπει να αγωνίζονται οι λάτρεις του Θεού. Ας εξετάσουμε την καθεμιά από αυτές.
Πνευματική. Αυτή μπορεί να θεωρηθεί η σημαντικότερη πτυχή καθαρότητας, εφόσον έχει να κάνει με την προοπτική ενός ατόμου για αιώνια ζωή. Ωστόσο, αυτή είναι συνήθως η πιο παραμελημένη πτυχή καθαρότητας. Για να το θέσουμε απλά, το να είναι κάποιος πνευματικά καθαρός σημαίνει ότι δεν πρέπει ποτέ να περνάει τη διαχωριστική γραμμή που έχει χαράξει ο Θεός ανάμεσα στην αληθινή και στην ψεύτικη λατρεία, επειδή ο Θεός θεωρεί ακάθαρτο κάθε είδος ψεύτικης λατρείας. Ο απόστολος Παύλος έγραψε: «“Βγείτε από ανάμεσά τους και αποχωριστείτε”, λέει ο Ιεχωβά, “και πάψτε να αγγίζετε αυτό που είναι ακάθαρτο”· “και εγώ θα σας δεχτώ”». (2 Κορινθίους 6:17) Ο μαθητής Ιάκωβος είναι επίσης πολύ συγκεκριμένος σε αυτόν τον τομέα: «Η θρησκεία που είναι καθαρή και αμόλυντη από την άποψη του Θεού και Πατέρα μας είναι αυτή: . . . να κρατάει [κανείς] τον εαυτό του χωρίς κηλίδα από τον κόσμο».—Ιακώβου 1:27.
Ο Θεός εκδήλωσε ξεκάθαρα την αποδοκιμασία του για την ανάμειξη της ψεύτικης λατρείας με την αληθινή λατρεία του. Η ψεύτικη λατρεία εμπεριέχει συχνά ακάθαρτες συνήθειες, καθώς και απεχθή είδωλα και θεούς. (Ιερεμίας 32:35) Γι’ αυτό, οι αληθινοί Χριστιανοί παροτρύνονται να αποφεύγουν οποιαδήποτε ανάμειξη με την ακάθαρτη λατρεία.—1 Κορινθίους 10:20, 21· Αποκάλυψη 18:4.
Ηθική. Και εδώ, επίσης, ο Θεός χαράζει μια ξεκάθαρη διαχωριστική γραμμή ανάμεσα σε ό,τι είναι καθαρό και σε ό,τι είναι ακάθαρτο. Γενικά, ο κόσμος έχει φτάσει στο σημείο να ταιριάζει στην περιγραφή που βρίσκεται στα εδάφια Εφεσίους 4:17-19: «Είναι στο σκοτάδι διανοητικά, αποξενωμένοι από τη ζωή που ανήκει στον Θεό . . . Αφού έφτασαν στο σημείο να χάσουν κάθε αίσθηση ηθικής, παρέδωσαν τον εαυτό τους σε χαλαρή διαγωγή για να εργάζονται κάθε είδους ακαθαρσία με απληστία». Αυτός ο ανήθικος τρόπος σκέψης εκφράζεται με πολλούς τρόπους, απροκάλυπτους αλλά και ύπουλους, και επομένως οι Χριστιανοί χρειάζεται να επαγρυπνούν.
Όσοι αγαπούν τον Θεό ξέρουν ότι η πορνεία, η ομοφυλοφιλία, το προγαμιαίο σεξ και η πορνογραφία αποτελούν παραβιάσεις των κανόνων που θέτει ο Ιεχωβά για την ηθική καθαρότητα. Ωστόσο, διάφορες μορφές αυτών των συνηθειών είναι κοινές στην ψυχαγωγία και στον κόσμο της μόδας. Οι Χριστιανοί πρέπει επομένως να επαγρυπνούν ώστε να μην ενδίδουν σε τέτοιες τάσεις. Το να φοράει κανείς προκλητικά, αποκαλυπτικά ρούχα στις Χριστιανικές συναθροίσεις ή σε κοινωνικές συγκεντρώσεις ελκύει ακατάλληλα την προσοχή στο ανθρώπινο σώμα και δείχνει έλλειψη αγνότητας. Εκτός από το ότι εισάγει τον ακάθαρτο κοσμικό τρόπο σκέψης στη Χριστιανική συναναστροφή, το να ντύνεται κάποιος έτσι μπορεί να προκαλεί ακάθαρτες σκέψεις σε άλλους. Αυτός είναι ένας τομέας στον οποίο οι Χριστιανοί χρειάζεται να εργάζονται σκληρά για να εκδηλώνουν τη «σοφία που κατεβαίνει από πάνω».—Ιακώβου 3:17.
Διανοητική. Οι κρυφές γωνιές της διάνοιας ενός ατόμου δεν πρέπει να αποτελούν χώρο αποθήκευσης ακάθαρτων σκέψεων. Ο Ιησούς προειδοποίησε για τον ακάθαρτο τρόπο σκέψης όταν είπε: «Όποιος εξακολουθεί να κοιτάζει μια γυναίκα έτσι ώστε να την ποθήσει έχει ήδη μοιχεύσει μαζί της στην καρδιά του». (Ματθαίος 5:28· Μάρκος 7:20-23) Αυτά τα λόγια εφαρμόζονται εξίσου στο να βλέπει κάποιος πορνογραφικές εικόνες και ταινίες, να διαβάζει αφηγήσεις αισχρών σεξουαλικών πράξεων και να ακούει στίχους τραγουδιών με άσεμνα υπονοούμενα. Επομένως, οι Χριστιανοί δεν πρέπει να μολύνουν τον εαυτό τους καλλιεργώντας ακάθαρτες σκέψεις οι οποίες μπορούν να οδηγήσουν σε τρόπο ομιλίας και πράξεις που είναι ακάθαρτα, όχι άγια.—Ματθαίος 12:34· 15:18.
Σωματική. Η αγιότητα και η σωματική καθαριότητα είναι στενά συνδεδεμένες στην Αγία Γραφή. Για παράδειγμα, ο Παύλος έγραψε: «Αγαπητοί, ας καθαρίσουμε τον εαυτό μας από κάθε μόλυσμα σάρκας και πνεύματος, τελειοποιώντας αγιότητα με φόβο Θεού». (2 Κορινθίους 7:1) Συνεπώς, οι αληθινοί Χριστιανοί πρέπει να αγωνίζονται να διατηρούν το σώμα, το σπίτι και το περιβάλλον τους καθαρά και τακτοποιημένα, όσο περισσότερο το επιτρέπουν οι περιστάσεις. Ακόμη και σε περιοχές όπου το νερό για πλύσιμο ή για μπάνιο είναι περιορισμένο, οι Χριστιανοί πρέπει να προσπαθούν να κάνουν το καλύτερο που μπορούν για να παραμένουν καθαροί και ευπαρουσίαστοι.
Η σωματική καθαριότητα αποκλείει επίσης τη χρήση καπνού σε οποιαδήποτε μορφή, την κατάχρηση οινοπνευματωδών ποτών καθώς και κάθε χρήση ναρκωτικών, τα οποία μολύνουν και βλάπτουν το σώμα. Ο βοσκός που περιγράφεται στο Άσμα Ασμάτων απολάμβανε τη γλυκιά ευωδιά των ενδυμάτων της νεαρής Σουλαμίτισσας. (Άσμα Ασμάτων 4:11) Η φροντίδα για την προσωπική μας υγιεινή δείχνει αγάπη για τους άλλους, καθώς δεν θέλουμε να αναγκάζουμε τους γύρω μας να εισπνέουν δυσάρεστες οσμές. Τα αρώματα και οι κολόνιες μπορεί να είναι ευχάριστα, αλλά δεν αντικαθιστούν το τακτικό πλύσιμο και τα καθαρά ρούχα.
Να Έχετε Ισορροπημένη Άποψη
Σε ό,τι αφορά τη σωματική καθαριότητα, οι άνθρωποι μπορούν να φτάσουν στα άκρα. Από τη μια μεριά, το να είμαστε φανατικοί με την καθαριότητα μπορεί να μας στερήσει τη χαρά της ζωής. Μπορεί επίσης να μας απορροφά αρκετό πολύτιμο χρόνο. Από την άλλη μεριά, τα ακάθαρτα και απεριποίητα σπίτια μπορεί να απαιτούν πολύ δαπανηρές επισκευές. Ανάμεσα σε αυτά τα άκρα βρίσκεται μια πρακτική, λογική προσέγγιση για να διατηρούμε το σπίτι μας καθαρό και ευπαρουσίαστο.
Να διατηρείτε το σπίτι σας απλό. Τα σπίτια ή τα δωμάτια που είναι ασφυκτικά γεμάτα είναι δύσκολο να καθαριστούν και η βρωμιά πιθανώς να μην εντοπίζεται τόσο εύκολα σε ένα τέτοιο περιβάλλον. Τα απλά, εύτακτα σπίτια απαιτούν λιγότερο χρόνο για να καθαριστούν. Η Γραφή συστήνει έντονα τον απλό τρόπο ζωής: «Έχοντας διατροφή, ενδύματα και στέγη, θα είμαστε ικανοποιημένοι με αυτά».—1 Τιμόθεο 6:8.
Να το διατηρείτε τακτοποιημένο. Το καθαρό σπίτι αποτελεί ευθύνη όλων όσων ζουν σε αυτό. Τα ακατάστατα σπίτια συνήθως ξεκινούν από ακατάστατα δωμάτια. Ευταξία σημαίνει ότι όλα πρέπει να βρίσκονται στη θέση τους. Λόγου χάρη, η θέση των λερωμένων ρούχων δεν είναι το πάτωμα του υπνοδωματίου. Κάτι ακόμη πιο σοβαρό είναι ότι τα παιχνίδια και τα εργαλεία που αφήνονται εδώ και εκεί αποτελούν πιθανό κίνδυνο. Πολλά ατυχήματα μέσα στο σπίτι οφείλονται σε συνήθειες ακαταστασίας.
Σαφώς, η καθαριότητα και ο Χριστιανικός τρόπος ζωής είναι άρρηκτα συνδεδεμένα μεταξύ τους. Σχετικά με το θεοσεβή τρόπο ζωής, ο προφήτης Ησαΐας κάνει λόγο για “την Οδό της Αγιότητας” και προσθέτει την αφυπνιστική σκέψη ότι «ο ακάθαρτος δεν θα περάσει από αυτήν». (Ησαΐας 35:8) Ναι, το να καλλιεργούμε τώρα καλές συνήθειες καθαριότητας αποτελεί ισχυρή απόδειξη για το ότι πιστεύουμε στην υπόσχεση του Θεού πως σε λίγο καιρό θα εδραιώσει μια καθαρή παραδεισιακή γη. Κατόπιν, παντού σε αυτόν τον όμορφο πλανήτη, όλοι οι άνθρωποι θα δοξάζουν τον Ιεχωβά Θεό με το να συμμορφώνονται πλήρως με τα δικά του τέλεια πρότυπα καθαρότητας.—Αποκάλυψη 7:9.
[Εικόνα στη σελίδα 6]
Το καθαρό σπίτι αποτελεί ευθύνη όλων όσων ζουν σε αυτό
[Εικόνα στη σελίδα 7]
Η γη είναι ένα αυτοκαθαριζόμενο θαύμα