Οι Απόφοιτοι της Γαλαάδ Παροτρύνονται να Μιλούν για «Μεγαλεία»
ΕΝΑ υπέροχο πλήθος 6.635 ατόμων από 52 χώρες παρευρέθηκε στο πρόγραμμα αποφοίτησης της 115ης τάξης της Βιβλικής Σχολής Γαλαάδ της Σκοπιάς στις 13 Σεπτεμβρίου 2003.
Άκουσαν τη Βιβλική παρότρυνση προς τους 48 σπουδαστές της τάξης να μεταδώσουν τα «μεγαλεία του Θεού» στους ανθρώπους 17 χωρών. (Πράξεις 2:11) Εκεί θα επιτελούν τώρα οι απόφοιτοι το ιεραποστολικό τους έργο.
Στα εναρκτήρια σχόλιά του, ο Στίβεν Λετ, ο οποίος είναι μέλος του Κυβερνώντος Σώματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά και υπηρέτησε ως εισηγητής στο πρόγραμμα αποφοίτησης, υπενθύμισε στους σπουδαστές: «Όταν θα φύγετε για τους διορισμούς σας, άσχετα με το πού θα πάτε ή σε ποιες συνθήκες θα βρεθείτε, να θυμάστε ότι περισσότεροι είναι μαζί σας παρά εναντίον σας». Χρησιμοποιώντας το 6ο κεφάλαιο του βιβλίου Δεύτερο Βασιλέων, ο αδελφός Λετ υπενθύμισε στους σπουδαστές ότι μπορούν να είναι βέβαιοι για την υποστήριξη του Ιεχωβά Θεού και των μυριάδων αγγέλων καθώς γνωστοποιούν «τα μεγαλεία του Θεού». (2 Βασιλέων 6:15, 16) Όπως οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα αντιμετώπισαν εναντίωση και απάθεια καθώς επιτελούσαν το έργο τους κηρύγματος και μαθήτευσης, έτσι και οι Χριστιανοί ιεραπόστολοι σήμερα αντιμετωπίζουν παρόμοιες περιστάσεις. Ωστόσο, μπορούν να βασίζονται σε υποστήριξη από τον ουρανό καθώς και από την επίγεια οργάνωση του Ιεχωβά.—Ψαλμός 34:7· Ματθαίος 24:45.
Μιλούν για «τα Μεγαλεία του Θεού»
Μετά τα εναρκτήρια σχόλια του εισηγητή, ο Χάρολντ Κόρκερν, από την Επιτροπή του Τμήματος των Ηνωμένων Πολιτειών, ανέπτυξε το θέμα «Ρεαλιστικές Προσδοκίες—Το Κλειδί για Χαρωπή και Επιτυχημένη Υπηρεσία». Ο αδελφός Κόρκερν τόνισε ότι οι ανεκπλήρωτες ελπίδες μπορούν να οδηγήσουν σε απογοήτευση, όπως δείχνει το εδάφιο Παροιμίες 13:12. Ωστόσο, η απογοήτευση πολλές φορές προκύπτει επειδή έχουμε εξωπραγματικές προσδοκίες οι οποίες δεν εκπληρώνονται. Οι απόφοιτοι χρειάζεται να έχουν ισορροπημένη, ρεαλιστική άποψη για τον εαυτό τους και τους άλλους. Πρέπει να αναμένουν ότι θα κάνουν κάποια λάθη, αλλά αυτά δεν χρειάζεται να τους στενοχωρούν υπερβολικά καθώς αγωνίζονται να βοηθούν άλλους να εκτιμήσουν «τα μεγαλεία του Θεού». Ο αδελφός Κόρκερν πρότρεψε τους καινούριους ιεραποστόλους να στηρίζονται στον Ιεχωβά, “τον μισθαποδότη εκείνων που τον εκζητούν ένθερμα”.—Εβραίους 11:6.
Σειρά στο πρόγραμμα είχε ο Ντάνιελ Σίντλικ, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος, ο οποίος μίλησε γύρω από το θέμα «Η Χριστιανική Ελπίδα—Τι Είναι;» και ανέφερε τα εξής: «Η ελπίδα είναι Χριστιανική αρετή. Αποτελεί κανόνα ορθής διαγωγής, ο οποίος οδηγεί ένα άτομο σε κατάλληλη σχέση με τον Θεό. Είναι αδύνατον για κάποιον που δεν είναι Χριστιανός να έχει ελπίδα σαν τη δική μας». Ο αδελφός Σίντλικ περιέγραψε στη συνέχεια διάφορες πτυχές της Χριστιανικής ελπίδας, οι οποίες βοηθούν κάποιον να παραμένει αισιόδοξος παρά τις δυσκολίες της ζωής. «Έχοντας ελπίδα μπορούμε να αντιμετωπίζουμε τη ζωή με ανανεωμένη διάθεση και νικηφόρο πνεύμα». Η ελπίδα ενός Χριστιανού τον βοηθάει να βλέπει τον Ιεχωβά ως Θεό με σκοπό και να χαίρεται καθώς τον υπηρετεί.—Ρωμαίους 12:12.
Ο Γουάλας Λίβερανς, γραμματέας της Σχολής Γαλαάδ, πρότρεψε τους σπουδαστές: «Να Περπατάτε Σύμφωνα με το Πνεύμα». (Γαλάτες 5:16) Έδειξε πώς ο Βαρούχ, ο γραμματέας του Ιερεμία, παραλίγο να ξεμακρύνει και να σταματήσει να περπατάει σύμφωνα με το πνεύμα. Σε κάποιο σημείο, ο Βαρούχ απέκαμε και άρχισε να επιζητεί μεγάλα πράγματα για τον εαυτό του. (Ιερεμίας 45:3, 5) Ο αδελφός Λίβερανς τόνισε κατόπιν ότι μερικοί σταμάτησαν να ακολουθούν τον Ιησού και απέρριψαν την πνευματική αλήθεια, η οποία είναι απαραίτητη για σωτηρία. Αυτό συνέβη επειδή δεν κατανοούσαν τα όσα δίδασκε εκείνος και είχαν απογοητευτεί επειδή δεν εκπληρώθηκαν τότε οι σαρκικές τους προσδοκίες. (Ιωάννης 6:26, 27, 51, 66) Τι μπορούν να μάθουν από αυτές τις αφηγήσεις οι ιεραπόστολοι, των οποίων το έργο είναι να κατευθύνουν την προσοχή στον Δημιουργό και στο σκοπό του; Οι σπουδαστές έλαβαν τη συμβουλή να μην τους απασχολεί το πώς θα αποκτήσουν κάποια θέση, πώς θα λάβουν αναγνώριση από ανθρώπους ή πώς θα χρησιμοποιήσουν κάποιον θεοκρατικό διορισμό για προσωπικό όφελος.
«Θα Είστε Άτομο που Δίνει ή Άτομο που Παίρνει;» ήταν το ερώτημα που έθεσε ο εκπαιδευτής της Γαλαάδ Μαρκ Νουμέρ. Βάσισε τα σχόλιά του στο εδάφιο Κριτές 5:2, όπου διάφοροι Ισραηλίτες εγκωμιάζονται επειδή προσφέρθηκαν ανιδιοτελώς να υπηρετήσουν στο στρατό του Βαράκ. Οι σπουδαστές της Γαλαάδ επαινέθηκαν για το πνεύμα που επέδειξαν ανταποκρινόμενοι στο κάλεσμα του Μεγαλύτερου Βαράκ, του Ιησού Χριστού, να συμμετάσχουν ακόμη πιο ενεργά στον πνευματικό πόλεμο. Οι στρατιώτες του Χριστού πρέπει να ενδιαφέρονται να κερδίσουν την επιδοκιμασία εκείνου που τους στρατολόγησε. Ο αδελφός Νουμέρ υπενθύμισε στους σπουδαστές: «Όταν αρχίζουμε να συγκεντρώνουμε την προσοχή μας στο πώς θα ευαρεστήσουμε τον εαυτό μας, σταματάμε να πολεμούμε τον εχθρό. . . . Η ιεραποστολική υπηρεσία δεν αφορά μόνο τον εαυτό σας. Αφορά τον Ιεχωβά, την κυριαρχία του και την επιτέλεση του θελήματός του. Δεν υπηρετούμε ως ιεραπόστολοι επειδή θέλουμε να μας κάνει ευτυχισμένους ο Ιεχωβά, τον υπηρετούμε επειδή τον αγαπάμε».—2 Τιμόθεο 2:4.
Ο εκπαιδευτής της Γαλαάδ Λόρενς Μπόουεν συντόνισε κατόπιν μια συζήτηση με θέμα: «Αγίασέ τους Μέσω της Αλήθειας». (Ιωάννης 17:17) Τόνισε ότι οι σπουδαστές της 115ης τάξης είναι αγιασμένοι διάκονοι του Θεού. Ενόσω φοιτούσαν στη σχολή, συμμετείχαν επίσης και στη διακονία αγρού, αναζητώντας ειλικρινή άτομα που αγαπούν την αλήθεια. Όπως ο Ιησούς και οι πρώτοι μαθητές του, έτσι και οι σπουδαστές δεν μιλούσαν από “δική τους παρόρμηση”. (Ιωάννης 12:49, 50) Παρουσίαζαν με ζήλο το θεόπνευστο, ζωογόνο λόγο της αλήθειας. Οι εμπειρίες των σπουδαστών και οι βασισμένες σε αυτές επιδείξεις κατέδειξαν τη δυναμική επίδραση που άσκησε η Γραφή σε εκείνους με τους οποίους ήρθαν σε επαφή.
Οι Συμβουλές και η Πείρα Παρέχουν Ενθάρρυνση
Ο Άντονι Περές και ο Άντονι Γκρίφιν, μέλη του Τμήματος Υπηρεσίας στο γραφείο τμήματος των Ηνωμένων Πολιτειών, πήραν συνεντεύξεις από μέλη Επιτροπών Τμήματος από διάφορα μέρη του κόσμου. Αυτοί οι αδελφοί περιέγραψαν ορισμένες προκλήσεις τις οποίες αντιμετωπίζουν οι καινούριοι ιεραπόστολοι και πρόσφεραν πρακτικές συμβουλές βασισμένες στην προσωπική τους πείρα. Μερικές από τις προκλήσεις είναι οι πολιτισμικές διαφορές, το τροπικό κλίμα καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους ή το θρησκευτικό και πολιτικό κλίμα το οποίο διαφέρει από αυτό που έχουν συνηθίσει οι σπουδαστές. Τι μπορεί να βοηθήσει τους καινούριους ιεραποστόλους να αντιμετωπίσουν το νέο τους περιβάλλον; Η αγάπη για τον Ιεχωβά, η αγάπη για τους ανθρώπους, το να μην αναπολούν το παρελθόν και το να μην ενεργούν βιαστικά. Ένα μέλος επιτροπής τμήματος είπε: «Οι άνθρωποι στο διορισμό μας ζούσαν εκεί αιώνες προτού πάμε εμείς. Σίγουρα μπορούσαμε και εμείς να ζήσουμε εκεί και να προσαρμοστούμε. Κάθε φορά που αντιμετωπίζαμε δυσκολίες, τις βλέπαμε ως ευκαιρίες για να βελτιώσουμε την προσωπικότητά μας. Όταν στηρίζεσαι στην προσευχή και στο πνεύμα του Ιεχωβά, διαπιστώνεις πόσο αληθινά είναι τα λόγια του Ιησού: “Εγώ είμαι μαζί σας”».—Ματθαίος 28:20.
Ο Σάμιουελ Χερντ, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος, εκφώνησε μια ομιλία που αποτέλεσε αποκορύφωμα του προγράμματος, με τίτλο: «Εξακολουθήστε να Μιλάτε για τα Μεγαλεία του Θεού». Η έκχυση του αγίου πνεύματος την Πεντηκοστή του 33 Κ.Χ. ενίσχυσε τους μαθητές του Ιησού ώστε να μιλούν για «τα μεγαλεία του Θεού». Τι μπορεί να βοηθήσει τους καινούριους ιεραποστόλους σήμερα ώστε να μιλούν με παρόμοιο ζήλο για τη Βασιλεία του Θεού; Το ίδιο άγιο πνεύμα. Ο αδελφός Χερντ πρότρεψε τους αποφοίτους “να φλέγονται με το πνεύμα”, να δείχνουν ενθουσιασμό για τους διορισμούς τους, χωρίς να ξεχνούν ποτέ την εκπαίδευση που έχει επενδυθεί πάνω τους. (Ρωμαίους 12:11) «Η Αγία Γραφή είναι ένα από τα μεγαλεία του Θεού», είπε ο αδελφός Χερντ. «Να μην υποτιμάτε ποτέ την αξία της. Το άγγελμά της είναι ζωντανό. Διεισδύει σε βάθος. Να τη χρησιμοποιείτε για να τακτοποιείτε τα ζητήματα στη ζωή σας. Αφήστε την να αλλάξει τη νοοτροπία σας. Να προφυλάσσετε την ικανότητα σκέψης σας με το να μελετάτε τις Γραφές, να τις διαβάζετε και να στοχάζεστε γύρω από αυτές . . . Θέστε με αποφασιστικότητα στόχο σας να χρησιμοποιείτε την εκπαίδευση που λάβατε στη Γαλαάδ ώστε να μιλάτε για “τα μεγαλεία του Θεού”».
Μετά την ανάγνωση χαιρετισμών από όλο τον κόσμο και την επίδοση των διπλωμάτων, ένας απόφοιτος διάβασε μια επιστολή από την τάξη η οποία εξέφραζε εκτίμηση για την εκπαίδευση που έλαβαν. Κατόπιν ο αδελφός Λετ ολοκλήρωσε δεόντως αυτή τη χαρωπή περίσταση αναφερόμενος στα εδάφια 2 Χρονικών 32:7 και Δευτερονόμιο 20:1, 4. Συνδέοντας τον επίλογό του με τα εναρκτήρια σχόλιά του, κατέληξε: «Γι’ αυτό, αγαπητοί απόφοιτοι, καθώς βαδίζετε στην πνευματική μάχη αναλαμβάνοντας τους νέους σας διορισμούς, να θυμάστε ότι ο Ιεχωβά θα βαδίζει μαζί σας. Μην ξεχάσετε ποτέ ότι περισσότεροι είναι μαζί σας παρά εναντίον σας».
[Πλαίσιο στη σελίδα 25]
ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΑ ΣΤΟΙΧΕΙΑ ΤΗΣ ΤΑΞΗΣ
Αριθμός χωρών που εκπροσωπήθηκαν: 7
Αριθμός χωρών διορισμού τους: 17
Αριθμός σπουδαστών: 48
Μέσος όρος ηλικίας: 33,7
Μέσος όρος ετών στην αλήθεια: 17,8
Μέσος όρος ετών στην ολοχρόνια υπηρεσία: 13,5
[Εικόνα στη σελίδα 26]
Η 115η Τάξη των Αποφοίτων της Βιβλικής Σχολής Γαλαάδ της Σκοπιάς
Στον παρακάτω κατάλογο οι σειρές αριθμούνται από τα μπρος προς τα πίσω και τα ονόματα είναι καταχωρισμένα από τα αριστερά προς τα δεξιά κάθε σειράς.
(1) Brown, T.· Goller, C.· Hoffman, A.· Bruzzese, J.· Trahan, S. (2) Smart, N.· Cashman, F.· Garcia, K.· Lojan, M.· Seyfert, S.· Gray, K. (3) Beckett, M.· Nichols, S.· Smith, K.· Gugliara, A.· Rappenecker, A. (4) Gray, S.· Vacek, K.· Fleming, M.· Bethel, L.· Hermansson, T.· Hermansson, P. (5) Rappenecker, G.· Lojan, D.· Dickey, S.· Kim, C.· Trahan, A.· Washington, A.· Smart, S. (6) Goller, L.· Burghoffer, T.· Gugliara, D.· Nichols, R.· Washington, S.· Kim, J. (7) Beckett, M.· Dickey, J.· Smith, R.· Garcia, R.· Hoffman, A.· Seyfert, R.· Brown, H. (8) Fleming, S.· Bruzzese, P.· Burghoffer, W.· Bethel, T.· Cashman, J.· Vacek, K.