Πώς θα Παίρνετε Αποφάσεις με τον Τρόπο του Θεού;
ΚΑΠΟΙΟΣ στις Ηνωμένες Πολιτείες μπήκε στην τράπεζα με μια επιταγή 25.000 δολαρίων. Σκόπευε να κάνει μια προθεσμιακή κατάθεση. Ωστόσο, ο υπάλληλος της τράπεζας τον συμβούλεψε να επενδύσει τα χρήματα στο χρηματιστήριο, ισχυριζόμενος ότι μακροπρόθεσμα το χρηματιστήριο δεν χάνει ποτέ την αξία του. Ο άνθρωπος αποφάσισε να ακολουθήσει τη συμβουλή. Σε λίγο καιρό, η επένδυσή του έχασε μεγάλο μέρος της αξίας της.
Αυτή η εμπειρία δείχνει ότι η λήψη σοφών αποφάσεων είναι δύσκολη. Τι θα λεχθεί για διάφορες αποφάσεις που χρειάζεται να πάρουμε στη ζωή; Πολλές αποφάσεις μπορούν να οδηγήσουν στην επιτυχία ή στην αποτυχία—και αργά ή γρήγορα, στη ζωή ή στο θάνατο. Πώς μπορούμε, λοιπόν, να είμαστε βέβαιοι ότι παίρνουμε σοφές αποφάσεις;
«Αυτή Είναι η Οδός»
Καθημερινά, παίρνουμε αποφάσεις σχετικά με το τι θα φάμε, τι θα φορέσουμε, πού θα πάμε, και ούτω καθεξής. Μερικές αποφάσεις μπορεί να φαίνονται επουσιώδεις, αλλά ίσως έχουν σοβαρές συνέπειες. Παραδείγματος χάρη, η απόφαση να ανάψει κάποιος τσιγάρο για πρώτη φορά μπορεί να οδηγήσει στη συνήθεια του καπνίσματος για μια ζωή. Δεν πρέπει ποτέ να υποτιμούμε τη βαρύτητα των φαινομενικά μικρών αποφάσεων.
Πού μπορούμε να αναζητούμε καθοδηγία όταν παίρνουμε αποφάσεις, ακόμη και φαινομενικά επουσιώδεις; Πόσο υπέροχο θα ήταν να είχαμε έναν αξιόπιστο σύμβουλο για να μας συμβουλεύει όταν χρειάζεται να πάρουμε κάποια δύσκολη απόφαση! Μπορείτε να βρείτε έναν τέτοιον σύμβουλο. Κάποιο αρχαίο βιβλίο με επίκαιρο άγγελμα αναφέρει: «Τα αφτιά σου θα ακούν έναν λόγο πίσω σου που θα λέει: “Αυτή είναι η οδός. Περπατάτε σε αυτήν”, σε περίπτωση που πάτε δεξιά ή σε περίπτωση που πάτε αριστερά». (Ησαΐας 30:21) Τίνος λόγια είναι αυτά; Και πώς μπορείτε να είστε βέβαιοι ότι η καθοδηγία του είναι αξιόπιστη;
Η παραπάνω διαβεβαίωση βρίσκεται στην Αγία Γραφή, την οποία έχουν μελετήσει εκατομμύρια άτομα και έχουν αναγνωρίσει ότι είναι εμπνευσμένη από τον Ιεχωβά Θεό, τον Δημιουργό. (2 Τιμόθεο 3:16, 17) Ο Ιεχωβά γνωρίζει πώς είμαστε πλασμένοι, και γι’ αυτό αποτελεί την καλύτερη πηγή καθοδήγησης. Μπορεί επίσης να προβλέψει το μέλλον, εφόσον είναι «Εκείνος που από την αρχή λέει το τέλος, και εκ των προτέρων τα πράγματα που δεν έχουν γίνει· Εκείνος που λέει: “Η βουλή μου θα σταθεί”». (Ησαΐας 46:10) Γι’ αυτό, ένας ψαλμωδός εξέφρασε ως εξής την εμπιστοσύνη του στο Λόγο του Ιεχωβά: «Ο λόγος σου είναι λυχνάρι για τα πόδια μου και φως για το δρόμο μου». (Ψαλμός 119:105) Πώς, όμως, μας βοηθάει ο Ιεχωβά να κατευθύνουμε την πορεία μας με ασφάλεια μέσα στα ταραγμένα νερά του σημερινού κόσμου; Πώς μπορούμε να παίρνουμε αποφάσεις με τον τρόπο του Θεού;
Να Εφαρμόζετε τις Γραφικές Αρχές
Ο Ιεχωβά Θεός έδωσε στους Χριστιανούς θεϊκές αρχές ώστε να μπορούν να παίρνουν ορθές αποφάσεις. Το να μαθαίνει κάποιος τις Γραφικές αρχές και να τις εφαρμόζει μπορεί να παρομοιαστεί με το να μαθαίνει μια γλώσσα και να τη χρησιμοποιεί. Όταν έχετε κάνει κτήμα σας τη γλώσσα, μπορείτε συνήθως να διακρίνετε πότε κάποιο άτομο κάνει γραμματικά λάθη επειδή αυτά που λέει δεν ηχούν εντελώς σωστά. Ίσως να μην μπορείτε να υποδείξετε το λάθος στα λεγόμενα του ατόμου χρησιμοποιώντας συγκεκριμένους γραμματικούς όρους, αλλά ξέρετε ότι είναι λάθος. Όταν μάθετε τις Γραφικές αρχές μέχρι του σημείου να τις κάνετε μέρος του εαυτού σας, μπορείτε συνήθως να διακρίνετε πότε μια συγκεκριμένη απόφαση δεν είναι ορθή και εναρμονισμένη με τις θεϊκές αρχές.
Σκεφτείτε, για παράδειγμα, την απόφαση που χρειάζεται να πάρει ένας νεαρός καθώς επιλέγει το χτένισμά του. Καμία Γραφική εντολή δεν καταδικάζει ρητά κάποιο συγκεκριμένο χτένισμα. Ωστόσο, εξετάστε μια Γραφική αρχή. Ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Θέλω οι γυναίκες να στολίζονται με εύτακτη ενδυμασία, με σεμνότητα και σωφροσύνη, όχι με πλεξίματα των μαλλιών και χρυσάφι ή μαργαριτάρια ή πολύ ακριβά ρούχα, αλλά όπως αρμόζει σε γυναίκες που ισχυρίζονται ότι έχουν ευλάβεια για τον Θεό, δηλαδή μέσω καλών έργων». (1 Τιμόθεο 2:9, 10) Ο Παύλος γράφει εδώ για τις γυναίκες, αλλά η αρχή εφαρμόζεται τόσο στους άντρες όσο και στις γυναίκες. Ποια είναι η αρχή; Η εμφάνισή μας πρέπει να αντανακλά σεμνότητα και σωφροσύνη. Γι’ αυτό, ο νεαρός μπορεί να αναρωτηθεί: “Θα αντανακλά το χτένισμά μου τη σεμνότητα που αρμόζει σε κάποιον Χριστιανό;”
Και ποια χρήσιμη αρχή μπορεί να αντλήσει ένα νεαρό άτομο από τα ακόλουθα λόγια του μαθητή Ιακώβου; «Μοιχαλίδες, δεν γνωρίζετε ότι η φιλία με τον κόσμο είναι έχθρα με τον Θεό; Όποιος, λοιπόν, θέλει να είναι φίλος του κόσμου καθιστά τον εαυτό του εχθρό του Θεού». (Ιακώβου 4:4) Οι Χριστιανοί αποστρέφονται τη σκέψη να είναι φίλοι του κόσμου, κάτι που αποτελεί έχθρα με τον Θεό. Θα φαινόταν το νεαρό άτομο φίλος του Θεού ή φίλος του κόσμου αν υιοθετούσε το χτένισμα που αρέσει στους συνομηλίκους του; Ο νεαρός που κάνει σκέψεις γύρω από το ζήτημα του χτενίσματος μπορεί να χρησιμοποιήσει τέτοιες Γραφικές αρχές για να πάρει μια σοφή απόφαση. Ναι, οι θεϊκές αρχές μάς βοηθούν να παίρνουμε αποφάσεις. Και όταν συνηθίσουμε να παίρνουμε αποφάσεις που βασίζονται σε θεϊκές αρχές, είναι ευκολότερο να φτάνουμε σε σοφά συμπεράσματα τα οποία δεν έχουν αρνητικές συνέπειες.
Μπορούμε να βρούμε πολλές αρχές στο Λόγο του Θεού. Βέβαια, ίσως να μη βρούμε κάποιο εδάφιο που αφορά συγκεκριμένα τη δική μας κατάσταση. Ωστόσο, μπορούμε να διαβάζουμε πώς υπάκουσαν μερικοί άνθρωποι στη θεϊκή καθοδηγία και πώς αγνόησαν άλλοι τις θεϊκές προειδοποιήσεις. (Γένεση 4:6, 7, 13-16· Δευτερονόμιο 30:15-20· 1 Κορινθίους 10:11) Αν διαβάζουμε τέτοιες αφηγήσεις και αναλύουμε τα αποτελέσματα, θα αντιλαμβανόμαστε τις θεϊκές αρχές που μπορούν να μας βοηθήσουν να παίρνουμε αποφάσεις οι οποίες ευαρεστούν τον Θεό.
Πάρτε ως παράδειγμα μια σύντομη συνομιλία που είχε ο Ιησούς Χριστός με έναν από τους αποστόλους του, τον Πέτρο. Οι άντρες που εισέπρατταν το φόρο των δύο δραχμών είχαν ρωτήσει τον Πέτρο: «Δεν πληρώνει ο δάσκαλός σας το φόρο των δύο δραχμών;» Ο Πέτρος είχε απαντήσει: «Ναι». Λίγο αργότερα, ο Ιησούς ρώτησε τον Πέτρο: «Από ποιους λαβαίνουν οι βασιλιάδες της γης δασμούς ή κεφαλικό φόρο; Από τους γιους τους ή από τους ξένους;» Όταν ο Πέτρος απάντησε: «Από τους ξένους», ο Ιησούς τού είπε: «Άρα λοιπόν, οι γιοι απαλλάσσονται από το φόρο. Αλλά για να μη γίνουμε αιτία να σκανδαλιστούν, πήγαινε στη θάλασσα, ρίξε αγκίστρι και πάρε το πρώτο ψάρι που θα βγει και, όταν ανοίξεις το στόμα του, θα βρεις ένα νόμισμα του ενός στατήρα. Πάρε το και δώσε το σε αυτούς για εμένα και εσένα». (Ματθαίος 17:24-27) Ποιες θεϊκές αρχές μπορούμε να εντοπίσουμε σε αυτή την αφήγηση;
Απευθύνοντας μια σειρά ερωτήσεων, ο Ιησούς κατηύθυνε το συλλογισμό του Πέτρου: Ως ο Γιος του Θεού, ο Ιησούς απαλλασσόταν από το φόρο. Παρότι ο Πέτρος δεν είχε αντιληφθεί αρχικά το σημείο, ο Ιησούς τον βοήθησε με καλοσύνη να το καταλάβει. Αν εμείς βρεθούμε αντιμέτωποι με το λάθος κάποιων άλλων, ίσως αποφασίσουμε, μιμούμενοι τον Ιησού, να τους συμπεριφερθούμε συμπονετικά αντί να τους υποδείξουμε με σκληρότητα το σφάλμα τους ή να τους καταδικάσουμε.
Ο Πέτρος μπόρεσε τότε να διακρίνει το λόγο για την πληρωμή κεφαλικού φόρου—για να μη σκανδαλιστούν άλλοι. Εδώ βρίσκεται μια ακόμη αρχή που μπορούμε να αντλήσουμε από αυτή την αφήγηση. Το να σκεφτόμαστε τη συνείδηση των άλλων είναι πιο σημαντικό από το να εμμένουμε στα δικαιώματά μας.
Τι μας υποκινεί να παίρνουμε αποφάσεις που θα δείχνουν σεβασμό για τη συνείδηση των άλλων; Η αγάπη για τον πλησίον μας. Ο Ιησούς Χριστός δίδαξε ότι η εντολή να αγαπάμε τον πλησίον μας όπως τον εαυτό μας έρχεται δεύτερη σε σπουδαιότητα μόνο μετά την εντολή να αγαπάμε τον Θεό με όλη μας την ψυχή. (Ματθαίος 22:39) Εντούτοις, ζούμε σε έναν εγωκεντρικό κόσμο και οι αμαρτωλές μας τάσεις μάς ωθούν προς την ιδιοτέλεια. Γι’ αυτό, προκειμένου να αγαπήσει κάποιο άτομο τον πλησίον του όπως τον εαυτό του, χρειάζεται να ανακαινίσει το νου του.—Ρωμαίους 12:2.
Πολλοί έχουν κάνει τέτοιες αλλαγές και σκέφτονται τη συνείδηση των άλλων όταν παίρνουν αποφάσεις, είτε κρίσιμες είτε επουσιώδεις. Ο Παύλος έγραψε: «Φυσικά, εσείς κληθήκατε για ελευθερία, αδελφοί· μόνο μη χρησιμοποιείτε αυτή την ελευθερία ως αφορμή για τη σάρκα, αλλά μέσω αγάπης να υπηρετείτε ως δούλοι ο ένας τον άλλον». (Γαλάτες 5:13) Πώς μπορούμε να το κάνουμε αυτό; Σκεφτείτε μια κοπέλα η οποία μετακόμισε σε κάποια αγροτική κωμόπολη για να βοηθήσει ανθρώπους να μάθουν για το Λόγο του Θεού. Καθώς μιλούσε στους ανθρώπους, διαπίστωσε ότι τα ρούχα της, παρότι ήταν σεμνά με βάση τα πρότυπα της μόδας που ακολουθούνταν στις μεγαλουπόλεις, γίνονταν αντικείμενο σχολίων στην κωμόπολη. Μολονότι το ντύσιμο και η εμφάνισή της ήταν σεμνά, εκείνη αποφάσισε να φοράει πιο συντηρητικά ρούχα «για να μην ακούγονται υβριστικά λόγια για το λόγο του Θεού».—Τίτο 2:5.
Πώς θα αντιδρούσατε εσείς αν χρειαζόταν να πάρετε μια απόφαση σχετικά με την εμφάνισή σας ή κάποιο άλλο ζήτημα προσωπικής επιλογής; Μπορείτε να είστε βέβαιοι ότι ο Ιεχωβά θα ευαρεστείται όταν οι αποφάσεις σας αντανακλούν το ενδιαφέρον σας για τη συνείδηση των άλλων.
Να Βλέπετε τα Πράγματα Μακροπρόθεσμα
Εκτός από τις Γραφικές αρχές και τη συνείδηση των άλλων, τι μπορούμε να σκεφτόμαστε όταν παίρνουμε αποφάσεις; Παρότι ο δρόμος των Χριστιανών είναι τραχύς και στενός, ο Θεός τούς παρέχει μεγάλη ελευθερία κινήσεων μέσα στα όρια που θέτει εκείνος. (Ματθαίος 7:13, 14) Χρειάζεται να σκεφτόμαστε πώς θα επηρεάσουν οι αποφάσεις μας την πνευματική, διανοητική, συναισθηματική και σωματική μας ευημερία στο μέλλον.
Υποθέστε ότι σκέφτεστε να δεχτείτε κάποια εργασία. Ίσως η εργασία αυτή καθαυτή δεν περιλαμβάνει τίποτα ανήθικο ή ανάρμοστο. Θα μπορείτε να παρακολουθείτε τις Χριστιανικές συναθροίσεις και συνελεύσεις. Ο μισθός θα είναι μεγαλύτερος από αυτόν που αναμένατε. Ο εργοδότης εκτιμάει πάρα πολύ τις ικανότητές σας και θέλει να σας χρησιμοποιήσει πλήρως. Εκτός αυτού, σας αρέσει το είδος της εργασίας που περιλαμβάνεται. Πρέπει να σας εμποδίσει κάτι να δεχτείτε την προσφορά; Τι γίνεται αν διαβλέπετε την πιθανότητα να «ερωτευτείτε» την εργασία; Σας είπαν ότι δεν θα αναγκάζεστε να κάνετε υπερωρίες. Αλλά για να τελειώσετε μια συγκεκριμένη εργασία, μήπως θα είστε διατεθειμένοι να πιέσετε τον εαυτό σας παραπάνω από όσο πρέπει; Μήπως υπάρχει το ενδεχόμενο να γίνονται συχνά τέτοιες υπερωρίες; Μήπως θα μπορούσε αυτό να σας απομακρύνει από την οικογένειά σας και τελικά από τις πνευματικές δραστηριότητες τις οποίες δεν πρέπει να χάνετε επ’ ουδενί λόγω;
Εξετάστε πώς πήρε ο Τζιμ μια κρίσιμη απόφαση για την εργασία του. Εργαζόταν ακούραστα και ανελίχθηκε στην επιχείρηση. Τελικά έγινε γενικός διευθυντής της εταιρίας του στην Άπω Ανατολή, διευθύνων σύμβουλος της θυγατρικής εταιρίας στις Ηνωμένες Πολιτείες και μέλος του διοικητικού συμβουλίου των επιχειρήσεων της εταιρίας στην Ευρώπη. Ωστόσο, όταν σημειώθηκε οικονομική ύφεση στην Ιαπωνία, συνειδητοποίησε πόσο μάταιο ήταν να επιδιώκει χρήματα και εξουσία. Τα χρήματα που είχε κερδίσει με κόπο χάθηκαν γρήγορα. Η ζωή του δεν είχε πια κατεύθυνση. “Τι θα κάνω δέκα χρόνια μετά;” αναρωτιόταν. Κατόπιν συνειδητοποίησε ότι η σύζυγός του και τα παιδιά του ήταν προσηλωμένοι σε πιο ουσιαστικούς στόχους στη ζωή. Με το πέρασμα των ετών, είχαν συνταυτιστεί με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Ο Τζιμ ήθελε να έχει και αυτός την ευτυχία και την ικανοποίηση που απολάμβανε η οικογένειά του. Έτσι λοιπόν, άρχισε να μελετάει τη Γραφή.
Σύντομα ο Τζιμ μπόρεσε να διακρίνει ότι ο τρόπος ζωής του τον εμπόδιζε να διάγει μια ζωή με σκοπό ως Χριστιανός. Εφόσον ταξίδευε συνεχώς στην Ασία, στις Ηνωμένες Πολιτείες και στην Ευρώπη, δεν είχε αρκετό χρόνο για να μελετάει τη Γραφή και να συναναστρέφεται με ομοπίστους. Χρειαζόταν να πάρει μια απόφαση: “Θα συνεχίσω τη ζωή που έζησα τα περασμένα 50 χρόνια ή θα ακολουθήσω έναν νέο τρόπο ζωής;” Εξέτασε με προσευχή τις μακροπρόθεσμες συνέπειες της απόφασής του και αποφάσισε να εγκαταλείψει όλες τις εργασίες του εκτός από μία ώστε να έχει χρόνο για πνευματικές επιδιώξεις. (1 Τιμόθεο 6:6-8) Η απόφασή του τον έκανε πιο ευτυχισμένο, δίνοντάς του την ευκαιρία να ασχοληθεί ενεργά με Χριστιανικές δραστηριότητες.
Είτε είναι κρίσιμες είτε επουσιώδεις, οι αποφάσεις σας έχουν σημασία. Μια απόφαση που παίρνετε σήμερα ενδέχεται να οδηγήσει στην επιτυχία ή στην αποτυχία, ακόμη και στη ζωή ή στο θάνατο μελλοντικά. Μπορείτε να παίρνετε σοφές αποφάσεις αν λαβαίνετε υπόψη σας τις Γραφικές αρχές, τη συνείδηση των άλλων και τις μακροπρόθεσμες συνέπειες των ενεργειών σας. Να παίρνετε λοιπόν αποφάσεις με τον τρόπο του Θεού.
[Εικόνα στη σελίδα 13]
Φαινομενικά επουσιώδεις αποφάσεις μπορεί να έχουν σοβαρές συνέπειες
[Εικόνα στη σελίδα 14]
Πώς θα μπορούσαν οι Γραφικές αρχές να τη βοηθήσουν να αποφασίσει σοφά;
[Εικόνα στη σελίδα 15]
Ο Ιησούς μίλησε συμπονετικά στον Πέτρο