Θρησκεία—Επιλογή Δική μου ή των Γονέων Μου;
ΣΤΗΝ Πολωνία πολλοί άνθρωποι λένε στους Μάρτυρες του Ιεχωβά: «Με αυτή τη θρησκεία γεννήθηκα και με αυτήν θα πεθάνω». Αυτό υποδηλώνει ότι, κατά την άποψή τους, η θρησκεία μεταβιβάζεται από γενιά σε γενιά. Μήπως επικρατεί και στη δική σας περιοχή παρόμοια άποψη; Πού οδηγεί συχνά μια τέτοια νοοτροπία; Η θρησκεία τείνει να γίνεται τυπολατρία, μια οικογενειακή παράδοση. Θα μπορούσε να συμβεί αυτό στους Μάρτυρες του Ιεχωβά που έχουν λάβει τη θαυμάσια πνευματική κληρονομιά τους από τους γονείς ή τους παππούδες τους;
Δεν συνέβη κάτι τέτοιο στην περίπτωση του Τιμόθεου, ο οποίος διδάχτηκε από τη θεοσεβή μητέρα του και τη γιαγιά του να πιστεύει στον αληθινό Θεό και να τον αγαπάει. Ο Τιμόθεος γνώριζε τα άγια συγγράμματα «από τη βρεφική ηλικία». Με τον καιρό, μαζί με τη μητέρα του και τη γιαγιά του, απέκτησε την πεποίθηση ότι η Χριστιανοσύνη ήταν η αλήθεια. “Πείστηκε να πιστεύει” όσα άκουγε από τις Γραφές σχετικά με τον Ιησού Χριστό. (2 Τιμ. 1:5· 3:14, 15) Μολονότι, λοιπόν, οι Χριστιανοί γονείς σήμερα κάνουν το καλύτερο που μπορούν για να βοηθήσουν τα παιδιά τους να γίνουν υπηρέτες του Ιεχωβά, είναι απαραίτητο να αναπτύξουν αυτή την επιθυμία τα ίδια τα παιδιά.—Μάρκ. 8:34.
Ο καθένας από εμάς, για να υπηρετεί τον Ιεχωβά από αγάπη και να διακρατεί την ακεραιότητά του ό,τι και αν συμβεί, πρέπει να έχει πειστεί προσωπικά με ισχυρά επιχειρήματα. Τότε η πίστη του θα είναι εδραιωμένη και βαθιά ριζωμένη.—Εφεσ. 3:17· Κολ. 2:6, 7.
Ο Ρόλος των Παιδιών
«Ανέκαθεν πίστευα ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν την αληθινή θρησκεία, αλλά δυσκολευόμουν να δεχτώ τον τρόπο ζωής που συστήνουν», εξηγεί ο Άλμπερτ,a ο οποίος ανατράφηκε σε οικογένεια Μαρτύρων. Αν είσαι νεαρός ή νεαρή, ίσως συμμερίζεσαι την άποψή του. Γιατί να μην προσπαθήσεις να καταλάβεις τι περιλαμβάνεται στον τρόπο ζωής τον οποίο θέλει ο Θεός να ακολουθούμε και μετά να κάνεις το θέλημά του με ευχαρίστηση; (Ψαλμ. 40:8) «Άρχισα απλώς να προσεύχομαι», λέει ο Άλμπερτ. «Στην αρχή, μου φαινόταν δύσκολο. Έπρεπε να πιέζω τον εαυτό μου. Έπειτα από λίγο, όμως, συνειδητοποίησα ότι θα μπορούσα να είμαι πολύτιμος για τον Θεό αν προσπαθούσα να κάνω το σωστό. Αυτό μου έδωσε τη δύναμη να κάνω τις αναγκαίες αλλαγές». Και εσύ επίσης, καλλιεργώντας προσωπική σχέση με τον Ιεχωβά, μπορείς να αναπτύξεις την επιθυμία να κάνεις ό,τι απαιτεί αυτός από εμάς.—Ψαλμ. 25:14· Ιακ. 4:8.
Σκέψου ένα παιχνίδι που έχεις παίξει, ίσως κάποιο επιτραπέζιο ή κάποιο άθλημα. Αν δεν γνωρίζεις τους κανόνες ή δεν μπορείς να παίξεις καλά, πιθανότατα θα το βρίσκεις ανιαρό. Αν, όμως, μάθαινες τους κανόνες και αποκτούσες επιδεξιότητα, δεν θα ανυπομονούσες να παίξεις αυτό το παιχνίδι, αναζητώντας κατάλληλες ευκαιρίες; Το ίδιο ισχύει και με τις Χριστιανικές δραστηριότητες. Γι’ αυτό, να προετοιμάζεσαι με δική σου πρωτοβουλία για τις συναθροίσεις. Να έχεις ενεργή συμμετοχή. Παρά την ηλικία σου, μπορεί να ενθαρρύνεις και άλλους με το παράδειγμά σου!—Εβρ. 10:24, 25.
Η ίδια αρχή εφαρμόζεται και όταν μεταδίδεις την πίστη σου σε άλλους. Και αυτό επίσης πρέπει να γίνεται από αγάπη, όχι αναγκαστικά. Αναρωτήσου: “Γιατί θέλω να μιλώ σε άλλους για τον Ιεχωβά; Ποιους λόγους έχω για να τον αγαπώ;” Χρειάζεται να γνωρίσεις τον Ιεχωβά ως στοργικό Πατέρα. Ο ίδιος είπε μέσω του Ιερεμία: «Θα με εκζητήσετε και θα με βρείτε, γιατί θα με αναζητήσετε με όλη σας την καρδιά». (Ιερ. 29:13, 14) Τι μπορεί να σημαίνει αυτό για εσένα; «Έπρεπε να αλλάξω τον τρόπο σκέψης μου», λέει ο Γιάκουπ. «Πήγαινα στις συναθροίσεις και συμμετείχα στη διακονία από μικρό παιδί, αλλά αυτά είχαν γίνει κατά κάποιον τρόπο ρουτίνα. Μόνο όταν γνώρισα τον Ιεχωβά καλύτερα και ανέπτυξα προσωπική σχέση μαζί του άρχισα να ζω πραγματικά την αλήθεια».
Οι καλές, εποικοδομητικές συναναστροφές σχετίζονται άμεσα με το πόσο απολαμβάνεις τη διακονία σου. «Αυτός που περπατάει με σοφούς θα γίνει σοφός», λέει η θεόπνευστη παροιμία. (Παρ. 13:20) Γι’ αυτό, να ζητάς τη φιλία εκείνων που επιδιώκουν πνευματικούς στόχους και βρίσκουν ευτυχία στην υπηρεσία του Ιεχωβά. Η Γιόλα λέει: «Η συναναστροφή με πολλά νεαρά άτομα που είχαν πνευματικό φρόνημα με ενθάρρυνε. Άρχισα να συμμετέχω τακτικά στη διακονία με μεγάλη χαρά».
Ο Ρόλος των Γονέων
«Είμαι πολύ ευγνώμων στους γονείς μου για το ότι με δίδαξαν σχετικά με τον Ιεχωβά», λέει η Γιόλα. Πράγματι, οι γονείς μπορούν να ασκήσουν ισχυρή επίδραση στην επιλογή των παιδιών τους. Ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Εσείς, πατέρες, . . . να τα ανατρέφετε [τα παιδιά σας] με τη διαπαιδαγώγηση και τη νουθεσία του Ιεχωβά». (Εφεσ. 6:4) Αυτή η θεόπνευστη συμβουλή δείχνει καθαρά ότι ο ρόλος των γονέων είναι να διδάσκουν στα παιδιά τους το θέλημα του Ιεχωβά, όχι το δικό τους. Αντί να βάζετε στο μυαλό των παιδιών σας αυτό που ίσως θα θέλατε εσείς να πετύχουν, πόσο υπέροχο θα ήταν να τα βοηθήσετε να κάνουν στόχο τους το να ζουν πάντοτε σε αρμονία με τους σκοπούς του Ιεχωβά!
Μπορείτε να ενσταλάζετε τα λόγια του Ιεχωβά στα παιδιά σας και “να μιλάτε για αυτά όταν κάθεστε στο σπίτι σας και όταν περπατάτε στο δρόμο και όταν ξαπλώνετε και όταν σηκώνεστε”. (Δευτ. 6:6, 7) «Κάναμε πολλές συζητήσεις για διάφορες μορφές της ολοχρόνιας διακονίας», θυμάται η Έβα και ο Ρίσαρντ, οι οποίοι έχουν τρεις γιους. Ποιο ήταν το αποτέλεσμα; «Τα παιδιά θέλησαν να συμμετάσχουν στη Σχολή Θεοκρατικής Διακονίας από μικρά, έγιναν ευαγγελιζόμενοι και τελικά πήραν μόνα τους την απόφαση να βαφτιστούν. Αργότερα, ανέλαβαν την ολοχρόνια υπηρεσία είτε στο Μπέθελ είτε κάνοντας σκαπανικό».
Το καλό παράδειγμα των γονέων είναι ουσιώδες. Ο Ρίσαρντ αναφέρει: «Ήμασταν αποφασισμένοι να μη ζούμε διπλή ζωή, κάνοντας άλλα στο σπίτι και άλλα στην εκκλησία». Γι’ αυτό λοιπόν, αναρωτηθείτε: “Τι βλέπουν τα παιδιά μου στη δική μου ζωή; Βλέπουν ότι έχω αληθινή αγάπη για τον Ιεχωβά; Παρατηρούν αυτή την αγάπη στις προσευχές μου και στις συνήθειές μου όσον αφορά την προσωπική μελέτη; Τη βλέπουν στη στάση μου απέναντι στην υπηρεσία αγρού, στην ψυχαγωγία και στα υλικά πράγματα, καθώς και σε αυτά που λέω για άλλα μέλη της εκκλησίας;” (Λουκ. 6:40) Τα παιδιά παρατηρούν την καθημερινή σας ζωή και θα διακρίνουν οποιαδήποτε ασυνέπεια υπάρχει ανάμεσα σε όσα λέτε και σε όσα κάνετε.
Η διαπαιδαγώγηση παίζει σημαντικό ρόλο στην ανατροφή των παιδιών. Ωστόσο, ο Λόγος του Θεού μάς λέει να “εκπαιδεύουμε το αγόρι σύμφωνα με την οδό που είναι κατάλληλη για αυτό”. (Παρ. 22:6) Η Έβα και ο Ρίσαρντ λένε: «Αφιερώναμε χρόνο για να κάνουμε Γραφική μελέτη με το κάθε παιδί ξεχωριστά». Ασφαλώς, οι γονείς είναι αυτοί που θα αποφασίσουν αν χρειάζεται ξεχωριστή μελέτη για το κάθε παιδί. Όπως και να έχουν τα πράγματα, τα παιδιά πρέπει να αντιμετωπίζονται ως ξεχωριστά άτομα. Αυτό προϋποθέτει ευελιξία και λογικότητα. Λόγου χάρη, αντί να λέτε στα παιδιά σας ότι ορισμένα μουσικά κομμάτια είναι επιβλαβή, γιατί να μην τους δείξετε πώς να παίρνουν σοφές αποφάσεις και πώς περιλαμβάνονται οι Γραφικές αρχές σε αυτό το ζήτημα;
Τα παιδιά σας μπορεί να γνωρίζουν τι ακριβώς αναμένετε από αυτά και ίσως φαίνεται ότι συμμορφώνονται με τις επιθυμίες σας. Εντούτοις, αυτό που χρειάζεται είναι να αγγίξετε την καρδιά τους. Να θυμάστε ότι «η βουλή που υπάρχει στην καρδιά του ανθρώπου είναι σαν βαθιά νερά, αλλά ο άνθρωπος που έχει διάκριση θα την ανασύρει». (Παρ. 20:5) Να ασκείτε διάκριση, να εντοπίζετε τυχόν σημάδια που μαρτυρούν ότι μπορεί να υποβόσκει κάποιο πρόβλημα στην καρδιά των παιδιών σας και να αναλαμβάνετε δράση αμέσως. Χωρίς να εκτοξεύετε κατηγορίες, δείξτε ότι ανησυχείτε και κάντε κατάλληλες ερωτήσεις. Ωστόσο, προσέξτε να μη δίνετε την εντύπωση ότι τα ανακρίνετε. Το ειλικρινές σας ενδιαφέρον θα αγγίξει την καρδιά τους και θα σας δώσει τη δυνατότητα να τα βοηθήσετε.
Ο Ρόλος της Εκκλησίας
Θα μπορούσατε άραγε και εσείς, ως υπηρέτες του Θεού, να βοηθήσετε τα νεαρά άτομα στην εκκλησία να εκτιμήσουν την πνευματική τους κληρονομιά; Αν και υπεύθυνοι για την εκπαίδευση των παιδιών είναι οι γονείς τους, μπορούν να υποστηρίξουν τις προσπάθειές τους και άλλα μέλη της εκκλησίας, κυρίως οι πρεσβύτεροι. Είναι ιδιαίτερα σημαντικό να πλησιάζετε εκείνους που ανήκουν σε θρησκευτικά διαιρεμένες οικογένειες.
Τι μπορούν να κάνουν οι πρεσβύτεροι για να βοηθήσουν τα νεαρά άτομα να αγαπήσουν τον Ιεχωβά και να νιώσουν χρήσιμα και πολύτιμα; Ο Μάριους, ο οποίος υπηρετεί ως επίσκοπος σε μια εκκλησία στην Πολωνία, εξηγεί: «Οι πρεσβύτεροι πρέπει να επικοινωνούν, να επικοινωνούν, να επικοινωνούν με τα νεαρά άτομα. Αυτό δεν χρειάζεται να συμβαίνει μόνο όταν δημιουργούνται προβλήματα αλλά και σε άλλες περιστάσεις—στη διακονία αγρού, στο τέλος των συναθροίσεων ή πίνοντας μαζί ένα φλιτζάνι τσάι». Γιατί να μην τους ρωτήσετε τι γνώμη έχουν για την εκκλησία; Τέτοια ανοιχτή επικοινωνία βοηθάει τα νεαρά άτομα να έρθουν πιο κοντά στην εκκλησία και να νιώσουν ότι αποτελούν μέρος της.
Αν είστε πρεσβύτερος, κάνετε εσείς προσπάθειες για να γνωρίσετε καλύτερα τους νεαρούς της εκκλησίας σας; Μολονότι υπηρετεί τώρα ως πρεσβύτερος, ο Άλμπερτ, ο οποίος προαναφέρθηκε, πέρασε διάφορες δοκιμασίες στη διάρκεια της εφηβείας του. Ο ίδιος λέει: «Όταν ήμουν νεαρός, είχα ανάγκη από προσωπικές ποιμαντικές επισκέψεις». Οι πρεσβύτεροι μπορούν επίσης να εκδηλώνουν προσωπικό ενδιαφέρον για τους νεαρούς προσευχόμενοι για την πνευματική ευημερία τους.—2 Τιμ. 1:3.
Είναι καλό για τα νεαρά άτομα να συμμετέχουν ενεργά στις εκκλησιαστικές δραστηριότητες. Ειδάλλως, ίσως στρέψουν την προσοχή τους σε κοσμικούς στόχους. Μπορείτε εσείς οι μεγαλύτεροι να βγαίνετε μαζί τους στη διακονία αγρού και να γίνετε φίλοι τους; Αφιερώστε χρόνο για να κάνετε παρέα με τα νεαρά άτομα, δημιουργώντας ατμόσφαιρα εμπιστοσύνης και φιλίας. Η Γιόλα θυμάται: «Μια σκαπάνισσα μου έδειξε προσωπικό ενδιαφέρον. Μαζί της ήταν που πήγα για πρώτη φορά στη διακονία επειδή το ήθελα πραγματικά».
Η Προσωπική σας Επιλογή
Νεαροί και νεαρές, ρωτήστε τον εαυτό σας: “Ποιοι είναι οι στόχοι μου; Αν δεν έχω κάνει ακόμη το βάφτισμα, είναι αυτό μέσα στους στόχους μου;” Η απόφαση του βαφτίσματος πρέπει να πηγάζει από καρδιά γεμάτη αγάπη για τον Ιεχωβά, όχι επειδή νιώθει κάποιος υποχρεωμένος να προσκολληθεί σε μια οικογενειακή παράδοση.
Είθε ο Ιεχωβά να είναι αληθινός σας Φίλος και η αλήθεια να είναι ο θησαυρός σας. Ο Ιεχωβά δήλωσε μέσω του προφήτη Ησαΐα: «Μην ατενίζεις γύρω σου, γιατί εγώ είμαι ο Θεός σου». Ο Ιεχωβά θα είναι μαζί σας εφόσον εσείς παραμένετε φίλοι του. Πράγματι, θα σας ενισχύει και “θα σας κρατάει γερά με το δεξί του χέρι της δικαιοσύνης”.—Ησ. 41:10.
[Υποσημείωση]
a Μερικά ονόματα έχουν αλλαχτεί.
[Εικόνα στη σελίδα 4]
Προσπαθήστε να διακρίνετε τι βρίσκεται στην καρδιά του παιδιού σας
[Εικόνα στη σελίδα 6]
Η απόφαση του βαφτίσματος πηγάζει από καρδιά γεμάτη αγάπη για τον Ιεχωβά