5 Ο Θεός Δέχεται Κάθε Ειλικρινή Λατρεία​—Αληθεύει;

Τι μπορεί να έχετε ακούσει: «Όπως υπάρχουν πολλά μονοπάτια και δρόμοι που οδηγούν στον ίδιο προορισμό, έτσι υπάρχουν και πολλά μονοπάτια που οδηγούν στον Θεό. Ο καθένας πρέπει να βρει το δικό του τρόπο για να πλησιάσει τον Θεό».

Τι διδάσκει η Αγία Γραφή: Πρέπει να προσφέρουμε λατρεία με ειλικρίνεια, χωρίς προσποίηση και υποκρισία. Ο Ιησούς είπε στους θρησκευτικούς ηγέτες των ημερών του γιατί τους είχε απορρίψει ο Θεός: «Σωστά προφήτευσε ο Ησαΐας για εσάς, υποκριτές, όπως είναι γραμμένο: “Αυτός ο λαός με τιμάει με τα χείλη, αλλά η καρδιά τους είναι πολύ απομακρυσμένη από εμένα”». (Μάρκος 7:6) Εντούτοις, η ειλικρίνεια και μόνο δεν διασφαλίζει ότι ο Θεός δέχεται τη λατρεία μας.

Ο Ιησούς το διασαφήνισε αυτό εκθέτοντας το σημαντικότερο ψεγάδι στη λατρεία εκείνων των θρησκευτικών ηγετών και των ακολούθων τους. Εφάρμοσε σε αυτούς τα λόγια του Θεού: «Μάταια με λατρεύουν, επειδή διδάσκουν ως δόγματα εντολές ανθρώπων». (Μάρκος 7:7) Η λατρεία τους ήταν “μάταιη”, ή αλλιώς άχρηστη, επειδή έβαζαν τη θρησκευτική τους παράδοση πάνω από τις απαιτήσεις του Θεού.

Η Γραφή δεν υποστηρίζει ότι υπάρχουν πολλοί τρόποι για να πλησιάσει κάποιος τον Θεό. Αντίθετα, διδάσκει ότι υπάρχει μόνο ένας. Τα εδάφια Ματθαίος 7:13, 14 λένε: «Μπείτε από τη στενή πύλη· επειδή πλατύς και ευρύχωρος είναι ο δρόμος που οδηγεί στην καταστροφή, και πολλοί είναι εκείνοι που μπαίνουν από αυτόν· ενώ στενή είναι η πύλη και στενόχωρος ο δρόμος που οδηγεί στη ζωή, και λίγοι είναι εκείνοι που τον βρίσκουν».

Πώς σας βοηθάει η γνώση της αλήθειας: Φανταστείτε πώς θα νιώθατε αν, έπειτα από μήνες προπόνησης για έναν μαραθώνιο, τερματίζατε στην πρώτη θέση, αλλά κατόπιν σας απέκλειαν επειδή είχατε παραβιάσει εν αγνοία σας κάποιον κανονισμό. Ίσως νιώθατε ότι όλος ο κόπος σας πήγε χαμένος. Θα μπορούσε άραγε να συμβεί κάτι παρόμοιο με τη λατρεία μας προς τον Θεό;

Ο απόστολος Παύλος σύγκρινε τη λατρεία μας με αγώνισμα, γράφοντας: «Αν ακόμη αγωνίζεται κάποιος σε αθλήματα, δεν παίρνει στεφάνι αν δεν αγωνιστεί σύμφωνα με τους κανονισμούς». (2 Τιμόθεο 2:5) Κερδίζουμε την εύνοια του Θεού λατρεύοντάς τον «σύμφωνα με τους κανονισμούς», δηλαδή έτσι όπως εκείνος επιδοκιμάζει. Δεν μπορούμε να επιλέξουμε το δικό μας μονοπάτι προς τον Θεό, όπως ένας δρομέας δεν μπορεί να τρέξει όπου θέλει και παρ’ όλα αυτά να περιμένει ότι θα ανακηρυχτεί νικητής του αγώνα.

Προκειμένου να ευαρεστούμε τον Θεό, πρέπει να διασφαλίζουμε ότι η λατρεία μας είναι απαλλαγμένη από ψέματα για εκείνον. Ο Ιησούς είπε: «Οι αληθινοί λάτρεις θα λατρεύουν τον Πατέρα με πνεύμα και αλήθεια». (Ιωάννης 4:23) Μαθαίνουμε το αληθινό μονοπάτι προς τον Θεό από το Λόγο του, την Αγία Γραφή.​—Ιωάννης 17:17.a

[Υποσημείωση]

[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 8]

Διδάσκουν όλες οι θρησκείες τους ανθρώπους να λατρεύουν τον Θεό όπως εκείνος επιδοκιμάζει;