Η Συνεχιζόμενη Αύξηση Απαιτεί Απλοποίηση στις Διαδικασίες
1 Τα εναρκτήρια λόγια του Ησαΐα κεφάλαιο 54 προσκαλούν την όμοια με σύζυγο οργάνωση του Ιεχωβά να προετοιμαστεί για χαρούμενες αυξήσεις. Ανάπτυξη, επέκταση, και ανανεωμένη δύναμη επίκεινται. Η εκπλήρωση αυτής της συναρπαστικής προφητείας έχει καταλήξει στην εκπληκτική επέκταση της αληθινής λατρείας που βλέπουμε τώρα, καθώς ο Ιεχωβά επιταχύνει το έργο της συγκομιδής.—Ησ. 54:1-4· 60:22.
2 Μπορεί ο οργανωμένος λαός του Ιεχωβά να συμβαδίσει με την παρούσα θεόδοτη αύξηση; Τα αποτελέσματα της ευλογίας του Ιεχωβά προσφέρουν μια πρόκληση που πρέπει να αντιμετωπιστεί, κι είμαστε ευτυχείς να βλέπουμε ότι ο Ιεχωβά έχει δώσει στο λαό του το απαραίτητο πνεύμα σοφίας και κατανόησης. (Κολ. 1:9, 10) Θα πρέπει να συμφωνήσουμε ότι μέσω της τάξης του πιστού ‘δούλου’ ο Ιησούς Χριστός έχει κατευθύνει τα πράγματα αποτελεσματικά για την επεξεργασία του σκοπού του Ιεχωβά μ’ ένα θαυμαστό τρόπο.—Ματθ. 24:45-47.
Η ΑΠΛΟΠΟΙΗΣΗ ΕΙΝΑΙ ΑΠΑΡΑΙΤΗΤΗ
3 Ένας σημαντικός παράγοντας στην επίλυση των προβλημάτων που προέρχονται από τη γρήγορη ανάπτυξη έχει αποδειχθεί ότι είναι η απλοποίηση στις διαδικασίες. Η ορατή οργάνωση του Ιεχωβά έχει αποδείξει ότι έχει πλήρη συναίσθηση αυτού του σπουδαίου γεγονότος. Στη διάρκεια των τελευταίων ετών έχουμε δει πολυάριθμες απλοποιήσεις να γίνονται ως προς τις διευθετήσεις για εξεύρεση καταλυμάτων και για την υπηρεσία τροφίμων στις συνελεύσεις, στις παραγγελίες εντύπων και στην αποστολή τους, στη λήψη των εφοδίων της εκκλησίας, στις προσκλήσεις της Ανάμνησης, στα διαφημιστικά, και στα προγράμματα των συνελεύσεων περιοχής. Οι ευαγγελιζόμενοι, οι σκαπανείς, οι εκκλησίες, οι πρεσβύτεροι και οι διακονικοί υπηρέτες, οι περιοδεύοντες επίσκοποι, και η Εταιρία, όλοι έχουν ωφεληθεί πολύ.
4 Τώρα, φαίνεται ότι είναι πορεία σοφίας και καλής κρίσης να συστήσουμε μερικές επιπρόσθετες απλοποιήσεις σε διαδικασίες. Είμαστε βέβαιοι ότι κι αυτές επίσης θα έχουν την ευλογία του Ιεχωβά, επειδή θα μας επιτρέψουν να χειριστούμε μεγαλύτερες αυξήσεις για δική του δόξα.
ΤΙ ΕΧΕΙ ΦΕΡΕΙ Η ΑΝΑΠΤΥΞΗ
5 Στη διάρκεια των περασμένων λίγων ετών, έχουμε δει αξιοσημείωτες αυξήσεις στον αριθμό των σκαπανέων. Στα περασμένα τέσσερα μόλις χρόνια ο αριθμός των τακτικών σκαπανέων έχει αυξηθεί σε περισσότερο από 300 τοις εκατό! Τώρα υπάρχουν πάνω από 1.100 τακτικοί σκαπανείς και περισσότερες από 340 εκκλησίες που δίνουν έκθεση υπηρεσίας αγρού στην Εταιρία κάθε μήνα. Πόσο συγκινητικό είναι, να παρατηρούμε ότι αδελφοί και αδελφές από παντού έχουν παρακινηθεί να αυξήσουν τη δραστηριότητά τους στο θερισμό, και ότι για εκατοντάδες έχει γίνει δυνατό να εισέλθουν στην υπηρεσία σκαπανέα!—Ματθ. 6:33.
6 Για να φροντίσουμε για τον όγκο της εργασίας που φέρνει αυτή η αύξηση, είναι απαραίτητες μερικές ακόμα απλοποιήσεις. Πολύς χρόνος χρησιμοποιείται για να καταχωρηθούν περίπου 1.600 εκθέσεις εκκλησιών και μεμονωμένων τακτικών σκαπανέων στα αρχεία της Εταιρίας κάθε μήνα. Υπάρχει επίσης και μια αντίστοιχη αύξηση στην αλληλογραφία που λαβαίνουμε από εκκλησίες και σκαπανείς. Λόγω αυτής της αύξησης του όγκου της αλληλογραφίας, δεν μπορούμε πάντοτε να απαντήσουμε στις επιστολές που έχουν προτεραιότητα, τόσο γρήγορα όσο θα θέλαμε, ιδιαίτερα στη διάρκεια των πολυάσχολων περιόδων του έτους. Η ανάγκη για απλοποίηση ορισμένων διαδικασιών έτσι ώστε οι πόροι και ο χρόνος μας να μπορούν να αξιοποιηθούν για καλύτερο όφελος, έχει γίνει ολοφάνερη.
ΑΠΛΟΠΟΙΗΜΕΝΗ ΔΙΕΥΘΕΤΗΣΗ ΤΩΝ ΕΚΘΕΣΕΩΝ
7 Ένας απλοποιημένος τρόπος για να ταξινομούνται και να στέλνονται στην Εταιρία οι εκθέσεις των τακτικών σκαπανέων, θα μπει σε εφαρμογή την 1η Σεπτεμβρίου 1986. Αυτό, μαζί με άλλες προσαρμοσμένες οργανωτικές διαδικασίες, έχουν ήδη επεξηγηθεί στους πρεσβυτέρους. Η πληροφορία που παρουσιάζεται σ’ αυτό το παρένθεμα θα βοηθήσει όλους να κατανοήσουν πώς η απλοποίηση της διαδικασίας, θα επηρεάσει τον τρόπο που οι σκαπανείς δίνουν την έκθεσή τους για την υπηρεσία αγρού. Με το να εξοικειωθούν πλήρως με ότι αναφέρεται εδώ, οι πρεσβύτεροι και οι σκαπανείς θα μπορέσουν σύντομα να αναγνωρίσουν τα πλεονεκτήματα για τους ίδιους καθώς επίσης και για την Εταιρία, κι όλοι θα μπορέσουν να ακολουθήσουν αυτή τη διαδικασία χωρίς δυσκολία όταν θα υποβάλουν τις εκθέσεις τους υπηρεσίας αγρού για τον Σεπτέμβριο.
8 Το προσωπικό μηνιαίο έντυπο Έκθεση Τακτικού Σκαπανέα (S-200-G) δεν θα στέλνεται πλέον στην Εταιρία· άρα λοιπόν, προμήθειες από αυτά τα έντυπα δεν έχουν ταχυδρομηθεί στις εκκλησίες για το υπηρεσιακό έτος 1987. Αρχίζοντας με τις έκθεσης για το μήνα Σεπτέμβριο 1986, όλοι οι τακτικοί σκαπανείς θα χρησιμοποιήσουν το έντυπο Έκθεση Υπηρεσίας Αγρού (S-4–G) όταν αναφέρουν τη δραστηριότητά τους ως διάκονοι στην εκκλησία τους. Η απαίτηση ωρών των τακτικών σκαπανέων υπολογίζεται σε ετήσια βάση. Ο γραμματέας της εκκλησίας θα συνεχίσει να καταγράφει προσεκτικά την έκθεση υπηρεσίας αγρού του σκαπανέα κάθε μήνα σε μια κάρτα Έκθεση Ευαγγελιζόμενου Εκκλησίας (S-21–G). Έτσι θα είναι βέβαιο ότι η εκκλησία θα έχει το σωστό σύνολο ωρών του σκαπανέα, τι έντυπα διέθεσε, και την άλλη δραστηριότητά του στο τέλος του υπηρεσιακού έτους. Όταν ένας σκαπανέας αποτύχει να ανταποκριθεί στο στόχο των ωρών για το μήνα, θα πρέπει απαραιτήτως να αναφέρει την αιτία στο πίσω μέρος της έκθεσής του στο S-4-G, ακριβώς όπως έκανε προηγουμένως στο έντυπο S-200-G, Έκθεση Τακτικού Σκαπανέα. Ο γραμματέας θα σημειώσει αυτή την αιτία στη στήλη «Παρατηρήσεις» στην κάρτα Έκθεση Ευαγγελιζόμενου Εκκλησίας. Όπως τονίζεται λίγο παρακάτω σ’ αυτό το παρένθεμα, θα πρέπει να ληφθεί φροντίδα να πληροφορηθεί η Εταιρία για το σύνολο των ωρών του κάθε σκαπανέα στο τέλος του υπηρεσιακού έτους, και θα πρέπει να αναφερθούν σ’ αυτή την έκθεση οποιεσδήποτε αιτίες που τον έκαναν να αποτύχει να ανταποκριθεί στην απαίτηση των ωρών.
9 Ο γραμματέας της εκκλησίας θα πρέπει να συνεχίσει να ταχυδρομεί στην Εταιρία κάθε μήνα το έντυπο Έκθεση Εκκλησίας (S-1-G) ακριβώς όπως έκανε μέχρι τώρα. Η έκθεση θα δείχνει το σύνολο της δραστηριότητας στην υπηρεσία αγρού για τους ευαγγελιζόμενους, τους βοηθητικούς σκαπανείς και τους τακτικούς σκαπανείς. Αυτό δεν έχει αλλάξει. Ένα χαρακτηριστικό της έκθεσης που θα είναι διαφορετικό είναι ότι στο πίσω μέρος του εντύπου S-1-G θα υπάρχει ένας χώρος για να πληροφορείται η Εταιρία όταν ένας σκαπανέας αλλάζει εκκλησία ή όταν υπάρχει μια αλλαγή ονόματος, όπως όταν μια ανύπαντρη αδελφή παντρεύεται. Στο παρελθόν, οι σκαπανείς μπορούσαν να πληροφορούν την Εταιρία για κάποια αλλαγή στην εκκλησία τους ή στο όνομά τους σημειώνοντας αυτή την πληροφορία στο πίσω μέρος της έκθεσής τους σκαπανέα. Τώρα ο γραμματέας θα είναι υπεύθυνος για να μας πληροφορεί γι’ αυτές τις αλλαγές με το να τις αναφέρει στο πίσω μέρος της Έκθεσης Εκκλησίας. Οποτεδήποτε αναφέρεται η αλλαγή κάποιου ονόματος, η κάρτα του σκαπανέα Σκοπιά, Ταυτότητα και Διορισμός (S-202-G) θα πρέπει να επιστρέφεται από το γραμματέα, και η Εταιρία θα εκδίδει στο σκαπανέα μια νέα κάρτα που θα δείχνει αυτή την αλλαγή.
10 Στο τέλος του υπηρεσιακού έτους, ο γραμματέας θα συνεχίσει να στέλνει την Αναλυτική Έκθεση Εκκλησίας (S-10-G) στην Εταιρία όπως ακριβώς και τα προηγούμενα χρόνια. Αρχίζοντας από αυτό τον Σεπτέμβριο, ο γραμματέας θα γράφει στο πίσω μέρος του εντύπου S-10-G έναν κατάλογο με τα ονόματα όλων εκείνων που είναι ενεργοί τακτικοί σκαπανείς από την 1η Σεπτεμβρίου και θα δίνει το σύνολο των ωρών τους για τους συνεχόμενους μήνες που ήταν σκαπανείς μέχρι το τέλος του υπηρεσιακού έτους.
11 Ήδη οι εκκλησίες θα πρέπει να έχουν εφοδιαστεί με το απλοποιημένο έντυπο Αίτηση για Υπηρεσία Τακτικού Σκαπανέα (S-205-G). Παρακαλούμε να χρησιμοποιείται μόνον το αναθεωρημένο έντυπο αίτησης. Μαζί με το διορισμό κάθε νέου σκαπανέα, θα στέλνουμε ένα άγραφο έντυπο αίτησης έτσι ώστε η εκκλησία να έχει πάντοτε μερικά διαθέσιμα.
ΠΡΟΚΕΙΤΑΙ ΝΑ ΔΟΘΕΙ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΗ ΠΡΟΣΩΠΙΚΗ ΒΟΗΘΕΙΑ
12 Ολόκληρο το σώμα των πρεσβυτέρων, και ιδιαίτερα η Επιτροπή Υπηρεσίας Εκκλησίας, θα πρέπει να δείχνει προσωπικό ενδιαφέρον για τους σκαπανείς. Τα ερωτήματα που ακολουθούν θα βοηθήσουν τους πρεσβυτέρους να δουν πού μπορούν να προσφέρουν βοήθεια στους σκαπανείς: Είναι αποτελεσματικοί στις περισσότερες μορφές διακονίας, ή χρειάζονται εκπαίδευση στο έργο επανεπισκέψεων ή στις Γραφικές μελέτες; Αντανακλούν τον καρπό του πνεύματος, εργαζόμενοι μαζί με ειρήνη και αρμονία; (Ρωμ. 14:19) Μήπως μερικοί χρειάζονται βοήθεια για να καταρτίσουν ένα πρακτικό πρόγραμμα; Εκδηλώνουν καλές συνήθειες μελέτης, και συμμετέχουν οι σκαπανείς στις συναθροίσεις; Οι πρεσβύτεροι, που ενδιαφέρονται να κάνουν οτιδήποτε μπορούν για να βοηθήσουν τους σκαπανείς, θα διακρίνουν τις ανάγκες και τις περιστάσεις των σκαπανέων και θα επικοινωνούν μαζί τους τακτικά.
13 Εκτιμάται βαθιά το στοργικό ενδιαφέρον των πρεσβυτέρων για την ευημερία των σκαπανέων. Στα γράμματά τους προς την Εταιρία, οι σκαπανείς συχνά περιλαμβάνουν σχόλια για το πόσο ευγνώμονες είναι που έχουν ένα στοργικό σώμα πρεσβυτέρων που δείχνει ενεργό ενδιαφέρον γι’ αυτούς. Μερικές φορές, αυτό έχει γίνει αιτία για να παραμείνουν στην ολοχρόνια υπηρεσία.
14 Αναμένεται από τους πρεσβυτέρους να υποστηρίζουν τους υψηλούς κανόνες που έχουν οριστεί για τους σκαπανείς, και οι οποίοι περιλαμβάνουν την απαίτηση των ωρών. Ταυτόχρονα όμως, αν ένας σκαπανέας περνάει προσωρινά προβλήματα που έχουν σαν αποτέλεσμα να μένει πίσω από το στόχο του των ωρών, οι άγρυπνοι πρεσβύτεροι θα ενεργήσουν γρήγορα για να δώσουν βοήθεια μάλλον, παρά να υποδείξουν ότι ο σκαπανέας θα πρέπει να απομακρυνθεί απ’ την υπηρεσία εάν δεν βελτιωθεί. Δεν θα πρέπει να επιτρέψουν να συνεχιστούν τα προβλήματα για πολλούς μήνες και μετά να δώσουν βοήθεια· διαφορετικά, ο σκαπανέας μπορεί να μείνει τόσο πολύ πίσω στις ώρες του ώστε να αποθαρρυνθεί και να θέλει να σταματήσει.
15 Είναι το πρόβλημα τέτοιο ώστε να μπορεί να λυθεί μέσα σε λίγους μήνες; Εάν ναι, πώς μπορούν οι πρεσβύτεροι να βοηθήσουν; Εάν είναι προσωπικό πρόβλημα που θα πρέπει ο σκαπανέας μόνος του να το λύσει, οι πρεσβύτεροι μπορούν να ενισχύσουν το ηθικό του δίνοντάς του ενθάρρυνση και έπαινο μαζί με πρακτική συμβουλή.
16 Οι πρεσβύτεροι θα πρέπει να προσέχουν για να μην αναμειγνύονται άσκοπα σε προσωπικά ή οικογενειακά ζητήματα εάν δεν τους έχει ζητηθεί βοήθεια. Παρ’ όλα αυτά, εάν ένα πρόβλημα είναι σοβαρό και φαίνεται ότι ο σκαπανέας δεν θα μπορέσει να ανταποκριθεί στην απαίτηση των ωρών για αρκετούς μήνες, οι πρεσβύτεροι θα μπορούσαν να αποφασίσουν ότι θα ήταν καλύτερο για τον σκαπανέα να διαγραφεί από τον κατάλογο μέχρι το πρόβλημα να λυθεί.
17 Αντί να γράφουν στην Εταιρία, οι σκαπανείς θα πρέπει να συζητούν με τους πρεσβυτέρους οποιεσδήποτε δυσκολίες αντιμετωπίζουν. Σε μερικές περιπτώσεις όπου απαιτείται επιπλέον βοήθεια, θα ήταν καλό για τους πρεσβυτέρους να γράψουν. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του επισκόπου περιοχής, οι σκαπανείς θα πρέπει να αισθάνονται ελεύθεροι να τον πλησιάσουν για πράγματα που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την υπηρεσία τους σκαπανέα. Υπάρχουν αρκετά πλεονεκτήματα όταν ακολουθούμε αυτή τη διαδικασία. Οι πρεσβύτεροι ξέρουν το άτομο προσωπικά. Είναι σε θέση να καταλάβουν την προσωπικότητα και το χαρακτήρα του—εάν είναι φιλόπονος ή φυγόπονος, εάν είναι πειθαρχημένος ή κάπως ανοργάνωτος. Είναι ενήμεροι για τις οικογενειακές του περιστάσεις, την υγεία του, για το πρόγραμμα της κοσμικής του εργασίας, και άλλους παράγοντες που επηρεάζουν τη δυνατότητά του να είναι σκαπανέας. Πιστεύουμε ότι οι πρεσβύτεροι είναι σε πολύ καλή θέση να αποφασίσουν εάν κάποιος θα πρέπει να συνεχίσει το σκαπανικό ή εάν θα είναι καλύτερα γι’ αυτόν να διακόψει την ολοχρόνια υπηρεσία του προς το παρόν.
18 Εάν οι πρεσβύτεροι, αφού μιλήσουν με τον σκαπανέα, αποφασίσουν ότι το πρόβλημα είναι προσωρινής φύσης και ότι αυτός θα μπορούσε να αναπληρώσει το έλλειμμα του χρόνου πριν από το τέλος του υπηρεσιακού έτους, τότε τα πράγματα δεν χρειάζεται να προχωρήσουν περισσότερο από την ενθάρρυνση που θα δοθεί και από τις βοηθητικές υποδείξεις. Αλλά εάν ο σκαπανέας αντιμετωπίζει μια ασυνήθιστη κατάσταση που είναι πέρα από τον έλεγχό του, και που τον έκανε να μείνει τόσο πολύ πίσω στις ώρες του ώστε να μην μπορεί να συμπληρώσει το έλλειμμα μέχρι το τέλος του υπηρεσιακού έτους, οι πρεσβύτεροι θα πρέπει να αποφασίσουν αν θα γίνει ειδική παραχώρηση, απ’ αυτές που περιγράφονται στις παραγράφους 18-20 του παρενθέματος της Διακονίας Μας της Βασιλείας του Φεβρουαρίου 1978, ή όχι. Εάν δουν ότι υπάρχει βάση για να κάνουν κάποια ειδική παραχώρηση, μπορούν να κάνουν μια σημείωση στην κάρτα Αρχείο Ευαγγελιζόμενου Εκκλησίας και να ενθαρρύνουν το σκαπανέα να εργαστεί σκληρά για να φτάσει τις απαιτήσεις των ωρών για το χρόνο που υπολείπεται χωρίς να ανησυχεί για το έλλειμμα. Εάν οι πρεσβύτεροι αποφασίσουν ότι το πρόβλημα δεν είναι μικρής διάρκειας και ότι οι περιστάσεις δείχνουν ότι θα ήταν φρόνιμο για το άτομο να διακόψει την υπηρεσία σκαπανέα προς το παρόν, θα πρέπει να πληροφορήσουν την Εταιρία γι’ αυτό το ζήτημα υποβάλοντας το κατάλληλο έντυπο. Μόνο σε περιπτώσεις που οι πρεσβύτεροι δεν είναι βέβαιοι, σχετικά με την εφαρμογή αυτών που καθορίζονται σ’ εκείνο το παρένθεμα, τότε θα χρειαστεί η Επιτροπή Υπηρεσίας Εκκλησίας να γράψει στην Εταιρία για περισσότερες πληροφορίες. Θα πρέπει να είναι εντελώς βέβαιοι ότι έδωσαν πλήρη στοιχεία του προβλήματος, περιλαμβανομένου και του αρχείου των ωρών της υπηρεσίας αγρού του σκαπανέα για το τρέχον υπηρεσιακό έτος.
19 Στο τέλος του κάθε υπηρεσιακού έτους, όταν, στο πίσω μέρος της Αναλυτικής Έκθεσης Εκκλησίας, γράφονται σε κατάλογο τα ονόματα όλων των τακτικών σκαπανέων και τα σύνολα των ωρών τους στην υπηρεσία αγρού για το έτος, η Επιτροπή Υπηρεσίας Εκκλησίας θα πρέπει να γράψει ένα σύντομο γράμμα αναφέροντας τις αιτίες για τις οποίες οποιοιδήποτε σκαπανείς απέτυχαν να συμπληρώσουν τις απαιτούμενες ώρες για το έτος. Θα πρέπει να γίνει κάποιο σχόλιο για το ποιες είναι οι προοπτικές του σκαπανέα να βελτιωθεί στη διάρκεια του νέου υπηρεσιακού έτους. Δεν θα δοθεί απάντηση σ’ αυτά τα σχόλια εκτός αν η Εταιρία πιστεύει ότι υπάρχει ανάγκη.
20 Ζητούμε επίσης από τους επισκόπους περιοχής να δώσουν περισσότερη προσοχή στις ανάγκες των σκαπανέων. Η επίσκεψη του επισκόπου περιοχής στην εκκλησία είναι σύντομη και ίσως να μην έχει την ευκαιρία να δαπανήσει αρκετό χρόνο με κάθε σκαπανέα. Παρ’ όλα αυτά, σαν αποτέλεσμα του ελέγχου που κάνει στα αρχεία, της συνάντησης με τους σκαπανείς, και του ότι εργάζεται μαζί τους στην υπηρεσία αγρού, θα διακρίνει που υπάρχει ανάγκη για βοήθεια και ενθάρρυνση. Θα πρέπει να εργαστεί στη διακονία αγρού με όσο περισσότερους σκαπανείς και ευαγγελιζόμενους του επιτρέπει το πρόγραμμά του. Όπου υπάρχουν πολλοί σκαπανείς, θα μπορούσε να εργαστεί με μερικούς κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης και με τους υπόλοιπους στην επόμενη επίσκεψή του. Θα πληροφορήσει τους πρεσβυτέρους για οποιεσδήποτε παρατηρήσεις έχει γι’ αυτούς που χρειάζονται βοήθεια και θα υποδείξει τι θα μπορούσαν να κάνουν για να βοηθήσουν τους σκαπανείς να βελτιωθούν.
ΕΧΕΤΕ ΤΑ ΠΡΟΣΟΝΤΑ ΓΙΑ ΥΠΗΡΕΣΙΑ ΤΑΚΤΙΚΟΥ ΣΚΑΠΑΝΕΑ;
21 Για να αποκτήσει ένα άτομο τα προσόντα για υπηρεσία τακτικού σκαπανέα, θα πρέπει να είναι βαφτισμένο για τουλάχιστον έξι μήνες και να είναι ένας τακτικός ευαγγελιζόμενος. Θα πρέπει να είναι σε θέση να ανταποκριθεί στο ετήσιο όριο υπηρεσίας αγρού των 1.000 ωρών. Είναι επίσης πολύ σπουδαίο να έχει καλή ηθική και να έχει δείξει ότι είναι υποδειγματικός Χριστιανός. (om σσ. 113-14) Τι περιλαμβάνει αυτό; Τι ιδιότητες θα πρέπει να αναζητούν οι πρεσβύτεροι σε κάποιον που κάνει αίτηση για έργο σκαπανέα;
22 Υποδειγματική συμπεριφορά σημαίνει να είναι κάποιος καθαρός στο σώμα και στο πνεύμα. Ένα άτομο που συστήνεται για υπηρεσία σκαπανέα θα πρέπει να φημίζεται για καλή Χριστιανική συμπεριφορά μέσα και έξω από την εκκλησία. Να είναι ένας που είναι ολοκάρδια και πλήρως αφιερωμένος στον Ιεχωβά. Η καρποφορία του πνεύματος του Θεού θα πρέπει να είναι φανερή στη ζωή του. Το κύριο ενδιαφέρον ενός σκαπανέα θα πρέπει να είναι το κήρυγμα της Βασιλείας και το έργο μαθήτευσης. Θα πρέπει να μπορεί να χρησιμοποιεί την Αγία Γραφή αποτελεσματικά στις πόρτες, να κάνει επανεπισκέψεις σ’ αυτούς που έδειξαν ενδιαφέρον, να αρχίζει και να διεξάγει οικιακές Γραφικές μελέτες. Οι σκαπανείς θα πρέπει να συνεργάζονται πλήρως με το σώμα των πρεσβυτέρων στην υπηρεσία αγρού και στις διευθετήσεις των συναθροίσεων.
23 Ένα ολόκληρο έτος πρέπει να έχει περάσει από τότε που δόθηκε έλεγχος από δικαστική επιτροπή ή αφού επανεντάχθηκε μετά από αποκοπή, για να μπορεί κάποιος να συστηθεί για υπηρεσία βοηθητικού ή τακτικού σκαπανέα. Επιπρόσθετα, ένα άτομο που πρόσφατα έχει τεθεί κάτω από περιορισμούς από κάποια δικαστική επιτροπή δεν θα μπορούσε να έχει τα προσόντα για τέτοια προνόμια υπηρεσίας σκαπανέα μέχρις ότου όλοι οι περιορισμοί αφαιρεθούν.
24 Απαιτούνται αρκετοί μήνες βοηθητικού σκαπανικού πριν μπορέσει κάποιος να συστηθεί για τακτικός σκαπανέας; Όχι. Παρ’ όλα αυτά, είναι ευκολότερο για κάποιον να τηρήσει το πρόγραμμα του τακτικού σκαπανέα, εάν έχει υπηρετήσει προηγουμένως ως βοηθητικός σκαπανέας. Οι πρεσβύτεροι θα θέλουν να βεβαιωθούν, σ’ ένα λογικό βαθμό ότι ένας ο οποίος κάνει αίτηση θα μπορεί με συνέπεια να αναφέρει 90 ώρες κάθε μήνα και ότι θα μπορεί να ανταποκριθεί στην απαίτηση των 1.000 ωρών στο τέλος του υπηρεσιακού έτους. Απαιτήσεις που δεν έχουν καθοριστεί από την Εταιρία δεν θα πρέπει να επιβάλλονται.
25 Όταν ένα μέλος της εκκλησίας συμπληρώνει μια Αίτηση για Υπηρεσία Τακτικού Σκαπανέα και τη δίνει στον προεδρεύοντα επίσκοπο για έγκριση, η Επιτροπή Υπηρεσίας Εκκλησίας θα πρέπει να την εξετάσει αμέσως. Η αίτηση δεν θα πρέπει να καθυστερήσει, περιμένοντας για κάποιον από τους πρεσβυτέρους της επιτροπής, που μπορεί να απουσιάζει για μια ή δυο εβδομάδες. Ένας άλλος πρεσβύτερος θα μπορούσε να τον αντικαταστήσει ενώ απουσιάζει. Εάν η Επιτροπή Υπηρεσίας Εκκλησίας εγκρίνει την αίτηση, το σώμα των πρεσβυτέρων θα πρέπει να το πληροφορηθεί πριν η αίτηση ταχυδρομηθεί, έτσι ώστε να ληφθούν υπόψη οποιεσδήποτε επιπλέον παρατηρήσεις μπορεί να έχουν οι άλλοι πρεσβύτεροι.
26 Το αναθεωρημένο έντυπο Αίτηση για Υπηρεσία Τακτικού Σκαπανέα απαιτεί από τους πρεσβυτέρους να δώσουν το μέσο όρο της δραστηριότητας του ατόμου στην υπηρεσία αγρού για τους προηγούμενους έξι μήνες. Οι πρεσβύτεροι θα πρέπει να είναι βέβαιοι, σε λογικό βαθμό, ότι αυτός που κάνει την αίτηση θα μπορεί να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις για τις ώρες σε μια τακτική βάση. Ο μέσος όρος των έξι μηνών του ευαγγελιζόμενου μπορεί να μην δίνει μια πραγματική ένδειξη του τι μπορεί να κάνει σε μια μακρόχρονη βάση. Εάν η δραστηριότητα ενός ή δυο μηνών ήταν αρκετά μεγαλύτερη απ’ τη δραστηριότητα των άλλων μηνών λόγω κάποιας ιδιαίτερης προσπάθειας που έγινε κατά τη διάρκεια αυτών των μηνών, αυτό θα πρέπει να ζυγιστεί καλά. Με άλλα λόγια, οι πρεσβύτεροι θα πρέπει να έχουν μια ολοκληρωμένη άποψη για την εξάμηνη δραστηριότητα αγρού του μελλοντικού σκαπανέα. Το άτομο μπορεί να έχει ένα υψηλό μέσο όρο ωρών, αλλά εάν καταφέρνει λίγα πράγματα στη διακονία, οι πρεσβύτεροι μπορεί να του υποδείξουν να εργαστεί σ’ αυτούς τους τομείς της διακονίας του που χρειάζονται βελτίωση, πριν εγγραφεί ως σκαπανέας. Εάν οι πρεσβύτεροι δεν μπορούν να εγκρίνουν την αίτηση τον καιρό που την έλαβαν, θα πρέπει οπωσδήποτε να του πουν ότι δεν στέλνουν την αίτηση και να εξηγήσουν τους λόγους που το κάνουν αυτό. Οι πρεσβύτεροι θα πρέπει να του εξηγήσουν, πού θα πρέπει να εργαστεί για να αποκτήσει τα προσόντα. Αν αργότερα οι πρεσβύτεροι αισθάνονται ότι μπορούν να εγκρίνουν την αίτηση και χρησιμοποιηθεί η αρχική αίτηση, θα πρέπει ανάλογα να αλλάξει και η ημερομηνία στην οποία το άτομο ζητάει ν’ αρχίσει το έργο σκαπανέα.
ΜΕ ΖΗΛΟ ΠΡΟΣ ΤΑ ΕΜΠΡΟΣ!
27 Ήταν το έτος 1962 όταν έγινε η ρύθμιση να έρθουν οι τακτικοί σκαπανείς κάτω από τη διάταξη της τοπικής εκκλησίας. Είχε αυτή η ενέργεια την ευλογία του Ιεχωβά; Εάν η αύξηση, από ένα παγκόσμιο μηνιαίο μέσο όρο από 33.560 τακτικούς σκαπανείς και σκαπανείς «διακοπών» που ήταν το 1962, σε 322.821 τακτικούς και βοηθητικούς σκαπανείς στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους 1985, είναι μια ένδειξη, υπάρχει ένα μόνο ολοφάνερο συμπέρασμα που βγαίνει. Ναι, ο Ιεχωβά έχει ευλογήσει πλούσια τις διευθετήσεις που έχουν γίνει για να βοηθηθούν οι σκαπανείς, και να προωθηθούν τα συμφέροντα της Βασιλείας. Τώρα είμαστε πεπεισμένοι ότι θα ευλογήσει και τις περαιτέρω διευθετήσεις που έχουμε συζητήσει στις προηγούμενες παραγράφους. Ο Ιησούς είπε: «Εδικαιώθη η σοφία από των τέκνων [έργων (ΜΝΚ)] αυτής». (Ματθ. 11:19) Πόσο αληθινό έχει αποδειχθεί αυτό σχετικά με την προοδευτική απλοποίηση των οργανωτικών διευθετήσεων και διαδικασιών που έχουν γίνει όλα αυτά τα χρόνια με σκοπό να εξυπηρετηθεί η γρήγορα αυξανόμενη σύναξη του ‘πολλού όχλου’ στην αγνή λατρεία του Ιεχωβά.—Αποκ. 7:9· Ησ. 54:2.
28 Οι ζηλωτές σκαπανείς είναι πραγματικά μια ευλογία για τις εκκλησίες. Αποτελούν ένα θαυμαστό μέρος της απάντησης, που δίνεται στις θερμές προσευχές που κάνουμε στον «κύριον του θερισμού» για περισσότερους εργάτες αυτές τις τελευταίες ημέρες που ο θερισμός είναι μεγάλος. (Ματθ. 9:37, 38· Ιωάν. 4:35, 36) Ο καθένας με οσιότητα ας κάνει οτιδήποτε του επιτρέπουν οι δυνάμεις του για να ενδυναμώσει τα χέρια όλων εκείνων που έχουν διευθετήσει τις περιστάσεις τους για να υπηρετούν στις τάξεις των σκαπανέων. (Παρ. 3:27) Τι ευτυχία θα συνεχίσει να μας φέρνει αυτό καθώς δοξάζουμε ενωμένα τον ουράνιο Πατέρα μας με ‘το να φέρουμε καρπόν πολύν· και ούτω θέλομεν είσθαι μαθηταί του Χριστού’!—Ιωάν. 15:8.