Υπηρετείτε τον Ιεχωβά Χωρίς Περισπασμούς
1 ‘Μακάριος ο λαός του οποίου ο Ιεχωβά είναι ο Θεός αυτού!’ (Ψαλμ. 144:15) Εξακολουθούν να αληθεύουν αυτά τα λόγια του Βασιλιά Δαβίδ, ακόμη και σε αυτές τις πονηρές ημέρες; (Εφεσ. 5:16) Ναι! Οι Χριστιανοί εξακολουθούν να βρίσκουν χαρά υπηρετώντας τον Ιεχωβά. Τα πράγματα δεν είναι πάντοτε εύκολα για εμάς. Ο Σατανάς μάς δημιουργεί δυσκολίες σε αυτούς τους ‘κρίσιμους καιρούς’, δεν είμαστε αποκαρδιωμένοι. (2 Τιμ. 3:1, 2) Η επιδείνωση των συνθηκών αποτελεί περαιτέρω απόδειξη ότι πλησιάζει ο καιρός για να εξαλείψει η Βασιλεία του Θεού αυτόν τον παλιό κόσμο που βρίσκεται σε κατάσταση αποσύνθεσης και να τον αντικαταστήσει με έναν καθαρό, νέο κόσμο. (2 Πέτρ. 3:13) Το σκοτάδι αυτού του κόσμου ούτε θαμπώνει ούτε σβήνει τη φλόγα της χαρωπής μας ελπίδας· τουναντίον, η ελπίδα μας για τη Βασιλεία λάμπει ακόμη πιο έντονα. Δεν χαίρεστε που υπηρετείτε τον Ιεχωβά ως φωτοδότες σε αυτόν το σκοτεινό κόσμο;—Φιλιπ. 2:15.
2 Ο καθένας μας ατομικά πρέπει να προσέχει διαρκώς πώς υπηρετεί τον Ιεχωβά. Γιατί; Επειδή ο Σατανάς είναι ένας μεγάλος Πρόξενος Περισπασμών. Ένα λεξικό ορίζει ως εξής το ρήμα «περισπώ»: «τραβώ ή στρέφω (π.χ. την προσοχή κάποιου) προς διαφορετικό αντικείμενο ή προς διαφορετικές κατευθύνσεις συγχρόνως» και «αναστατώνω ή προκαλώ σύγχυση με αλληλοσυγκρουόμενα συναισθήματα ή κίνητρα». Από τότε που ρίχτηκε κάτω στη γη, ο Σατανάς κατάφερε να «παροδηγεί» την ανθρωπότητα. Αυτός χρησιμοποιεί πολλές δολοπλοκίες για να στρέψει την προσοχή των ανθρώπων μακριά από τα ουσιώδη ζητήματα των ημερών μας. (Αποκ. 12:9) Μολονότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν καταβάλει προσπάθειες για να κηρύξουν τη Βασιλεία τα τελευταία εκατό χρόνια, πόσοι άνθρωποι αντιλαμβάνονται το ύψιστο ζήτημα του αγιασμού του ονόματος του Θεού και της δικαίωσης της κυριαρχίας του μέσω της Βασιλείας του Θεού; Σχετικά λίγοι. (1 Ιωάν. 5:19) Αν ο Σατανάς καταφέρνει να διασπά την προσοχή δισεκατομμυρίων ανθρώπων στη γη, ο κίνδυνος που υπάρχει πάντα είναι ότι αυτός μπορεί να διασπάσει ή να αιχμαλωτίσει και τη δική μας προσοχή ώστε να εγκαταλείψουμε την υπηρεσία του Ιεχωβά. Δυστυχώς, οι περισπασμοί που δημιουργεί ο Σατανάς έχουν προκαλέσει σύγχυση σε μερικούς από τους αδελφούς μας. Αυτοί επέτρεψαν να στραφεί ο νους τους προς διαφορετικές κατευθύνσεις. Υπάρχουν κάθε είδους περισπασμοί σήμερα. Ας εξετάσουμε μερικούς μόνο από αυτούς.
3 Οικονομικά Προβλήματα και Αγάπη για τα Υλικά Πράγματα: Στις περισσότερες χώρες της γης, η ανεργία και το υψηλό κόστος της ζωής δημιουργούν ανησυχίες. Είναι αλήθεια ότι πρέπει να παρέχουμε τροφή, ρουχισμό και στέγη στον εαυτό μας και στην οικογένειά μας. Ωστόσο, αν επιτρέπουμε στον εαυτό μας να ανησυχεί υπερβολικά όσον αφορά τα αναγκαία για τη ζωή, αυτές οι ανησυχίες θα κυριαρχήσουν στις σκέψεις μας. Το πιο σημαντικό πράγμα στη ζωή μας μπορεί να γίνει η σωματική μας επιβίωση και όχι το να υποστηρίζουμε το ζήτημα της Βασιλείας. Ο απόστολος Παύλος έδωσε μια σχετική συμβουλή στα εδάφια Εβραίους 13:5, 6. Ο Ιησούς Χριστός μάς διαβεβαιώνει ότι δεν χρειάζεται να ανησυχούν εκείνοι που επιζητούν πρώτα τη Βασιλεία. Ο Ιεχωβά προμηθεύει αυτά που πραγματικά χρειαζόμαστε. (Ματθ. 6:25-34) Οι σκαπανείς και οι άλλοι ολοχρόνιοι διάκονοι ανά τον κόσμο μπορούν να το επιβεβαιώσουν αυτό.
4 Ο κόσμος του Σατανά προωθεί την αγάπη για τα υλικά πράγματα. Η απόκτηση περισσότερων υπαρχόντων ή η διαφύλαξή τους αποτελεί την κινητήρια δύναμη στη ζωή εκατομμυρίων ανθρώπων. Παρόμοιοι περισπασμοί υπήρχαν και στις ημέρες του Ιησού. Ένας πλούσιος νεαρός άρχοντας ρώτησε τον Ιησού τι έπρεπε να κάνει για να κληρονομήσει αιώνια ζωή. Ο Ιησούς απάντησε: «Αν θέλεις να είσαι τέλειος [ή ολοκληρωμένος], πήγαινε να πουλήσεις τα υπάρχοντά σου και δώσε στους φτωχούς και θα έχεις θησαυρό στον ουρανό, και έλα να γίνεις ακόλουθός μου». (Ματθ. 19:16-23) Προφανώς, τα πολλά υλικά αποκτήματα αυτού του νεαρού αποσπούσαν την προσοχή του από το να υπηρετεί ολόψυχα τον Θεό. Η καρδιά του ήταν στραμμένη στα πλούτη που είχε. Ο Ιησούς γνώριζε ότι αυτός ο νεαρός θα ωφελούνταν αν απαλλασσόταν από αυτούς τους περισπασμούς. Αυτοί τον εμπόδιζαν να είναι ολοκληρωμένος σε σχέση με την αφοσίωση στον Θεό. Τι μπορεί να λεχτεί για εσάς; Μήπως διαπιστώνετε ότι εργάζεστε περισσότερες ώρες στην κοσμική σας εργασία, απλώς για να διατηρείτε τον τρόπο ζωής στον οποίο έχετε συνηθίσει; Μήπως αυτό έχει αντίκτυπο στην υπηρεσία σας προς τον Ιεχωβά; Μήπως τα υλικά σας αποκτήματα παραγκωνίζουν τα συμφέροντα της Βασιλείας; (Ματθ. 6:24) Μπορείτε να απλοποιήσετε τη ζωή σας προκειμένου να αφιερώνετε περισσότερο χρόνο στα πνευματικά ενδιαφέροντα;
5 Οι Συνηθισμένες Υποθέσεις της Καθημερινής Ζωής: Αν δεν προσέχουμε, μπορεί να απορροφηθούμε τόσο από τις συνηθισμένες υποθέσεις της ζωής ώστε να αρχίσουμε να παραμελούμε τις πνευματικές ασχολίες. Θυμηθείτε τους ανθρώπους των ημερών του Νώε. Ήταν τόσο απασχολημένοι με τις κοινωνικές τους υποθέσεις, με το φαγητό και με το πιοτό, με το να παντρεύονται και με το να παντρεύουν τα παιδιά τους, ώστε δεν έδωσαν καμιά προσοχή στο προειδοποιητικό άγγελμα του Νώε για τον επικείμενο Κατακλυσμό. Προτού το καταλάβουν, ήρθε ο Κατακλυσμός και τους σάρωσε όλους. Οι περισπασμοί σήμαναν την καταστροφή τους. Ο Ιησούς είπε: «Έτσι θα είναι η παρουσία του Γιου του ανθρώπου». (Ματθ. 24:37-39) Πράγματι, οι περισσότεροι άνθρωποι σήμερα είναι τόσο απασχολημένοι με τη ζωή τους ώστε δεν δίνουν καμιά προσοχή στο προειδοποιητικό άγγελμα το οποίο τους μεταδίδουμε. Δείχνουν σκανδαλώδη αδιαφορία για τα πνευματικά πράγματα.
6 Μήπως η δική σας ζωή είναι τόσο γεμάτη από κοινωνικές δραστηριότητες ώστε δίνετε ολοένα λιγότερη προσοχή στα πνευματικά ζητήματα; Σε κάποια περίπτωση, ο Ιησούς ήταν καλεσμένος στο σπίτι της Μάρθας και της Μαρίας. Η Μαρία άκουγε με προσήλωση τα όσα είχε να πει εκείνος. Από την άλλη μεριά, η Μάρθα «είχε αποσπασμένη την προσοχή φροντίζοντας για πολλές δουλειές». Τη Μάρθα την απασχολούσε υπερβολικά το να είναι καλή οικοδέσποινα. Δεν κατάλαβε ότι είχε ανάγκη να αφιερώσει χρόνο για να ακούσει τον Ιησού. Εκείνος με καλοσύνη υπέδειξε στη Μάρθα ότι δεν χρειάζονταν πολύπλοκα φαγητά· έπρεπε να δοθεί μεγαλύτερη προσοχή στα πνευματικά ζητήματα. Μήπως πρέπει και εσείς να εφαρμόσετε αυτή τη συμβουλή; (Λουκ. 10:38-42) Ο Ιησούς προειδοποίησε επίσης ότι πρέπει να προσέχουμε σε ό,τι αφορά τον εαυτό μας ώστε να μην τρώμε και πίνουμε υπερβολικά, καθιστώντας τον εαυτό μας διανοητικά νωθρό. Σε αυτή την κρίσιμη ώρα της ανθρώπινης ιστορίας, πρέπει να είμαστε απόλυτα άγρυπνοι.—Λουκ. 21:34-36.
7 Επιδίωξη Απολαύσεων: Ένας από τους μεγαλύτερους περισπασμούς που χρησιμοποιεί ο Διάβολος για να αποσπάσει την προσοχή μας από το ζήτημα της Βασιλείας είναι η επιδίωξη της απόλαυσης. Εκατομμύρια άνθρωποι στο Χριστιανικό κόσμο έχουν βάλει τις απολαύσεις στη θέση του Θεού. Προτιμούν να διασκεδάζουν παρά να δείχνουν σοβαρό ενδιαφέρον για το Λόγο του Θεού. (2 Τιμ. 3:4) Φυσικά, η ωφέλιμη διασκέδαση και ψυχαγωγία δεν είναι αυτές καθαυτές εσφαλμένες. Ωστόσο, το να αφιερώνει κανείς πάρα πολύ χρόνο κάθε εβδομάδα σε πράγματα όπως είναι η τηλεόραση, ο κινηματογράφος, οι βιντεοταινίες, τα αθλήματα, η ανάγνωση κοσμικής ύλης ή τα χόμπι μπορεί να ευνοήσει την ανάπτυξη μιας πονηρής καρδιάς και να μας απομακρύνει από τον Ιεχωβά. (Ιερ. 17:9· Εβρ. 3:12) Πώς μπορεί να συμβεί αυτό; Κατά τη διάρκεια των Χριστιανικών συναθροίσεων, ίσως πιάνετε τον εαυτό σας να αφαιρείται· μπορεί, μάλιστα, να εύχεστε να τελειώσει η συνάθροιση προκειμένου να συνεχίσετε την επιδίωξη των απολαύσεων. Σε λίγο καιρό, πιθανόν να πιάσετε τον εαυτό σας να ζητάει λόγους για να μείνετε στο σπίτι αντί να παρακολουθήσετε τις συναθροίσεις ή να ασχοληθείτε με την υπηρεσία αγρού. Τώρα είναι ο καιρός για να διαπιστώσετε ξεκάθαρα αν αυτές οι επιδιώξεις έχουν γίνει περισπασμοί στη ζωή σας. (Λουκ. 8:14) Δεν θα μπορούσαν μερικές από τις πολύτιμες ώρες που δαπανώνται για διασκέδαση να χρησιμοποιηθούν καλύτερα για την πνευματική ανάπτυξη;
8 Χρονοβόρα Δευτερεύοντα Ζητήματα: Μερικοί έχουν παγιδευτεί σε προσπάθειες να επιλύσουν κοινά προβλήματα της σύγχρονης κοινωνίας. Οι Χριστιανοί πρέπει να αποφεύγουν να αναμειγνύονται στους ατέλειωτους διαξιφισμούς του κόσμου γύρω από τα κοινωνικά ζητήματα ή στους μάταιους αγώνες που κάνει για την επανόρθωση διαφόρων αδικιών. (Ιωάν. 17:16) Όλα αυτά είναι μέρος του σχεδίου του Σατανά που είναι να αποσπάσει την προσοχή από τις συμβουλές της Αγίας Γραφής και από το βασικό γεγονός ότι υπάρχει μόνο μία μακροπρόθεσμη λύση—η Βασιλεία του Θεού. Αν εμείς προσωπικά έχουμε υποστεί βλάβη ή αδικία, πρέπει να προσέξουμε να μη γίνουμε εκδικητικοί ή να μη μας καταλάβει τέτοια συναισθηματική αναστάτωση ώστε να ξεχάσουμε τι είμαστε—Μάρτυρες του Ιεχωβά. Πάνω από όλους, ο Ιεχωβά είναι εκείνος που έχει αδικηθεί, και το όνομά του είναι εκείνο το οποίο πρέπει να αγιάζουμε.—Ησ. 43:10-12· Ματθ. 6:9.
9 Ενώ όλοι θέλουμε να διατηρούμε κάποιο βαθμό καλής υγείας, το να δίνει κανείς υπερβολική προσοχή στις φαινομενικά ατέλειωτες θεωρίες και θεραπείες που προσφέρονται μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα να του γίνουν τα θέματα υγείας έμμονη ιδέα. Υπάρχουν τόσοι και τόσοι που συνηγορούν υπέρ μιας ευρείας ποικιλίας από δίαιτες, αγωγές και ψυχοθεραπείες για σωματικά και συναισθηματικά προβλήματα, πολλές από τις οποίες αλληλοσυγκρούονται. Το τι κάνει ο καθένας στα θέματα υγείας αποτελεί προσωπική του απόφαση, αρκεί αυτό να μην έρχεται σε σύγκρουση με τις Βιβλικές αρχές. Ας έχουμε πάντοτε απόλυτη εμπιστοσύνη στη Βασιλεία του Θεού ως την πραγματική θεραπεία των δεινών της ανθρωπότητας.—Ησ. 33:24, ΜΝΚ· Αποκ. 21:3, 4.
10 Να Γίνεστε Σταθεροί, Αμετακίνητοι: Όσο πλησιάζει το τέλος, ο Σατανάς θα εντείνει τις προσπάθειές του να σας αποσπάσει από την υπηρεσία που αποδίδετε στον Ιεχωβά. «Ταχθείτε εναντίον του, στερεοί στην πίστη». (1 Πέτρ. 5:9) Πώς; Πρέπει να τρέφεστε με τις σκέψεις του Θεού. (Ματθ. 4:4) Μην επιτρέπετε στους περισπασμούς που δημιουργεί ο κόσμος να κλέβουν από εσάς και από την οικογένειά σας το χρόνο που χρειάζεστε για να στοχάζεστε και να συλλογίζεστε ήρεμα το Λόγο του Θεού. Στα γεύματα που απολαμβάνετε ως οικογένεια, να συζητάτε όλοι μαζί εποικοδομητικές εμπειρίες και άλλα πνευματικά ζητήματα. Να τηρείτε ένα συνεπές πρόγραμμα προσωπικής μελέτης και προετοιμασίας για τις συναθροίσεις.
11 Όταν, εξαιτίας των ανησυχιών, απειλείστε με διανοητικό κλονισμό, να ρίχνετε το βάρος στον Ιεχωβά μέσω προσευχής. Να είστε βέβαιοι ότι αυτός ενδιαφέρεται για εσάς. (1 Πέτρ. 5:7) Αφήστε την ειρήνη του Θεού να περιφρουρεί τις καρδιές σας και τις διανοητικές σας δυνάμεις. (Φιλιπ. 4:6, 7) Μην επιτρέπετε στους περισπασμούς να θαμπώνουν την πνευματική σας όραση. Να έχετε τον Ιεχωβά διαρκώς μπροστά στα μάτια σας, όπως έκανε ο Ιησούς. (Πράξ. 2:25) Να κρατάτε τα μάτια σας στραμμένα ευθεία μπροστά, στο στόχο σας, όπως μας προτρέπουν να κάνουμε τα εδάφια Παροιμίαι 4:25-27, ΜΝΚ: ‘Όσο για τα μάτια σου, ευθεία μπροστά πρέπει να κοιτούν, ναι τα λαμπερά σου μάτια πρέπει να βλέπουν κατευθείαν μπροστά σου. Εξομάλυνε την πορεία του ποδιού σου και είθε όλοι οι οδοί σου να εδραιωθούν σταθερά. Μη στραφείς δεξιά ή αριστερά’.
12 Να παρακολουθείτε πιστά όλες τις συναθροίσεις και να διαπαιδαγωγείτε τον εαυτό σας ώστε να δίνετε προσοχή στη διδασκαλία από το Λόγο του Θεού. (Εβρ. 2:1· 10:24, 25) Και αντί να επιζητείτε τις απολαύσεις που προσφέρει αυτός ο διεφθαρμένος κόσμος, κάνετέ το στόχο σας να διατηρείτε τη διακονία σας παραγωγική. Αυτό είναι εκείνο που φέρνει μόνιμη χαρά και ικανοποίηση. (1 Θεσ. 2:19, 20) Τελικά, να μην επιτρέπετε σε τίποτα και σε κανέναν να σας αποσπάσει από την ιερή υπηρεσία που αποδίδετε. «Να γίνεστε σταθεροί, αμετακίνητοι, έχοντας πάντοτε πολλά να κάνετε στο έργο του Κυρίου, γνωρίζοντας ότι ο κόπος σας δεν είναι μάταιος σε σχέση με τον Κύριο».—1 Κορ. 15:58.