Σκαπανικό—Σοφή Χρήση του Χρόνου Μας!
1 “Είμαι ήδη παραφορτωμένη! Θα ήταν πραγματικά σοφό να αρχίσω σκαπανικό αυτόν τον καιρό;” Έτσι σκέφτηκε μια αδελφή καθώς άκουγε κάποιο σκαπανέα και πρεσβύτερο να παρουσιάζει σε μια συνέλευση περιοχής ένα μέρος με τίτλο «Ας Προχωρούμε Απτόητοι στη Διακονία Σκαπανέα». Ένας νεαρός αδελφός στο ίδιο ακροατήριο σκέφτηκε: “Πώς βρίσκει χρόνο για να κάνει σκαπανικό; Εγώ δεν είμαι πρεσβύτερος, αλλά η ζωή μου είναι ήδη ασφυκτικά γεμάτη με δραστηριότητες!”
2 Καθώς ο πρεσβύτερος συνέχισε να εξετάζει τις ευλογίες του σκαπανικού, πήρε συνέντευξη από αρκετούς σκαπανείς της περιοχής, οι οποίοι μίλησαν για τις προσαρμογές που είχαν κάνει προκειμένου να υπηρετήσουν ως σκαπανείς και για το πώς ευλόγησε ο Ιεχωβά πλούσια τις προσπάθειές τους. Από αυτά τα άτομα, ένα ήταν ανάπηρο, ένα είχε μη ομόπιστο σύντροφο και ένα είχε εγκαταλείψει μια κοσμική σταδιοδρομία αλλά ήταν σε θέση να ζει στα πλαίσια των οικονομικών του δυνατοτήτων. Ακούγοντας πώς τα κατάφερναν αυτοί οι σκαπανείς με τη βοήθεια του Ιεχωβά, ο αδελφός και η αδελφή στο ακροατήριο άρχισαν να επανεξετάζουν το δικό τους τρόπο σκέψης και τις περιστάσεις τους. Σας προσκαλούμε να κάνετε και εσείς το ίδιο, εφόσον μάλιστα οι μειωμένοι αριθμοί ωρών που αναμένονται από τους σκαπανείς είναι τώρα προσιτοί σε πολύ περισσότερους ευαγγελιζομένους των καλών νέων.
3 Γνωρίζουμε ότι ο Ιεχωβά είναι ο Δημιουργός και Παγκόσμιος Κυρίαρχος και ότι του οφείλουμε τη ζωή μας. (Δαν. 4:17· Πράξ. 17:28) Είναι σαφές για εμάς ότι ο Ιεχωβά χρησιμοποιεί μόνο μία οργάνωση. Έχουμε το προνόμιο να υπηρετούμε όσια με αυτήν, υποστηρίζοντας “τον πιστό και φρόνιμο δούλο” στην επίδοση μαρτυρίας για τη Βασιλεία προτού έρθει το τέλος. (Ματθ. 24:45· 25:40· 1 Πέτρ. 2:9) Καθώς έχουμε προχωρήσει πολύ «στις τελευταίες ημέρες», αντιλαμβανόμαστε ότι ο καιρός που απομένει για να κηρύξουμε εξαντλείται. (2 Τιμ. 3:1) Στο μεταξύ, χρειάζεται να συντηρούμε οικονομικά τις οικογένειές μας. (1 Τιμ. 5:8) Το εισόδημα ενός ατόμου δεν φαίνεται να επαρκεί για τις ανάγκες του όπως στο παρελθόν. Η υγεία μας ίσως να μην είναι αυτή που ήταν κάποτε. Και, για να είμαστε ειλικρινείς, θέλουμε να έχουμε κάποιο χρόνο καθώς και ορισμένους πόρους που να δαπανάμε για τον εαυτό μας. (Εκκλ. 3:12, 13) Μπορεί, λοιπόν, να αναρωτιόμαστε αν είναι πραγματικά σοφό το να ανταποκριθούμε στην πρόσκληση για σκαπανικό.
4 Εναπόκειται στον καθένα μας να εξετάσει προσεκτικά τις προσωπικές του περιστάσεις και να αποφασίσει αν μπορεί να κάνει σκαπανικό. (Ρωμ. 14:12· Γαλ. 6:5) Είναι ενθαρρυντικό να επισημάνουμε τον αυξανόμενο αριθμό εκείνων που ανταποκρίνονται στο κάλεσμα για σκαπανικό. Παρά τις πιέσεις και τα προβλήματα αυτών των τελευταίων ημερών, η έκθεση υπηρεσίας που δημοσιεύτηκε στο Βιβλίο Έτους 1999 δείχνει ότι σχεδόν 700.000 μέλη του λαού του Ιεχωβά παγκόσμια προχωρούν απτόητα στη διακονία σκαπανέα. Είτε υπηρετούν κάτω από δύσκολες οικονομικά συνθήκες είτε είναι χωρίς μεταφορικό μέσο είτε έχουν προβλήματα υγείας είτε αντιμετωπίζουν άλλες δυσκολίες και αντιξοότητες, αυτοί οι αδελφοί και οι αδελφές δεν αποκάμνουν καθώς κάνουν το καλό, και αυτό είναι αξιέπαινο. (Γαλ. 6:9) Έχουν δεχτεί την προσφορά του Ιεχωβά να τον δοκιμάσουν. (Μαλ. 3:10) Θεωρούν ότι το σκαπανικό αποτελεί πολύ σοφή χρήση του περιορισμένου χρόνου και των πόρων τους και ότι ο Ιεχωβά τούς έχει αληθινά ευλογήσει για το ότι έκαναν τις αναγκαίες προσαρμογές προκειμένου να αρχίσουν το έργο σκαπανέα και να εμμείνουν σε αυτό.
5 Οι Σκαπανείς Ευλογούνται: Κάποια αδελφή στο Καμερούν, η οποία έχει μια πολύ μικρή κόρη, εξηγεί: «Από τότε που γεννήθηκε η κόρη μου με συνοδεύει πάντοτε στη διακονία. Ακόμη και προτού μάθει να περπατάει, τη μετέφερα στην πλάτη μου, τυλιγμένη καλά με ένα κομμάτι ύφασμα. Κάποιο πρωινό στη διακονία, σταμάτησα σε ένα κιόσκι δίπλα στο δρόμο. Το παιδί μου έφυγε από δίπλα μου, παίρνοντας μαζί της αρκετά περιοδικά από την τσάντα μου. Πήγε με μικρά βηματάκια μέχρι το επόμενο κιόσκι. Αν και δεν μπορούσε να πει πολλά, τράβηξε την προσοχή μιας γυναίκας και παρουσίασε ένα περιοδικό. Η γυναίκα έμεινε πραγματικά κατάπληκτη βλέποντας ένα τόσο μικρό παιδί να συμμετέχει σε αυτό το έργο. Δέχτηκε πρόθυμα το περιοδικό καθώς και μια οικιακή Γραφική μελέτη!»
6 Ανταποκρινόμενος στο κάλεσμα για περισσότερους βοηθητικούς σκαπανείς, ένας πρεσβύτερος και οικογενειάρχης στη Ζάμπια, ο οποίος έχει κοσμική εργασία πλήρους απασχόλησης, αποφάσισε να κάνει βοηθητικό σκαπανικό παρά το φορτωμένο του πρόγραμμα. Ήθελε να δώσει το παράδειγμα στην εκκλησία και στην οικογένειά του. Σε μερικές περιπτώσεις στάθμευε το αυτοκίνητό του στην άκρη του δρόμου και έβαζε στο μαγνητόφωνο την κασέτα του βιβλίου Το Μυστικό της Οικογενειακής Ευτυχίας καλώντας τους περαστικούς να έρθουν και να ακούσουν τα όσα διαβάζονταν μεγαλόφωνα. Με αυτόν τον τρόπο, μπόρεσε να δώσει 16 βιβλία Οικογενειακή Ευτυχία και 13 βιβλία Γνώση, και άρχισε δύο Γραφικές μελέτες.
7 Θαυμάσιο σκαπανικό πνεύμα παρατηρήθηκε επίσης στη γειτονική χώρα της Ζιμπάμπουε. Στη διάρκεια του Απριλίου 1998, μια εκκλησία 117 ευαγγελιζομένων ανέφερε 70 βοηθητικούς και 9 τακτικούς σκαπανείς. Σε μια άλλη εκκλησία 94 ευαγγελιζομένων, έδωσαν έκθεση 58 βοηθητικοί σκαπανείς. Άλλη μια, με 126 ευαγγελιζομένους, ανέφερε ότι 58 αποφάσισαν να κάνουν βοηθητικό σκαπανικό μαζί με τους 4 τακτικούς σκαπανείς. Το περασμένο υπηρεσιακό έτος αποδείχτηκε ξεχωριστό για τη Ζιμπάμπουε. Μολονότι οι αδελφοί εκεί ήταν πολυάσχολοι με οικογενειακά ζητήματα, εκκλησιαστικές δραστηριότητες και την οικοδόμηση του τμήματος, συγκέντρωσαν τις προσπάθειές τους στο να δαπανήσουν σοφά το χρόνο τους στη διακονία.
8 Στις αρχές Ιανουαρίου του 1999, λάβαμε στο Μπέθελ μια επιστολή που την έστειλε κάποια από τις ρωσόφωνες εκκλησίες της Θεσσαλονίκης. Η επιστολή εξηγούσε ότι η εκκλησία, η οποία αποτελείται από 71 ευαγγελιζομένους, είχε 6 τακτικούς σκαπανείς. Αποφάσισαν, λοιπόν, να θέσουν ως στόχο να φτάσουν τους 25 τακτικούς σκαπανείς, υποκινούμενοι από τον ενθουσιασμό που μετέδιδαν οι σκαπανείς οι οποίοι παρακολούθησαν πρόσφατα τη Σχολή Υπηρεσίας Σκαπανέα και λαβαίνοντας υπόψη τη μείωση του αναμενόμενου αριθμού ωρών. Έτσι, μαζί με την επιστολή μάς έστειλαν 13 νέες αιτήσεις για υπηρεσία τακτικού σκαπανέα! Η πλειονότητα από αυτούς ξεκίνησε το τακτικό σκαπανικό τον Ιανουάριο του 1999. Οι πρεσβύτεροι αισιοδοξούν ότι σύντομα θα λάβουν και τις υπόλοιπες 6 αιτήσεις ώστε να φτάσουν το στόχο των 25 τακτικών σκαπανέων.
9 Οι σκαπανείς αντιλαμβάνονται ότι το να αρχίσουν το έργο σκαπανέα και να εγκαρτερήσουν σε αυτό δεν εξαρτάται από τη δική τους ισχύ. Είναι οι πρώτοι που ομολογούν πως οτιδήποτε μπορούν να κάνουν είναι δυνατόν επειδή “εξαρτώνται από την ισχύ που χορηγεί ο Θεός”. (1 Πέτρ. 4:11) Η πίστη τους τούς καθιστά ικανούς να συνεχίζουν τη διακονία τους από ημέρα σε ημέρα. Αντί να επιζητούν τις δικές τους ανέσεις και ευκολίες, οι επιτυχημένοι σκαπανείς αντιλαμβάνονται ότι, για να προχωρούν απτόητοι, μπορεί να απαιτείται “μεγάλος αγώνας”, αλλά λαβαίνουν πολλές ευλογίες ως αποτέλεσμα.—1 Θεσ. 2:2.
10 Το Παράδειγμα του Παύλου Είναι Άξιο Μίμησης: Η Αγία Γραφή καταγράφει τα επιτεύγματα του αποστόλου Παύλου στη διακονία και τη θαυμάσια βοήθεια που έδωσε σε τόσους ανθρώπους. Ωστόσο, αν ήταν κάποιος παραφορτωμένος, αυτός ήταν ο Παύλος. Υπέμεινε διωγμό και σωματικές κακουχίες για να κηρύττει τα καλά νέα και να ενισχύει τις εκκλησίες. Επίσης, χρειαζόταν να υπομένει ένα σοβαρό πρόβλημα υγείας. (2 Κορ. 11:21-29· 12:7-10) Ήταν αποφασισμένος να δαπανάει σοφά το χρόνο του. Αναγνώριζε ότι έκανε όλο το έργο του με τη βοήθεια του Ιεχωβά. (Φιλιπ. 4:13) Κανένας από όσους βοήθησε ο Παύλος δεν θα είχε λόγο να συμπεράνει ότι ο χρόνος και οι προσπάθειές του στην υπηρεσία του Ιεχωβά είχαν πάει χαμένα ή θα μπορούσαν να είχαν δαπανηθεί καλύτερα. Μάλιστα, εμείς εξακολουθούμε να ωφελούμαστε σήμερα από το σοφό τρόπο με τον οποίο χρησιμοποίησε ο Παύλος το χρόνο του! Πόσο εκτιμούμε τις θεόπνευστες συμβουλές του οι οποίες μας βοηθούν να ταξινομούμε τις προτεραιότητές μας και να προσκολλούμαστε στην αλήθεια σε αυτούς τους δύσκολους καιρούς!
11 Τώρα, όσο ποτέ προηγουμένως, “ο καιρός που απομένει για να κηρύξουμε τα καλά νέα έχει ελαττωθεί”. (1 Κορ. 7:29· Ματθ. 24:14) Επομένως, είναι κατάλληλο να αναρωτηθούμε: “Αν η ζωή μου επρόκειτο να τελειώσει αναπάντεχα αύριο, θα μπορούσα να πω στον Ιεχωβά σήμερα ότι έχω χρησιμοποιήσει σοφά το χρόνο μου;” (Ιακ. 4:14) Γιατί να μη μιλήσετε τώρα στον Ιεχωβά μέσω προσευχής, διαβεβαιώνοντάς τον για την επιθυμία που έχετε να χρησιμοποιήσετε σοφά το χρόνο σας ως Μάρτυράς του; (Ψαλμ. 90:12) Προσευχηθείτε ζητώντας βοήθεια από τον Ιεχωβά ώστε να απλοποιήσετε τη ζωή σας. Ακόμη και αν το είχατε αποκλείσει προηγουμένως, μήπως τώρα διαπιστώνετε ότι το σκαπανικό μπορεί να χωρέσει στη ζωή σας; Στον τοπικό μας αγρό πολλοί καταλήγουν σε αυτή τη διαπίστωση. Αυτό φανερώνεται από το γεγονός ότι, μόνο τον Ιανουάριο του 1999, ξεκίνησαν 100 νέοι τακτικοί σκαπανείς. Τώρα αισιοδοξούμε πλέον ότι σύντομα θα πετύχουμε το στόχο να υπηρετούν στον τοπικό μας αγρό τουλάχιστον 2.000 τακτικοί σκαπανείς. Πώς μπορεί να συμβάλει ο κάθε ευαγγελιζόμενος, η κάθε οικογένεια και η κάθε εκκλησία στην επίτευξη αυτού του θαυμάσιου στόχου;
12 Αξιοποιήστε στο Πλήρες τις Περιστάσεις Σας: Είναι κατανοητό ότι, λόγω των περιστάσεων, δεν μπορούν να προγραμματίσουν να υπηρετούν 70 ώρες το μήνα ως τακτικοί σκαπανείς όλοι όσοι το επιθυμούν. Ωστόσο, πολλοί ευαγγελιζόμενοι διευθετούν να αφιερώνουν 50 ώρες το μήνα στη διακονία ως βοηθητικοί σκαπανείς όσο το δυνατόν πιο συχνά ή συνεχώς. Αν οι περιστάσεις σας είναι τέτοιες ώστε προς το παρόν δεν μπορείτε να κάνετε βοηθητικό ή τακτικό σκαπανικό, μην αποκαρδιώνεστε. Συνεχίστε να προσεύχεστε να αλλάξουν οι περιστάσεις σας. Στο μεταξύ, αν απλώς δεν είναι δυνατόν να κάνετε προσαρμογές, παρηγορηθείτε γνωρίζοντας ότι ο Ιεχωβά ευαρεστείται με όσα μπορείτε να κάνετε ολόψυχα στην υπηρεσία του. (Ματθ. 13:23) Εκείνος διακρίνει ότι στέκεστε σταθερά στο πλευρό του και ότι αγωνίζεστε σκληρά για να είστε πιστοί ευαγγελιζόμενοι οι οποίοι ποτέ δεν αφήνουν ένα μήνα να περάσει χωρίς να αδράξουν τις ευκαιρίες για να δώσουν μαρτυρία. Ίσως μπορείτε να προοδεύσετε με το να οξύνετε τις ικανότητές σας στην επίδοση μαρτυρίας, εργαζόμενοι για να είστε εξαιρετικά αποτελεσματικοί ως κήρυκες και δάσκαλοι των καλών νέων.—1 Τιμ. 4:16.
13 Καθώς “η μεγάλη και φοβερή ημέρα του Ιεχωβά” είναι τόσο κοντά, χρειάζεται να χρησιμοποιούμε σοφά το χρόνο που απομένει ώστε να τελειώσουμε το έργο που μας έχει ανατεθεί. (Ιωήλ 2:31) Ο Σατανάς γνωρίζει ότι ο καιρός του είναι λίγος και δοκιμάζει, όσο ποτέ προηγουμένως, οτιδήποτε περνάει από το χέρι του για να κάνει περίπλοκη τη ζωή μας και να καταστήσει δύσκολο το να συγκεντρώνουμε την προσοχή μας στα πράγματα που είναι στ’ αλήθεια σπουδαία. (Φιλιπ. 1:10· Αποκ. 12:12) Ποτέ μην υποτιμάτε το ενδιαφέρον του Θεού για εσάς. Ο Ιεχωβά είναι σε θέση να σας βοηθήσει να απλοποιήσετε τη ζωή σας και να αξιοποιήσετε πλήρως τις δυνατότητές σας όσον αφορά τη διακονία. (Ψαλμ. 145:16) Το ευχάριστο είναι ότι πολλοί διαπιστώνουν, καθώς επανεξετάζουν τις περιστάσεις τους, ότι μπορούν να εισέλθουν στις τάξεις των βοηθητικών ή των τακτικών σκαπανέων. Πράγματι, οι σκαπανείς βρίσκουν βαθιά ικανοποίηση χρησιμοποιώντας σοφά το χρόνο τους. Θα είστε εσείς ένας από αυτούς;