Καλοί Τρόποι—Ένα Χαρακτηριστικό των Θεοσεβών Ανθρώπων
1 Οι καλοί τρόποι σπανίζουν σήμερα. Γιατί; Οι άνθρωποι βιάζονται τόσο πολύ ώστε σπάνια σκέφτονται να χρησιμοποιήσουν εκφράσεις που φανερώνουν στοιχειώδη ευγένεια, όπως: «Παρακαλώ», «Ευχαριστώ» ή «Με συγχωρείτε». Ο Λόγος του Θεού προείπε ότι οι τρόποι θα χειροτέρευαν στις τελευταίες ημέρες όταν ανέφερε ότι οι άνθρωποι θα ήταν “φίλαυτοι, αλαζόνες, υπερήφανοι, αχάριστοι, άστοργοι, χωρίς εγκράτεια, χωρίς αγάπη για την αγαθότητα και πεισματάρηδες”. (2 Τιμ. 3:1-4) Όλα αυτά τα χαρακτηριστικά παράγουν κακούς τρόπους. Ως θεοσεβείς άνθρωποι, οι Χριστιανοί πρέπει να προσέχουν να μην υιοθετούν την έλλειψη σεβασμού που δείχνει αυτός ο κόσμος για τους άλλους.
2 Τι Είναι Καλοί Τρόποι; Οι καλοί τρόποι μπορούν να περιγραφούν ως η συναίσθηση για το πώς νιώθουν οι άλλοι, η ικανότητα να ζει κάποιος με τους άλλους ειρηνικά. Πτυχές των καλών τρόπων είναι το στοχαστικό ενδιαφέρον, η ευγένεια, η καλοσύνη, η αβροφροσύνη, η διακριτικότητα και η λεπτότητα. Αυτά τα χαρακτηριστικά έχουν τις ρίζες τους στην αγάπη για τον Θεό και τον πλησίον. (Λουκ. 10:27) Δεν κοστίζουν τίποτε αλλά αξίζουν τα πάντα σε ό,τι αφορά τη βελτίωση των σχέσεών μας με τους άλλους.
3 Ο Ιησούς Χριστός έθεσε το τέλειο παράδειγμα. Εκείνος εφάρμοζε πάντοτε το Χρυσό Κανόνα: «Όπως θέλετε να κάνουν σε εσάς οι άνθρωποι, το ίδιο να κάνετε και εσείς σε αυτούς». (Λουκ. 6:31) Δεν θαυμάζουμε τη λεπτότητα και το στοργικό τρόπο με τον οποίο συμπεριφερόταν ο Ιησούς στους μαθητές του; (Ματθ. 11:28-30) Οι καλοί του τρόποι δεν προέρχονταν από κανόνες που περιέχονταν σε βιβλία καλής συμπεριφοράς. Πήγαζαν από μια ειλικρινή και γενναιόδωρη καρδιά. Εμείς πρέπει να προσπαθούμε να μιμούμαστε το θαυμάσιο παράδειγμά του.
4 Πότε χρειάζεται να εκδηλώνουν οι Χριστιανοί καλούς τρόπους; Μήπως μόνο σε ειδικές περιστάσεις, όταν ενδιαφέρονται να κάνουν καλή εντύπωση; Μήπως μόνο όταν προσπαθούν να επηρεάσουν τους άλλους; Όχι! Οφείλουμε να εκδηλώνουμε καλούς τρόπους πάντοτε. Από ποιες συγκεκριμένες απόψεις πρέπει να μας απασχολεί αυτό σε ό,τι αφορά τη συναναστροφή μας με τους άλλους στην εκκλησία;
5 Στην Αίθουσα Βασιλείας: Η Αίθουσα Βασιλείας είναι ο τόπος λατρείας μας. Βρισκόμαστε εκεί κατόπιν πρόσκλησης του Ιεχωβά Θεού. Από αυτή την άποψη, είμαστε φιλοξενούμενοι. (Ψαλμ. 15:1) Είμαστε εμείς υποδειγματικοί φιλοξενούμενοι όταν ερχόμαστε στην Αίθουσα Βασιλείας; Δίνουμε κατάλληλη προσοχή στο ντύσιμο και στην εμφάνισή μας; Ασφαλώς θα πρέπει να αποφεύγουμε το πρόχειρο ή ακραίο ντύσιμο. Είτε παρακολουθούμε συνελεύσεις είτε τις εβδομαδιαίες συναθροίσεις μας, ως μέλη του λαού του Ιεχωβά ξεχωρίζουμε για την ευπρεπή μας εμφάνιση η οποία αρμόζει σε άτομα που ισχυρίζονται ότι έχουν ευλάβεια για τον Θεό. (1 Τιμ. 2:9, 10) Με αυτόν τον τρόπο δείχνουμε κατάλληλο στοχαστικό ενδιαφέρον και σεβασμό τόσο για τον ουράνιο Οικοδεσπότη μας όσο και για τους άλλους προσκεκλημένους.
6 Τους καλούς μας τρόπους σε σχέση με τις συναθροίσεις τούς δείχνουμε και με το να είμαστε στην ώρα μας. Ομολογουμένως, αυτό δεν είναι πάντοτε εύκολο. Μερικοί μπορεί να ζουν αρκετά μακριά ή να έχουν μεγάλη οικογένεια την οποία πρέπει να ετοιμάσουν για τη συνάθροιση. Ωστόσο, έχει παρατηρηθεί ότι σε μερικές εκκλησίες μέχρι και το 25 τοις εκατό των ευαγγελιζομένων έρχονται κατά συνήθεια μετά τον εναρκτήριο ύμνο και την προσευχή. Αυτό είναι σοβαρό ζήτημα. Είναι καλό να θυμόμαστε ότι οι τρόποι συνδέονται με τη συναίσθησή μας για το πώς νιώθουν οι άλλοι. Ο Ιεχωβά, ο φιλεύσπλαχνος Οικοδεσπότης μας, έχει διευθετήσει αυτά τα πνευματικά συμπόσια για το δικό μας όφελος. Εμείς δείχνουμε την εκτίμησή μας και το ενδιαφέρον μας για τα αισθήματά του με το να είμαστε συνεπείς. Επιπλέον, το να φτάνουμε αργά στις συναθροίσεις αποσπά την προσοχή και δείχνει έλλειψη σεβασμού για εκείνους που είναι ήδη παρόντες.
7 Όταν συναθροιζόμαστε, προσέχουμε τα καινούρια άτομα που βρίσκονται στο ακροατήριο; Το να τα καλοδεχόμαστε συμπεριλαμβάνεται στους καλούς τρόπους. (Ματθ. 5:47· Ρωμ. 15:7) Ένας ευγενικός χαιρετισμός, μια θερμή χειραψία, ένα καλοσυνάτο χαμόγελο—όλα αυτά είναι μικρά πράγματα, αλλά καθιστούν πιο ευδιάκριτο εκείνο που μας προσδιορίζει ως αληθινούς Χριστιανούς. (Ιωάν. 13:35) Μετά την πρώτη του επίσκεψη σε μια Αίθουσα Βασιλείας, κάποιος είπε: «Μέσα σε μια μέρα, συνάντησα περισσότερους ανθρώπους που έδειχναν γνήσια αγάπη, αν και μου ήταν εντελώς άγνωστοι, από όσους είχα συναντήσει ποτέ στην εκκλησία στην οποία μεγάλωσα. Ήταν εμφανές ότι είχα βρει την αλήθεια». Ως αποτέλεσμα, άλλαξε την πορεία της ζωής του και έπειτα από εφτά μήνες βαφτίστηκε. Ναι, οι καλοί τρόποι μπορούν να έχουν σπουδαία αποτελέσματα!
8 Αν οι τρόποι μας είναι καλοί απέναντι στους αγνώστους που συναντάμε, δεν θα πρέπει να συμπεριφερόμαστε έτσι «κυρίως προς εκείνους με τους οποίους είμαστε συγγενείς στην πίστη»; (Γαλ. 6:10) Εφαρμόζεται η εξής αρχή: «Πρέπει να δείχνεις στοχαστικό ενδιαφέρον για τον ηλικιωμένο [ή την ηλικιωμένη]». (Λευιτ. 19:32) Ποτέ δεν πρέπει να παραβλέπουμε αυτά τα άτομα στις συνάξεις μας.
9 Να Δίνετε Μεγάλη Προσοχή: Στη διάρκεια των συναθροίσεων, Χριστιανοί διάκονοι του Θεού μιλούν προκειμένου να μεταδώσουν κάποιο πνευματικό δώρο για την εποικοδόμησή μας. (Ρωμ. 1:11) Αναμφίβολα θα δείχναμε ότι έχουμε πολύ κακούς τρόπους αν μας έπαιρνε ο ύπνος, αν μασούσαμε τσίχλα με θορυβώδη τρόπο, αν ψιθυρίζαμε επανειλημμένα στο διπλανό μας, αν πηγαίναμε χωρίς λόγο στην τουαλέτα, αν διαβάζαμε άσχετη ύλη ή αν ασχολούμασταν με άλλα πράγματα στη διάρκεια της συνάθροισης. Οι πρεσβύτεροι πρέπει να είναι υποδειγματικοί ως προς αυτό. Οι καλοί Χριστιανικοί τρόποι θα μας υποκινούν να δείχνουμε κατάλληλο σεβασμό για τον ομιλητή, καθώς και για το βασισμένο στη Γραφή άγγελμα που παρουσιάζει, δίνοντάς του την αμέριστη προσοχή μας.
10 Επιπλέον, από στοχαστικό ενδιαφέρον τόσο για τον ομιλητή όσο και για το ακροατήριο, πρέπει να φροντίζουμε ώστε οι συσκευές τηλεειδοποίησης και τα κινητά τηλέφωνα να μη διαταράσσουν τις συναθροίσεις μας.
11 Οι Καλοί Τρόποι και τα Παιδιά: Οι γονείς πρέπει να είναι πάντοτε άγρυπνοι σε ό,τι αφορά τη διαγωγή των παιδιών τους. Αν κάποιο παιδί αρχίσει να κλαίει ή δημιουργεί αναστάτωση στη συνάθροιση και αυτό ενοχλεί τους άλλους, είναι καλό να το βγάλει ο γονέας από την αίθουσα όσο το δυνατόν πιο γρήγορα ώστε να το ηρεμήσει. Κάτι τέτοιο μπορεί μερικές φορές να είναι δύσκολο, αλλά να θυμάστε ότι δείχνει πως είστε άγρυπνοι απέναντι στα αισθήματα των άλλων. Οι γονείς που έχουν μικρά παιδιά τα οποία είναι πιθανό να δημιουργήσουν αναστάτωση επιλέγουν πολλές φορές να κάθονται στο πίσω μέρος της αίθουσας ώστε, αν χρειαστεί να σηκωθούν στη διάρκεια της συνάθροισης, να ενοχλήσουν όσο το δυνατόν λιγότερα άτομα. Ασφαλώς, οι υπόλοιποι παρευρισκόμενοι μπορούν να δείχνουν το απαραίτητο στοχαστικό ενδιαφέρον αφήνοντας τις πίσω σειρές ελεύθερες ώστε να τις χρησιμοποιούν οι οικογένειες αν το επιθυμούν.
12 Οι γονείς πρέπει επίσης να προσέχουν τη διαγωγή των παιδιών τους πριν και μετά τις συναθροίσεις. Τα παιδιά δεν πρέπει να τρέχουν μέσα στο κτίριο, διότι αυτό μπορεί να προκαλέσει ατυχήματα. Το να τρέχουν έξω από την Αίθουσα Βασιλείας μπορεί επίσης να είναι επικίνδυνο, ιδιαίτερα τα βράδια, οπότε η ορατότητα είναι περιορισμένη. Οι ηχηρές συνομιλίες έξω από την αίθουσα είναι δυνατόν να ενοχλούν τους γείτονες και να δίνουν αρνητική εικόνα για τη λατρεία μας. Οι γονείς που καταβάλλουν συνειδητή προσπάθεια για να επιβλέπουν τα παιδιά τους τόσο μέσα όσο και έξω από την Αίθουσα Βασιλείας είναι αξιέπαινοι επειδή αυτό κάνει ακόμη πιο ευχάριστο το να κατοικούμε μαζί με ενότητα.—Ψαλμ. 133:1.
13 Στη Μελέτη Βιβλίου: Εκτιμούμε τη φιλοξενία των αδελφών μας που ανοίγουν τα σπίτια τους για τις συναθροίσεις. Όταν τις παρακολουθούμε, χρειάζεται να δείχνουμε σεβασμό και στοχαστικό ενδιαφέρον για την περιουσία τους. Προτού μπούμε, πρέπει να σκουπίζουμε προσεκτικά τα παπούτσια μας ώστε να μη λερώνουμε τα πατώματα ή τα χαλιά. Οι γονείς πρέπει να επιβλέπουν τα παιδιά τους, φροντίζοντας να παραμένουν αυτά στο χώρο του σπιτιού που παραχωρείται για τη μελέτη βιβλίου. Μολονότι ο όμιλος μπορεί να είναι μικρός και η ατμόσφαιρα κάπως ανεπίσημη, δεν πρέπει να υπερβαίνουμε τα επιτρεπτά όρια στα σπίτια των άλλων. Ο γονέας ενός μικρού παιδιού πρέπει να το συνοδεύει όταν αυτό χρειάζεται να χρησιμοποιήσει την τουαλέτα. Επιπλέον, εφόσον η μελέτη βιβλίου είναι εκκλησιαστική συνάθροιση, πρέπει να ντυνόμαστε όπως όταν πηγαίνουμε στην Αίθουσα Βασιλείας.
14 Οι Καλοί Τρόποι Έχουν Ζωτική Σημασία: Το να συμπεριφερόμαστε με Χριστιανικούς τρόπους, όχι μόνο δίνει θετική εικόνα για τη διακονία μας, αλλά και προάγει τις καλές σχέσεις με τους άλλους. (2 Κορ. 6:3, 4, 6) Ως λάτρεις του ευτυχισμένου Θεού, πρέπει να το βρίσκουμε εύκολο να χαμογελάμε, να είμαστε ευχάριστοι, ακόμη δε και να κάνουμε κάποιες μικρές πράξεις καλοσύνης οι οποίες φέρνουν χαρά στους άλλους. Αυτά τα χαρακτηριστικά που δείχνουν ότι έχουμε καλούς τρόπους θα ομορφαίνουν τη ζωή μας ως θεοσεβών ανθρώπων.