Ο Ιεχωβά Είναι η «Υπέρτατη Χαρά» Μας

1, 2. (α) Ποια κατάσταση αντιμετωπίζουν πολλοί σήμερα; (β) Τι θα εξετάσουμε σε αυτό το άρθρο;

ΠΟΛΛΟΙ άνθρωποι στον κόσμο μας θα έκαναν τα πάντα για να βρουν την ευτυχία. Ωστόσο, η διαρκής χαρά παραμένει άπιαστο όνειρο. Πολλοί κατακλύζονται από αισθήματα κενού και θλίψης. Οι υπηρέτες του Ιεχωβά δεν είναι άτρωτοι σε αυτά τα αισθήματα. Επειδή ζούμε στις «τελευταίες ημέρες», σε καιρούς που είναι «δύσκολοι και επικίνδυνοι», αναμένουμε ότι θα αντιμετωπίζουμε τέτοιες καταστάσεις και συναισθήματα.​—2 Τιμ. 3:1.

² Σε αυτό το άρθρο, θα δούμε ποια πράγματα μπορούν να μας κλέψουν τη χαρά μας και πώς μπορούμε να την ανακτήσουμε αν τη χάσουμε. Πρώτα όμως, πρέπει να προσδιορίσουμε την Πηγή της αληθινής ευτυχίας και χαράς.

Η ΠΗΓΗ ΤΗΣ ΑΛΗΘΙΝΗΣ ΕΥΤΥΧΙΑΣ ΚΑΙ ΧΑΡΑΣ

3. Τι μας διδάσκει η δημιουργία για τον Ιεχωβά; (Βλέπε επίσης εικόνες.)

³ Ο Ιεχωβά ήταν ανέκαθεν ευτυχισμένος και θέλει να είμαστε και εμείς ευτυχισμένοι, χαρούμενοι. Να γιατί βλέπουμε τη χαρά του να αντανακλάται στη δημιουργία του​—στον όμορφο πλανήτη μας, στην ατελείωτη ποικιλία χρωμάτων γύρω μας, στα αστεία καμώματα των ζώων και στην άφθονη γευστική τροφή. Πράγματι, ο Θεός μάς αγαπάει και θέλει να απολαμβάνουμε τη ζωή!

Baby elephant: Image © Romi Gamit/Shutterstock; penguin chicks: Vladimir Seliverstov/500px via Getty Images; baby goats: Rita Kochmarjova/stock.adobe.com; two dolphins: georgeclerk/E+ via Getty Images

4. (α) Γιατί παραμένει ο Ιεχωβά ευτυχισμένος παρά τα βάσανα που βλέπει στον κόσμο; (β) Ποιο δώρο μάς έχει κάνει ο Ιεχωβά; (Ψαλμός 16:11)

⁴ Αν και ο Ιεχωβά είναι ο “ευτυχισμένος Θεός”, είναι πλήρως ενήμερος για τον πόνο και τα βάσανα που υπάρχουν στον κόσμο. (1 Τιμ. 1:11) Αλλά δεν έχει επιτρέψει σε αυτή την πραγματικότητα να μειώσει τη χαρά του. Ξέρει ότι όλα τα βάσανα είναι προσωρινά. Τους έχει βάλει ο ίδιος ημερομηνία λήξης. Και υπομένει μακρόθυμα ως την ημέρα που θα αναιρέσει τη λύπη και τα βάσανα για πάντα. Στο μεταξύ, ο Ιεχωβά κατανοεί τι περνάμε και θέλει να μας βοηθάει. Ένας τρόπος με τον οποίο το κάνει αυτό είναι το δώρο της χαράς. (Διαβάστε Ψαλμός 16:11) Προσέξτε πώς πρόσφερε αυτό το δώρο στον Γιο του, τον Ιησού.

5, 6. Γιατί είναι χαρούμενος ο Ιησούς;

⁵ Ο Ιησούς είναι το πιο ευτυχισμένο δημιούργημα του Ιεχωβά. Γιατί; Προσέξτε δύο λόγους. (1) «Αυτός είναι η εικόνα του αόρατου Θεού» και αντανακλά τέλεια την προσωπικότητα του Πατέρα του από κάθε άποψη. (Κολ. 1:15· 1 Τιμ. 6:15) (2) Ο Ιησούς έχει περάσει περισσότερο καιρό από οποιονδήποτε άλλον με τον Πατέρα του, ο οποίος είναι η Πηγή της ευτυχίας.

⁶ Ο Ιησούς έβρισκε ανέκαθεν χαρά κάνοντας οτιδήποτε του ζητούσε ο Πατέρας του. (Παρ. 8:30, 31· Ιωάν. 8:29) Χάρη στην πιστή του πορεία, έχει την εύνοια και την επιδοκιμασία του Ιεχωβά.​—Ματθ. 3:17.

7. Πώς μπορούμε να βρούμε αληθινή χαρά;

⁷ Μπορούμε και εμείς να βρούμε αληθινή χαρά πλησιάζοντας τον Ιεχωβά, την Πηγή της ευτυχίας. Όσο περισσότερο μαθαίνουμε για τον Ιεχωβά και τον μιμούμαστε τόσο πιο ευτυχισμένοι θα είμαστε. Θα βρίσκουμε επίσης χαρά αν κάνουμε το θέλημα του Θεού και ξέρουμε ότι έχουμε την επιδοκιμασία του.a (Ψαλμ. 33:12) Αλλά τι γίνεται αν περιστασιακά νιώθουμε ότι έχουμε χάσει τη χαρά μας ή και αν αυτή η αίσθηση συνεχίζεται για καιρό; Σημαίνει αυτό ότι δεν έχουμε την επιδοκιμασία του Θεού; Όχι! Είμαστε ατελείς και κατά καιρούς βασανιζόμαστε από πόνο, λύπη και κατάθλιψη. Ο Ιεχωβά το κατανοεί αυτό. (Ψαλμ. 103:14) Ας δούμε ποια πράγματα μπορούν να μας κλέψουν τη χαρά μας και πώς μπορούμε να την ανακτήσουμε.

ΜΗΝ ΕΠΙΤΡΕΠΕΤΕ ΣΕ ΤΙΠΟΤΑ ΝΑ ΚΛΕΨΕΙ ΤΗ ΧΑΡΑ ΣΑΣ

8. Πώς μπορούν να μας επηρεάσουν τα προβλήματα της ζωής;

⁸ Κλέφτης Αρ. 1: Τα προβλήματα της ζωής. Προβλήματα όπως ο διωγμός, μια φυσική καταστροφή, η φτώχεια, μια αρρώστια ή τα γηρατειά μπορούν εύκολα να μας στερήσουν τη χαρά μας. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν πρόκειται για μια κατάσταση που μπορούμε να ελέγξουμε ελάχιστα ή καθόλου. Μήπως αντιμετωπίζετε κάτι τέτοιο; Η Αγία Γραφή αναγνωρίζει ρεαλιστικά ότι «ο πόνος της καρδιάς συντρίβει το πνεύμα». (Παρ. 15:13) Ο Μπάμπης, ένας πρεσβύτερος που έχασε τον αδελφό του και τους δύο γονείς του μέσα σε τέσσερα χρόνια, λέει: «Ένιωθα μόνος και αβοήθητος. Επίσης, κάποιες στιγμές ένιωθα άσχημα επειδή είχα τόσο πολλά να κάνω ώστε δεν μπορούσα να περάσω ποιοτικό χρόνο με τους γονείς μου και τον αδελφό μου όσο ζούσαν». Τα προβλήματα της ζωής μπορούν όντως να μας εξουθενώσουν σωματικά και συναισθηματικά.

9. Τι μπορεί να μας βοηθήσει να ανακτήσουμε τη χαρά μας; (Ιερεμίας 29:4-7, 10)

⁹ Τι μπορεί να μας βοηθήσει να ανακτήσουμε τη χαρά μας; Μπορούμε να ανακτήσουμε τη χαρά μας αν είμαστε ρεαλιστές και ευγνώμονες. Ο κόσμος προάγει την άποψη ότι για να είμαστε ευτυχισμένοι πρέπει να είναι όλα τέλεια στη ζωή μας. Αλλά αυτό δεν αληθεύει. Για παράδειγμα, ο Ιεχωβά είπε στους Ιουδαίους εξορίστους στη Βαβυλώνα να αποδεχτούν τη νέα τους πραγματικότητα ως αιχμάλωτοι σε ξένη χώρα και να κάνουν ό,τι καλύτερο μπορούσαν υπό εκείνες τις δύσκολες συνθήκες. (Διαβάστε Ιερεμίας 29:4-7, 10) Ποιο είναι το δίδαγμα; Προσπαθήστε να αποδεχτείτε τις περιστάσεις σας, και να είστε ευγνώμονες για τα καλά πράγματα που έχετε στη ζωή σας. Να θυμάστε ότι ο Ιεχωβά θα είναι πάντοτε στο πλευρό σας. (Ψαλμ. 63:7· 146:5) Η Έφη, η οποία είχε ένα ατύχημα και έμεινε παράλυτη, λέει: «Επειδή δέχτηκα πολλή βοήθεια και υποστήριξη από τον Ιεχωβά, την οικογένειά μου και την εκκλησία, ένιωθα ότι θα ήμουν αχάριστη αν τα παρατούσα όλα. Θέλω να εκφράσω την ευγνωμοσύνη μου στον Ιεχωβά και στους αδελφούς για την τεράστια βοήθειά τους».

10. Γιατί μπορούμε να είμαστε χαρούμενοι ακόμα και όταν αντιμετωπίζουμε προβλήματα;

¹⁰ Ακόμα και όταν η ζωή μας είναι κάθε άλλο παρά ιδανική ή όταν συμβαίνουν τρομερά πράγματα σε εμάς ή στην οικογένειά μας, μπορούμε και πάλι να είμαστε χαρούμενοι.b (Ψαλμ. 126:5) Γιατί; Επειδή η χαρά μας δεν εξαρτάται από τις περιστάσεις μας. Μια σκαπάνισσα, η Μαρία, λέει: «Όταν έχεις προβλήματα, το να διατηρείς τη χαρά σου δεν σημαίνει ότι καταπιέζεις τα συναισθήματά σου. Σημαίνει ότι δεν ξεχνάς τι υποσχέθηκε ο Ιεχωβά. Ο Πατέρας μας θα μας βοηθήσει να προστατέψουμε τη χαρά μας». Να θυμάστε πως, όσο δύσκολα και αν είναι τα πράγματα τώρα, όλα τα προβλήματά μας είναι προσωρινά, σαν πατημασιές στην αμμουδιά. Πολύ σύντομα θα τα πάρει το κύμα, και δεν θα μείνει ούτε ίχνος.

11. Πώς σας ενθαρρύνει το παράδειγμα του αποστόλου Παύλου;

¹¹ Τι γίνεται αν μας μπει η ιδέα ότι τα προβλήματά μας αποδεικνύουν πως έχουμε χάσει την επιδοκιμασία του Ιεχωβά; Θα μπορούσαμε να σκεφτούμε άλλους πιστούς υπηρέτες του Ιεχωβά που αντιμετώπισαν πολύ δύσκολες καταστάσεις. Πάρτε για παράδειγμα τον απόστολο Παύλο. Ο ίδιος ο Ιησούς τον επέλεξε για να φέρει την αλήθεια «στα έθνη, καθώς και σε βασιλιάδες και στους γιους του Ισραήλ». (Πράξ. 9:15) Τι προνόμιο ήταν αυτό! Ωστόσο, η ζωή του Παύλου ήταν κάθε άλλο παρά ξένοιαστη. (2 Κορ. 11:23-27) Σήμαιναν τα φαινομενικά ατελείωτα προβλήματα του Παύλου ότι είχε χάσει την επιδοκιμασία του Ιεχωβά; Όχι βέβαια! Απεναντίας, η υπομονή του έδειχνε ότι είχε την ευλογία του Ιεχωβά. (Ρωμ. 5:3-5) Σκεφτείτε τώρα τη δική σας κατάσταση. Αφού υπομένετε πιστά παρ’ όλες τις δοκιμασίες που αντιμετωπίζετε, μπορείτε και εσείς να είστε βέβαιοι ότι έχετε την επιδοκιμασία του Ιεχωβά.

12. Πώς θα μπορούσαν οι ανεκπλήρωτες προσδοκίες να μας κλέψουν τη χαρά μας;

¹² Κλέφτης Αρ. 2: Ανεκπλήρωτες προσδοκίες. (Παρ. 13:12) Η αγάπη μας και η ευγνωμοσύνη μας για τον Ιεχωβά μάς υποκινούν να βάζουμε στόχους στην υπηρεσία του. Αν όμως οι στόχοι μας δεν είναι ρεαλιστικοί για τις περιστάσεις μας, μπορεί να αποκαρδιωθούμε. (Παρ. 17:22) Μια σκαπάνισσα, η Χόλι, λέει: «Ήθελα να πάω στη Σχολή για Ευαγγελιστές της Βασιλείας, να υπηρετήσω στο εξωτερικό ή να εργαστώ στο οικοδομικό έργο του Ράμαπο. Αλλά οι περιστάσεις μου άλλαξαν και δεν μπορούσα πια να επιδιώξω αυτούς τους στόχους. Απογοητεύτηκα. Στενοχωριέσαι όταν θέλεις να κάνεις κάποια πράγματα αλλά δεν μπορείς». Πολλοί συμμερίζονται τα αισθήματά της.

13. Αν οι περιστάσεις μας περιορίζουν τα όσα μπορούμε να κάνουμε, ποιους ρεαλιστικούς στόχους μπορούμε να βάζουμε;

¹³ Τι μπορεί να μας βοηθήσει να ανακτήσουμε τη χαρά μας; Να θυμάστε ότι ο Ιεχωβά δεν είναι απαιτητικός. Δεν έχει υπερβολικές προσδοκίες από εμάς, ούτε καθορίζει την αξία μας με βάση τα όσα μπορούμε να επιτελέσουμε στην υπηρεσία του. Ο Ιεχωβά θέλει να είμαστε μετριόφρονες και πιστοί. (Μιχ. 6:8· 1 Κορ. 4:2) Νοιάζεται περισσότερο για το τι είμαστε μέσα μας παρά για το τι κάνουμε. Θα ήταν λογικό να αναμένουμε από τον εαυτό μας περισσότερα από όσα αναμένει ο Ιεχωβά;c Ασφαλώς όχι! Αν λοιπόν οι περιστάσεις σας περιορίζουν τα όσα μπορείτε να κάνετε στην υπηρεσία του Ιεχωβά, προσπαθήστε να εστιάσετε σε αυτά που είναι μέσα στα όρια των δυνατοτήτων σας. Θα μπορούσατε να γίνετε μέντορας για νεαρούς ή στήριγμα για ηλικιωμένους; Μήπως μπορείτε να βάλετε στόχο να ενθαρρύνετε κάποιον από κοντά, από το τηλέφωνο ή έστω και με ένα γραπτό μήνυμα; Ο Ιεχωβά θα σας ευλογεί με χαρά καθώς προσπαθείτε να πετύχετε τέτοιους ουσιώδεις και ρεαλιστικούς στόχους! Και να θυμάστε ότι πολύ σύντομα, στον νέο κόσμο του Ιεχωβά, θα έχουμε ατελείωτες ευκαιρίες να τον υπηρετούμε με τρόπους που δεν μπορούμε καν να φανταστούμε! Όπως συμπέρανε η Χόλι: «Θυμίζω στον εαυτό μου: “Έχω μπροστά μου την αιωνιότητα”. Με την βοήθεια του Ιεχωβά, θα μπορέσω να πετύχω κάποιους από τους στόχους μου στον νέο κόσμο».

14. Τι άλλο μπορεί να μας κλέψει τη χαρά μας;

¹⁴ Κλέφτης Αρ. 3: Το να κάνουμε συνεχώς πράγματα για τον εαυτό μας. Κάποιοι χρησιμοποιούν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να προωθήσουν την αντίληψη ότι το μυστικό της αληθινής ευτυχίας και ικανοποίησης είναι το να κάνουμε συνεχώς πράγματα που μας ευχαριστούν. Οι άνθρωποι προτρέπονται να κάνουν επίκεντρο της ζωής τους πράγματα όπως τα χόμπι, τα ψώνια και τα ταξίδια. Δεν είναι κακό να απολαμβάνουμε αυτά τα πράγματα. Ο Ιεχωβά μάς έχει δημιουργήσει έτσι ώστε να μπορούμε να εκτιμούμε τα ωραία πράγματα. Εντούτοις, πολλοί έχουν διαπιστώσει ότι αυτό που νόμιζαν ότι θα τους έφερνε χαρά στην πραγματικότητα τους την έκλεψε. Μια σκαπάνισσα, η Εύα, λέει: «Όταν η ζωή σου περιστρέφεται γύρω από το να περνάς καλά, δεν χορταίνεις ποτέ». Αν μας απασχολεί συνεχώς το πώς θα περνάμε καλά και πώς θα κάνουμε πράγματα για τον εαυτό μας, το αποτέλεσμα μπορεί να είναι ένα αίσθημα απογοήτευσης και κενού.

15. Τι μαθαίνουμε από τον βασιλιά Σολομώντα;

¹⁵ Η θλιβερή κατάληξη αυτής της επιδίωξης φαίνεται από την εμπειρία του βασιλιά Σολομώντα. Αυτός προσπάθησε να βρει την ευτυχία ικανοποιώντας τις προσωπικές του επιθυμίες, μεταξύ άλλων απολαμβάνοντας καλό φαγητό, ωραία μουσική και όλα τα εκλεκτά πράγματα που μπορούσαν να αγοραστούν με χρήματα στην εποχή του. Αλλά δεν βρήκε πραγματική ικανοποίηση. Ο ίδιος είπε: «Το μάτι δεν χορταίνει να βλέπει ούτε το αφτί γεμίζει από όσα ακούει». (Εκκλ. 1:8· 2:1-11) Οι απόψεις του κόσμου για το τι φέρνει αληθινή χαρά είναι σαν τα πλαστά χρήματα. Φαίνεται να έχουν αξία αλλά δεν μπορούν να προσφέρουν ό,τι υπόσχονται.

16. Πώς μπορούμε να ανακτήσουμε τη χαρά μας αν δίνουμε στους άλλους; (Βλέπε επίσης εικόνες.)

¹⁶ Τι μπορεί να μας βοηθήσει να ανακτήσουμε τη χαρά μας; Ο Ιησούς μάς δίδαξε ότι «μεγαλύτερη ευτυχία νιώθει κάποιος όταν δίνει παρά όταν λαβαίνει». (Πράξ. 20:35) Ένας πρεσβύτερος, ο Αλέκος, λέει: «Εστιάζω στο να κάνω απλά πράγματα για τους άλλους. Όσο περισσότερο προσφέρω, τόσο περισσότερο η προσοχή φεύγει από τον εαυτό μου και νιώθω χαρά». Τι μπορείτε να κάνετε εσείς για τους άλλους; Αν παρατηρήσετε ότι κάποιος περνάει δύσκολα, προσπαθήστε να τον ενθαρρύνετε. Ίσως δεν είστε σε θέση να λύσετε τα προβλήματά του, αλλά μπορείτε να τον παρηγορήσετε ακούγοντάς τον με ενσυναίσθηση, δείχνοντας συμπόνια και υπενθυμίζοντάς του να ρίξει το βάρος του στον Ιεχωβά. (Ψαλμ. 55:22· 68:19) Μπορείτε επίσης να τον βοηθήσετε να αντιληφθεί ότι ο Ιεχωβά δεν τον έχει εγκαταλείψει. (Ψαλμ. 37:28· Ησ. 59:1) Θα μπορούσατε μάλιστα να προσφερθείτε να τον βοηθήσετε με πρακτικό τρόπο, λόγου χάρη να του μαγειρέψετε ή απλώς να πάτε μια βόλτα μαζί. Προτείνετέ του να βγείτε μαζί στο έργο, γιατί αυτό θα ανεβάσει τη διάθεσή του. Αφήστε τον εαυτό σας να γίνει εργαλείο στα χέρια του Ιεχωβά. Όταν εστιάζουμε στους άλλους και όχι στον εαυτό μας, αυτό μας φέρνει αληθινή χαρά!​—Παρ. 11:25.

17. Πώς συνδέεται η χαρά μας με τον Ιεχωβά; (Ψαλμός 43:4)

¹⁷ Μπορούμε να είμαστε αληθινά ευτυχισμένοι αν πλησιάζουμε ολοένα και περισσότερο τον ουράνιο Πατέρα μας. Η Αγία Γραφή μάς διαβεβαιώνει ότι ο Ιεχωβά είναι η «υπέρτατη χαρά» μας. (Διαβάστε Ψαλμός 43:4) Επομένως, ό,τι και αν αντιμετωπίζουμε στη ζωή μας, μπορούμε να νιώθουμε ασφαλείς. Ας συνεχίσουμε να εστιάζουμε στον Ιεχωβά, την αστείρευτη Πηγή της χαράς μας!​—Ψαλμ. 144:15.