Μην Ξεχνάτε να Προσεύχεστε για τους Άλλους

1. Πώς ξέρουμε ότι οι προσευχές μας είναι σημαντικές για τον Ιεχωβά;

Η ΠΡΟΣΕΥΧΗ είναι θαυμάσια προμήθεια. Σκεφτείτε: Ο Ιεχωβά έχει αναθέσει ορισμένες εργασίες στους αγγέλους. (Ψαλμ. 91:11) Έχει επίσης αναθέσει στον Γιο του βαρυσήμαντες ευθύνες. (Ματθ. 28:18) Αλλά τι θα πούμε για τις προσευχές; Έχει άραγε αναθέσει σε κάποιον να τις ακούει; Όχι! Αυτή την αρμοδιότητα ο Ιεχωβά την έχει κρατήσει για τον εαυτό του. Ο Ιεχωβά, “Αυτός που ακούει προσευχή”, μας ακούει προσωπικά.​—Ψαλμ. 65:2.

2. Ποιο παράδειγμα έθεσε ο απόστολος Παύλος όσον αφορά το να προσευχόμαστε για τους άλλους;

² Αν και μπορούμε να μιλάμε ανοιχτά στον Ιεχωβά για τις δικές μας έγνοιες, πρέπει επίσης να προσευχόμαστε για τους άλλους. Ο απόστολος Παύλος το έκανε αυτό. Για παράδειγμα, έγραψε στην εκκλησία της Εφέσου: «Σας αναφέρω συνεχώς στις προσευχές μου». (Εφεσ. 1:16) Ο Παύλος προσευχόταν και για μεμονωμένα άτομα. Για παράδειγμα, είπε στον Τιμόθεο: «Είμαι ευγνώμων στον Θεό, . . . καθώς σε θυμάμαι συνεχώς στις δεήσεις μου νύχτα και ημέρα». (2 Τιμ. 1:3) Ο Παύλος είχε και δικά του προβλήματα για τα οποία προσευχόταν. (2 Κορ. 11:23· 12:7, 8) Παρ’ όλα αυτά, αφιέρωνε χρόνο για να προσεύχεται για τους άλλους.

3. Γιατί ίσως αμελούμε να προσευχόμαστε για τους άλλους;

³ Κατά καιρούς, ίσως ξεχνάμε να προσευχηθούμε για τους άλλους. Γιατί; Μια αδελφή, η Σαμπρίνα,a αναφέρει έναν λόγο: «Έτσι όπως είναι η ζωή μας σε αυτό το σύστημα, δεν προλαβαίνουμε να πάρουμε ανάσα. Τα προβλήματά μας μπορεί να μας απορροφήσουν τόσο πολύ ώστε να προσευχόμαστε μόνο για τις δικές μας ανάγκες». Μήπως διακρίνετε ότι έχετε και εσείς αυτή την τάση; Αν ναι, αυτό το άρθρο θα σας βοηθήσει, καθώς (1) θα εξηγήσει γιατί είναι σημαντικό να προσευχόμαστε για τους άλλους και (2) θα προσφέρει πρακτικές συμβουλές για το πώς μπορείτε να το κάνετε αυτό.

ΓΙΑΤΙ ΝΑ ΠΡΟΣΕΥΧΟΜΑΣΤΕ ΓΙΑ ΤΟΥΣ ΑΛΛΟΥΣ;

4, 5. Πώς μπορούν οι προσευχές μας για τους άλλους να είναι “πολύ αποτελεσματικές”; (Ιακώβου 5:16)

⁴ Η προσευχή για τους άλλους «είναι πολύ αποτελεσματική». (Διαβάστε Ιακώβου 5:16) Μπορούν όντως οι προσευχές για τους άλλους να επηρεάσουν την έκβαση μιας κατάστασης; Ναι, μπορούν. Ο Ιησούς, γνωρίζοντας ότι ο απόστολος Πέτρος επρόκειτο σύντομα να τον αρνηθεί, είπε: «Έκανα δέηση για εσένα να μην εξαντληθεί η πίστη σου». (Λουκ. 22:32) Και ο Παύλος ήξερε ότι η προσευχή μπορεί να παίξει καθοριστικό ρόλο. Όταν ήταν άδικα φυλακισμένος στη Ρώμη, έγραψε στον Φιλήμονα: «Ελπίζω ότι μέσω των προσευχών σας θα με έχετε ξανά κοντά σας». (Φιλήμ. 22) Έπειτα από λίγο, ο Παύλος όντως αφέθηκε ελεύθερος και μπόρεσε να ξαναρχίσει να κηρύττει.

⁵ Βέβαια, αυτό δεν σημαίνει ότι με τις προσευχές μας μπορούμε να πιέσουμε τον Ιεχωβά. Εκείνος παρατηρεί το ενδιαφέρον των υπηρετών του για ένα ζήτημα, και κάποιες φορές επιλέγει να ενεργήσει σύμφωνα με το αίτημά τους. Εφόσον το γνωρίζουμε αυτό, μπορούμε να προσευχόμαστε ένθερμα στον Ιεχωβά για κάποια κατάσταση και κατόπιν να αφήνουμε με πεποίθηση τα πράγματα στα χέρια του.​—Ψαλμ. 37:5· 2 Κορ. 1:11.

6. Πώς επηρεάζουν οι προσευχές μας για τους άλλους τα αισθήματά μας για αυτούς; (1 Πέτρου 3:8)

⁶ Η προσευχή για τους άλλους μας βοηθάει να καλλιεργήσουμε «τρυφερή συμπόνια». (Διαβάστε 1 Πέτρου 3:8) Το συμπονετικό άτομο συναισθάνεται τον πόνο του άλλου και θέλει να τον ανακουφίσει. (Μάρκ. 1:40, 41) Ένας πρεσβύτερος, ο Μάικλ, λέει: «Όταν προσεύχομαι για τις ανάγκες των άλλων, καταλαβαίνω καλύτερα τι προβλήματα αντιμετωπίζουν, και αυτό κάνει την αγάπη μου για εκείνους βαθύτερη. Νιώθω πιο κοντά τους παρότι εκείνοι ίσως δεν το ξέρουν». Ένας άλλος πρεσβύτερος, ο Ρίτσαρντ, περιγράφει ένα ακόμα όφελος. «Όταν προσευχόμαστε για κάποιον, νιώθουμε ακόμα περισσότερο την ώθηση να κάνουμε κάτι για να τον βοηθήσουμε». Ο ίδιος προσθέτει: «Όταν προσφέρουμε πρακτική βοήθεια στο άτομο για το οποίο προσευχόμαστε, κατά μία έννοια συμβάλλουμε στο να απαντηθεί η προσευχή μας».

7. Πώς μας βοηθάει η προσευχή για τους άλλους να έχουμε ισορροπημένη άποψη για τα δικά μας προβλήματα; (Φιλιππησίους 2:3, 4) (Βλέπε επίσης εικόνες.)

⁷ Η προσευχή για τους άλλους μας βοηθάει να βλέπουμε τα δικά μας προβλήματα στη σωστή τους διάσταση. (Διαβάστε Φιλιππησίους 2:3, 4) Ο καθένας από εμάς παλεύει με κάποιο πρόβλημα που οφείλεται στο ότι ζούμε σε έναν κόσμο υπό τον έλεγχο του Διαβόλου. (1 Ιωάν. 5:19· Αποκ. 12:12) Όταν έχουμε τη συνήθεια να προσευχόμαστε για τους άλλους, υπενθυμίζουμε στον εαυτό μας “ότι τα ίδια βάσανα περνάει ολόκληρη η αδελφότητά μας”. (1 Πέτρ. 5:9) Μια σκαπάνισσα, η Κάθριν, λέει: «Όταν προσεύχομαι για τους άλλους υπενθυμίζω στον εαυτό μου ότι και οι άλλοι αντιμετωπίζουν δυσκολίες. Αυτό δεν με αφήνει να απορροφηθώ υπερβολικά από τα δικά μου προβλήματα».

ΧΡΕΙΑΖΟΝΤΑΙ ΤΙΣ ΠΡΟΣΕΥΧΕΣ ΜΑΣ

8. Ποιους μπορούμε να συμπεριλαμβάνουμε στις προσευχές μας;

⁸ Ποιους μπορούμε να συμπεριλαμβάνουμε στις προσευχές μας; Μπορούμε να προσευχόμαστε για ομάδες ανθρώπων​—για παράδειγμα, για εκείνους που έχουν προβλήματα υγείας, για τους νεαρούς που αντιμετωπίζουν χλευασμό και πίεση από τον περίγυρο στο σχολείο ή για εκείνους που αντιμετωπίζουν τα προβλήματα των γηρατειών. Πολλοί ομόπιστοί μας υπομένουν εναντίωση είτε από μέλη της οικογένειάς τους είτε από κυβερνήσεις. (Ματθ. 10:18, 36· Πράξ. 12:5) Κάποιοι αδελφοί μας αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους εξαιτίας πολιτικής αναταραχής. Άλλοι είναι θύματα φυσικών καταστροφών. Ίσως δεν γνωρίζουμε προσωπικά αυτούς τους αδελφούς και τις αδελφές. Αλλά όταν προσευχόμαστε για αυτούς δείχνουμε ότι τηρούμε την εντολή του Ιησού “να αγαπάμε ο ένας τον άλλον”.​—Ιωάν. 13:34.

9. Γιατί πρέπει να προσευχόμαστε για εκείνους που ασκούν την ηγεσία στην οργάνωση του Ιεχωβά καθώς και για τις συζύγους τους;

⁹ Μπορούμε επίσης να προσευχόμαστε για εκείνους που ασκούν την ηγεσία στην οργάνωση του Ιεχωβά. Σε αυτούς περιλαμβάνονται το Κυβερνών Σώμα και οι βοηθοί του, οι Επιτροπές Τμήματος, οι υπεύθυνοι επίσκοποι στα γραφεία τμήματος, οι επίσκοποι περιοχής, οι πρεσβύτεροι και οι διακονικοί υπηρέτες. Πολλοί από αυτούς τους αδελφούς αντιμετωπίζουν και τις δικές τους ανησυχίες καθώς δαπανούν τον εαυτό τους για εμάς. (2 Κορ. 12:15) Για παράδειγμα, ένας επίσκοπος περιοχής, ο Μαρκ, λέει: «Μια από τις μεγαλύτερες δυσκολίες μου είναι το ότι είμαι μακριά από τους ηλικιωμένους γονείς μου. Έχουν και οι δύο προβλήματα υγείας. Αν και η αδελφή μου με τον σύζυγό της τους φροντίζουν, στενοχωριέμαι που μπορώ να κάνω τόσο λίγα για αυτούς προσωπικά». Είτε ξέρουμε τις ανησυχίες που αντιμετωπίζουν αυτοί οι σκληρά εργαζόμενοι αδελφοί είτε όχι, είναι καλό να προσευχόμαστε για αυτούς. (1 Θεσ. 5:12, 13) Μπορούμε επίσης να προσευχόμαστε για τις συζύγους τους, επειδή η όσια υποστήριξή τους βοηθάει αυτούς τους αδελφούς να παραμένουν στους διορισμούς τους.

10, 11. Ευαρεστούν τον Ιεχωβά οι γενικές προσευχές για τους αδελφούς και τις αδελφές μας; Εξηγήστε.

¹⁰ Όπως είδαμε, συχνά προσευχόμαστε για ευρύτερες ομάδες αδελφών. Για παράδειγμα, χωρίς να έχουμε κατά νου κάποιο συγκεκριμένο άτομο, μπορεί να ζητήσουμε από τον Ιεχωβά να βοηθάει εκείνους που είναι φυλακισμένοι ή να παρηγορεί εκείνους που έχουν χάσει αγαπημένα τους πρόσωπα. Ένας πρεσβύτερος, ο Ντόναλντ, λέει: «Έχουμε τόσο πολλούς αδελφούς και αδελφές που περνούν δυσκολίες ώστε μερικές φορές κάνουμε μια προσευχή “ομπρέλα” για να καλύψουμε όλους όσους υποφέρουν».

¹¹ Ευαρεστούν τον Ιεχωβά τέτοιες προσευχές; Και βέβαια! Άλλωστε, δεν ξέρουμε τις συγκεκριμένες ανάγκες όλων των ομοπίστων μας. Επομένως, είναι κατάλληλο να υποβάλλουμε γενικά αιτήματα για ομάδες αδελφών μας. (Ιωάν. 17:20· Εφεσ. 6:18) Αυτές οι προσευχές αποδεικνύουν ότι “αγαπάμε ολόκληρη την αδελφότητα”.​—1 Πέτρ. 2:17.

ΟΤΑΝ ΠΡΟΣΕΥΧΟΜΑΣΤΕ ΓΙΑ ΣΥΓΚΕΚΡΙΜΕΝΑ ΑΤΟΜΑ

12. Πώς μπορούμε να γίνουμε πιο συγκεκριμένοι στις προσευχές μας αν είμαστε παρατηρητικοί;

¹² Να είστε παρατηρητικοί. Εκτός από το να προσευχόμαστε για ομάδες αδελφών, είναι καλό να προσευχόμαστε και για κάποια άτομα ονομαστικά. Υπάρχει κάποιος στην εκκλησία σας που παλεύει με μια χρόνια ασθένεια; Μήπως κάποιος νεαρός νιώθει πεσμένος, ίσως εξαιτίας των πιέσεων που αντιμετωπίζει στο σχολείο; Υπάρχει κάποιος μεμονωμένος γονέας που αγωνίζεται να αναθρέψει το παιδί του με «τη διαπαιδαγώγηση και τη νουθεσία του Ιεχωβά»; (Εφεσ. 6:4) Αν είστε παρατηρητικοί, θα αυξήσετε την κατανόησή σας για τους άλλους, πράγμα που θα ενισχύσει την επιθυμία σας να προσεύχεστε για αυτούς.b​—Ρωμ. 12:15.

13. Πώς μπορούμε να προσευχόμαστε για εκείνους που δεν γνωρίζουμε προσωπικά;

¹³ Να προσεύχεστε για τους άλλους ονομαστικά. Μπορούμε να το κάνουμε αυτό ακόμα και για εκείνους που δεν έχουμε γνωρίσει προσωπικά. Για παράδειγμα, σκεφτείτε τους φυλακισμένους αδελφούς και αδελφές μας σε μέρη όπως η Ερυθραία, η Κριμαία, η Ρωσία και η Σιγκαπούρη. Στον ιστότοπο jw.org, μπορείτε να βρείτε τα ονόματα εκείνων που είναι στη φυλακή.c Ένας επίσκοπος περιοχής, ο Μπράιαν, λέει: «Έχω διαπιστώσει ότι, όταν γράφω το όνομα ενός φυλακισμένου αδελφού και μετά το λέω δυνατά, αυτό με βοηθάει να θυμάμαι τον αδελφό και να τον συμπεριλαμβάνω στις προσωπικές μου προσευχές».

14, 15. Πώς μπορούμε να κάνουμε τα αιτήματά μας συγκεκριμένα;

¹⁴ Να υποβάλλετε συγκεκριμένα αιτήματα. Ο Μάικλ λέει: «Όταν διαβάζω στο jw.org για φυλακισμένους αδελφούς, προσπαθώ να φανταστώ πώς θα ένιωθα στη θέση τους. Ξέρω ότι θα ανησυχούσα για τη γυναίκα μου και θα ήθελα να βεβαιωθώ ότι θα έχει ό,τι χρειάζεται. Έτσι έχω κάτι συγκεκριμένο να λέω στις προσευχές μου για τους φυλακισμένους αδελφούς μας που είναι παντρεμένοι».​—Εβρ. 13:3, υποσ.

¹⁵ Αν προσπαθήσουμε να φανταστούμε πώς πρέπει να είναι η καθημερινότητα των αδελφών μας στη φυλακή, μπορούμε να βρούμε και άλλους τρόπους να κάνουμε τις προσευχές μας συγκεκριμένες. Για παράδειγμα, μπορούμε να προσευχόμαστε να τους δείχνουν καλοσύνη οι δεσμοφύλακες και να τους επιτρέπουν οι αξιωματούχοι της φυλακής να αποδίδουν λατρεία ελεύθερα. (1 Τιμ. 2:1, 2) Μπορούμε να προσευχόμαστε να ενθαρρύνεται η τοπική εκκλησία από το παράδειγμα του πιστού φυλακισμένου αδελφού τους ή να παρατηρήσουν κάποιοι μη ομόπιστοι την καλή διαγωγή του φυλακισμένου και να ακούσουν το άγγελμά μας. (1 Πέτρ. 2:12) Βέβαια, τις ίδιες αρχές μπορούμε να εφαρμόσουμε και όταν προσευχόμαστε για τους αδελφούς και τις αδελφές μας που υπομένουν άλλες δοκιμασίες. Αν είμαστε παρατηρητικοί, αν προσευχόμαστε για τους άλλους ονομαστικά και αν υποβάλλουμε συγκεκριμένα αιτήματα δείχνουμε ότι “αφθονούμε σε αγάπη ο ένας για τον άλλον”.​—1 Θεσ. 3:12.

ΙΣΟΡΡΟΠΗΜΕΝΗ ΑΠΟΨΗ ΓΙΑ ΤΙΣ ΠΡΟΣΕΥΧΕΣ ΜΑΣ

16. Πώς μπορούμε να έχουμε ισορροπημένη άποψη για τις προσευχές μας; (Ματθαίος 6:8)

¹⁶ Όπως είδαμε, οι προσευχές μας μπορεί να παίξουν καθοριστικό ρόλο στην έκβαση μιας κατάστασης. Ωστόσο, χρειάζεται να έχουμε ισορροπημένη άποψη. Όταν προσευχόμαστε, δεν ενημερώνουμε τον Ιεχωβά για κάτι που δεν ξέρει ήδη ούτε είναι σωστό να τον συμβουλεύουμε για το πώς να χειριστεί καλύτερα μια κατάσταση. Ο Ιεχωβά ξέρει τι χρειάζονται οι υπηρέτες του προτού ακόμα το συνειδητοποιήσουν οι ίδιοι​—ή εμείς οι υπόλοιποι. (Διαβάστε Ματθαίος 6:8) Τότε ποιος ο λόγος να προσευχόμαστε για τους άλλους; Εκτός από τους λόγους που ήδη αναφέρθηκαν σε αυτό το άρθρο, έτσι δείχνουμε ότι νοιαζόμαστε για τους άλλους. Η αγάπη μάς υποκινεί να προσευχόμαστε ο ένας για τον άλλον. Και ο Ιεχωβά χαίρεται όταν βλέπει τους υπηρέτες του να μιμούνται την αγάπη του.

17, 18. Με τι μπορούν να παρομοιαστούν οι προσευχές μας για τους ομοπίστους μας;

¹⁷ Ακόμα και αν οι προσευχές μας δεν φαίνεται να επηρεάζουν την έκβαση μιας κατάστασης, και πάλι φανερώνουν την αγάπη μας για τους αδελφούς και τις αδελφές μας, και ο Ιεχωβά το παρατηρεί αυτό. Προσέξτε ένα παράδειγμα: Φανταστείτε μια οικογένεια με δύο μικρά παιδιά, ένα αγοράκι και ένα κοριτσάκι. Το αγοράκι είναι άρρωστο στο κρεβάτι. Το κοριτσάκι ικετεύει τον πατέρα του: «Σε παρακαλώ, κάνε κάτι για τον αδελφό μου. Είναι πολύ άρρωστος!» Ο πατέρας έχει ήδη την κατάσταση υπό έλεγχο, αγαπάει τον γιο του και τον φροντίζει καλά. Αλλά πόσο πρέπει να χαίρεται βλέποντας την κορούλα του να νοιάζεται τόσο πολύ για τον αδελφό της ώστε να τον ικετεύει να τον βοηθήσει.

¹⁸ Αυτό μας προτρέπει ο Ιεχωβά να κάνουμε​—να νοιαζόμαστε ο ένας για τον άλλον και να προσευχόμαστε ο ένας για τον άλλον. Όταν το κάνουμε αυτό, οι προσευχές μας φανερώνουν το βάθος του ανιδιοτελούς μας ενδιαφέροντος για τους άλλους και ο Ιεχωβά το παρατηρεί αυτό. (2 Θεσ. 1:3· Εβρ. 6:10) Επίσης, όπως είδαμε, σε ορισμένες περιπτώσεις οι προσευχές μας μπορεί να παίξουν καθοριστικό ρόλο στην έκβαση μιας κατάστασης. Γι’ αυτό λοιπόν, ας μην ξεχνάμε ποτέ να προσευχόμαστε ο ένας για τον άλλον.