Το Πρώτο Κωφό Άτομο που Γνώρισε την Αλήθεια

ΕΧΑΣΑ την ακοή μου σε πολύ μικρή ηλικία. Γι’ αυτό, πήγα σε σχολείο για κωφούς και έμαθα τη νοηματική. Με την αλήθεια ήρθα για πρώτη φορά σε επαφή όταν ήμουν 11 χρονών. Μια οικογένεια Μαρτύρων που έμενε στη γειτονιά με κάλεσε σε κάποια συνάθροιση. Οι αδελφοί εκεί με αγκάλιασαν με τόση αγάπη, που αποφάσισα να συνεχίσω να πηγαίνω, παρότι δεν καταλάβαινα τις ομιλίες. Μάλιστα, πολλοί από αυτούς με καλούσαν στο σπίτι τους για φαγητό και άλλες δραστηριότητες.

Έγινα ευαγγελιζόμενος το 1982, και την ίδια χρονιά βαφτίστηκα. Το 1984 παντρεύτηκα την Εύα, η οποία είναι επίσης κωφή. Παρ’ όλο που δεν κατανοούσαμε πλήρως ορισμένες Γραφικές αλήθειες, αναγνωρίσαμε ότι αυτή είναι η οργάνωση του Ιεχωβά από το διακριτικό της γνώρισμα, την αγάπη. Χαιρόμασταν που ήμασταν μέλη της εκκλησίας.​—Ιωάν. 13:35.

Το 1992 έγιναν διευθετήσεις για να βοηθήσω μερικούς αδελφούς και αδελφές να μάθουν την αμερικανική νοηματική. Σύντομα, αυτοί άρχισαν να αναζητούν κωφά άτομα και να τους κηρύττουν τα καλά νέα. Το 1994, το γραφείο τμήματος προσκάλεσε ένα ζευγάρι από το Πόρτο Ρίκο για να διδάξει τη νοηματική σε 25 αδελφούς και αδελφές. Με αυτόν τον τρόπο, το έργο στον τομέα της νοηματικής γλώσσας επεκτάθηκε.

Εκείνο το έτος, η Εύα και εγώ συνταυτιστήκαμε με το νεοσύστατο όμιλο νοηματικής. Μόνο όταν αρχίσαμε να παρακολουθούμε συναθροίσεις στη γλώσσα μας μπορέσαμε να καταλάβουμε σε βάθος Βιβλικές διδασκαλίες, όπως για παράδειγμα η πρόκληση που ήγειρε ο Σατανάς όσον αφορά την παγκόσμια κυριαρχία του Ιεχωβά και ο ρόλος της Μεσσιανικής Βασιλείας στο σκοπό του Θεού.

Την 1η Δεκεμβρίου 1995, σχηματίστηκαν εκκλησίες νοηματικής στον Άγιο Δομίνικο και στο Σαντιάγο. Τον Αύγουστο του 2014, υπήρχαν 26 εκκλησίες και 18 όμιλοι νοηματικής.

Με την Εύα, βοηθήσαμε τα τρία μας παιδιά να μάθουν τη νοηματική ως μητρική τους γλώσσα. Ο μεγαλύτερος γιος μας, ο Έμπερ, υπηρετεί στο μεταφραστικό τμήμα της νοηματικής στο γραφείο τμήματος των Ηνωμένων Πολιτειών. Εγώ είμαι διακονικός υπηρέτης και η Εύα τακτική σκαπάνισσα.