Πώς Φέρονται οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σε Όσους Ανήκαν Κάποτε στη Θρησκεία Τους;
Προσπαθούμε να φερόμαστε σε όλους με αγάπη, καλοσύνη και σεβασμό. Αν κάποιος Μάρτυρας του Ιεχωβά δεν είναι πια τακτικός στη λατρεία του ή έπαψε να είναι ενεργός, τον πλησιάζουμε,a τον διαβεβαιώνουμε για την αγάπη μας και προσπαθούμε να τον βοηθήσουμε να έρθει πάλι κοντά στον Θεό.—Λουκάς 15:4-7.
Σε μερικές περιπτώσεις, οι πράξεις ενός ατόμου ίσως έχουν ως αποτέλεσμα να το απομακρύνει η εκκλησία από ανάμεσά μας. (1 Κορινθίους 5:13) Ωστόσο, επειδή αγαπάμε βαθιά τους ομοπίστους μας, προσπαθούμε να βοηθήσουμε αυτό το άτομο προτού χρειαστεί να το απομακρύνει η εκκλησία. Αλλά ακόμα και αν συμβεί αυτό, συνεχίζουμε να του δείχνουμε αγάπη και σεβασμό, όπως ακριβώς μας προτρέπει η Αγία Γραφή.—Μάρκος 12:31· 1 Πέτρου 2:17.
Πότε χρειάζεται να απομακρύνει η εκκλησία ένα άτομο;
Η Αγία Γραφή δηλώνει ξεκάθαρα ότι, αν ένας Χριστιανός διαπράξει μια σοβαρή αμαρτία και αρνείται να αλλάξει, η εκκλησία πρέπει να τον απομακρύνει.b (1 Κορινθίους 5:11-13) Η Αγία Γραφή προσδιορίζει τι αποτελεί σοβαρή αμαρτία: για παράδειγμα, αναφέρει τη μοιχεία, τη μέθη, τον φόνο, την ενδοοικογενειακή βία και την κλοπή.—1 Κορινθίους 6:9, 10· Γαλάτες 5:19-21· 1 Τιμόθεο 1:9, 10.
Ωστόσο, δεν απομακρύνουμε αυτομάτως από την εκκλησία όποιον έχει διαπράξει μια σοβαρή αμαρτία. Οι πρεσβύτεροιc κάνουν πρώτα ό,τι περνάει από το χέρι τους για να τον βοηθήσουν να αλλάξει την πορεία του. (Ρωμαίους 2:4) Προσπαθούν να αγγίξουν την καρδιά του με πραότητα, ευγένεια και καλοσύνη. (Γαλάτες 6:1) Με αυτόν τον τρόπο, ίσως ο παραβάτης καταλάβει το λάθος του και μετανοήσει. (2 Τιμόθεο 2:24-26) Αν όμως συνεχίζει να παραβιάζει τους ηθικούς κανόνες της Αγίας Γραφής και δεν μετανοεί παρότι έχει λάβει βοήθεια επανειλημμένα, πρέπει να απομακρυνθεί από ανάμεσά μας. Οι πρεσβύτεροι κάνουν μια απλή ανακοίνωση στην εκκλησία ότι το άτομο δεν είναι πλέον Μάρτυρας του Ιεχωβά.
Οι πρεσβύτεροι προσπαθούν να αγγίξουν την καρδιά του παραβάτη με πραότητα, ευγένεια και καλοσύνη
Τι επιτυγχάνεται με την απομάκρυνση του ατόμου που επιλέγει να συνεχίσει να αμαρτάνει; Από τη μία, η εκκλησία υποστηρίζει τους κανόνες του Θεού για την ηθική καθαρότητα και προστατεύεται από την αρνητική επιρροή αυτού του ατόμου. (1 Κορινθίους 5:6· 15:33· 1 Πέτρου 1:16) Από την άλλη, ο παραβάτης μπορεί να υποκινηθεί να εγκαταλείψει την αμαρτωλή πορεία του και να προσπαθήσει να αλλάξει.—Εβραίους 12:11.
Πώς φέρονται οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σε όσους έχει απομακρύνει η εκκλησία;
Η Αγία Γραφή λέει ότι οι Χριστιανοί πρέπει να “πάψουν να συναναστρέφονται” με κάποιον που έχει απομακρύνει η εκκλησία, “μάλιστα ούτε καν να τρώνε με τέτοιον άνθρωπο”. (1 Κορινθίους 5:11) Επομένως, δεν έχουμε κοινωνικές επαφές μαζί του. Βέβαια, συνεχίζουμε να του φερόμαστε με σεβασμό και δεν τον αγνοούμε εντελώς. Είναι ευπρόσδεκτος στις θρησκευτικές μας συγκεντρώσεις, όπου κάποιοι Μάρτυρες ίσως τον καλωσορίσουν.d Μπορεί επίσης να ζητήσει πνευματική βοήθεια από τους πρεσβυτέρους.
Τα άτομα τα οποία έχει απομακρύνει η εκκλησία είναι ευπρόσδεκτα στις συναθροίσεις μας
Τι γίνεται αν κάποιο άτομο το απομακρύνει η εκκλησία από ανάμεσά μας ενώ η σύζυγος και τα ανήλικα παιδιά του εξακολουθούν να είναι Μάρτυρες του Ιεχωβά; Αν και δεν λατρεύουν πια μαζί τον Ιεχωβά, παραμένουν οικογένεια. Εφόσον ζουν στο ίδιο σπίτι, δεν αλλάζει κάτι όσον αφορά τον γάμο, τα αισθήματα στοργής και τις σχέσεις μέσα στην οικογένεια.
Κάποιος που έχει απομακρυνθεί από την εκκλησία μπορεί να ζητήσει να τον επισκεφτούν οι πρεσβύτεροι, οι οποίοι θα του προσφέρουν στοργικές συμβουλές από την Αγία Γραφή και θα τον προτρέψουν θερμά να μετανοήσει και να επιστρέψει στον Θεό. (Ζαχαρίας 1:3) Αν εγκαταλείψει την εσφαλμένη πορεία του και δείξει ότι επιθυμεί ειλικρινά να ζει σύμφωνα με τους ηθικούς κανόνες της Γραφής, θα χαρούμε να επιστρέψει στην εκκλησία. Η εκκλησία θα “τον συγχωρήσει με καλοσύνη και θα τον παρηγορήσει”, όπως έκαναν οι Χριστιανοί στην Κόρινθο όταν άλλαξε πορεία κάποιος που διέπραττε σοβαρή αμαρτία.—2 Κορινθίους 2:6-8.
Πώς νιώθουν τώρα κάποια άτομα τα οποία είχε απομακρύνει παλιότερα η εκκλησία από ανάμεσά μας;
Προσέξτε τα σχόλια κάποιων Μαρτύρων του Ιεχωβά που είχε απομακρύνει η εκκλησία αλλά αργότερα αποφάσισαν να επιστρέψουν στον Θεό.
«Όταν αποφάσισα να επιστρέψω, νόμιζα ότι οι πρεσβύτεροι θα ήθελαν να μάθουν όλα όσα έκανα τις δεκαετίες που ήμουν μακριά από την εκκλησία. Εκείνοι όμως μου είπαν απλώς: “Θέλουμε να εστιάσεις στο τι θα κάνεις από εδώ και πέρα”. Μόλις το άκουσα αυτό, ένιωσα τεράστια ανακούφιση».—Μαρία, Ηνωμένες Πολιτείες.
«Η εκκλησία χάρηκε πολύ όταν επέστρεψα. Ένιωσα ότι με εκτιμούν. Οι πνευματικοί αδελφοί και αδελφές μου με βοήθησαν να καταλάβω ότι τόσο εκείνοι όσο και ο Ιεχωβά με είχαν συγχωρήσει. Έτσι μπόρεσα να πάω παρακάτω. Οι πρεσβύτεροι ήταν συνεχώς δίπλα μου στην προσπάθειά μου να αναπτύξω ξανά μια ισχυρή σχέση με τον Θεό. Με παρηγορούσαν και με βοηθούσαν να καταλάβω ότι ο Ιεχωβά με θεωρεί ακόμα πολύτιμο και με αγαπάει».—Μάλκομ, Σιέρα Λεόνε.
«Μου δίνει μεγάλη χαρά ότι ο Ιεχωβά αγαπάει τον λαό του τόσο πολύ ώστε φροντίζει να παραμένει η οργάνωσή του ηθικά καθαρή. Ίσως φαίνεται σκληρό σε όσους δεν είναι Μάρτυρες, αλλά είναι απαραίτητο και δείχνει αγάπη. Είμαι ευγνώμων που ο ουράνιος Πατέρας μας είναι ένας στοργικός και συγχωρητικός Θεός».—Σάντι, Ηνωμένες Πολιτείες.
a Αν και χρησιμοποιούμε αρσενικό γένος, οι πληροφορίες σε αυτό το άρθρο ισχύουν και για τα δύο φύλα.
b Παλιότερα, λέγαμε ότι οι αμετανόητοι παραβάτες αποκόπτονται. Τώρα όμως χρησιμοποιούμε απλώς τη διατύπωση της Αγίας Γραφής και λέμε ότι η εκκλησία απομακρύνει αυτά τα άτομα από ανάμεσά μας.
c Οι πρεσβύτεροι είναι ώριμοι Χριστιανοί άντρες που διδάσκουν από την Αγία Γραφή και ποιμαίνουν τους υπηρέτες του Ιεχωβά βοηθώντας τους και ενθαρρύνοντάς τους. Δεν πληρώνονται για το έργο τους.—1 Πέτρου 5:1-3.
d Σε σπάνιες περιπτώσεις, ένα άτομο μπορεί να εγκαταλείψει την εκκλησία και να προσπαθεί ενεργά να την υπονομεύσει ή να προωθήσει εσφαλμένη διαγωγή. Τότε ακολουθούμε την εντολή της Αγίας Γραφής “να μη χαιρετάμε” αυτό το άτομο.—2 Ιωάννη 9-11.