έγιναν διώκται των ευσεβών. Το πνεύμα του πρωτουργού τού θανάτου δεν άργησε να φέρη καρπό και ο Κάιν εφόνευσε τον αδελφόν του Άβελ. Σε όλους όσοι κατεδιώχθησαν ομοίως, ο Ιεχωβά έδωσε βεβαίωσι, όχι ότι θα πήγαιναν αμέσως στον ουρανό, αλλά ότι θα συμμετείχαν στην ανάστασι των νεκρών. Έπειτα από χιλιάδες χρόνια η ελπίς της αναστάσεως ήταν ακόμη η ελπίς των ευσεβών ανθρώπων όπως έδειξε ο Ιησούς όταν είπε στον Νικόδημο ότι έως τότε «ουδείς ανέβη εις τον ουρανόν, ειμή ο καταβάς εκ του ουρανού, ο Υιός του ανθρώπου.» (Ιωάννης 3:13) Στο αποκαλυπτικό όραμα που εγράφη εξήντα έξη χρόνια μετά την έναρξι της διακονίας του Ιησού, ο απόστολος Ιωάννης είδε τις ψυχές εκείνων που εσφάγησαν εξαιτίας του λόγου του Θεού και του έργου της μαρτυρίας που έκαναν, να μην είναι ακόμη στον ουρανό. Έγραψε: «Και έκραζον μετά φωνής μεγάλης λέγοντες, Έως πότε, ω Δέσποτα άγιε και αληθινέ, δεν κρίνεις και εκδικείς το αίμα ημών από των κατοικούντων επί της γης;» (Αποκάλυψις 6:10) Η τελική αμοιβή δεν τους εδόθη ως τον καιρό που άρχισε η κρίσις στο 1918.—Αποκάλυψις 11:18.

²² Τα εδάφια που φαίνεται να συγκρούωνται με τα προηγούμενα συμπεράσματα, μπορούν εύκολα να εναρμονισθούν. Η εμφάνισις του Μωυσέως και του Ηλία στο όρος της μεταμορφώσεως δεν ήταν μια φυσική πραγματικότης, αφού ο Ιησούς είπε στους μαθητάς, «Μη είπητε προς μηδένα το όραμα, εωσού ο Υιός του ανθρώπου αναστηθή εκ νεκρών.» (Ματθαίος 17:9) Η μετάθεσις του Ενώχ και η ανάληψις του Ηλία εσήμαινε το τέλος της διακονίας των και τον θάνατο, αλλά όχι την εκπλήρωσι της επαγγελίας του Θεού προς αυτούς, όπως καταδεικνύεται από το Εβραίους 11:39. «Και ούτοι πάντες αν και έλαβον καλήν μαρτυρίαν δια της πίστεως, δεν απήλαυσαν την επαγγελίαν.» Αντί να μεταβούν σ’ ένα κατά γράμμα ουρανό, οι πιστοί εκείνοι άνδρες των αρχαίων χρόνων απέβλεπαν στον καιρό που ο Παντοδύναμος Θεός, που κατοικεί στους ουρανούς, θα εγκαθίδρυε την κυριαρχία και εξουσία του εδώ επάνω στη γη.

23. Σε ποιο είδος κυβερνήσεως και διοικήσεως απέβλεπαν ο Αβραάμ και οι άλλοι πιστοί άνδρες;

²³ Ο Αβραάμ και οι άλλοι πιστοί άνδρες απέβλεπαν σε μια μέλλουσα πόλι ή κυβέρνησι, της οποίας οικοδόμος και δημιουργός θα ήταν ο Θεός. Αφού θα ήταν ουρανίας προελεύσεως, ο απόστολος Παύλος την αποκαλεί επουράνιον πόλιν. (Εβραίους 11:8-10, 13-16) Ήλπιζαν να συμμετάσχουν στις ευλογίες της μέσω της αναστάσεως και για τούτο διεκήρυτταν δημοσίως ότι ήσαν πάροικοι και παρεπίδημοι στη γη. Εχαιρέτησαν αυτή τη βασιλεία, στην οποία το θέλημα του Θεού θα γίνεται στη γη όπως στον ουρανό, στην οποία η ωφέλεια της γης θα είναι για όλους, και η γη θα είναι γεμάτη από τη γνώσι της δόξης του Ιεχωβά όπως τα ύδατα σκεπάζουν την θάλασσαν. (Εκκλησιαστής 5:9· Αββακούμ 2:14) Ο θάνατος δεν θα κατέχη και δεν θα εξασκή πια υπέρτατη δύναμι και εξουσία επάνω στο ανθρώπινο γένος τότε. Δεν θα βασιλεύη πια. Επί χίλια χρόνια ο Χριστός και η νύμφη του θα κυβερνούν τον νέο κόσμο και ο Σατανάς θα είναι δεμένος.

24. Ποιο αποτέλεσμα πρέπει να έχη επάνω μας αυτή η γνώσις;

²⁴ Πώς η γνώσις της αληθείας πρέπει να λύση τις γλώσσες μας σε ευγνωμοσύνη και ευχαριστία για την απελευθέρωσι που μας εχάρισε ο Ιεχωβά από τα δεσμά της αγνοίας και της δεισιδαιμονίας! Πώς αυτό πρέπει να μας κάμη να θέλωμε να μεταδώσουμε τη γνώσι αυτή σε εκατομμύρια ανθρώπων, για να μπορέσουν κι αυτοί ν’ αποκτήσουν απελευθέρωσι από τη δουλεία του Σατανά! Ο Ιησούς είπε στους μαθητάς του ότι εκείνο που άκουαν στο αυτί έπρεπε να το κηρύξουν από τα δώματα. Τι άλλο θα μπορούσαμε να κάμωμε εμείς που ήμεθα άλλοτε δούλοι της αμαρτίας και του θανάτου, αλλά τώρα είμεθα ελεύθεροι; Είπατε εις τους δεσμίους, Εξέλθετε, λατρεύσατε τον Ιεχωβά εν αγία παρατάξει!

Διάρρηξις της Βασιλείας του Θανάτου

1. Ποια διανοητική και ηθική ερήμωσι έχει επιφέρει ο θάνατος στο ανθρώπινο γένος;

Η ΒΑΣΙΛΕΙΑ του θανάτου έχει επιφέρει όχι μόνο φυσική ερήμωσι στην ανθρώπινη φυλή, αλλά και διανοητική και ηθική ερήμωσι επίσης. Εκτός από τους διωγκωμένους αρμούς, τα λυγισμένα νώτα, τα εξασθενημένα νευρικά συστήματα και εκατοντάδες νοσημάτων που γεμίζουν από ασθενείς χιλιάδες νοσοκομείων, υπάρχει η έλλειψις αυτοελέγχου, η εξάσκησις αδικίας, ανηθικότητος και η γενική ανισορροπία των ιδιοτήτων του ανθρώπου. Ο Σατανάς έκαμε την ενστικτώδη επιθυμία τού