λαός του Θεού. Πρέπει να γίνω ένας απ’ αυτούς.» Πιστός στον λόγο του, επανήλθε την άλλη μέρα και συγκαταριθμήθηκε μεταξύ των 541 ατόμων που βαπτίσθηκαν.

Ένα δημοσίευμα στους Μαίιλυ Τάιμς του Λάγκος, της 25ης Αυγούστου 1952, ανήγγειλε ότι ο Δόκτωρ Ι. Ο. Γκρέυ, πρόεδρος της Νοτίου Βαπτιστικής Συνελεύσεως της Αμερικής, είχε φθάσει στη Νιγηρία για να περιέλθη τα Βαπτιστικά κέντρα. Πολύ ορθά, δεν βρήκε δυσκολία στο να λάβη προσωρινή θεώρησι για την καλής θελήσεως αποστολή του στη Νιγηρία. Η ίδια εφημερίδα, στο φύλλο της 22ας Οκτωβρίου 1952, εδημοσίευσε τη φωτογραφία μιας ομάδος Ρωμαιοκαθολικών ιεραποστόλων, 32 πατέρων του Αγίου Πνεύματος μαζί με 4 αδελφές του Αγίου Ροζαρίου, που είχαν φθάσει με ειδικό αεροπλάνο στη Νιγηρία για να κάμουν έργον ιεραποστολικόν. Χρόνια οι μάρτυρες του Ιεχωβά προσπαθούσαν ανεπιτυχώς να φέρουν περισσοτέρους Ευρωπαίους ιεραποστόλους στη Νιγηρία. Τα τελευταία δύο χρόνια προώθησαν το πρόγραμμά τους επεκτάσεως με έξη μόνον Ευρωπαίους ιεραποστόλους. Και ύστερα, τον Σεπτέμβριο του 1952, η κυβέρνησις διέταξε δύο από αυτούς να εγκαταλείψουν τη χώρα, κι έτσι έμειναν τέσσερες μόνον. Λίγο μετά απ’ αυτό ήλθε η άρνησις χορηγήσεως και προσωρινής έστω θεωρήσεως διαβατηρίου στους Νορρ και Χένσελ. Αντιπαραβάλατε αυτή τη μεταχείρισι με τη φιλελεύθερη βοήθεια που παρεσχέθη σε άλλα θρησκευτικά σώματα, και θα ιδήτε ότι τα πράγματα καταδεικνύουν αλάνθαστα μια θρησκευτική διάκρισι.

Αλλά τι θα γίνη στο μέλλον; Τι θα κάμουν οι μάρτυρες του Ιεχωβά έστω κι αν δεν θα μπορούσαν να τους επισκεφθούν οι Νορρ και Χένσελ; Αν κρίνουμε από την επιτυχία των συνελεύσεων του Ιλέσα και του Πορτ Χάρκουρτ, αυτοί πρόκειται ν’ απολαύσουν στο μέλλον τη μεγαλύτερη αύξησι παρά οποτεδήποτε προηγουμένως. Παρά την απουσία των Αμερικανών αδελφών των, οι συνελεύσεις αυτές ήσαν ωστόσο οι μεγαλύτερες και πιο χαρωπές συνελεύσεις που έλαβαν ποτέ χώραν στη Νιγηρία. Περίπου 10.300 άτομα συγκεντρώθηκαν στο Ιλέσα και 5.500 στο Πορτ Χάρκουρτ, βαπτίσθηκαν δε συνολικά 1.062 άτομα—ένας μεγαλειώδης πράγματι αριθμός. Αναλαμβάνοντας γοργά από την αρχική απογοήτευσι, το φρόνημα των ανεπτερώθη καθώς εκάθησαν ν’ απολαύσουν το πρόγραμμα της σοφής Γραφικής συμβουλής και καθοδηγίας. Όταν ετονίσθη ότι αν και η κυβέρνησις μπορούσε ν’ αποκλείση τους Αδελφούς Νορρ και Χένσελ, καμμιά δύναμις στον ουρανό ή στη γη δεν μπορούσε ν’ αποκλείση το πνεύμα του Ιεχωβά, εβροντοφώνησαν την επιδοκιμασία των και ήταν σαφές ότι η κυβερνητική ενέργεια απέβαινε πραγματικά ένα μέσον διεγέρσεως γι’ αυτούς. Κατ’ επανάληψιν επεβεβαίωσαν την απόφασί των να παραμείνουν στερεοί στην ελπίδα της Βασιλείας και να επιδείξουν ακόμη μεγαλύτερο ζήλο και πιστότητα.

Αυτή η πράξις της κυβερνήσεως μπορεί να τους απεγοήτευσε, αλλά δεν θα τους ανησυχούσε καθόλου ούτε θα τους προξενούσε θυμό και πικρία που ν’ αναβλύζη στις καρδιές των. Η αφιέρωσις της ζωής των είναι στον Ιεχωβά Θεό, δεν είναι δε μάρτυρες του Ιεχωβά εξαιτίας κανενός ανθρώπου. Αυτοί είναι δούλοι του Υψίστου και ενδιαφέρονται μόνο να δοξάσουν το όνομα του Πατρός των με χαρωπή υπακοή στον λόγο του. Το έργον της καρποφορίας των προς τιμήν του ονόματός του είναι έργον ειρηνικόν. Αυτοί δεν έχουν σχέσι με τα άνομα στοιχεία του κόσμου τούτου, αλλά θα εξακολουθήσουν να εργάζωνται ήρεμα, ευχάριστα και ειρηνικά, κηρύττοντας τις καλές αγγελίες, διότι γνωρίζουν ότι «ο καρπός της δικαιοσύνης σπείρεται εν ειρήνη υπό των ειρηνοποιών». Οτιδήποτε και αν τους επιφυλάσση το μέλλον, αυτοί θα εξακολουθήσουν να κάνουν το καλό σε όλους, εκπαιδεύοντάς τους στις ειρηνικές οδούς του Θείου λόγου και ενθαρρύνοντάς τους να παραμείνουν σταθεροί στην ένδοξη ελπίδα αιωνίου ζωής στον νέο κόσμο της δικαιοσύνης και της ειρήνης.

Εδάφια της Ημέρας για τον Μήνα Ιούνιο

1 Ποτέ δεν ανεγνώσατε, “Ότι εκ στόματος νηπίων θηλαζόντων ητοίμασας αίνεσιν”;—Ματθαίος 21:16. Σ 1/5/52 11α

2 Και θέλεις χρίσει [τον Ααρών και τους υιούς του], και θέλεις καθιερώσει αυτούς, και αγιάσει αυτούς, δια να ιερατεύωσιν εις εμέ.—Έξοδος 28:41. Σ 15/8/52 13, 14

3 Η επιθυμία αφού συλλάβη, γεννά την αμαρτίαν· η δε αμαρτία εκτελεσθείσα γεννά τον θάνατον.—Ιάκωβος 1:15. Σ 1/10/52 8, 9

4 Ω επισκέφθητί με εν τη σωτηρία σου· δια να βλέπω την ευημερίαν των εκλεκτών σου.—Ψαλμός 106:4, 5 ΑΣ. Σ 15/4/53 4

5 Και έχομεν βεβαιότερον τον προφητικόν λόγον.—2 Πέτρου 1:19. Σ 1/11/52 10, 12α

6 Είναι ενώπιον του θρόνου του Θεού, και λατρεύουσιν αυτόν ημέραν και νύκτα εν τω ναώ αυτού.—Αποκάλυψις 7:15. Σ 15/11/52 24

7 Πολιτεύεσθε αξίως του ευαγγελίου . . . στέκεσθε εις έν πνεύμα, . . . και μη φοβιζόμενοι εις ουδέν από των εναντίων.—Φιλιππησίους 1:27, 28. Σ 1/12/52 8

8 Σας λέγω, ότι εις την γην των Σοδόμων ελαφρότερα θέλει είσθαι η τιμωρία εν ημέρα κρίσεως, παρά εις σε.—Ματθαίος 11:24. Σ 1/9/52 16

9 Έχων πίστιν και αγαθήν συνείδησιν, την οποίαν τινές αποβαλόντες, εναυάγησαν εις την πίστιν· εκ των οποίων είναι ο Υμέναιος και Αλέξανδρος, τους οποίους παρέδωκα εις τον Σατανάν, δια να μάθωσι να μη βλασφημώσι.—1 Τιμόθεον 1:19, 20. Σ 1/6/52 4, 5α

10 Προσέταξε δε Ιεχωβά ο Θεός εις τον Αδάμ, λέγων, Από παντός δένδρου του παραδείσου ελευθέρως θέλεις τρώγει, από δε του ξύλου της γνώσεως του καλού και του κακού, δεν θέλεις φάγει απ’ αυτού· διότι καθ’ ην ημέραν φάγης απ’ αυτού, θέλεις εξάπαντος αποθάνει.—Γένεσις 2:16, 17, ΑΣ. Σ 15/12/52 2, 3

11 Αύτη είναι η ημέρα, την οποίαν έκαμεν ο Ιεχωβά· θα αγαλλιασθώμεν και θα ευφρανθώμεν εν αυτή. Σώσον τώρα, δεόμεθά σου, ω Ιεχωβά: Ω Ιεχωβά, δεόμεθά σου, απόστειλον τώρα ευημερίαν.—Ψαλμός 118:24, 25, ΑΣ. Σ 15/4/53 5

12 Λατρεύσατε τον Ιεχωβά εν αγία παρατάξει. Ας ευφραίνονται οι ουρανοί, και ας αγάλλεται η γη.—1 Χρονικών 16:29, 31, ΑΣ. Σ 1/1/53 9

13 Ένα σκοπόν υποστηριζόμενον θέλεις φρουρήσει, λέγων, Ευοδώθητι! Ευοδώθητι! διότι εις σε ωδηγήθη να εμπιστεύηται.—Ησαΐας 26:3, ΜΙΡ. Σ 15/2/53 25α

14 Σας παρακαλώ δε, αδελφοί, . . . να μη ήναι σχίσματα μεταξύ σας, αλλά να ήσθε εντελώς ηνωμένοι, έχοντες το αυτό πνεύμα και την αυτήν γνώμην.—1 Κορινθίους 1:10. Σ 15/5/52 6α

15 “Αναβάς εις ύψος, ηχμαλώτευσεν αιχμαλωσίαν, και έδωκε δόματα εν ανθρώποις.”—Εφεσίους 4:8, ΜΝΚ. Σ 1/2/52 22, 24

Μελέτες «Σκοπιάς»

Εβδομάς 28 Ιουνίου: Απελευθέρωσις σ’ ένα Δίκαιο Κόσμο, §1-23.

Εβδομάς 5 Ιουλίου: Απελευθέρωσις σ’ ένα Δίκαιο Κόσμο §24-28· και Σωτηρία από την Μέλλουσα Οργή.