του Θεού να λάθη χώραν χωρίς να προκαλέση μια μάχη. Και γι’ αυτό αναγινώσκομε ότι «έγεινε πόλεμος εν τω ουρανώ· ο Μιχαήλ [Ιησούς Χριστός] και οι άγγελοι αυτού επολέμησαν κατά του δράκοντος, και ο δράκων επολέμησε και οι άγγελοι αυτού. Και δεν υπερίσχυσαν, ουδέ ευρέθη πλέον τόπος αυτών εν τω ουρανώ. Και ερρίφθη ο δράκων ο μέγας, ο όφις ο αρχαίος, ο καλούμενος Διάβολος, και ο Σατανάς, ο πλανών την οικουμένην όλην, ερρίφθη εις την γην· και οι άγγελοι αυτού ερρίφθησαν μετ’ αυτού.» Το ότι αυτή η σύγκρουσις ήταν μια πραγματική μάχη μπορεί να παρατηρηθή από το εδάφιον του Δανιήλ 10:13, ο οποίος αναφέρει μια περίπτωσι που ένας από τους αγγέλους του Θεού εσταματήθη επί είκοσι μίαν μέρες από ένα των δαιμόνων του Σατανά.—Αποκάλ. 12:7-9.

Πόσον καιρό ακριβώς διήρκεσε αυτός ο πόλεμος στον ουρανό δεν το λέγει η Γραφή. Εν τούτοις, όταν ληφθούν υπ’ όψιν όσα άλλες προφητείες αποκαλύπτουν περί της ελεύσεως του Ιεχωβά και του γιου του στον πνευματικό ναό του Θεού για κρίσι στο έτος 1918, έπεται ότι ο «πόλεμος εν τω ουρανώ» πρέπει να είχε λήξει τουλάχιστον τότε. Εκείνη η νίκη εσήμαινε χαρά για κείνους που ήσαν στους ουρανούς αλλά «ουαί εις . . . την γην.»—Αποκάλ. 12:12.

Και γιατί, μπορεί να ρωτήσετε, εφόσον είχε έλθει ο καιρός του Θεού για να επεκτείνη την άμεση διακυβέρνησί του προς τη γη, δεν επέσπευσαν ο Μιχαήλ και οι άγγελοί του την επίθεσί των εναντίον του Σατανά και των δαιμόνων του ν’ απαλλάξουν τη γη από τη ολέθρια επιρροή των; Κυρίως για τέσσερες λόγους, όπως τονίζουν ρητώς οι Γραφές: (1) Για να γίνουν γνωστά το όνομα και η βασιλεία του Ιεχωβά σε όλη τη γη. (2) Για να επιτραπή στον λαό του Θεού, που είχε παραπλανηθή, ν’ ανανήψη, να καθαρισθή και να γίνη δραστήριος στην υπηρεσία του Θεού. (3) Για να μπορέσουν οι ειλικρινούς προς τον Θεόν θελήσεως άνθρωποι να προσέξουν την πρόσκλησι: «Εξέλθετε εξ αυτής [της αντιτυπικής Βαβυλώνος, ή παγκοσμίου οργανώσεως του Σατανά], ο λαός μου, δια να μη συγκοινωνήσητε εις τας αμαρτίας αυτής, και να μη λάβητε εκ των πληγών αυτής.» (4) Για να προειδοποιηθούν όλοι οι ασεβείς, ώστε, όταν υποστούν καταστροφή από τα χέρια του Θεού στον Αρμαγεδδώνα να γνωρίσουν ότι αυτή προέρχεται από τον Θεό και ότι αυτός είναι υπέρτατος.—Έξοδ. 9:16· Ησ. 12:1· Αποκάλ. 18:4· 16:14, 16.

Η ΒΑΣΙΛΙΚΗ ΕΞΟΥΣΙΑ ΣΤΗ ΓΗ

Αφού καταστραφούν όλοι οι ασεβείς της γης και ο Σατανάς και οι δαίμονές του ριφθούν στην άβυσσο επί χίλια έτη «δια να μη πλανήση τα έθνη πλέον,» η εξουσία της Βασιλείας θα φέρη σ’ αυτή τη γη χαρά, ελευθερία από κάθε δουλεία κι εκπλήρωσι του πόθου κάθε δίκαιης καρδιάς. Τότε το θέλημα του Θεού θα γίνεται στη γη όπως και στον ουρανό. Τότε η γη «θέλει είσθαι πλήρης της γνώσεως του Ιεχωβά, καθώς τα ύδατα σκεπάζουσι την θάλασσαν.» Τότε οι πραείς «θέλουσι κληρονομήσει την γην· και θέλουσι κατατρυφά εν πολλή ειρήνη.» Τότε «θέλει εξαλείψει ο Θεός παν δάκρυον από των οφθαλμών αυτών, και ο θάνατος δεν θέλει υπάρχει πλέον· ούτε πένθος, ούτε κραυγή, ούτε πόνος δεν θέλουσιν υπάρχει πλέον.»—Αποκάλ. 20:3· Ησ. 11:9, ΜΝΚ· Ψαλμ. 37:11· Αποκάλ. 21:4.

Μάλιστα δε, υπό την διακυβέρνησι του Θεού το ανθρώπινο γένος βαθμηδόν θ’ απαλλαγή από κάθε ατέλεια και αμαρτωλότητα. Τότε οι άνθρωποι δεν θα στενάζουν πια όπως ο απόστολος Παύλος: «Επειδή εκείνο το οποίον θέλω, τούτο δεν πράττω, αλλ’ εκείνο το οποίον μισώ, τούτο πράττω. Ταλαίπωρος άνθρωπος εγώ.» Τι ευλογητή ελευθερία θα υπάρξη απ’ αυτή τη ματαιότητα!—Ρωμ. 7:15, 24.

Ασφαλώς τ’ αγαθά νέα ότι όλες αυτές οι ευλογίες είναι αμέσως ενώπιόν μας αποτελούν αιτία ψαλμού. Όσοι έχουν τη βέβαιη ελπίδα των πραγμάτων αυτών τη διαγγέλλουν τώρα ευρέως σε 175 περίπου χώρες και εδάφη, χρησιμοποιώντας έντυπα σε 125 και πλέον γλώσσες. Φέρνουν τ’ αγαθά αυτά νέα στους ανθρώπους προφορικώς, με έντυπα, με το ραδιόφωνο και την τηλεόρασι. Μιλούν για τα πράγματα αυτά στις οδούς, μεταβαίνουν στις πόρτες και στα σπίτια των ανθρώπων καθώς και στις Αίθουσες Βασιλείας.

Όλοι, λοιπόν, οι καλής προς τον Θεό θελήσεως άνθρωποι ας αναθαρρήσουν. Ας μη φοβούνται λόγω των αποτυχιών των ανθρώπων, ούτε να ελπίζουν τυφλά ότι κατά κάποιον τρόπο, κάποτε οι άνθρωποι θα φέρουν δικαιοσύνη και ειρήνη σ’ αυτή τη γη. Ας μην επιτρέψουν στη θρησκευτική προκατάληψι να κλείση τ’ αυτιά των σ’ αυτό το ωραίο άσμα ότι ο ίδιος ο Ιεχωβά άρχισε να κυβερνά ως Βασιλεύς και ότι επομένως αυτές οι ευλογίες επίκεινται. Αντιθέτως, ας εναποθέσουν την εμπιστοσύνη των στον Ιεχωβά και στη βασιλεία του. Ας το μάθουν οι ίδιοι το νέο αυτό άσμα και κατόπιν ας ενωθούν στην ωδή του άσματος αυτού, ώστε κι άλλοι ακόμη να μπορέσουν να το ακούσουν. Όλοι όσοι το πράττουν αυτό γίνονται οι πιο ευτυχείς απ’ όλους τους ανθρώπους της γης σήμερα κι έχουν την προοπτική ν’ απολαύσουν άφθαστη ευτυχία σε όλη την αιωνιότητα στον ευτυχή νέο κόσμο του Θεού.

Απαγόρευσις

◀ Ο Σάμουελ Ντίκεν, γράφοντας στην Οικονομική Γεωγραφία, περιγράφει πώς βιομηχανία οίνου από σταφύλια στις Ηνωμένες Πολιτείες μπόρεσε να επιζήση σε όλη την περίοδο της Ποτοαπαγορεύσεως. «Όταν η Απαγόρευσις των ποτών ετέθη σε ισχύ το 1920,» γράφει, «πολλοί αμπελουργοί ξερρίζωσαν τ’ αμπέλια τους κι εφύτεψαν άλλα γεννήματα. Αλλά πολλοί εξακολούθησαν ακόμη να παράγουν σταφύλια, βρίσκοντας ένα περιορισμένο αριθμό αγοραστών μεταξύ των Ιταλών και άλλων Ευρωπαίων μεταναστών. Πολλές χιλιάδες ιδιωτών κατασκευαστών οίνου εβοήθησαν στη διατήρησι αυτής της βιομηχανίας. Ένας τολμηρός σταφυλοπαραγωγός εμπορεύετο τα σταφύλια συσκευασμένα σε πεπιεσμένο δέμα το οποίον ανέγραφε την εντολή, ‘Μη βάζετε αυτά τα σταφύλια σε νερό με ζύμη, διότι έτσι θα παραχθή κρασί, που είναι παράνομο’.»