ΑΠΟ ΠΟΙΟΝ;

21. Από ποιόν πρέπει να τελεσθή το βάπτισμα για να συμφωνή με το θείο θέλημα;

²¹ Και από ποιον πρέπει να βαπτισθή; Σ’ αυτές τις ημέρες της εγκαθιδρυμένης βασιλείας του Θεού, ποιοι άρα γε διακηρύττουν επάνω στη γη αυτούς τους λόγους αιωνίου ζωής; Δεν υπάρχει αμφισβήτησις γι’ αυτό αυτοί είναι οι μάρτυρες του Ιεχωβά, ο λαός επάνω στον οποίον ο Θεός ευηρεστήθη να θέση το άγιό του όνομα και στην φροντίδα του οποίου ενεπιστεύθη τα συμφέροντα της βασιλείας του. Είναι, επομένως, κατάλληλο να εκτελεσθή το βάπτισμα ως σύμβολον αφιερώσεως από έναν απ’ αυτούς τους μάρτυρας και από κανέναν άλλον άνθρωπο. Διευθετήσεις για βάπτισμα γίνονται πάντοτε σε κάθε συνέλευσι περιοχής και περιφερείας των Μαρτύρων, και μπορούν να γίνουν συμπτωματικώς σε τοπικές εκκλησίες όταν το απαιτούν ειδικές περιστάσεις.

22-24. (α) Πρέπει να υποβληθούν στους υποψηφίους ερωτήσεις προτού γίνουν δεκτοί για βάπτισμα; Γιατί; Πώς πρέπει να δοθή απάντησις σ’ αυτές; (β) Ποια είναι η ουσία τής πρώτης ερωτήσεως; (γ) Της δευτέρας;

²² Προτού οι υποψήφιοι γίνουν δεκτοί για βάπτισμα είναι κατάλληλο ν’ απαντήσουν σε δύο ερωτήσεις, για να μπορέσουν όλοι όσοι είναι συναθροισμένοι μαζί τους για την περίπτωσι να είναι μάρτυρες που άκουσαν από τα ίδια τα στόματα των υποψηφίων ότι κατανοούν εκείνο που πράττουν και ότι έκαμαν τα απαιτούμενα βήματα. Εκείνοι που μπορούν ν’ απαντήσουν στις ερωτήσεις καταφατικώς πρέπει να πουν, «Μάλιστα,» έπειτα από κάθε ερώτησι, και πρέπει να το πουν μεγαλοφώνως και ομοφώνως, δηλαδή, όλοι συγχρόνως.

²³ Η πρώτη ερώτησις είναι: Έχετε αναγνωρίσει τον εαυτό σας ενώπιον του Ιεχωβά Θεού ως αμαρτωλόν που έχει ανάγκη σωτηρίας, και έχετε ομολογήσει σ’ αυτόν ότι η σωτηρία αυτή προέρχεται απ’ αυτόν, τον Πατέρα, μέσω του γιου του Ιησού Χριστού;

²⁴ Η δευτέρα ερώτησις είναι: Με βάσι αυτή την πίστι στον Θεό και στην προμήθειά του για σωτηρία, έχετε αφιερωθή ανεπιφύλακτα στον Θεό να πράττετε στο εξής το θέλημά του όπως το αποκαλύπτει σε σας μέσω του Ιησού Χριστού και μέσω της Βίβλου κάτω από τη διαφωτιστική δύναμι του αγίου πνεύματος;

25. Τι πρέπει να θυμούνται οι βαπτιζόμενοι;

²⁵ Ο καθένας που απήντησε «Μάλιστα» σ’ αυτές τις δύο ερωτήσεις είναι εκλέξιμος για βάπτισμα και πρέπει να βαπτισθή στην ίδια συνέλευσι περιοχής ή περιφερείας των μαρτύρων του Ιεχωβά. Οι βαπτιζόμενοι πρέπει να θυμούνται την ημέρα· είναι η ημέρα του συμβολισμού της αφιερώσεώς των, λόγω της οποίας αφιερώσεως λαμβάνουν μια χειροτονία να κηρύττουν τα αγαθά νέα της βασιλείας των ουρανών. Πρέπει να το σημειώσουν αυτό, την ημερομηνία και το έτος, μήπως κάποτε το λησμονήσουν. Και πρέπει να θυμούνται επίσης ότι αυτή η ημέρα μεγάλης και βαθιάς χαράς δεν είναι καιρός για να δείξη κανείς φαιδρότητα ή φανατισμό· είναι μια σοβαρή περίπτωσις, και εκείνοι που υποβάλλονται σε βάπτισμα πρέπει να έχουν μια διάθεσι προσευχής, όπως ακριβώς διαβάζομε για τον Ιησούν, ότι προσηύχετο όταν ανεδύθη από το νερό.—Λουκ. 3:21.

26. Τι πρέπει να πράξουν τώρα όλοι όσοι μαθαίνουν την αλήθεια και τάσσονται υπέρ του Θεού;

²⁶ Το τέλος της υποθέσεως, λοιπόν, είναι, ότι αρμόζει σε όλους όσοι μαθαίνουν την αλήθεια για τον Ιεχωβά Θεό και τον Υιό του, τον Λυτρωτή και Σωτήρα του ανθρώπου, και τάσσονται με αφιέρωσι παρά το πλευρόν του Δημιουργού, να βαπτισθούν χωρίς αναβολή για συμβολισμό της αφιερώσεως, σύμφωνα με το θείο θέλημα, και έπειτα να εξακολουθήσουν να υπακούουν στοργικά σ’ αυτό το θέλημα. Διότι ‘όστις πράττει το θέλημα του Θεού, μένει εις τον αιώνα’.—1 Ιωάν. 2:17.

Έρημοι στους Ωκεανούς

◀ Οι ωκεανοί έχουν εκτάσεις, που είναι έρημες όσον αφορά τη ζωή. Το παράδοξο αυτό φαινόμενο οφείλεται σε έλλειψι κατακορύφων ρευμάτων, τα οποία ανεβάζουν από τα βάθη των ωκεανών θρεπτικές ουσίες που διατηρούν τη ζωή. Οι θρεπτικές αυτές ουσίες είναι διαλελυμένα ορυκτά που τρέφουν τους μικροσκοπικούς φυτικούς οργανισμούς που αναπτύσσονται κοντά στην επιφάνεια. Όταν λείπουν αυτοί οι φυτικοί οργανισμοί, λείπουν και τα ψάρια που τρέφονται με αυτούς. Οι επιστήμονες προσπαθούν να επινοήσουν μεθόδους για να καταστήσουν εύφορες τις ερήμους αυτές του ωκεανού, παράγοντας τεχνητά μια ανάλυσι ύδατος που να περιέχη θρεπτικές ουσίες. Αν το επιτύχουν, θα μπορέσουν να μεταβάλουν τις ερήμους του ωκεανού σε εκτάσεις που θ’ αφθονούν από ζωή.