Να Φυλάγεστε από τις Παγίδες του Διαβόλου!

«Ν’ απελευθερωθούν από την παγίδα του Διαβόλου».​—2 ΤΙΜ. 2:26, Η ΚΑΙΝΗ ΔΙΑΘΗΚΗ, Ν. Ι. ΣΩΤΗΡΟΠΟΥΛΟΥ.

ΠΩΣ ΘΑ ΑΠΑΝΤΟΥΣΑΤΕ;

Ποια αυτοεξέταση χρειάζεται να κάνετε αν έχετε την τάση να είστε αδικαιολόγητα επικριτικοί με τους άλλους;

Τι μπορείτε να μάθετε από τα παραδείγματα του Πιλάτου και του Πέτρου ώστε να μην ενδίδετε στο φόβο και στην πίεση;

Πώς μπορείτε να αποφεύγετε την υπερβολική ενοχή;

1, 2. Ποιες παγίδες του Διαβόλου θα εξετάσουμε σε αυτό το άρθρο;

Ο ΔΙΑΒΟΛΟΣ παραμονεύει για να πιάσει τους υπηρέτες του Ιεχωβά. Στόχος του δεν είναι κατ’ ανάγκην να τους εξοντώσει, όπως ένας κυνηγός που σκοτώνει το θήραμά του. Ο κύριος στόχος του είναι να πιάσει το θύμα του ζωντανό και να το κάνει υποχείριό του.​—Διαβάστε 2 Τιμόθεο 2:24-26.

² Για να πιάσει ένας κυνηγός το θύμα του ζωντανό, πιθανόν να χρησιμοποιήσει κάποια παγίδα. Ίσως προσπαθήσει να αναγκάσει το ζώο να βγει από την κρυψώνα του ώστε να μπορέσει να το πιάσει με θηλιά. Ή ίσως το αιφνιδιάσει χρησιμοποιώντας μια κρυμμένη παγίδα με μηχανισμό ενεργοποίησης. Ο Διάβολος χρησιμοποιεί παρόμοιες παγίδες για να πιάσει ζωντανούς τους υπηρέτες του Θεού. Αν θέλουμε να μην παγιδευτούμε, πρέπει να είμαστε άγρυπνοι και να δίνουμε προσοχή στα σημάδια που προειδοποιούν ότι καραδοκεί κάποια παγίδα του Σατανά. Αυτό το άρθρο θα δείξει πώς μπορούμε να προφυλαχτούμε από τρεις παγίδες που ο Διάβολος έχει χρησιμοποιήσει με αρκετή επιτυχία: (1) την ανεξέλεγκτη ομιλία, (2) το φόβο και την πίεση, και (3) την υπερβολική ενοχή. Το επόμενο άρθρο θα εξετάσει άλλες δύο παγίδες του Σατανά.

ΝΑ ΣΒΗΝΕΤΕ ΤΗ ΦΩΤΙΑ ΤΗΣ ΑΝΕΞΕΛΕΓΚΤΗΣ ΟΜΙΛΙΑΣ

3, 4. Τι μπορεί να συμβεί αν δεν ελέγχουμε τη γλώσσα μας; Δώστε παράδειγμα.

³ Μερικοί κυνηγοί, για να κάνουν τα ζώα να βγουν από την κρυψώνα τους, βάζουν φωτιά σε μια περιοχή με βλάστηση και τα πιάνουν καθώς αυτά προσπαθούν να ξεφύγουν. Με συμβολική έννοια, ο Διάβολος θέλει να βάλει φωτιά στη Χριστιανική εκκλησία. Αν τα καταφέρει, θα αναγκάσει τα μέλη της να βγουν από αυτό το ασφαλές καταφύγιο και να πέσουν κατευθείαν στα νύχια του. Πώς θα μπορούσαμε άθελά μας να συνεργαστούμε μαζί του και έτσι να πιαστούμε στην παγίδα του;

⁴ Ο μαθητής Ιάκωβος παρομοίασε τη γλώσσα με φωτιά. (Διαβάστε Ιακώβου 3:6-8) Αν δεν ελέγχουμε τη γλώσσα μας, θα μπορούσαμε να ανάψουμε φωτιά, σαν να λέγαμε, μέσα στην εκκλησία. Πώς θα ήταν δυνατόν κάτι τέτοιο; Σκεφτείτε το εξής σκηνικό: Στη συνάθροιση, ανακοινώνεται ότι μια αδελφή διορίστηκε τακτική σκαπάνισσα. Στο τέλος, δυο άλλες αδελφές συζητούν για αυτή την ανακοίνωση. Η μία εκφράζει τη χαρά της και εύχεται να πάνε όλα καλά για την καινούρια σκαπάνισσα. Η άλλη αμφισβητεί τα κίνητρα της σκαπάνισσας και υπαινίσσεται ότι θέλει απλώς να ξεχωρίζει μέσα στην εκκλησία. Ποια θα θέλατε να έχετε φίλη; Δεν είναι δύσκολο να καταλάβουμε ποια από τις δύο είναι πιθανότερο να βάλει φωτιά στην εκκλησία με την ομιλία της.

5. Για να σβήνουμε τη φωτιά της ανεξέλεγκτης ομιλίας, ποια αυτοεξέταση πρέπει να κάνουμε;

⁵ Πώς μπορούμε να σβήνουμε τη φωτιά της ανεξέλεγκτης ομιλίας; Ο Ιησούς είπε: «Από την αφθονία της καρδιάς μιλάει το στόμα». (Ματθ. 12:34) Άρα, το πρώτο βήμα είναι να εξετάζουμε την καρδιά μας. Αποφεύγουμε εμείς τα αρνητικά αισθήματα που πυροδοτούν την επιβλαβή ομιλία; Για παράδειγμα, όταν ακούμε ότι ένας αδελφός επιδιώκει κάποιο προνόμιο υπηρεσίας, σκεφτόμαστε αμέσως ότι τα κίνητρά του είναι αγνά ή μήπως υποψιαζόμαστε ότι υποκινείται από ιδιοτέλεια; Αν έχουμε την τάση να είμαστε φιλύποπτοι, είναι καλό να θυμόμαστε ότι ο Διάβολος ήταν αυτός που αμφισβήτησε τα κίνητρα του πιστού υπηρέτη του Θεού, του Ιώβ. (Ιώβ 1:9-11) Αντί να βλέπουμε καχύποπτα τον αδελφό μας, πρέπει να σκεφτούμε γιατί είμαστε επικριτικοί μαζί του. Έχουμε βάσιμο λόγο για αυτό; Ή μήπως έχει δηλητηριαστεί η καρδιά μας από το άστοργο πνεύμα που είναι τόσο διάχυτο αυτές τις τελευταίες ημέρες;​—2 Τιμ. 3:1-4.

6, 7. (α) Ποιοι είναι μερικοί λόγοι για τους οποίους μπορεί να είμαστε επικριτικοί με τους άλλους; (β) Πώς πρέπει να αντιδρούμε αν μας εξυβρίζουν;

⁶ Σκεφτείτε μερικούς ακόμη λόγους για τους οποίους μπορεί να είμαστε επικριτικοί με τους άλλους. Πιθανόν να θέλουμε να προβάλουμε τα δικά μας επιτεύγματα. Στην ουσία, ίσως προσπαθούμε να εξυψώσουμε τον εαυτό μας μειώνοντας τους άλλους. Ή ίσως θέλουμε έτσι να δικαιολογήσουμε κάποιες δικές μας παραλείψεις. Όποια και αν είναι η αιτία​—υπερηφάνεια, ζήλια ή ανασφάλεια—​το αποτέλεσμα είναι καταστροφικό.

⁷ Μερικές φορές, πιθανόν να πιστεύουμε ότι έχουμε λόγο να μιλήσουμε επικριτικά για κάποιον. Μπορεί να έχουμε πληγωθεί από τη δική του ανεξέλεγκτη ομιλία. Αλλά η λύση δεν είναι η ανταπόδοση. Αυτό θα ρίξει απλώς λάδι στη φωτιά και θα εξυπηρετήσει το θέλημα του Διαβόλου, όχι του Θεού. (2 Τιμ. 2:26) Αντιθέτως, χρειάζεται να μιμούμαστε το παράδειγμα του Ιησού. Όταν τον εξύβριζαν, «δεν ανταπέδιδε εξυβρίζοντας». Απεναντίας, «παρέδιδε τον εαυτό του σε εκείνον που κρίνει δίκαια». (1 Πέτρ. 2:21-23) Ο Ιησούς ήταν πεπεισμένος ότι ο Ιεχωβά θα τακτοποιούσε τα ζητήματα με το δικό Του τρόπο και στο δικό Του χρόνο. Και εμείς πρέπει να έχουμε την ίδια εμπιστοσύνη στον Θεό. Όταν χρησιμοποιούμε την ομιλία μας για να γιατρεύουμε, διαφυλάττουμε «τον ενωτικό δεσμό της ειρήνης» στην εκκλησία μας.​—Διαβάστε Εφεσίους 4:1-3.

ΜΗΝ ΠΙΑΝΕΣΤΕ ΣΤΗ ΘΗΛΙΑ ΤΟΥ ΦΟΒΟΥ ΚΑΙ ΤΗΣ ΠΙΕΣΗΣ

8, 9. Γιατί καταδίκασε ο Πιλάτος τον Ιησού;

⁸ Το ζώο που πιάνεται σε παγίδα χάνει τον έλεγχο των κινήσεών του. Παρόμοια, ο άνθρωπος που ενδίδει στο φόβο και στην αλληλένδετη με αυτόν πίεση χάνει, τουλάχιστον εν μέρει, τον έλεγχο της ζωής του. (Διαβάστε Παροιμίες 29:25) Ας εξετάσουμε τα παραδείγματα δύο πολύ διαφορετικών ανθρώπων που υπέκυψαν στην πίεση και στο φόβο και ας δούμε τι μπορούμε να μάθουμε από την περίπτωσή τους.

⁹ Ο Ρωμαίος Κυβερνήτης Πόντιος Πιλάτος γνώριζε ότι ο Ιησούς ήταν αθώος και προφανώς δεν ήθελε να του κάνει κακό. Είπε μάλιστα ότι δεν είχε διαπράξει «τίποτα άξιο θανάτου». Παρ’ όλα αυτά, τον καταδίκασε σε θάνατο. Γιατί; Επειδή υπέκυψε στην πίεση του όχλου. (Λουκ. 23:15, 21-25) Για να πετύχουν το σκοπό τους οι εναντιούμενοι, άσκησαν πάνω του πίεση φωνάζοντας: «Αν τον απελευθερώσεις αυτόν, δεν είσαι φίλος του Καίσαρα». (Ιωάν. 19:12) Ο Πιλάτος ίσως φοβόταν πως, αν έπαιρνε το μέρος του Χριστού, θα έχανε τη θέση του​—ίσως και τη ζωή του. Γι’ αυτό, άφησε τον εαυτό του να γίνει υποχείριο του Διαβόλου εκτελώντας το θέλημά του.

10. Τι έκανε τον Πέτρο να αρνηθεί τον Χριστό;

¹⁰ Ο απόστολος Πέτρος ήταν ένας από τους στενότερους συνεργάτες του Ιησού. Δήλωσε δημόσια ότι ο Ιησούς ήταν ο Μεσσίας. (Ματθ. 16:16) Παρέμεινε όσιος όταν άλλοι μαθητές εγκατέλειψαν τον Ιησού επειδή δεν αντιλήφθηκαν τη σημασία των λόγων του. (Ιωάν. 6:66-69) Και όταν ήρθαν οι εχθροί να συλλάβουν τον Ιησού, ο Πέτρος χρησιμοποίησε σπαθί για να υπερασπιστεί τον Κύριό του. (Ιωάν. 18:10, 11) Αργότερα, όμως, υπέκυψε στο φόβο και αρνήθηκε ακόμη και ότι γνώριζε τον Ιησού Χριστό. Για λίγο, ο απόστολος παγιδεύτηκε από το φόβο του ανθρώπου και άφησε αυτόν το φόβο να καταπνίξει το θάρρος του.​—Ματθ. 26:74, 75.

11. Σε ποιες αρνητικές επιρροές ίσως χρειάζεται να αντιστεκόμαστε;

¹¹ Ως Χριστιανοί, χρειάζεται να αντιστεκόμαστε στην πίεση να κάνουμε πράγματα που θα δυσαρεστούσαν τον Θεό. Εργοδότες ή άλλα άτομα ίσως προσπαθήσουν να μας κάνουν να ενεργήσουμε ανέντιμα ή να αναμειχθούμε σε σεξουαλική ανηθικότητα. Τα παιδιά στο σχολείο ίσως έχουν συμμαθητές που τους πιέζουν να αντιγράψουν στις εξετάσεις, να παρακολουθήσουν πορνογραφική ύλη, να καπνίσουν, να πάρουν ναρκωτικά, να κάνουν κατάχρηση οινοπνευματωδών ποτών ή να διαπράξουν σεξουαλική ανηθικότητα. Τι μπορεί, λοιπόν, να μας βοηθήσει να μην πιαστούμε στην παγίδα του φόβου και της πίεσης να κάνουμε αυτό που δυσαρεστεί τον Ιεχωβά;

12. Ποια μαθήματα μπορούμε να αντλήσουμε από τον Πιλάτο και τον Πέτρο;

¹² Ας δούμε τι μπορούμε να μάθουμε από τα παραδείγματα του Πιλάτου και του Πέτρου. Ο Πιλάτος δεν γνώριζε πολλά για τον Χριστό. Ωστόσο, ήξερε ότι ήταν αθώος και ότι δεν ήταν συνηθισμένος άνθρωπος. Αλλά ο Πιλάτος δεν ήταν ταπεινός ούτε αγαπούσε τον αληθινό Θεό. Ο Διάβολος δεν δυσκολεύτηκε να τον πιάσει ζωντανό. Ο Πέτρος είχε και ακριβή γνώση και αγάπη για τον Θεό. Μερικές φορές, όμως, του έλειπε η μετριοφροσύνη, τον κυρίευε ο φόβος και ενέδιδε στην πίεση. Προτού συλληφθεί ο Ιησούς, ο Πέτρος καυχήθηκε: «Ακόμη και αν όλοι οι άλλοι σκανδαλιστούν, εντούτοις εγώ δεν θα σκανδαλιστώ». (Μάρκ. 14:29) Θα είχε προετοιμαστεί καλύτερα για τις δοκιμασίες που τον περίμεναν αν διακρατούσε την ίδια στάση με αυτήν του ψαλμωδού, ο οποίος έθετε την εμπιστοσύνη του στον Θεό και έψαλε: «Ο Ιεχωβά είναι στο πλευρό μου· δεν θα φοβηθώ. Τι μπορεί να μου κάνει ο χωματένιος άνθρωπος;» (Ψαλμ. 118:6) Την τελευταία νύχτα της επίγειας ζωής Του, ο Ιησούς πήρε μαζί του τον Πέτρο και δυο άλλους αποστόλους πιο μέσα στον κήπο της Γεθσημανή. Αλλά ο Πέτρος και οι σύντροφοί του, αντί να παραμείνουν άγρυπνοι, αποκοιμήθηκαν. Ο Ιησούς τούς ξύπνησε και είπε: «Να είστε σε εγρήγορση και να προσεύχεστε, για να μην έρθετε σε πειρασμό». (Μάρκ. 14:38) Ο Πέτρος, όμως, αποκοιμήθηκε ξανά και αργότερα ενέδωσε στο φόβο και στην πίεση.

13. Πώς μπορούμε να αντισταθούμε στην πίεση να κάνουμε κάτι εσφαλμένο;

¹³ Τα παραδείγματα του Πιλάτου και του Πέτρου μάς διδάσκουν άλλο ένα πολύτιμο μάθημα: Για να μπορέσουμε να αντισταθούμε με επιτυχία στην πίεση, είναι απαραίτητος ένας συνδυασμός παραγόντων, όπως η ακριβής γνώση, η ταπεινοφροσύνη, η μετριοφροσύνη, η αγάπη για τον Ιεχωβά και ο φόβος για Εκείνον, όχι για ανθρώπους. Αν η πίστη μας βασίζεται σε ακριβή γνώση, θα μιλάμε για τις πεποιθήσεις μας με θάρρος και παρρησία. Αυτό θα μας βοηθάει να αντιστεκόμαστε στην πίεση και να νικάμε το φόβο του ανθρώπου. Ασφαλώς, δεν πρέπει ποτέ να υπερεκτιμούμε τις δυνάμεις μας. Αντιθέτως, πρέπει να αναγνωρίζουμε ταπεινά ότι, για να αντιστεκόμαστε στην πίεση, χρειαζόμαστε τη δύναμη του Θεού. Χρειάζεται να προσευχόμαστε για το πνεύμα του Ιεχωβά και να αφήνουμε την αγάπη μας για αυτόν να μας υποκινεί να υποστηρίζουμε το όνομα και τους κανόνες του. Επιπλέον, πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι για την πίεση προτού βρεθούμε μπροστά στη δοκιμασία. Για παράδειγμα, η προετοιμασία σε συνδυασμό με την προσευχή μπορούν να βοηθήσουν τα παιδιά μας να αντιδρούν σωστά όταν οι συνομήλικοί τους τα πιέζουν να κάνουν κάτι εσφαλμένο.​—2 Κορ. 13:7.a

ΝΑ ΑΠΟΦΕΥΓΕΤΕ ΤΗΝ ΠΑΓΙΔΑ ΠΟΥ ΣΥΝΤΡΙΒΕΙ​—ΤΗΝ ΥΠΕΡΒΟΛΙΚΗ ΕΝΟΧΗ

14. Τι θα ήθελε να μας κάνει ο Διάβολος να πιστέψουμε όσον αφορά παλιά μας λάθη;

¹⁴ Μερικές φορές, ο κυνηγός χρησιμοποιεί μια άλλη παγίδα​—ένα χοντρό κούτσουρο ή μια πέτρα που αιωρείται πάνω από κάποιο πέρασμα ζώων. Το ανύποπτο ζώο σκοντάφτει πάνω στο σύρμα παγίδευσης, και τότε το κούτσουρο ή η πέτρα πέφτει πάνω στο θύμα και το συντρίβει. Η υπέρμετρη ενοχή μπορεί να παρομοιαστεί με αυτό το βαρύ φορτίο που συντρίβει. Οι σκέψεις για κάποια παλιά λάθη μπορεί να μας προκαλούν “τρομερή συντριβή”. (Διαβάστε Ψαλμός 38:3-5, 8) Ο Σατανάς θα ήθελε να μας κάνει να πιστέψουμε ότι έχουμε ξεπεράσει τα όρια ελέους του Ιεχωβά και ότι δεν είμαστε ικανοί να ανταποκριθούμε στις απαιτήσεις Του.

15, 16. Πώς μπορείτε να αποφύγετε την παγίδα της υπερβολικής ενοχής;

¹⁵ Πώς μπορείτε να αποφύγετε αυτή την παγίδα που συντρίβει; Αν διαπράξατε κάποια σοβαρή αμαρτία, κάντε ενέργειες αμέσως για να αποκαταστήσετε τη φιλία σας με τον Ιεχωβά. Πλησιάστε τους πρεσβυτέρους και ζητήστε τη βοήθειά τους. (Ιακ. 5:14-16) Κάντε ό,τι περνάει από το χέρι σας για να διορθώσετε το λάθος. (2 Κορ. 7:11) Αν λάβετε διαπαιδαγώγηση, μην αποκαρδιωθείτε. Η διαπαιδαγώγηση είναι αλάνθαστο σημάδι της αγάπης του Ιεχωβά για εσάς. (Εβρ. 12:6) Πάρτε την απόφαση να μην επαναλάβετε τα βήματα που σας οδήγησαν στην αμαρτία και ενεργήστε ανάλογα. Εφόσον έχετε μετανοήσει και έχετε αλλάξει πορεία, να έχετε πίστη ότι η λυτρωτική θυσία του Ιησού Χριστού είναι όντως σε θέση να καλύψει τα σφάλματά σας.​—1 Ιωάν. 4:9, 14.

¹⁶ Μερικά άτομα εξακολουθούν να νιώθουν ενοχή για αμαρτίες που στην πραγματικότητα έχουν συγχωρηθεί. Αν νιώθετε και εσείς έτσι, να θυμάστε ότι ο Ιεχωβά συγχώρησε τον Πέτρο και τους άλλους αποστόλους όταν εγκατέλειψαν τον αγαπημένο του Γιο, τον Ιησού, την κρισιμότερη στιγμή της ζωής του. Συγχώρησε τον άντρα που αποβλήθηκε από την εκκλησία της Κορίνθου λόγω σκανδαλώδους ανηθικότητας αλλά ο οποίος αργότερα μετανόησε. (1 Κορ. 5:1-5· 2 Κορ. 2:6-8) Ο Λόγος του Θεού μιλάει για ανθρώπους που διέπραξαν χονδροειδείς αμαρτίες αλλά μετανόησαν και συγχωρήθηκαν από τον Θεό.​—2 Χρον. 33:2, 10-13· 1 Κορ. 6:9-11.

17. Τι μπορεί να κάνει για εμάς το λύτρο;

¹⁷ Ο Ιεχωβά θα συγχωρήσει και θα ξεχάσει τα παλιά σας σφάλματα αν έχετε μετανοήσει αληθινά και δέχεστε το έλεός του. Ποτέ μη φανταστείτε ότι η λυτρωτική θυσία του Ιησού δεν μπορεί να καλύψει τις αμαρτίες σας. Αν σκεφτόσασταν κάτι τέτοιο, θα πέφτατε σε παγίδα του Σατανά. Παρά τα όσα θα ήθελε ο Διάβολος να πιστέψετε, το λύτρο μπορεί να καλύψει τα παραπτώματα όλων εκείνων που έπεσαν στην αμαρτία αλλά μετανόησαν. (Παρ. 24:16) Η πίστη στο λύτρο μπορεί να αφαιρέσει από πάνω σας το βάρος της υπερβολικής ενοχής και να σας δώσει τη δύναμη να υπηρετείτε τον Θεό με όλη σας την καρδιά, τη διάνοια και την ψυχή.​—Ματθ. 22:37.

ΔΕΝ ΕΧΟΥΜΕ ΑΓΝΟΙΑ ΓΙΑ ΤΑ ΣΧΕΔΙΑ ΤΟΥ ΣΑΤΑΝΑ

18. Πώς μπορούμε να αποφεύγουμε τις παγίδες του Διαβόλου;

¹⁸ Τον Σατανά δεν τον ενδιαφέρει σε ποια παγίδα θα πέσουμε, αρκεί να μας πιάσει. Εφόσον όμως δεν έχουμε άγνοια για τα σχέδιά του, μπορούμε να μην εξαπατηθούμε. (2 Κορ. 2:10, 11) Αν προσευχόμαστε για σοφία όταν αντιμετωπίζουμε δοκιμασίες, δεν θα πιαστούμε στις παγίδες του. «Αν . . . κάποιος από εσάς είναι ελλιπής σε σοφία», έγραψε ο Ιάκωβος, «ας ζητάει από τον Θεό, γιατί αυτός δίνει σε όλους γενναιόδωρα και χωρίς να ονειδίζει· και θα του δοθεί». (Ιακ. 1:5) Χρειάζεται, όμως, να ενεργούμε και σε αρμονία με τις προσευχές μας κάνοντας τακτική προσωπική μελέτη και εφαρμόζοντας το Λόγο του Θεού. Τα βοηθήματα μελέτης της Γραφής που παρέχει η τάξη του πιστού και φρόνιμου δούλου μάς προειδοποιούν για τις παγίδες που στήνει ο Διάβολος και μας βοηθούν να τις αποφεύγουμε.

19, 20. Γιατί πρέπει να μισούμε το κακό;

¹⁹ Η προσευχή και η μελέτη της Γραφής προάγουν μέσα μας αγάπη για το καλό. Αλλά είναι εξίσου σημαντικό να αναπτύσσουμε μίσος για το κακό. (Ψαλμ. 97:10) Ο στοχασμός γύρω από τις συνέπειες των ιδιοτελών επιθυμιών θα μας βοηθάει να τις αποφεύγουμε. (Ιακ. 1:14, 15) Αν μάθουμε να μισούμε το κακό και να αγαπάμε αληθινά το καλό, το δόλωμα που βάζει ο Σατανάς στις παγίδες του δεν θα μας παρασύρει, αλλά θα μας απωθεί.

²⁰ Πόσο ευγνώμονες είμαστε που ο Θεός μάς βοηθάει να μην εξαπατηθούμε από τον Σατανά! Μέσω του πνεύματος, του Λόγου και της οργάνωσής Του, ο Ιεχωβά μάς απελευθερώνει «από τον πονηρό». (Ματθ. 6:13) Στο επόμενο άρθρο, θα μάθουμε πώς μπορούμε να αποφεύγουμε άλλες δύο παγίδες τις οποίες ο Διάβολος έχει χρησιμοποιήσει αποτελεσματικά για να πιάσει ζωντανούς κάποιους υπηρέτες του Θεού.

Μείνετε Σταθεροί και Αποφύγετε τις Παγίδες του Σατανά!

«Μείνετε σταθεροί ενάντια στις μηχανορραφίες του Διαβόλου».​—ΕΦΕΣ. 6:11.

ΠΩΣ ΘΑ ΑΠΑΝΤΟΥΣΑΤΕ;

Πώς μπορεί ο υπηρέτης του Ιεχωβά να αποφύγει την παγίδα του υλισμού;

Τι μπορεί να βοηθήσει έναν παντρεμένο Χριστιανό να μην πέσει στο λάκκο της μοιχείας;

Γιατί πιστεύετε ότι είναι ωφέλιμο να πάρετε σταθερή στάση κατά του υλισμού και της σεξουαλικής ανηθικότητας;

1, 2. (α) Γιατί δεν νιώθει ο Σατανάς ίχνος συμπόνιας ούτε για τους χρισμένους ούτε για τα «άλλα πρόβατα»; (β) Ποιες παγίδες του Σατανά θα εξετάσουμε σε αυτό το άρθρο;

Ο ΣΑΤΑΝΑΣ Ο ΔΙΑΒΟΛΟΣ δεν νιώθει ίχνος συμπόνιας για τους ανθρώπους, ιδίως για όσους υπηρετούν τον Ιεχωβά. Στην πραγματικότητα, διεξάγει πόλεμο με το χρισμένο υπόλοιπο. (Αποκ. 12:17) Αυτοί οι απτόητοι Χριστιανοί έχουν πρωτοστατήσει στο κήρυγμα της Βασιλείας στους σύγχρονους καιρούς και έχουν ξεσκεπάσει τον Σατανά ως τον άρχοντα αυτού του κόσμου. Ο Διάβολος δεν νιώθει αγάπη ούτε για τα «άλλα πρόβατα», που υποστηρίζουν τους χρισμένους και έχουν την προοπτική της αιώνιας ζωής​—προοπτική την οποία εκείνος δεν έχει πλέον. (Ιωάν. 10:16) Διόλου παράξενο λοιπόν που είναι οργισμένος! Σε καμιά περίπτωση δεν θέλει το καλό μας, είτε έχουμε την ουράνια ελπίδα είτε την επίγεια. Στόχος του είναι να μας κάνει θύματά του.​—1 Πέτρ. 5:8.

² Για να το πετύχει αυτό, στήνει διάφορες παγίδες. Εφόσον «έχει τυφλώσει τις διάνοιες» των απίστων, εκείνοι δεν δέχονται τα καλά νέα και δεν μπορούν να διακρίνουν αυτές τις παγίδες. Ωστόσο, πιάνει στις παγίδες του και άτομα που έχουν δεχτεί το άγγελμα της Βασιλείας. (2 Κορ. 4:3, 4) Το προηγούμενο άρθρο μάς έδειξε πώς να αποφεύγουμε τρεις από τις παγίδες του Σατανά: (1) την ανεξέλεγκτη ομιλία, (2) το φόβο και την πίεση, και (3) την υπερβολική ενοχή. Ας δούμε τώρα πώς μπορούμε να μείνουμε σταθεροί απέναντι σε δύο άλλες σατανικές παγίδες​—τον υλισμό και τον πειρασμό για διάπραξη μοιχείας.

ΥΛΙΣΜΟΣ​—Η ΠΑΓΙΔΑ ΠΟΥ ΠΝΙΓΕΙ

3, 4. Πώς μπορούν οι ανησυχίες αυτού του συστήματος πραγμάτων να οδηγήσουν στον υλισμό;

³ Ο Ιησούς μίλησε σε μια από τις παραβολές του για το σπόρο που σπάρθηκε ανάμεσα στα αγκάθια. Τόνισε ότι μπορεί μεν να ακούσει κάποιος το λόγο, «αλλά η ανησυχία αυτού του συστήματος πραγμάτων και η απατηλή δύναμη του πλούτου πνίγουν το λόγο, και αυτός γίνεται άκαρπος». (Ματθ. 13:22) Ναι, ο υλισμός είναι μια από τις παγίδες που στήνει ο εχθρός μας ο Σατανάς.

⁴ Ο συνδυασμός δύο παραγόντων πνίγει το λόγο. Ο ένας είναι «η ανησυχία αυτού του συστήματος πραγμάτων». Σε αυτούς τους “κρίσιμους καιρούς, που είναι δύσκολοι στην αντιμετώπισή τους”, υπάρχουν πολλοί λόγοι για να νιώθετε ανησυχία. (2 Τιμ. 3:1) Ίσως δυσκολεύεστε να τα βγάλετε πέρα λόγω του υψηλού κόστους ζωής και της αυξανόμενης ανεργίας. Ίσως επίσης ανησυχείτε για το μέλλον και αναρωτιέστε: “Θα μου φτάνουν τα λεφτά για να ζήσω όταν πάρω σύνταξη;” Λόγω τέτοιων ανησυχιών, μερικοί έχουν στραφεί στην επιδίωξη πλούτου, πιστεύοντας ότι τα χρήματα φέρνουν εξασφάλιση.

5. Πώς μπορεί η «δύναμη του πλούτου» να είναι απατηλή;

⁵ Ο Ιησούς μίλησε και για τον άλλον παράγοντα​—“την απατηλή δύναμη του πλούτου”. Αυτό το στοιχείο, σε συνδυασμό με την ανησυχία, μπορεί να πνίξει το λόγο. Η Γραφή αναγνωρίζει ότι «τα χρήματα είναι για προστασία». (Εκκλ. 7:12) Αλλά η επιδίωξη πλούτου δεν είναι σοφή πορεία. Πολλοί έχουν διαπιστώσει ότι όσο περισσότερο πασχίζουν να πλουτίσουν, τόσο περισσότερο παγιδεύονται στον υλισμό. Μερικοί μάλιστα έχουν γίνει δούλοι του πλούτου.​—Ματθ. 6:24.

6, 7. (α) Πώς μπορεί να εμφανιστεί ο κίνδυνος του υλισμού στο χώρο εργασίας; (β) Ποια πράγματα πρέπει να σκεφτεί ένας Χριστιανός όταν τίθεται ζήτημα υπερωριών;

⁶ Η επιθυμία για πλούτο μπορεί να αρχίσει αθώα. Λόγου χάρη, σκεφτείτε το εξής σενάριο. Σας πλησιάζει ο εργοδότης σας, λέγοντας: «Έχω καλά νέα! Η εταιρία μας πήρε μια μεγάλη δουλειά. Αυτό σημαίνει ότι θα έχεις αρκετές υπερωρίες τους επόμενους μήνες. Αλλά να είσαι βέβαιος ότι θα αμειφθείς καλά για τον κόπο σου». Πώς θα αντιδρούσατε σε μια τέτοια πρόταση; Φυσικά, η μέριμνα για τις υλικές ανάγκες της οικογένειάς σας είναι σοβαρή ευθύνη, αλλά δεν είναι η μοναδική σας ευθύνη. (1 Τιμ. 5:8) Πρέπει να λάβετε υπόψη σας και άλλα πράγματα. Πόσες υπερωρίες θα χρειαστούν; Μήπως η εργασία σας θα σταθεί εμπόδιο στις πνευματικές σας δραστηριότητες, όπως είναι οι συναθροίσεις και η βραδιά Οικογενειακής Λατρείας;

⁷ Καθώς σταθμίζετε την απόφασή σας, τι θα ήταν σημαντικότερο για εσάς​—πώς θα επηρέαζαν οι υπερωρίες τον τραπεζικό σας λογαριασμό ή πώς θα επηρέαζαν την πνευματικότητά σας; Μήπως η επιθυμία για περισσότερα χρήματα θα σας έκανε να παραγκωνίσετε τα συμφέροντα της Βασιλείας από την πρώτη θέση; Μπορείτε να διακρίνετε πώς θα σας επηρέαζε ο υλισμός αν παραμελούσατε τόσο τη δική σας πνευματική υγεία όσο και της οικογένειάς σας; Αν αντιμετωπίζετε αυτή την κατάσταση τώρα, πώς μπορείτε να μείνετε σταθεροί ώστε να μη σας πνίξει ο υλισμός;​—Διαβάστε 1 Τιμόθεο 6:9, 10.

8. Ποια Γραφικά παραδείγματα μπορούν να μας βοηθούν να επαναξιολογούμε τον τρόπο ζωής μας;

⁸ Για να μην αφήσετε τον υλισμό να σας πνίξει, να επαναξιολογείτε κατά καιρούς τον τρόπο ζωής σας. Ποτέ δεν πρέπει να είστε σαν τον Ησαύ, που με τις πράξεις του έδειξε ότι καταφρονούσε τα πνευματικά πράγματα! (Γέν. 25:34· Εβρ. 12:16) Ούτε βεβαίως πρέπει να είστε σαν εκείνον τον πλούσιο που προσκλήθηκε να πουλήσει τα υπάρχοντά του, να τα δώσει στους φτωχούς και να ακολουθήσει τον Ιησού. Αντ’ αυτού, εκείνος «έφυγε λυπημένος, γιατί είχε πολλά αποκτήματα». (Ματθ. 19:21, 22) Παγιδευμένος από τα πλούτη, έχασε ένα σπουδαίο προνόμιο​—να ακολουθήσει τον μεγαλύτερο άνθρωπο που έζησε ποτέ! Να προσέχετε ώστε να μη χάσετε το προνόμιο να είστε μαθητές του Ιησού Χριστού.

9, 10. Ποια θα λέγατε ότι είναι η Γραφική άποψη για τα υλικά πράγματα;

⁹ Για να διώχνετε την υπερβολική ανησυχία για τα υλικά πράγματα, να δίνετε προσοχή στη νουθεσία του Ιησού: «Ποτέ μην ανησυχήσετε και πείτε: “Τι θα φάμε;” ή “Τι θα πιούμε;” ή “Τι θα φορέσουμε;” Διότι όλα αυτά είναι τα πράγματα που επιδιώκουν με λαχτάρα τα έθνη. Διότι ο ουράνιος Πατέρας σας ξέρει ότι τα έχετε ανάγκη όλα αυτά».​—Ματθ. 6:31, 32· Λουκ. 21:34, 35.

¹⁰ Αντί να πέσετε θύμα της απατηλής δύναμης του πλούτου, προσπαθήστε να υιοθετήσετε την άποψη του Βιβλικού συγγραφέα Αγούρ, ο οποίος δήλωσε: «Φτώχεια να μη μου δώσεις μα ούτε πλούτο· δίνε μου μόνο το απαραίτητο ψωμί». (Παρ. 30:8, Η Αγία Γραφή, Μετάφραση από τα Πρωτότυπα Κείμενα) Σαφώς, ο Αγούρ αντιλαμβανόταν τόσο την προστατευτική αξία του χρήματος όσο και την απατηλή δύναμη του πλούτου. Είναι σημαντικό να συνειδητοποιήσετε ότι οι ανησυχίες αυτού του συστήματος και η απατηλή δύναμη του πλούτου μπορούν να οδηγήσουν σε πνευματικό όλεθρο. Η υπερβολική ανησυχία για τα υλικά πράγματα μπορεί να αναλώσει το χρόνο σας, να απομυζήσει τις δυνάμεις σας και να εξασθενίσει ή να σβήσει την επιθυμία σας να επιδιώκετε τα συμφέροντα της Βασιλείας. Γι’ αυτό, να είστε αποφασισμένοι να μην πιαστείτε στη σατανική παγίδα του υλισμού!​—Διαβάστε Εβραίους 13:5.

ΜΟΙΧΕΙΑ​—ΕΝΑΣ ΕΞΥΠΝΑ ΚΡΥΜΜΕΝΟΣ ΛΑΚΚΟΣ

11, 12. Πώς θα μπορούσε ένας Χριστιανός να πιαστεί στην παγίδα της μοιχείας στο χώρο εργασίας του;

¹¹ Μερικές φορές, για να πιάσουν οι κυνηγοί ένα δυνατό ζώο, σκάβουν κάποιον λάκκο σε ένα από τα μονοπάτια όπου συχνάζει το θήραμά τους. Συνήθως, καμουφλάρουν το λάκκο με ένα λεπτό στρώμα από κλαδιά και χώμα. Με αυτό το είδος παγίδας μοιάζει ένας από τους πιο επιτυχημένους πειρασμούς του Σατανά​—η αμαρτία της ανηθικότητας. (Παρ. 22:14· 23:27) Αρκετοί Χριστιανοί έχουν πέσει σε αυτόν το λάκκο αφήνοντας τον εαυτό τους να βρεθεί σε καταστάσεις όπου ήταν εύκολο να συμβιβαστούν. Μερικοί παντρεμένοι Χριστιανοί ενέδωσαν στη μοιχεία αφού πρώτα δημιούργησαν ακατάλληλη αισθηματική σχέση.

¹² Τέτοιες ακατάλληλες αισθηματικές σχέσεις μπορεί να δημιουργηθούν στο χώρο εργασίας. Όπως αποκάλυψε μια έρευνα, οι μισές και πλέον από τις γυναίκες που διέπραξαν μοιχεία, και σχεδόν οι 3 από τους 4 άντρες, είχαν αθέμιτες σχέσεις με κάποιον συνάδελφό τους. Μήπως και η δική σας εργασία απαιτεί να έχετε επαφές με άτομα του αντίθετου φύλου; Αν ναι, τι είδους σχέση έχετε μαζί τους; Έχετε θέσει όρια ώστε να παραμείνει η σχέση σας επαγγελματική και τίποτα περισσότερο; Για παράδειγμα, αν μια Χριστιανή έχει συχνά συζητήσεις με κάποιον συνεργάτη της για καθημερινά θέματα, ίσως αρχίσει να τον θεωρεί έμπιστο σύμβουλό της και να του μιλάει ακόμη και για τα προβλήματα του γάμου της. Ή αν ένας Χριστιανός αναπτύξει φιλία με κάποια συνάδελφό του, ίσως αρχίσει να σκέφτεται για αυτήν: «Υπολογίζει τη γνώμη μου και με προσέχει όταν μιλάω. Και επιπλέον, με εκτιμάει. Μακάρι να είχα την ίδια μεταχείριση και στο σπίτι!» Μπορείτε να διακρίνετε πώς οι Χριστιανοί που βρίσκονται σε τέτοιες καταστάσεις γίνονται ευάλωτοι στη μοιχεία;

13. Πώς είναι δυνατόν να δημιουργηθούν ακατάλληλες αισθηματικές σχέσεις μέσα στην εκκλησία;

¹³ Ακατάλληλες αισθηματικές σχέσεις θα μπορούσαν να δημιουργηθούν και μέσα στην εκκλησία. Εξετάστε το εξής αληθινό παράδειγμα: Ο Ντάνιελ και η σύζυγός του, η Σάρα,a ήταν τακτικοί σκαπανείς. Ο Ντάνιελ ήταν επίσης πρεσβύτερος, και όπως λέει ο ίδιος, “δεν έλεγε ποτέ όχι”. Δεχόταν πρόθυμα κάθε είδους διορισμό. Στα πλαίσια της διακονίας του, διεξήγε πέντε Γραφικές μελέτες με νεαρούς άντρες​—τρεις από τους οποίους βαφτίστηκαν. Αυτοί οι νεοβαφτισμένοι αδελφοί χρειάζονταν αρκετή βοήθεια. Συχνά, όταν ο Ντάνιελ ήταν απασχολημένος με τους θεοκρατικούς διορισμούς του, η Σάρα πρόσφερε αυτή τη βοήθεια. Σύντομα δημιουργήθηκε η εξής κατάσταση: Οι πρώην σπουδαστές του Ντάνιελ χρειάζονταν συναισθηματική υποστήριξη και τη λάβαιναν από τη Σάρα. Η Σάρα χρειαζόταν να της δείχνουν ενδιαφέρον και το λάβαινε από τους σπουδαστές του Ντάνιελ. Είχε πλέον στηθεί μια θανάσιμη παγίδα. «Επί μήνες η σύζυγός μου έδινε από τον εαυτό της, πράγμα το οποίο την αποδυνάμωσε πνευματικά και συναισθηματικά», λέει ο Ντάνιελ. «Αυτό, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι την είχα παραμελήσει, οδήγησε σε τραγικές εξελίξεις. Η σύζυγός μου διέπραξε μοιχεία με έναν από τους πρώην σπουδαστές μου. Είχε εξασθενήσει πνευματικά, σχεδόν κάτω από τη μύτη μου, αλλά εγώ δεν το πήρα είδηση γιατί ήμουν πολύ απασχολημένος με τις ευθύνες μου». Πώς μπορείτε να αποφύγετε μια τέτοια τραγωδία;

14, 15. Ποιοι παράγοντες μπορούν να βοηθήσουν τους παντρεμένους Χριστιανούς να αποφύγουν το λάκκο της μοιχείας;

¹⁴ Για να αποφύγετε το λάκκο της μοιχείας, να συλλογίζεστε τη σημασία της γαμήλιας δέσμευσης. Ο Ιησούς είπε: «Αυτό που ο Θεός συνέζευξε, άνθρωπος να μην το χωρίζει». (Ματθ. 19:6) Μη θεωρήσετε ποτέ ότι τα θεοκρατικά σας προνόμια είναι πιο σημαντικά από το σύντροφό σας. Επιπλέον, να ξέρετε ότι το να δαπανάτε τακτικά χρόνο μακριά από το σύντροφό σας για επουσιώδεις δραστηριότητες μπορεί να υποδηλώνει αδυναμία στο γάμο σας και είναι δυνατόν να οδηγήσει σε πειρασμό και πιθανώς σε σοβαρή αμαρτία.

¹⁵ Αν είστε πρεσβύτερος, όμως, τι πρέπει να γίνει με το ποίμνιο; Ο απόστολος Πέτρος έγραψε: «Ποιμάνετε το ποίμνιο του Θεού που είναι στη φροντίδα σας, όχι αναγκαστικά, αλλά με τη θέλησή σας· ούτε από αγάπη για ανέντιμο κέρδος, αλλά πρόθυμα». (1 Πέτρ. 5:2) Ασφαλώς, δεν πρέπει να παραμελείτε τα μέλη της εκκλησίας που είναι στη φροντίδα σας. Ωστόσο, ο ρόλος του ποιμένα δεν πρέπει να υποσκελίζει το ρόλο του συζύγου. Θα ήταν μάταιο​—ακόμη και επικίνδυνο—​να καταβάλλετε κάθε προσπάθεια για να τρέφετε την εκκλησία ενώ η σύντροφός σας στο σπίτι «λιμοκτονεί». Ο Ντάνιελ επισημαίνει: «Δεν έχει νόημα να αγωνίζεσαι να φροντίζεις για τα προνόμιά σου σε βάρος της ίδιας σου της οικογένειας».

16, 17. (α) Ποια πρακτικά βήματα μπορούν να κάνουν οι παντρεμένοι Χριστιανοί στην εργασία τους για να στείλουν ξεκάθαρα το μήνυμα ότι δεν είναι διαθέσιμοι για αισθηματική σχέση; (β) Δώστε παράδειγμα δημοσιευμένης ύλης που μπορεί να βοηθήσει τους Χριστιανούς να αποφύγουν τη μοιχεία.

¹⁶ Στις σελίδες της Σκοπιάς και του Ξύπνα! υπάρχουν πολλές καλές συμβουλές που μπορούν να βοηθήσουν τους παντρεμένους Χριστιανούς να μην πέσουν στην παγίδα της μοιχείας. Λόγου χάρη, Η Σκοπιά 15 Σεπτεμβρίου 2006 είχε την εξής συμβουλή: «Στο χώρο της εργασίας σας και αλλού, να προσέχετε τις καταστάσεις που μπορεί να ευνοούν την ανάπτυξη οικειότητας. Για παράδειγμα, το να περνάτε επιπλέον ώρες συνεργαζόμενοι στενά με κάποιο άτομο του αντίθετου φύλου μπορεί να οδηγήσει σε πειρασμό. Ως παντρεμένος άντρας ή παντρεμένη γυναίκα, πρέπει να καθιστάτε σαφές με την ομιλία και τη συμπεριφορά σας ότι απλούστατα δεν είστε διαθέσιμοι. Ως άτομο που επιδιώκει θεοσεβή αφοσίωση, ασφαλώς δεν πρέπει να προσελκύετε ακατάλληλα την προσοχή φλερτάροντας ή έχοντας άσεμνο ντύσιμο και εμφάνιση. . . . Αν έχετε φωτογραφίες του γαμήλιου συντρόφου σας και των παιδιών σας στο χώρο της εργασίας σας, αυτό θα αποτελεί οπτική υπενθύμιση σε εσάς και στους άλλους ότι έχετε προτεραιότητες. Να είστε αποφασισμένοι να μην ενθαρρύνετε ποτέ​—ούτε καν να ανέχεστε—​τις δελεαστικές προτάσεις κάποιου άλλου ατόμου».

¹⁷ Το άρθρο «Γαμήλια Πιστότητα​—Τι Σημαίνει Πραγματικά;» στο Ξύπνα! του Απριλίου 2009 προειδοποιούσε για τις σεξουαλικές φαντασιώσεις γύρω από κάποιο άτομο που δεν είναι ο γαμήλιος σύντροφός σας. Το άρθρο έδειχνε ότι η εντρύφηση σε σεξουαλικές φαντασιώσεις αυξάνει την πιθανότητα να διαπράξετε μοιχεία. (Ιακ. 1:14, 15) Αν είστε παντρεμένοι, θα ήταν σοφό να ανασκοπείτε μαζί με το σύντροφό σας τέτοια ύλη από καιρό σε καιρό. Ο γάμος είναι μια διευθέτηση που θέσπισε ο ίδιος ο Ιεχωβά, και είναι ιερός. Το να αφιερώνετε χρόνο με το σύντροφό σας για να συζητάτε γύρω από το γάμο σας είναι ένας καλός τρόπος για να δείχνετε ότι εκτιμάτε τα ιερά πράγματα.​—Γέν. 2:21-24.

18, 19. (α) Ποιες είναι οι συνέπειες της μοιχείας; (β) Ποια οφέλη φέρνει η γαμήλια πιστότητα;

¹⁸ Αν μπείτε στον πειρασμό να δημιουργήσετε ακατάλληλη αισθηματική σχέση, κάντε στοχασμούς γύρω από τις επιβλαβείς συνέπειες της πορνείας και της μοιχείας. (Παρ. 7:22, 23· Γαλ. 6:7) Εκείνοι που διαπράττουν ανηθικότητα δυσαρεστούν τον Ιεχωβά και πληγώνουν το σύντροφό τους και τον ίδιο τους τον εαυτό. (Διαβάστε Μαλαχίας 2:13, 14) Από την άλλη πλευρά, συλλογιστείτε τα οφέλη που δρέπουν όσοι διατηρούν αγνή τη διαγωγή τους. Τέτοια άτομα, όχι μόνο έχουν την ελπίδα να ζήσουν αιώνια, αλλά απολαμβάνουν ακόμη και τώρα την καλύτερη δυνατή ζωή καθώς και μια καθαρή συνείδηση.​—Διαβάστε Παροιμίες 3:1, 2.

¹⁹ Ο ψαλμωδός έψαλε: «Άφθονη ειρήνη έχουν εκείνοι που αγαπούν το νόμο [του Θεού] και για αυτούς δεν υπάρχει πρόσκομμα». (Ψαλμ. 119:165) Γι’ αυτό, να αγαπάτε την αλήθεια και «να προσέχετε . . . πάρα πολύ πώς περπατάτε, όχι ως άσοφοι, αλλά ως σοφοί» σε αυτούς τους πονηρούς καιρούς. (Εφεσ. 5:15, 16) Τα μονοπάτια στα οποία περπατάμε είναι διάσπαρτα με παγίδες που στήνει ο Σατανάς για να πιάσει τους αληθινούς λάτρεις. Αλλά εμείς είμαστε καλά εξοπλισμένοι για να προστατευτούμε. Ο Ιεχωβά μάς έχει δώσει ό,τι χρειαζόμαστε για να “μείνουμε σταθεροί” και να “σβήσουμε όλα τα πυρωμένα βέλη του πονηρού”!​—Εφεσ. 6:11, 16.