Μπορείτε Εσείς να “Περάσετε στη Μακεδονία”;
1. Τι έκανε τον Παύλο και τους συντρόφους του να πάνε στη Μακεδονία;
1 Γύρω στο 49 Κ.Χ., ο απόστολος Παύλος αναχώρησε από την Αντιόχεια της Συρίας για το δεύτερο ιεραποστολικό του ταξίδι. Σκόπευε να επισκεφτεί την Έφεσο και άλλες πόλεις στη Μικρά Ασία. Αντ’ αυτού, όμως, έλαβε μια πρόσκληση υπό την κατεύθυνση του πνεύματος να “περάσει στη Μακεδονία”. Αυτός και οι σύντροφοί του δέχτηκαν την πρόσκληση ευχαρίστως και είχαν το προνόμιο να ιδρύσουν την πρώτη εκκλησία σε εκείνη την περιοχή. (Πράξ. 16:9, 10· 17:1, 2, 4) Σήμερα, ορισμένα τμήματα του παγκόσμιου αγρού έχουν πραγματική ανάγκη για περισσότερους εργάτες στο θερισμό. (Ματθ. 9:37, 38) Είστε εσείς σε θέση να βοηθήσετε;
2. Γιατί δεν έχουν εξετάσει μερικοί το ενδεχόμενο μετακόμισης σε κάποια ξένη χώρα;
2 Πιθανόν να έχετε το ιεραποστολικό πνεύμα του Παύλου αλλά να μην έχετε εξετάσει σοβαρά το ενδεχόμενο μετακόμισης σε κάποια ξένη χώρα. Παραδείγματος χάρη, ίσως η εκπαίδευση στη Γαλαάδ να μην είναι στα πλαίσια των δυνατοτήτων σας είτε λόγω ηλικίας είτε επειδή είστε άγαμη αδελφή ή έχετε μικρά παιδιά. Μπορεί να μην έχετε εξετάσει το ενδεχόμενο μετακόμισης σε κάποια ξένη χώρα επειδή δεν είστε βέβαιοι ότι θα μπορούσατε να μάθετε μια άλλη γλώσσα. Ή μπορεί να είστε μετανάστης που ζείτε στην τωρινή σας χώρα για οικονομικούς λόγους και γι’ αυτό διστάζετε να πάτε αλλού. Ωστόσο, αφού εξετάσετε το ζήτημα με προσευχή, ίσως διαπιστώσετε ότι τέτοιες περιστάσεις δεν χρειάζεται να σας εμποδίζουν να μετακομίσετε σε κάποια ξένη χώρα όπου υπάρχει ανάγκη.
3. Γιατί δεν απαιτείται ιεραποστολική εκπαίδευση για να κηρύττετε με επιτυχία σε κάποια ξένη χώρα;
3 Μήπως Απαιτείται Ιεραποστολική Εκπαίδευση; Τι βοήθησε τον Παύλο και τους συντρόφους του να έχουν επιτυχία; Βασίζονταν στον Ιεχωβά και στο άγιο πνεύμα του. (2 Κορ. 3:1-5) Γι’ αυτό, ακόμη και αν οι περιστάσεις σας δεν σας επιτρέπουν να λάβετε ειδική εκπαίδευση, μπορείτε ωστόσο να κηρύττετε με επιτυχία σε κάποια ξένη χώρα. Να θυμάστε, επίσης, ότι λαβαίνετε συνεχή εκπαίδευση μέσω της Σχολής Θεοκρατικής Διακονίας και της Συνάθροισης Υπηρεσίας. Και αν έχετε ως στόχο να παρακολουθήσετε τη Γαλαάδ ή κάποια παρόμοια σχολή, το να μετακομίσετε σε μια άλλη χώρα για να δοκιμάσετε την ιεραποστολική υπηρεσία θα σας εφοδιάσει με πολύτιμη πείρα την οποία μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αργότερα, αν γίνετε δεκτοί για επιπρόσθετη εκπαίδευση.
4. Γιατί δεν πρέπει να απορρίπτουν τα άτομα μεγαλύτερης ηλικίας την ιδέα του κηρύγματος σε κάποια ξένη χώρα;
4 Άτομα Μεγαλύτερης Ηλικίας: Πνευματικά ώριμα άτομα μεγαλύτερης ηλικίας με σχετικά καλή υγεία μπορούν να αποτελέσουν πολύτιμο κεφάλαιο σε χώρες που έχουν ανάγκη. Μήπως έχετε συνταξιοδοτηθεί; Ορισμένοι που λαβαίνουν έστω και μικρή σύνταξη μπορούν να τα βγάζουν πέρα αρκετά καλά σε μια αναπτυσσόμενη χώρα όπου τα έξοδά τους, περιλαμβανομένου και του κόστους για ποιοτική ιατρική περίθαλψη, είναι πολύ λιγότερα από ό,τι στη χώρα καταγωγής τους.
5. Αφηγηθείτε την εμπειρία ενός συνταξιούχου αδελφού ο οποίος μετακόμισε σε κάποια ξένη χώρα.
5 Κάποιος συνταξιούχος αδελφός από αγγλόφωνη χώρα, ο οποίος είναι πρεσβύτερος και σκαπανέας, μετακόμισε σε μια δημοφιλή τουριστική περιοχή στη Νοτιοανατολική Ασία για να βοηθήσει έναν αγγλόφωνο όμιλο εννιά ευαγγελιζομένων. Ο όμιλος κήρυττε στους 30.000 ξένους που ζούσαν στην περιοχή. Μέσα σε δύο χρόνια 50 άτομα παρευρίσκονταν στις συναθροίσεις. Ο αδελφός έγραψε: «Από τότε που μετακόμισα εδώ, έχω γευτεί τις πιο υπέροχες ευλογίες της ζωής μου. Ο χρόνος δεν μου επιτρέπει να αφηγηθώ ούτε δείγμα από αυτές!»
6. Αφηγηθείτε την εμπειρία μιας άγαμης αδελφής η οποία μετακόμισε σε κάποια χώρα όπου η ανάγκη ήταν μεγαλύτερη.
6 Άγαμες Αδελφές: Ο Ιεχωβά έχει χρησιμοποιήσει τις αδελφές με δυναμικό τρόπο για να διαδώσουν τα καλά νέα σε χώρες όπου η ανάγκη είναι μεγαλύτερη. (Ψαλμ. 68:11) Μια νεαρή άγαμη αδελφή είχε ως στόχο να επεκτείνει τη διακονία της σε κάποια ξένη χώρα, αλλά οι γονείς της ανησυχούσαν δικαιολογημένα για την ασφάλειά της. Επέλεξε, λοιπόν, μια χώρα όπου υπήρχε πολιτική και οικονομική σταθερότητα, έγραψε στο γραφείο τμήματος και έλαβε χρήσιμες, συγκεκριμένες πληροφορίες. Στη διάρκεια των έξι ετών που έζησε σε εκείνη τη χώρα, απόλαυσε πολλές ευλογίες. Η ίδια αναφέρει: «Στη χώρα μου θα είχα λίγες ευκαιρίες για να διεξάγω Γραφικές μελέτες. Αλλά η υπηρεσία εκεί όπου υπήρχε μεγαλύτερη ανάγκη μού έδωσε τη δυνατότητα να διεξάγω πολλές μελέτες και να αναπτύξω ουσιαστικά τη διδακτική μου ικανότητα».
7. Αφηγηθείτε την εμπειρία μιας οικογένειας η οποία μετακόμισε σε κάποια ξένη χώρα.
7 Οικογένειες: Αν έχετε παιδιά, μήπως αυτό σας εμποδίζει κατ’ ανάγκην να μετακομίσετε σε κάποια ξένη χώρα για να προωθήσετε τα καλά νέα; Μια οικογένεια με δύο παιδιά, ηλικίας οχτώ και δέκα ετών, αποφάσισαν να το δοκιμάσουν αυτό. Η μητέρα γράφει σχετικά με την εμπειρία τους: «Είμαστε ευγνώμονες που μπορέσαμε να αναθρέψουμε τα παιδιά μας εδώ, επειδή συναναστρέφονταν με ειδικούς σκαπανείς και ιεραποστόλους. Η ζωή μας εμπλουτίστηκε λόγω της υπηρεσίας μας εκεί όπου η ανάγκη είναι μεγαλύτερη».
8. Είναι εφικτό να υπηρετήσει κάποιος σε ξένη χώρα χωρίς να μάθει μια άλλη γλώσσα; Εξηγήστε.
8 Ανησυχία σε Σχέση με τη Γλώσσα: Μήπως η σκέψη της εκμάθησης μιας ξένης γλώσσας σάς εμποδίζει να μετακομίσετε σε κάποια άλλη χώρα; Η γλώσσα σας πιθανώς μιλιέται και σε άλλες χώρες που έχουν ανάγκη για περισσότερους κήρυκες της Βασιλείας. Ένα αγγλόφωνο αντρόγυνο μετακόμισε σε κάποια ισπανόφωνη χώρα που έχει αρκετά μεγάλο πληθυσμό αγγλόφωνων μεταναστών. Αφού έλαβαν πληροφορίες από το γραφείο τμήματος σχετικά με διάφορες αγγλικές εκκλησίες που είχαν ανάγκη, επέλεξαν μία και την επισκέφτηκαν δύο φορές. Επέστρεψαν στη χώρα τους, περιέκοψαν τα μηνιαία τους έξοδα και αποταμίευαν χρήματα επί έναν χρόνο. Όταν ήταν έτοιμοι να μετακομίσουν, οι αδελφοί σε εκείνη την περιοχή τούς βοήθησαν να βρουν σπίτι σε προσιτή τιμή.
9, 10. Τι θα μπορούσαν να εξετάσουν όσοι έχουν μεταναστεύσει από τον τόπο τους, και γιατί;
9 Μετανάστες: Μήπως έχετε μεταναστεύσει από τον τόπο σας, ενδεχομένως προτού γνωρίσετε την αλήθεια; Ίσως υπάρχει μεγάλη ανάγκη για εργάτες στο θερισμό στη γενέτειρά σας. Μήπως θα μπορούσατε να εξετάσετε το ενδεχόμενο του να επιστρέψετε εκεί για να βοηθήσετε; Ίσως θα είναι πιο εύκολο για εσάς να βρείτε εργασία και στέγη από ό,τι για κάποιον που προέρχεται από άλλη χώρα. Πιθανότατα μιλάτε ήδη την τοπική γλώσσα. Επιπρόσθετα, οι άνθρωποι μπορεί να είναι πιο διατεθειμένοι να ακούσουν το άγγελμα της Βασιλείας από εσάς παρά από κάποιον που τον θεωρούν ξένο.
10 Κάποιος άντρας μετακόμισε από την Αλβανία στην Ιταλία ως πρόσφυγας, βρήκε καλή εργασία και έστελνε χρήματα στην οικογένειά του στην Αλβανία. Αφού γνώρισε την αλήθεια, άρχισε να διδάσκει την αλβανική γλώσσα σε μια ομάδα Ιταλών ειδικών σκαπανέων που θα μετακόμιζαν στην Αλβανία για να υπηρετήσουν εκεί όπου η ανάγκη ήταν μεγαλύτερη. Ο αδελφός γράφει: «Αυτοί οι άνθρωποι μετέβαιναν στον τομέα από τον οποίο εγώ είχα φύγει. Δεν μιλούσαν τη γλώσσα και, παρ’ όλα αυτά, πήγαιναν εκεί μετά χαράς. Εμένα η γλώσσα μου και η κουλτούρα μου ήταν αλβανική. Τι γύρευα, λοιπόν, στην Ιταλία;» Ο αδελφός αποφάσισε να επιστρέψει στην Αλβανία για να συμβάλλει στην εξάπλωση των καλών νέων. Ο ίδιος λέει: «Μήπως μετανιώνω που εγκατέλειψα εργασία και χρήματα στην Ιταλία; Ούτε κατά διάνοια! Βρήκα πραγματική εργασία στην Αλβανία. Κατά την άποψή μου, η εργασία που έχει πραγματική σημασία και φέρνει μόνιμη χαρά είναι το να υπηρετεί κάποιος τον Ιεχωβά με όλα όσα έχει!»
11, 12. Τι πρέπει να κάνουν όσοι εξετάζουν το ενδεχόμενο μετακόμισης σε κάποια ξένη χώρα;
11 Πώς να τα Καταφέρετε: Προτού πάνε στη Μακεδονία, ο Παύλος και οι σύντροφοί του σκόπευαν να ταξιδέψουν προς τα δυτικά, αλλά τους το «απαγόρευσε το άγιο πνεύμα» και ως εκ τούτου στράφηκαν προς τα βόρεια. (Πράξ. 16:6) Όταν βρίσκονταν κοντά στη Βιθυνία, ο Ιησούς ανέκοψε την πορεία τους. (Πράξ. 16:7) Ο Ιεχωβά, μέσω του Ιησού, συνεχίζει να επιβλέπει το έργο κηρύγματος. (Ματθ. 28:20) Επομένως, αν εξετάζετε το ενδεχόμενο μετακόμισης σε κάποια ξένη χώρα, να ζητήσετε με προσευχή την κατεύθυνση του Ιεχωβά.—Λουκ. 14:28-30· Ιακ. 1:5· βλέπε το πλαίσιο «Πώς να Γνωρίζετε αν η Χώρα που Σκέφτεστε να Πάτε Έχει Ανάγκη».
12 Να ζητήσετε αντικειμενικά σχόλια από τους πρεσβυτέρους σας και άλλους ώριμους Χριστιανούς. (Παρ. 11:14· 15:22) Να διαβάσετε ύλη που έχουμε δημοσιεύσει σχετικά με την υπηρεσία σε κάποια ξένη χώρα και επίσης να κάνετε έρευνα για οποιεσδήποτε χώρες έχετε υπόψη σας. Μήπως μπορείτε να επισκεφτείτε τη χώρα στην οποία ενδιαφέρεστε να μετακομίσετε, ενδεχομένως για αρκετές ημέρες; Αν σκέφτεστε σοβαρά να μετακομίσετε σε κάποια άλλη χώρα, μπορείτε να γράψετε στο γραφείο τμήματος εκείνης της χώρας για περισσότερες πληροφορίες, χρησιμοποιώντας τη διεύθυνση που υπάρχει στο τρέχον Βιβλίο Έτους. Εντούτοις, αντί να στείλετε την επιστολή σας απευθείας στο γραφείο τμήματος, να τη δώσετε στους τοπικούς πρεσβυτέρους σας, οι οποίοι θα προσθέσουν τα δικά τους σχόλια προτού τη στείλουν.—Βλέπε Οργανωμένοι για να Κάνουμε το Θέλημα του Ιεχωβά, σελίδες 111, 112.
13. Πώς θα σας βοηθήσει το γραφείο τμήματος, αλλά ποια ευθύνη έχετε εσείς;
13 Το γραφείο τμήματος θα σας στείλει χρήσιμες πληροφορίες για τη χώρα ώστε να σας βοηθήσει να πάρετε αποφάσεις, αλλά δεν είναι σε θέση να παράσχει εγγυητικές επιστολές, άδεια παραμονής, βίζα ή άλλα νομικά έγγραφα ούτε να σας βρει κατάλυμα. Αυτά είναι προσωπικά ζητήματα τα οποία θα απαιτηθεί να ερευνήσετε προσεκτικά προτού μετακομίσετε. Επιπρόσθετα, θα έχετε την ευθύνη να έρθετε σε επαφή με πρεσβείες ή προξενεία για να λάβετε πληροφορίες αναφορικά με την έκδοση βίζας και με τις άδειες εργασίας. Όσοι μετακομίζουν πρέπει να είναι σε θέση να φροντίζουν για τις ατομικές τους ανάγκες και τις νομικές απαιτήσεις.—Γαλ. 6:5.
14. Τι πρέπει να προσέχει κάποιος όταν επισκέπτεται μια χώρα όπου το έργο είναι υπό περιορισμό ή όταν μετακομίζει εκεί;
14 Χώρες Όπου το Έργο Είναι υπό Περιορισμό: Σε μερικές χώρες οι τοπικοί αδελφοί και αδελφές πρέπει να ασκούν ιδιαίτερη διάκριση όσον αφορά τη λατρεία τους. (Ματθ. 10:16) Οι ευαγγελιζόμενοι οι οποίοι επισκέπτονται αυτές τις χώρες ή μετακομίζουν εκεί θα μπορούσαν άθελά τους να στρέψουν χωρίς λόγο την προσοχή στις δραστηριότητές μας και να θέσουν σε κίνδυνο την ασφάλεια των τοπικών αδελφών. Αν εξετάζετε το ενδεχόμενο μετακόμισης σε μια τέτοια χώρα, σας παρακαλούμε να γράψετε στο τοπικό σας γραφείο τμήματος μέσω του πρεσβυτερίου σας προτού κάνετε περαιτέρω ενέργειες.
15. Πώς μπορούν να επεκτείνουν τη διακονία τους σε τοπική βάση όσοι δεν έχουν τις περιστάσεις να μετακομίσουν;
15 Αν Δεν Μπορείτε να Μετακομίσετε: Αν δεν είστε σε θέση να μετακομίσετε σε κάποια άλλη χώρα, μην αποθαρρύνεστε. Ίσως σας έχει ανοιχτεί κάποια άλλη «μεγάλη πόρτα που οδηγεί σε δραστηριότητα». (1 Κορ. 16:8, 9) Ο επίσκοπος περιοχής σας μπορεί να γνωρίζει τις ανάγκες που υπάρχουν σε όχι και τόσο μεγάλη απόσταση από το σπίτι σας. Ενδεχομένως θα μπορούσατε να βοηθήσετε σε κάποια κοντινή ξενόγλωσση εκκλησία ή όμιλο. Ή μπορεί να είστε σε θέση να επεκτείνετε τη διακονία σας στην τωρινή σας εκκλησία. Ανεξάρτητα από τις περιστάσεις σας, αυτό που έχει σημασία είναι να αποδίδετε λατρεία ολόψυχα.—Κολ. 3:23.
16. Πώς πρέπει να αντιμετωπίζουμε όσους επιθυμούν να μετακομίσουν σε κάποια ξένη χώρα;
16 Γνωρίζετε κάποιον πνευματικά ώριμο Χριστιανό ο οποίος έχει ως στόχο να υπηρετήσει σε μια ξένη χώρα; Τότε να του παράσχετε υποστήριξη και ενθάρρυνση! Όταν ο Παύλος έφυγε από την Αντιόχεια της Συρίας, αυτή ήταν η τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας (μετά τη Ρώμη και την Αλεξάνδρεια). Με έναν τόσο μεγάλο τομέα, η εκκλησία της Αντιόχειας πιθανώς είχε ανάγκη τη βοήθεια του Παύλου και η απουσία του θα ήταν αισθητή αν έφευγε. Ωστόσο, η Γραφή δεν δείχνει ότι οι αδελφοί εκεί αποθάρρυναν τον Παύλο από το να φύγει. Φαίνεται πως, αντί να έχουν στενόμυαλη άποψη, θυμούνταν ότι «ο αγρός είναι ο κόσμος».—Ματθ. 13:38.
17. Για ποιους λόγους πρέπει να εξετάσετε το ενδεχόμενο του να “περάσετε στη Μακεδονία”;
17 Ο Παύλος και οι σύντροφοί του ευλογήθηκαν πλούσια λόγω του ότι ανταποκρίθηκαν στην πρόσκληση να περάσουν στη Μακεδονία. Ενόσω βρίσκονταν στη μακεδονική πόλη των Φιλίππων, βρήκαν τη Λυδία, και «ο Ιεχωβά άνοιξε διάπλατα την καρδιά της για να προσέχει τα όσα έλεγε ο Παύλος». (Πράξ. 16:14) Φανταστείτε τη χαρά του Παύλου και των συντρόφων του στο ιεραποστολικό έργο όταν η Λυδία και ολόκληρο το σπιτικό της βαφτίστηκαν! Σε πολλές χώρες, υπάρχουν άτομα με ειλικρινή καρδιά όπως η Λυδία τα οποία δεν έχουν έρθει ακόμη σε επαφή με το άγγελμα της Βασιλείας. Αν “περάσετε στη Μακεδονία”, μπορεί να γευτείτε τη χαρά τού να τα βρείτε και να τα βοηθήσετε.