Το Μέρος μας στο να Δείχνουμε Θεοκρατική Υποταγή
1 Η θεοκρατική υποταγή είναι ένας κύριος παράγοντας για την πρόοδο και την πνευματική βελτίωση κάθε εκκλησίας. Ο Παύλος το τόνισε αυτό στην επιστολή του προς Εβραίους 13:17: «Πείθεσθε εις τους προεστώτας σας και υπακούετε· διότι αυτοί αγρυπνούσιν υπέρ των ψυχών σας ως μέλλοντες να αποδώσωσι λόγον». Αυτό δείχνει ότι η πνευματική ευημερία της εκκλησίας σαν σύνολο, ως επίσης του καθενός ατομικά, εξαρτάται από την προθυμία μας να είμαστε συνεργατικοί και να εργαζόμαστε στενά με τους πρεσβυτέρους καθώς εκπληρώνουν τις ευθύνες τους σαν ποιμένες του ποιμνίου.
2 Τονίζοντάς το αυτό περισσότερο, ο Παύλος έκανε αυτή την έκκληση: «Σας παρακαλούμεν δε, αδελφοί, να γνωρίζητε τους όσοι κοπιάζουσι μεταξύ σας και είναι προεστώτες σας εν Κυρίω και σας νουθετούσι, και να τιμάτε αυτούς εν αγάπη υπερεκπερισσού διά το έργον αυτών». (1 Θεσ. 5:12, 13) Μπορούμε να δείξουμε αυτή την τιμή όχι μόνο με το να δείχνουμε σεβασμό προς τους πρεσβυτέρους αλλά το πιο σπουδαίο με το να κάνουμε όλα όσα μπορούμε για να τους βοηθούμε ώστε να γίνει το έργο.
ΤΟ ΕΡΓΟ ΤΩΝ ΠΡΕΣΒΥΤΕΡΩΝ
3 Σκεφθείτε μερικές από τις ευθύνες που έχουν ανατεθεί στους πρεσβυτέρους. Εκτός από τη διδασκαλία στις συναθροίσεις, αυτοί αναλαμβάνουν επίσης την ηγεσία στη διακονία του αγρού. (1 Πέτρ. 5:2, 3) Φροντίζουν για την αλληλογραφία με την Εταιρία και άλλες αναγκαίες εργασίες. (Παράβαλε Πράξεις 6:1-6.) Φροντίζουν για την πνευματική ευημερία εκείνων που αντιμετωπίζουν προβλήματα, βοηθώντας τους να αποφεύγουν οτιδήποτε θα έθετε σε κίνδυνο τη σχέση τους με τον Ιεχωβά. (Ιωάν. 10:11, 15) Έτσι, απαιτείται απ’ αυτούς να δαπανούν πολύ χρόνο στο να φροντίζουν για τα ζητήματα που σχετίζονται με το έργο της Βασιλείας.
ΕΠΩΜΙΖΟΜΕΝΟΙ ΤΟ ΦΟΡΤΙΟ ΜΑΣ
4 Αφού όλοι μας είμαστε ατελείς, μερικές φορές μπορεί να προσβάλλουμε ο ένας τον άλλον, και αυτό μπορεί να καταλήξει σε τεταμένες σχέσεις. Αλλά, οι προσωπικές δυσκολίες μικρότερης σημασίας θα πρέπει να επιλύονται γρήγορα και ιδιαιτέρως. (Κολ. 3:12-14· οδ σσ. 139–140) Αν είστε πεπεισμένος ότι κάποιος στην εκκλησία έχει διαπράξει μια σοβαρή αμαρτία εναντίον σας προσωπικά, μη βιαστείτε να πάτε στους επισκόπους ή σε κάποιον άλλον, ζητώντας απ’ αυτούς να παρέμβουν για χάρη σας. Όπως συμβούλευσε και ο Ιησούς, μιλήστε προσωπικά μ’ εκείνον εναντίον του οποίου έχετε παράπονο. (Ματθ. 18:15, 16· οδ σ. 142, παρ. 2, 3) Αν δεν μπορέσετε να τακτοποιήσετε το ζήτημα και ανατεθεί στους πρεσβυτέρους για έρευνα και κρίση, αφήστε το πρόβλημα σ’ αυτούς, εμπιστευόμενοι στον Ιεχωβά ότι θα τακτοποιηθεί.
5 Μπορούμε να βοηθήσουμε πολύ τους πρεσβυτέρους ακολουθώντας τις Γραφικές αρχές που μας κατευθύνουν να είμαστε μετριόφρονες, ενάρετοι στη διαγωγή μας, και επιμελείς στη φροντίδα μας για τις οικογενειακές μας υποχρεώσεις. (οδ σσ. 63–64· Τίτον 2:2-5) Το ντύσιμό μας, το χτένισμά μας, και η εμφάνισή μας θα πρέπει να δείχνουν την αξιοπρέπεια που συνδέεται με τη λατρεία του Ιεχωβά στον οίκο του. (Εκκλ. 5:1· 1 Τιμ. 2:9, 10· Γαλ. 6:4, 5) Η ειλικρινής μας προσπάθεια σ’ αυτούς τους τομείς θα συμβάλλει στο να διατηρηθεί ένα υγιές πνεύμα μέσα στην εκκλησία.
6 Οι πρεσβύτεροι ενδιαφέρονται για τον κατάλληλο, εύτακτο χειρισμό των εκκλησιαστικών υποθέσεων. Το εκτιμούν δε πάρα πολύ όταν συμμετέχουμε στην υπηρεσία τακτικά, δίνουμε εγκαίρως τις εκθέσεις μας, και εκτελούμε τους διορισμούς μας στη Σχολή Θεοκρατικής Διακονίας. Βοηθεί επίσης όταν εργαζόμαστε στον ανατεθειμένο σε μας τομέα πλήρως, και δίνουμε κατάλληλα την έκθεση για την κάλυψή του. Όταν κάνουμε το μέρος μας στο να κρατιέται η Αίθουσα Βασιλείας καθαρή και σε καλή κατάσταση, αυτό είναι ένας άλλος θαυμάσιος τρόπος να βοηθούμε τους πρεσβυτέρους.—Νεεμ. 10:39.
ΒΟΗΘΕΙΤΕ ΑΛΛΟΥΣ
7 Η διατήρηση της εκκλησίας πνευματικά ισχυρής και δραστήριας ενδιαφέρει πάρα πολύ τους πρεσβυτέρους. (1 Θεσ. 2:7, 8) Μπορούμε να βοηθήσουμε προσωπικά βοηθώντας άλλους με το να ‘μιλάμε παρηγορητικά στις θλιμμένες ψυχές και να υποστηρίζουμε τους αδύνατους’. (1 Θεσ. 5:14) Ο ζήλος μας για το έργο κηρύγματος παρακινεί άλλους να κάνουν περισσότερα. Ένα γνήσιο προσωπικό ενδιαφέρον για τους αδελφούς μας βοηθάει στο να διατηρεί την εκκλησία ισχυρή.—Φιλιπ. 2:4.
8 Έτσι ενώ οι πρεσβύτεροι είναι διορισμένοι να ποιμαίνουν το ποίμνιο, απαιτείται από όλους, από τον καθένα να κάνει το μέρος του, ώστε να επιτελεστεί κατάλληλα ‘η αύξηση του σώματος στην οικοδομή εαυτού εν αγάπη’. (Εφεσ. 4:16· Παρ. 11:14) Αν εκτιμούμε τον ζωτικό ρόλο που παίζει η θεοκρατική υποταγή στην πνευματική ανάπτυξη της εκκλησίας, θα αναγνωρίζουμε ότι ‘οι πρεσβύτεροι είναι άξιοι διπλής τιμής’ και θα δίνουμε σ’ αυτούς ολόκαρδη συνεργασία καθώς ποιμαίνουν το ποίμνιο του Θεού.—1 Τιμ. 5:17.