Βοήθεια στη Λήψη Συνετών Αποφάσεων

Η ΑΛΙΣ πήρε μια ασύνετη απόφαση που αποδείχτηκε καταστρεπτική. «Αποσυνταυτίστηκα από τον Ιεχωβά και την οργάνωσή του», παραδέχεται. Ξαναγύρισε, βέβαια, αλλά μετά από 13 και πλέον χρόνια—«απαίσια χρόνια» όπως τα αποκαλεί η ίδια.

Ο χριστιανός δεν πρέπει να υποτιμά τον κίνδυνο που υπάρχει στις ασύνετες αποφάσεις σχετικά με την υπηρεσία του προς τον Θεό. Δεν θέλουμε να πούμε ότι τις λάθος αποφάσεις τις παίρνει κάποιος σκόπιμα, αφού έχει ήδη εξετάσει τα σχετικά γεγονότα. Απλώς συμβαίνει μερικές φορές να παίρνει λάθος αποφάσεις στηριζόμενος στο ένστικτό του. Από τη στιγμή που τα συναισθήματα κατορθώνουν να θολώσουν ένα ζήτημα, και η ατελής καρδιά να ασκήσει ακατάλληλη επιρροή στην ικανότητα σκέψης, κάθε είδους βλάβη και θλίψη μπορεί να επακολουθήσει.

Πραγματικά, «η καρδία είναι απατηλή υπέρ πάντα». (Ιερεμίας 17:9) Ωστόσο, η Αγία Γραφή μάς λέει πώς να προστατέψουμε τον εαυτό μας. «Εάν η σοφία εισέλθη εις την καρδίαν σου», λέει, «ορθή βουλή θέλει σε φυλάττει». (Παροιμίαι 2:10, 11) Αλλά πώς θα καταφέρουμε να μπει η σοφία στην καρδιά μας;

Μάθετε Από το Παρελθόν

Δοκιμάστε το εξής. Βάλτε τον εαυτό σας στη θέση των παλιότερων δούλων του Θεού που αντιμετώπισαν δοκιμασίες παρόμοιες με τις δικές σας. Για παράδειγμα, ας υποθέσουμε ότι υπάρχει μια κατάσταση στην τοπική σας χριστιανική εκκλησία που σας ανησυχεί. Προσπαθήστε να σκεφτείτε μια ανάλογη κατάσταση που αναφέρεται στην Αγία Γραφή.

Τι θα λέγατε να πάρουμε για παράδειγμα τη χριστιανική εκκλησία της Κορίνθου στον πρώτο αιώνα; Φανταστείτε, λοιπόν, ότι ανήκετε στην εκκλησία της Κορίνθου. Είστε χριστιανός δυο-τρία χρόνια τώρα. Τι χαρά νιώσατε όταν γνωρίσατε την αλήθεια τον καιρό που ο Παύλος έμεινε 18 μήνες εκεί! Αλλά τώρα, φαίνεται ότι τα πράγματα δεν πηγαίνουν καθόλου καλά.

Υπάρχει μια τάση να δημιουργούνται φατρίες και διαμάχες, και αυτή προκαλεί διχόνοια μέσα στην εκκλησία, απειλώντας έτσι την ενότητά της. (1 Κορινθίους 1:10, 11) Υπάρχει ανεκτικότητα στο θέμα της ανήθικης διαγωγής, η οποία βάζει σε κίνδυνο το πνεύμα της. (1 Κορινθίους 5:1-5, ΜΝΚ) Διαφορές που υπάρχουν μεταξύ των μελών της εκκλησίας συζητιούνται δημόσια μπροστά στα κοσμικά δικαστήρια, πράγμα που ζημιώνει την καλή της υπόληψη.—1 Κορινθίους 6:1-8.

Καθώς, υποθετικά πάντα, βρίσκεστε στην αρχαία Κόρινθο, ανησυχείτε επειδή ορισμένα μέλη της εκκλησίας φιλονικούν διαρκώς για θέματα που, στην πραγματικότητα, είναι πολύ μικρής σημασίας. (Παράβαλε 1 Κορινθίους 8:1-13.) Θλίβεστε για τις έριδες, τις ζηλοτυπίες, τα ξεσπάσματα θυμού και την ακαταστασία που βλέπετε. (2 Κορινθίους 12:20) Σας ανησυχούν πραγματικά μερικά υπεροπτικά άτομα που κάνουν αδικαιολόγητα δύσκολη τη χριστιανική ζωή. (1 Κορινθίους 4:6-8) Πικραίνεστε όταν μαθαίνετε ότι κάποιοι αμφισβητούν τη θέση και το κύρος ακόμα και του ίδιου του αποστόλου Παύλου, κατηγορώντας τον άδικα και περιφρονώντας τον επειδή δεν έχει ευφράδεια ως ομιλητής. (2 Κορινθίους 10:10· 12:16) Ανησυχείτε μήπως εκείνοι που προωθούν φανερά τις προσωπικές τους απόψεις υπονομεύσουν την πίστη της εκκλησίας στις βασικές διδασκαλίες.—1 Κορινθίους 15:12.

Αντιμέτωποι με Μια Απόφαση

‘Αυτό δεν θα έπρεπε να συμβαίνει’, λέτε αναστενάζοντας. ‘Γιατί δεν διορθώνουν τα πράγματα οι πρεσβύτεροι; Κάτι δεν πάει καθόλου καλά’.

Θα φύγετε από την εκκλησία της Κορίνθου, συμπεραίνοντας ότι θα είναι καλύτερα να υπηρετήσετε τον Θεό κάπου αλλού; Μήπως θα φτάνατε ως το σημείο να αποφασίσετε ότι το καλύτερο είναι να σταματήσετε τελείως να συναναστρέφεστε τους συγχριστιανούς σας; Θα αφήσετε αυτά τα προβλήματα να σας κάνουν να χάσετε τη χαρά σας και την εμπιστοσύνη που έχετε ότι τα πράγματα είναι στα χέρια του Ιεχωβά Θεού και του Ιησού Χριστού; Θα αναπτύξετε ένα πνεύμα επίκρισης και παραπόνων που θα σας ωθεί να αμφιβάλλετε για τα κίνητρα των συγχριστιανών σας; Θα ελαττώσετε τη συμμετοχή σας στο έργο κηρύγματος, συλλογιζόμενοι ότι δεν ωφελεί σε τίποτα να κατευθύνετε ενδιαφερόμενα άτομα σε μια τέτοια εκκλησία;

Εξετάζοντας την κατάσταση ανεπηρέαστα από τη σημερινή σας πλεονεκτική θέση, ίσως σας φαίνεται εύκολο να πείτε ότι η απόφασή σας θα ήταν να παραμείνετε όσια προσκολλημένος στην εκκλησία του Θεού, παρ’ όλες τις ατέλειές της. Αλλά, αν αντιμετωπίζατε μια παρόμοια κατάσταση σήμερα, θα μπορούσατε να διατηρήσετε το μυαλό σας καθαρό και την καρδιά σας ατάραχη; Θα παίρνατε σήμερα την απόφαση που νομίζετε ότι θα είχατε πάρει αν ζούσατε τότε;

Αποκομίζοντας Οφέλη από Συνετές Συμβουλές

Οι χριστιανοί της Κορίνθου που πήραν συνετή απόφαση ήταν εκείνοι που παρέμειναν προσκολλημένοι στην εκκλησία. Αυτοί αισθάνονταν όπως και ο Πέτρος πριν από χρόνια. Όταν κάποιοι μαθητές σταμάτησαν να συναναστρέφονται τον Ιησού, ο Πέτρος είπε: «Κύριε, προς τίνα θέλομεν υπάγει; λόγους ζωής αιωνίου έχεις· και ημείς επιστεύσαμεν και εγνωρίσαμεν ότι συ είσαι ο Χριστός ο Υιός του Θεού του ζώντος». (Ιωάννης 6:68, 69) Είναι ολοφάνερο ότι μόνο αν παραμείνουμε προσκολλημένοι στην οργάνωση του Θεού θα μπορέσουμε να ωφεληθούμε από τη συμβουλή της.

Σε νέες εκκλησίες, όπως ήταν αυτή στην αρχαία Κόρινθο, δεν είναι ασυνήθιστο η ανθρώπινη ατέλεια να δημιουργήσει κάποιο πρόβλημα, για το οποίο ίσως χρειαστεί να δοθεί έντονη συμβουλή. Ωστόσο, καθώς ο Παύλος συμβούλευε τους χριστιανούς της Κορίνθου, θυμόταν ότι στη συντριπτική τους πλειοψηφία, αυτοί ήταν ακόμα «αγαπητοί». (1 Κορινθίους 10:14· 2 Κορινθίους 7:1· 12:19) Δεν ξεχνούσε ότι ο Ιεχωβά παρέχει παρ’ αξία καλοσύνη και συγχωρητικότητα σ’ εκείνους που ανταποκρίνονται θετικά στις οδηγίες του.—Ψαλμός 130:3, 4.

Εφόσον η χριστιανική εκκλησία προσελκύει ανθρώπους όλων των ειδών, είναι φυσικό μερικοί να χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να ανταποκριθούν σ’ αυτές τις οδηγίες απ’ όσο χρειάζονται άλλοι. Αυτό συμβαίνει για διάφορους λόγους. Ορισμένες αλλαγές γίνονται δυσκολότερα από άλλες. Επίσης, κάθε άτομο διαφέρει ως προς τη σωματική και διανοητική διάπλαση, το περιβάλλον, το παρελθόν και τις περιστάσεις. Έτσι λοιπόν, πόσο σοφό είναι να αποφεύγουμε να γινόμαστε υπερβολικά επικριτικοί και επίσης, να θυμόμαστε ότι «η αγάπη καλύπτει πλήθος αμαρτιών»! (1 Πέτρου 4:8, Καινή Διαθήκη, «των Τεσσάρων Καθηγητών») Στο κάτω-κάτω, αν ο Ιεχωβά και ο Γιος του είναι πρόθυμοι να ανεχτούν την ανθρώπινη ατέλεια και ανωριμότητα στη δική τους εκκλησία, δεν θα πρέπει να εκδηλώνουμε κι εμείς το ίδιο πνεύμα;—1 Κορινθίους 13:4-8· Εφεσίους 4:1, 2.

Αν βρισκόσασταν στην εκκλησία της αρχαίας Κορίνθου και ακούγατε τη στοργική αλλά και σταθερή συμβουλή του Παύλου, αυτή θα σας υπενθύμιζε ότι ο Χριστός, ως κεφαλή της χριστιανικής εκκλησίας, ενδιαφέρεται πάρα πολύ για την ευημερία της. (Ματθαίος 28:20) Θα δυνάμωνε επίσης την εμπιστοσύνη σας στην υπόσχεση του Ιησού να κρατήσει τους ακολούθους του ενωμένους, καθώς αυτοί θα ανταποκρίνονταν στη βοήθεια που θα έπαιρναν από ‘τον πιστό και φρόνιμο δούλο’. (Ματθαίος 24:45-47· Εφεσίους 4:11-16) Ναι, τα λόγια του Παύλου θα σας βοηθούσαν επίσης να διατηρήσετε χαρά και σταθερότητα, ακόμα και κάτω από δύσκολες περιστάσεις. Θα ήσασταν σίγουροι ότι ο Θεός θα σας έδινε δύναμη να αντιμετωπίσετε με επιτυχία οποιαδήποτε δυσκολία αυτός ίσως να επέτρεπε προσωρινά.

Αυτό βέβαια δεν σημαίνει πως ο χριστιανός δεν πρέπει να κάνει τίποτα αν αναπτυχθεί κάποια άσχημη κατάσταση στην εκκλησία. Τότε στην Κόρινθο, ώριμοι άντρες όπως ο Στεφανάς, ο Φουρτουνάτος, ο Αχαϊκός και μερικοί από την οικογένεια της Χλόης, ενέργησαν. Οι αποδείξεις δείχνουν ότι αυτοί πληροφόρησαν τον Παύλο για την κατάσταση. (1 Κορινθίους 1:11· 5:1· 16:17) Αλλά αφού το έκαναν αυτό, άφησαν με εμπιστοσύνη τα ζητήματα στα χέρια του. Ο ζήλος τους για τη δικαιοσύνη δεν τους ώθησε να χάσουν την εμπιστοσύνη τους στην ηγεσία του Χριστού ή να ‘αγανακτήσουν κατά του Ιεχωβά’.—Παροιμίαι 19:3, ΜΝΚ.

Σήμερα, ο δικός μας ζήλος για τη δικαιοσύνη δεν θα μας αφήσει ούτε καν να σκεφτούμε να βραδύνουμε το βήμα μας στο θεόδοτο διορισμό που έχουμε να κηρύξουμε τα καλά νέα. Αν κάναμε κάτι τέτοιο, θα εκδηλώναμε έλλειψη ενδιαφέροντος για την ευημερία των άλλων και θα αποτυχαίναμε να κάνουμε αυτό που ο Χριστός θέλει να κάνουμε. «Ώστε, αδελφοί μου αγαπητοί», συμβούλεψε ο Παύλος, «γίνεσθε στερεοί, αμετακίνητοι, περισσεύοντες πάντοτε εις το έργον του Κυρίου, γινώσκοντες ότι ο κόπος σας δεν είναι μάταιος εν Κυρίω».—1 Κορινθίους 15:58.

Μην Αγνοείτε τα Σχέδια του Σατανά

Μερικές φορές, μπορεί να είναι δυσκολότερο να αντιμετωπίσει κανείς προβλήματα στην εκκλησία, σαν αυτά που υπήρχαν στην Κόρινθο, παρά να αντιμετωπίσει φανερό διωγμό. Ο Σατανάς εκμεταλλεύεται τέτοιες καταστάσεις, προσπαθώντας να μας κάνει να πάρουμε λάθος αποφάσεις που θα μας απομακρύνουν από τον Ιεχωβά. Αλλά εμείς ‘δεν αγνοούμε τα σχέδιά του’.—2 Κορινθίους 2:11, Καινή Διαθήκη, «των Τεσσάρων Καθηγητών».

Ο Παύλος είπε στους χριστιανούς της Κορίνθου ότι θα ωφελούνταν αν εξέταζαν το υπόμνημα αρχαιότερων δούλων του Θεού. «Ταύτα δε πάντα εγίνοντο εις εκείνους παραδείγματα», είπε για τους Ισραηλίτες, «και εγράφησαν προς νουθεσίαν ημών, εις τους οποίους τα τέλη των αιώνων έφθασαν». (1 Κορινθίους 10:11) Παρόμοια, μπορούμε και εμείς να ωφεληθούμε σήμερα αν εξετάζουμε το υπόμνημα των πρώτων χριστιανών. Για παράδειγμα, μπορούμε να εξετάσουμε τι συνέβη στην Κόρινθο. Ο στοχασμός πάνω στο πώς θα παίρναμε τις σωστές αποφάσεις τότε θα μας βοηθήσει να αποφύγουμε να πάρουμε λάθος αποφάσεις τώρα.

Μετά από 13 «απαίσια χρόνια» απουσίας, η Άλις λέει σχετικά με την πρώτη της συνάθροιση στην Αίθουσα Βασιλείας: «Δεν μιλούσα, από φόβο μήπως με πάρουν τα κλάματα. Ήμουν στο σπίτι μου—στο αληθινό μου σπίτι. Δεν μπορούσα να το πιστέψω». Έτσι λοιπόν, μείνετε αποφασισμένοι παρ’ όλα τα προβλήματα που ίσως παρουσιαστούν, να κρατήσετε τη συνετή σας απόφαση να μην εγκαταλείψετε ποτέ την οργάνωση του Ιεχωβά! Οι ευλογίες που θα έχετε καθώς συναναστρέφεστε το λαό του Θεού θα είναι πολλές. Και δεν θα έχουν τέλος.—Παροιμίαι 2:10-15, 20, 21.