Κεφάλαιο 3
Τι Σημαίνει η Βασιλεία για τη Γη Μας
1, 2. Πώς η έλευση της Βασιλείας δείχνει ότι ο Θεός ενδιαφέρεται για τη γη και το λαό της;
Η ΥΠΟΔΕΙΓΜΑΤΙΚΗ προσευχή του Ιησού εξακολουθεί μ’ αυτά τα λόγια: «Ελθέτω η βασιλεία σου· γενηθήτω το θέλημά σου, ως εν ουρανώ, και επί της γης.» (Ματθαίος 6:10) Ο Θεός ενδιαφέρεται βαθιά για τη γη μας, και για όλους εκείνους που ζουν ή έζησαν πάνω σ’ αυτή. Αυτός είναι ο λόγος που η Βασιλεία έρχεται, για «να διαφθείρη τους διαφθείροντας την γην», για να προμηθεύσει ανάσταση για τους νεκρούς, για να εξαλείψει τον εχθρό-θάνατο και για να κάνει τη γη μας ένα ευτυχισμένο, ειρηνικό τόπο για κατοικία του ανθρώπινου γένους.—Αποκάλυψις 11:15, 18· 21:1, 3, 4.
2 Πόσο θερμά, λοιπόν, πρέπει να προσευχόμαστε τα λόγια αυτά, «Ελθέτω η βασιλεία σου»! Αυτή είναι η βασιλεία του θεού στα χέρια του Υιού του, του Κυρίου Ιησού Χριστού. Μέσω αυτής, το θέλημα του Ιεχωβά, που ο ίδιος είναι ο «Βασιλεύς της αιωνιότητος», θα εκτελεσθεί πραγματικά πάνω σ’ αυτή τη γη. Συλλογισθείτε τι θα σημάνει αυτό για τους λαούς όλων των εθνών:
Ο «ΑΡΧΩΝ ΕΙΡΗΝΗΣ» ΚΥΒΕΡΝΑ
3, 4. (α) Πώς τα Η.Ε. απέτυχαν μολονότι πήραν πάνω τους ποια προφητικά λόγια, και γιατί; (β) Ποιο και μόνο μέσον μπορεί να προμηθεύσει μόνιμη ειρήνη, και με ποιους τρόπους;
3 Αποβλέποντας στην κυβέρνηση της Βασιλείας του Χριστού, ο προφήτης του Θεού τον περιγράφει σαν «Άρχοντα Ειρήνης», και προσθέτει, «Εις την αύξησιν της εξουσίας αυτού και της ειρήνης δεν θέλει είσθαι τέλος.» Ο ίδιος προφήτης μάς διαβεβαιώνει: «Και θέλουσι σφυρηλατήσει τας μαχαίρας αυτών δια υνία και τας λόγχας αυτών δια δρέπανα· δεν θέλει σηκώσει μάχαιραν έθνος εναντίον έθνους, ουδέ θέλουσι μάθει πλέον τον πόλεμον.» Μολονότι αυτά τα τελευταία λόγια είναι χαραγμένα στους τοίχους της πλατείας απέναντι από το δρόμο των Ηνωμένων Εθνών, η προφητεία αυτή δεν εκπληρώνεται από το αλληλοσπαρασσόμενο αυτό διεθνές σώμα. Γιατί τα Η.Ε. απέτυχαν θλιβερά σαν όργανο για την εγκαθίδρυση ειρήνης και ασφάλειας ανάμεσα στα έθνη.—Ησαΐας 2:4· 9:6, 7.
4 Η αληθινή και μόνιμη ειρήνη απαιτεί να υπάρχει δικαιοσύνη για τον καθένα, μια πραγματική εφαρμογή δικαιοσύνης. Μόνο η βασιλεία του «Άρχοντος της Ειρήνης» μπορεί να το εγγυηθεί αυτό· θα την ‘στερεώσει εν κρίσει και δικαιοσύνη’. Ναι, εκείνη η βασιλεία είναι το μέσον του Θεού για να φέρει «επί γης ειρήνη, εν ανθρώποις ευδοκίας.»—Ησαΐας 9:7· 32:17· Λουκάς 2:14, ΜΝΚ.
5. Με το να εγκαθιδρύσει πραγματική ειρήνη, ποια καταπληκτικά πράγματα πραγματοποιεί η Βασιλεία;
5 Πώς θα το κάνει αυτό η Βασιλεία; Αυτό θα γίνει, ιδιαίτερα, με την ‘έλευση’ της βασιλείας του Θεού με τον «Άρχοντα της Ειρήνης» ενάντια στα μαχόμενα έθνη του κόσμου. Ο Ψαλμός 46:8, 9 μας προσκαλεί: «Έλθετε, ιδέτε τα έργα του Κυρίου· οποίας καταστροφάς έκαμεν εν τη γη. Καταπαύει τους πολέμους έως των περάτων της γης· συντρίβει τόξον και κατακόπτει λόγχην καίει άμαξας εν πυρί.» Η Βασιλεία θα θέσει εκτός νόμου όλα τα όπλα της βίας. Επί πλέον, δεν θα επιτρέψει στους πονηρούς φονιάδες και βιαστές να οργώνουν τους δρόμους, γιατί κάτω από τη βασιλεία του Θεού «οι πραείς θέλουσι κληρονομήσει την γην και θέλουσι κατατρυφά εν πολλή ειρήνη.»—Ψαλμός 37:9-11.
ΜΙΑ ΠΡΟΦΗΤΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ
6. Ποια ένδοξη εκπλήρωση είχε η Βιβλική προφητεία τον έκτο αιώνα π.Χ.;
6 Πολλές προφητείες της Γραφής αναφέρονται στην αιχμαλωσία του αρχαίου Ισραήλ. Αφού δούλεψαν τη Βαβυλώνα για 70 χρόνια, ένα πιστό υπόλοιπο Ισραηλιτών ξαναγύρισε στη γη τους το 537 π.Χ. Όλα εκείνα τα χρόνια, η γη παρέμενε αφανισμένη, έρημη. Αλλά τώρα, με την ευλογία του Ιεχωβά πάνω στο λαό του, υπήρχε αξιοσημείωτη μεταμόρφωση. Προφητείες που είχαν γραφεί πριν από εκατοντάδες χρόνια εκπληρώθηκαν ένδοξα:
«Η έρημος και η άνυδρος θέλουσιν ευφρανθή δι’ αυτά, και η ερημία θέλει αγαλλιασθή και ανθήσει ως ρόδον. Θέλει ανθήσει εν αφθονία και αγαλλιασθή μάλιστα χαίρουσα και αλαλάζουσα· η δόξα του Λιβάνου θέλει δοθή εις αυτήν, η τιμή του Καρμήλου και Σαρών· οι τόποι ούτοι θέλουσιν ιδεί την δόξαν του Κυρίου και την μεγαλωσύνην του Θεού ημών.»—Ησαΐας 35:1, 2· βλέπε επίσης Ησαΐας 65:18-25· Μιχαίας 4:4.
7. Τι μπορούμε, λοιπόν, να περιμένουμε για τη γη μας όταν ‘έλθει’ η βασιλεία του Θεού;
7 Όπως μαρτυρεί η ιστορία, αυτές οι προφητείες είχαν μια θαυμαστή εκπλήρωση πάνω στον αποκαταστημένο λαό του Θεού στη διάρκεια του αιώνα μετά την απελευθέρωση τους από τη Βαβυλώνα. Και όταν η βασιλεία του Θεού ‘έρχεται’ για την ευλογία όλων των παιδιών του Θεού εδώ πάνω στη γη, μήπως θα κάνει λιγότερη αποκατάσταση στις παραδεισιακές συνθήκες πάνω στη γη μας; Η απάντηση είναι ένα βροντερό Όχι! Η Βασιλεία θα φροντίσει πραγματικά, ώστε να εκτελεσθεί ως την τέλεια εκπλήρωσή της, η αρχική εντολή του Θεού στο ανθρώπινο γένος να ‘υποτάξουν τη γη’ μεταβάλλοντάς την ολόκληρη σ’ έναν Εδεμικό παράδεισο.—Γένεσις 1:28· 2:8-14· Ησαΐας 45:18.
ΕΝΑΣ ΠΑΓΓΗΪΝΟΣ ΠΑΡΑΔΕΙΣΟΣ
8. Τι θα συμβεί στα αποθέματα τροφών και καυσίμων κάτω από τη Βασιλεία, και η εφαρμογή ποιων νόμων θα το κατορθώσει αυτό;
8 Όταν η βασιλεία του Θεού ‘έλθει’, οι ελλείψεις τροφίμων και ο πληθωρισμός θα εξαφανισθούν, διότι «δράξ σίτου εάν υπάρχη εν τη γη επί των κορυφών των ορέων, ο καρπός αυτού θέλει σείεσθαι ως ο Λίβανος.» Ο στοργικός μας Πατέρας θα φροντίσει και πάλι «να εξάγη τροφήν εκ της γης, και οίνον ευφραίνοντα την καρδίαν του ανθρώπου, έλαιον δια να λαμπρύνη το πρόσωπον αυτού και άρτον στηρίζοντα την καρδίαν του ανθρώπου.» (Ψαλμός 72:16· 104:14, 15) Δεν θα υπάρχουν προβλήματα για τον εφοδιασμό των λαών με τρόφιμα, ούτε διανομή με δελτίο, ούτε ουρές για τον εφοδιασμό με καύσιμα. Οι άπληστοι κερδοσκόποι θα έχουν χαθεί. Όλο το ανθρώπινο γένος θα υπακούει στο βασιλικό νόμο, «Θέλεις αγαπά τον πλησίον σου ως σεαυτόν», μοιράζοντας ο ένας με τον άλλο τα αγαθά σύμφωνα με τις ανάγκες.—Ιακώβου 2:8.
9. Ποια διαβεβαίωση έχουμε ότι τίποτα δεν θα βλάπτει τότε το ανθρώπινο γένος;
9 Επί πλέον, μπορούμε να περιμένουμε ότι η Βασιλεία θα ελέγχει τις φυσικές αναστατώσεις, όπως είναι οι σεισμοί και οι τυφώνες. Ο Ιησούς έδειξε πως μπορούσε να γίνει αυτό, όταν έκανε να κοπάσει «μέγας ανεμοστρόβιλος». Έτσι, οι μαθητές του παρατήρησαν ότι «και ο άνεμος και η θάλασσα υπακούουσιν εις αυτόν.» (Μάρκος 4:37-41) Σ’ όλη τη γήινη επικράτεια της βασιλείας του Θεού, δεν θα υπάρχει τίποτα που να βλάπτει ή να καταστρέφει.—Παράβαλε με Ησαΐας 11:6-9.
10. Τι έδειξαν σχετικά με τη Βασιλεία τα πολλά θαύματα του Ιησού;
10 Δεν θα χρειάζονται πια μεγάλα νοσοκομεία για να στεγάζουν τους σωματικά και διανοητικά ασθενείς. Τα καρδιακά νοσήματα, ο καρκίνος και άλλες αρρώστιες που προκαλούν αναπηρίες θα ξεριζωθούν, γιατί ο Μεγάλος Γιατρός, ο Ιησούς Χριστός, θα εφαρμόσει την αξία της απολυτρωτικής του θυσίας «εις θεραπείαν των εθνών.» Τα πολλά θαύματα θεραπείας και αναστάσεως νεκρών, που έκανε ο Ιησούς ενόσω ήταν πάνω στη γη, είναι μόνο μια μικρή ένδειξη του τι θα πραγματοποιήσει με την ισχυρή κυβέρνηση του, τη Βασιλεία. Ακόμη και οι κληρονομικές συνθήκες θνησιμότητας του ανθρώπινου γένους θα εξαλειφθούν, γιατί μας δίνεται ή διαβεβαίωση ότι «ο θάνατος δεν θέλει υπάρχει πλέον.»—Αποκάλυψις 21:4· 22:1, 2· Ματθαίος 11:2-5· Μάρκος 10:45· Ρωμαίους 5:18, 19.
11. Στη διάρκεια της κυβερνήσεως της Βασιλείας του Χριστού, ποια χαρά θα είναι το επιστέγασμα όλων αυτών;
11 Και τι απίστευτη χαρά!—τα νεκροταφεία δεν θα αμαυρώνουν πια το τοπίο, γιατί ακόμη κι’ αυτά θα έχουν αδειάσει. Μια «απαρχή» της αναστάσεως, 144.000 πιστοί μαθητές του Ιησού, πρόκειται να ενωθούν μαζί του στους ουρανούς σαν σύντροφοι στη βασιλεία του. Θα εκπληρωθεί επίσης η θαυμαστή υπόσχεση του Ιησού ότι οι υπόλοιποι από τους νεκρούς «οι εν τοις μνημείοις θέλουσιν ακούσει την φωνήν αυτού, και θέλουσιν εξέλθει. . .εις ανάστασιν.» Αυτοί θα έχουν τη θαυμαστή ευκαιρία να φερθούν σε ανθρώπινη τελειότητα σαν υπήκοοι της Βασιλείας εδώ πάνω στη γη.—Ιωάννης 5:28, 29· Αποκάλυψις 14:1-5· 20:4-6, 11, 12.
12. (α) Γιατί θα θέλαμε να ζούμε αιώνια στον παράδεισο; (β) Σύμφωνα με το Ιωάννης 17:3, τι πρέπει να κάνουμε για να είμαστε εκεί;
12 Επιθυμείτε να είσαστε ένας από κείνους που θα ζήσουν να δουν αυτή τη γη να καθαρίζεται από κάθε πονηρία και να μεταμορφώνεται σ’ ένα παράδεισο τέρψεως; Επιθυμείτε να είσαστε εδώ για να υποδεχθείτε τους νεκρούς που θ’ αναστηθούν; Θα θέλατε να ζείτε για πάντα πάνω σε μια γη που θα γίνει ένδοξη—όπου κανείς δεν θα εξασθενεί λόγω ηλικίας και που ποτέ δεν θα κουράζεται από τις απολαύσεις που θα έρχονται κάθε μέρα; Μπορείτε, αν ακολουθήσετε τις απαιτήσεις του Θεού για ν’ αποκτήσετε ζωή. Ο Ιησούς το έθεσε απλά όταν είπε σε προσευχή στον Πατέρα του: «Αυτή δε είναι η αιώνιος ζωή, το να γνωρίζωσι σε τον μόνον αληθινόν Θεόν και τον οποίον απέστειλας Ιησούν Χριστόν.» (Ιωάννης 17:3) Τι προνόμιο θα είναι να ζει κανείς αιώνια στον παράδεισο, όταν «η γη θέλει είσθαι πλήρης της γνώσεως της δόξης του Κυρίου, καθώς τα ύδατα σκεπάζουσι την θάλασσαν»!—Αββακούμ 2:14.
«ΤΟΝ ΑΡΤΟΝ ΗΜΩΝ ΤΟΝ ΕΠΙΟΥΣΙΟΝ»
13. Γιατί μπορούμε με εμπιστοσύνη να προσευχόμαστε για τον «άρτον ημών τον επιούσιον»;
13 Αλλ’ εμείς σήμερα ανησυχούμε πολύ για τις σημερινές ανάγκες. Για πολλούς από μας, το να κερδίσουμε τ’ αναγκαία για τη ζωή και να συντηρήσουμε τις οικογένειές μας έχει γίνει σοβαρό πρόβλημα. Έτσι δεν χρειαζόμαστε μόνο να προσευχόμαστε ν’ αγιάσει ο Πατέρας μας το μεγάλο του όνομα και να κάνει να γίνεται το θέλημα του σ’ ολόκληρη τη γη μέσω της ερχόμενης βασιλείας του· χρειαζόμαστε, επίσης, να προσευχόμαστε στον Θεό για τις καθημερινές μας ανάγκες, για «τον άρτον ημών τον επιούσιον». Αυτό μπορούμε να το κάνουμε με πλήρη πεποίθηση ότι, αν προσπαθούμε να ζούμε σύμφωνα με τις δίκαιες αρχές του Θεού και να βάζουμε τα συμφέροντα της βασιλείας του πρώτα στη ζωή μας, ο Θεός θα κάνει το μέρος του σαν Μέγας Προμηθευτής. Είναι ακριβώς όπως ο Ιησούς συνέχισε και είπε: «Μη μεριμνήσητε λοιπόν λέγοντες, Τι να φάγωμεν ή τι να πίωμεν ή τι να ενδυθώμεν; Διότι πάντα ταύτα ζητούσιν οι εθνικοί· επειδή εξεύρει ο Πατήρ σας ο ουράνιος ότι έχετε χρείαν πάντων τούτων. Αλλά ζητείτε πρώτον την βασιλείαν του Θεού και την δικαιοσύνην αυτού, και ταύτα πάντα θέλουσι σας προστεθή.»—Ματθαίος 6:11, 31-33.
«ΣΥΓΧΩΡΗΣΟΝ ΕΙΣ ΗΜΑΣ ΤΑΣ ΑΜΑΡΤΙΑΣ ΗΜΩΝ»
14, 15. (α) Όταν προσευχόμαστε τα λόγια του Ματθαίου 6:12, πώς πρέπει να είμαστε πρόθυμοι να ενεργήσουμε; (β) Ποια θαυμαστά παραδείγματα μπορούμε να μιμηθούμε σ’ αυτό το σημείο;
14 Για ν’ αναπτύξουμε μια στενή σχέση με τον Πατέρα μας, χρειάζεται ν’ αναγνωρίζουμε ταπεινά πόσο υποχρεωμένοι είμαστε σ’ αυτόν, και ν’ αναγνωρίζουμε τις παραβάσεις μας απέναντι στον Θεό και τους συνανθρώπους μας. Είναι κατάλληλο λοιπόν να προσευχόμαστε στον Θεό: «Συγχώρησον εις ημάς τας αμαρτίας ημών, καθώς και ημείς συγχωρούμεν εις τους αμαρτάνοντας εις ημάς.»—Ματθαίος 6:12.
15 Σαν θαυμαστή καλωσύνη, που διόλου δεν την αξίζαμε, ο Θεός έστειλε τον Υιό του, Ιησού, στον κόσμο, για να μπορέσει να «δώση την ζωήν αυτού λύτρον αντί πολλών» ανθρώπων. Αυτό προμηθεύει μια βάση για τη συγχώρηση των αμαρτημάτων μας. (Ματθαίος 20:28) Πόσο μεγάλο είναι το έλεος του Θεού που εκδηλώθηκε έτσι στο αμαρτωλό ανθρώπινο γένος! Πόσο σοβαρούς λόγους έχουμε, λοιπόν, για να παραβλέπουμε τις αδυναμίες των συνανθρώπων μας! Πρέπει να είμαστε πρόθυμοι να προχωρήσουμε μάλιστα και περισσότερο απ’ αυτό: να συγχωρήσουμε ακόμη και σοβαρά αμαρτήματα εναντίον μας. Μ’ αυτό τον τρόπο, μπορούμε να εκδηλώσουμε σ’ άλλους την ιδιότητα εκείνη της θερμής αγάπης που είπε ο Ιησούς ότι θα ήταν το αναγνωριστικό σημάδι των αληθινών Χριστιανών.—Ιωάννης 13:35· Κολοσσαείς 3:13· 1 Πέτρου 1:22.
«ΕΛΕΥΘΕΡΩΣΟΝ ΗΜΑΣ ΑΠΟ ΤΟΥ ΠΟΝΗΡΟΥ»
16, 17. (α) Πώς πρέπει να εννοήσουμε τα λόγια, «μη φέρης ημάς εις πειρασμόν»; (β) Πώς μπορούμε να ενεργήσουμε σύμφωνα με την προσευχή ‘να ελευθερωθούμε από τον πονηρό’;
16 Τελικά, ο Ιησούς μάς δίδαξε να προσευχόμαστε στον θεό: «Και μη φέρης ημάς εις πειρασμόν, αλλά ελευθέρωσον ημάς από του πονηρού.» (Ματθαίος 6:13) Ας μη νομίζουμε ότι ο Θεός βάζει πειρασμούς στο δρόμο μας, κάνοντάς μας να πέσουμε. Μάλλον, ο πονηρός εκείνος στασιαστής εναντίον του Θεού, ο Σατανάς, είναι αυτός που θέλει να στραφούμε μακρυά από τον Θεό.
17 Αλλά ο Πατέρας, μάς εξαρτίζει για να σταθούμε «εναντίον εις τας μεθοδείας του διαβόλου», ναι, για να πολεμήσουμε αποτελεσματικά αυτόν και τις πονηρές πνευματικές δυνάμεις που ελέγχει. Έτσι, για να μη ‘φερθούμε σε πειρασμό’, ο Θεός μάς προμηθεύει μια πανοπλία από πνευματικά όπλα, την οποία μπορούμε να φορέσουμε. Ο απόστολος Παύλος την περιγράφει στους Εφεσίους 6:10-18. Καθώς στεκόμαστε στερεοί χρησιμοποιώντας αυτόν τον Θεόδοτο οπλισμό, και προσευχόμενοι, ο Πατέρας θα φροντίσει να μη ‘φερθούμε σε πειρασμό’, αλλά να ‘ελευθερωθούμε από τον πονηρό’.—1 Πέτρου 5:6-9.
18. Ποιο είναι το περιεχόμενο της υποδειγματικής προσευχής περιληπτικά;
18 Είθε το ένδοξο όνομα του Ιεχωβά να αγιασθεί γρήγορα μέσω της ‘ερχόμενης βασιλείας του’. Είθε το θέλημα του να γίνεται πάνω στη γη με την εξάλειψη κάθε κακίας και με την μετατροπή αυτής της γης σ’ ένα γήινο παράδεισο προς δόξα του. Όσο αυτό το παρόν πονηρό σύστημα διαρκεί, είθε ο στοργικός ουράνιος Πατέρας μας να μάς προμηθεύει τ’ αναγκαία για τη ζωή, να μας βοηθεί να διατηρούμε καλές σχέσεις μεταξύ μας και να μας ελευθερώνει από τα νύχια του Σατανά. Αυτά είναι τα πράγματα για τα οποία ο Ιησούς μάς δίδαξε να προσευχόμαστε. Η υποδειγματική προσευχή του τα περιλαμβάνει όλα.
[Πλαίσιο στη σελίδα 25]
ΤΙ ΘΑ ΚΑΝΕΙ Η ΒΑΣΙΛΕΙΑ ΤΟΥ ΘΕΟΥ
● Θα υποστηρίξει την κυριαρχία του Ιεχωβά, θα βάλει τέρμα στην κυβέρνηση του Σατανά.
● Θα απαλλάξει τη γη από την ψεύτικη θρησκεία και από τους καταπιεστικούς κυβερνήτες.
● Θα φέρει τη βασιλεία του Χριστού, του «Άρχοντος Ειρήνης».
● Θα κάνει ν’ ανθίσει η γη σαν ένδοξος παράδεισος.
● Θα εξαλείψει κάθε έλλειψη σε στέγαση, τροφή και καύσιμα.
● Θα εγκαθιδρύσει μια κοινωνία με βάση την αγάπη στον πλησίον.
● Θα ελέγχει τις φυσικές γήινες δυνάμεις προλαμβάνοντας καταστροφές.
● Θα απομακρύνει κάθε ένταση, ανησυχίες, πόνους, γεράματα.
● Θα καταστρέψει τον εχθρό-θάνατο, αρρώστιες και κάθε λύπη.
● Θα αναστήσει τα δισεκατομμύρια των νεκρών για να ζήσουν για πάντα πάνω στη γη.