Θα Συνεχίσετε να Περπατάτε στην Αλήθεια;

«ΜΕΓΑΛΗΤΕΡΑΝ χαράν δεν έχω παρά τούτο, . . . ότι τα τέκνα μου περιπατούσιν εν τη αληθεία». (3 Ιωάννου 4) Αυτά τα λόγια τα είπε ο απόστολος Ιωάννης καθώς πλησίαζε το τέλος της μακρόχρονης ζωής του. Η συνεχής υπομονή από μέρους των ‘παιδιών του’, δηλαδή αυτών που είχε φέρει ‘στην αλήθεια’, του έφερνε μεγάλη χαρά. Ο Ιεχωβά επίσης ευφραίνεται όταν οι λάτρεις του παραμένουν στην αλήθεια. Πόσο πρέπει να χαίρεται σήμερα καθώς βλέπει μια μεγάλη οργάνωση, που αριθμεί εκατομμύρια άτομα, να ακολουθεί αυτή τη σοφή πορεία!—Παροιμίαι 27:11.

Ωστόσο, ενώ ο λαός του Θεού σαν σύνολο είναι αμετακίνητα προσκολλημένος στην αλήθεια, μερικοί μεμονωμένοι Χριστιανοί επιβραδύνουν το ρυθμό τους ή ακόμη εγκαταλείπουν την αγνή λατρεία. Αυτό δεν είναι κάτι απροσδόκητο, εφόσον το ίδιο συνέβαινε και στον πρώτο αιώνα. (2 Τιμόθεον 4:10· Εβραίους 2:1) Επομένως, το γεγονός ότι μερικοί επιβραδύνουν το ρυθμό τους δίνει έμφαση στο ότι είναι ανάγκη να προσέχουν όλοι την πνευματικότητά τους. Ο Παύλος ενθάρρυνε όλους τους Χριστιανούς: «Εαυτούς δοκιμάζετε». (2 Κορινθίους 13:5) Ο κάθε Χριστιανός θα πρέπει να υποβάλει στον εαυτό του την ερώτηση: «Πώς μπορώ να είμαι σίγουρος ότι θα συνεχίσω να περπατάω στην αλήθεια;»

Μερικοί έχουν επιβραδύνει το ρυθμό τους ή ακόμη έχουν σταματήσει να περπατάνε στην αλήθεια επειδή αποθαρρύνθηκαν—ίσως από προβλήματα υγείας ή συγκρούσεις προσωπικοτήτων. Άλλοι έχουν επιβραδύνει το ρυθμό τους εξαιτίας διάφορων περισπασμών. Θέλουν να απολαύσουν μερικούς από τους καρπούς αυτού του συστήματος πραγμάτων ενόσω ακόμη αυτό διαρκεί. Πώς μπορούμε εμείς να αποφύγουμε να επιβραδύνουμε το ρυθμό μας; Για να απαντήσουμε, ας εξετάσουμε το παράδειγμα που μας άφησε ο Ιησούς.

Να Ακολουθείτε το Παράδειγμα του Ιησού

Ο Ιησούς αντιμετώπισε πολλές δύσκολες καταστάσεις. Έπρεπε να χειριστεί συγκρούσεις προσωπικοτήτων ανάμεσα στους ακολούθους του, καθώς και να υπομείνει το μίσος και το χλευασμό των εχθρών του. Έπρεπε επίσης να αντισταθεί στους πειρασμούς αυτού του κόσμου. Στην πραγματικότητα, του είχε προσφερθεί πλούτος και εξοχότητα σε βαθμό που κανένας άνθρωπος δεν είχε γνωρίσει ποτέ. (Ματθαίος 4:8-11· Ιωάννης 6:14, 15) Παρ’ όλα αυτά, ο Ιησούς συνέχισε να περπατάει στην αλήθεια. Τι τον βοήθησε να το κάνει αυτό;

Ο απόστολος Παύλος μάς λέει την απάντηση καθώς γράφει: «Ας τρέχωμεν μεθ’ υπομονής τον προκείμενον εις ημάς αγώνα, αποβλέποντες εις τον Ιησούν, τον αρχηγόν και τελειωτήν της πίστεως, όστις υπέρ της χαράς της προκειμένης εις αυτόν υπέφερε σταυρόν, καταφρονήσας την αισχύνην, και εκάθησεν εν δεξιά του θρόνου του Θεού». (Εβραίους 12:1, 2) Στην περίπτωση του Ιησού, αυτό που τον βοήθησε να συνεχίσει να περπατάει στην αλήθεια ήταν το ότι είχε συνεχώς κατά νου ‘την χαράν την προκειμένην εις αυτόν’, δηλαδή τις μεγάλες ανταμοιβές που τον περίμεναν. Αυτή ‘η χαρά η προκειμένη εις αυτόν’ υπερέβαινε κατά πολύ τις αποθαρρυντικές καταστάσεις ή τους περισπασμούς που έπρεπε να αντιμετωπίσει, τα οποία ήταν όλα προσωρινά.

Το να έχουμε συνεχώς κατά νου την ανταμοιβή μπορεί να βοηθήσει κι εμάς να υπομείνουμε, όπως βοήθησε τον Ιησού. (Αποκάλυψις 22:12) Για παράδειγμα, σκεφτείτε έναν ταξιδιώτη που περπατάει μέσα από ένα δύσκολο ορεινό μονοπάτι. Αυτός εξαντλείται από την κούραση και αποθαρρύνεται. Κάθε βήμα απαιτεί προσπάθεια και το μονοπάτι φαίνεται ατέλειωτο. Έπειτα, φτάνει στην κορυφή ενός υψώματος και βλέπει από μακριά την πόλη στην οποία κατευθύνεται. Ξαφνικά, ο δρόμος φαίνεται κάπως ευκολότερος. Η καθαρή θέα του προορισμού του τον βοηθάει να ξεχάσει την κούρασή του. Με παρόμοιο τρόπο, αν ένας Χριστιανός έχει συνεχώς κατά νου τον προορισμό του, θα βρει ότι είναι ευκολότερο γι’ αυτόν το να συνεχίσει να περπατάει στην αλήθεια.

Να Μιμείστε τον Απόστολο Παύλο

Ένας άλλος άνθρωπος που υπέμεινε πολλά πράγματα, τα οποία θα μπορούσαν να τον είχαν αποθαρρύνει, ήταν ο απόστολος Παύλος. Έπρεπε να χειριστεί περιπτώσεις διαιρέσεων και συγκρούσεων προσωπικοτήτων ανάμεσα σε αδελφούς, καθώς και να αντιμετωπίσει ένα σοβαρό πρόβλημα υγείας, διωγμό, φυσικές δυσχέρειες και προβλήματα, ακόμη και εναντίωση μέσα από τις εκκλησίες. (1 Κορινθίους 1:10· 2 Κορινθίους 10:7-12· 11:21-29· 12:7-10) Γιατί δεν αποθαρρύνθηκε ο Παύλος μέχρι του σημείου να εγκαταλείψει την προσπάθεια; Αυτός εξηγεί: «Όλα τα μπορώ χάρη σ’ αυτόν που με δυναμώνει». (Φιλιππησίους 4:13, ΝΔΜ) Δεν προσπαθούσε να σηκώνει τα φορτία του μόνος του. Απεναντίας, ο Παύλος απέβλεπε στον Ιεχωβά για να τον στηρίζει.—Ψαλμός 55:22.

Η θεϊκή πηγή δύναμης την οποία ο Παύλος επικαλούνταν για να τον βοηθάει να υπομένει είναι διαθέσιμη και σήμερα επίσης. Η Αγία Γραφή λέει: ‘[Ο Ιεχωβά] δίδει ισχύν εις τους ητονημένους και αυξάνει την δύναμιν εις τους αδυνάτους. Και οι νέοι θέλουσιν ατονήσει και αποκάμει, και οι εκλεκτοί νέοι θέλουσιν αδυνατήσει παντάπασιν· αλλ’ οι προσμένοντες τον Ιεχωβά θέλουσιν ανανεώσει την δύναμιν αυτών· θέλουσιν αναβή με πτέρυγας ως αετοί· θέλουσι τρέξει και δεν θέλουσιν αποκάμει· θέλουσι περιπατήσει και δεν θέλουσιν ατονήσει’. (Ησαΐας 40:29-31) Αν αποβλέπουμε στον Ιεχωβά για να μας δίνει δύναμη μέσω της προσωπικής μελέτης, της παρακολούθησης των συναθροίσεων, της συμμετοχής με ζήλο στη Χριστιανική διακονία και—ιδιαίτερα—της προσευχής, θα είμαστε σε θέση να υπομείνουμε τους πειρασμούς και τις αποθαρρυντικές καταστάσεις που μπορεί να ανακύψουν από καιρό σε καιρό.—Ψαλμός 1:1-3· Ρωμαίους 10:10· 1 Θεσσαλονικείς 5:16, 17· Εβραίους 10:23-25.

Εκατομμύρια Άνθρωποι Ετοιμάζονται να Ζήσουν στον Παράδεισο

Ο Σατανάς είναι ο θεός αυτού του συστήματος πραγμάτων, στο οποίο οι Χριστιανοί είναι στην πραγματικότητα απλώς ξένοι και πάροικοι. (2 Κορινθίους 4:4) Επομένως, δεν θα πρέπει να απορούμε αν μερικές φορές αντιμετωπίζουμε αποθαρρυντικές καταστάσεις ή περισπασμούς. Ο Παύλος έγραψε στην προς Εβραίους επιστολή: «Δεν έχομεν εδώ πόλιν διαμένουσαν, αλλά την μέλλουσαν επιζητούμεν». (Εβραίους 13:14) Αν θυμόμαστε ότι η ελπίδα μας δεν είναι σ’ αυτόν τον παλιό κόσμο αλλά σ’ αυτόν που πρόκειται να έρθει, αυτό θα μας βοηθάει επίσης να μην επιβραδύνουμε το ρυθμό μας.

Από μερικές απόψεις, οι Χριστιανοί μοιάζουν με τους μετανάστες που αφήνουν την πατρίδα τους και αναζητούν κάπου αλλού μια καλύτερη ζωή. Κατά κανόνα, αυτό είναι ένα δύσκολο βήμα. Συνεπάγεται το να μαζέψει κάποιος ή να μοιράσει όλα τα υπάρχοντά του και να πει αντίο στο γνώριμο περιβάλλον του σπιτιού του, καθώς και στους φίλους και στους συγγενείς του. Συνεπάγεται επίσης το να πάει σε μια ξένη χώρα και να ζήσει ανάμεσα σε ανθρώπους που πιθανόν να μην τον καλοδεχτούν, καθώς και να μάθει μια καινούρια γλώσσα και έναν τρόπο ζωής στον οποίο δεν ήταν συνηθισμένος. Ωστόσο, πολλοί κάνουν ένα τέτοιο βήμα απλώς με την ελπίδα να καλυτερεύσουν την οικονομική τους κατάσταση σ’ αυτόν τον κόσμο.

Εκείνοι που μεταναστεύουν, σαν να λέγαμε, από αυτό το παλιό σύστημα πραγμάτων και γίνονται μέρος του λαού του Θεού αντιμετωπίζουν παρόμοιες προκλήσεις. Κάνουν προσαρμογές στον τρόπο ζωής τους για να ζουν σύμφωνα με τους καθαρούς κανόνες του Λόγου του Θεού και μαθαίνουν την ‘καθαρή γλώσσα’ της αλήθειας. (Σοφονίας 3:9· 1 Κορινθίους 6:9-11) Επίσης, εργάζονται σκληρά για να υπηρετούν τον μεγάλο Βασιλιά της Βασιλείας του Θεού, τον Ιησού Χριστό. Επιπλέον, σε πολλές περιπτώσεις οι συγγενείς και οι πρώην φίλοι τους κόβουν κάθε επαφή μαζί τους, κι έτσι το αποτέλεσμα είναι ότι αυτά τα άτομα πρέπει να πουν αντίο και σ’ αυτούς.

Αλλά οι Χριστιανοί έχουν πολύ περισσότερα πράγματα να κερδίσουν από εκείνους που μεταναστεύουν για οικονομικούς λόγους. Πρώτα-πρώτα, έρχονται σε μια κοινότητα η οποία τους αγαπά και τους φροντίζει. (Λουκάς 18:29, 30) Πιο σημαντικό είναι το γεγονός ότι αποκτούν στενή σχέση με τον Ιεχωβά, τον Θεό του σύμπαντος. Κερδίζουν ειρήνη διάνοιας και εμπιστοσύνη για το μέλλον καθώς αποβλέπουν στην εκπλήρωση των θαυμάσιων υποσχέσεων του Θεού. (Φιλιππησίους 4:8, 9) Εκείνοι που εκδηλώνουν κατάλληλη εκτίμηση γι’ αυτά τα πράγματα δεν θα επιτρέψουν στους περισπασμούς ή στις αποθαρρυντικές καταστάσεις να τους κάνουν να επιβραδύνουν μόνιμα το ρυθμό τους. Δεν θα στραφούν πίσω αφήνοντας το στενό δρόμο που οδηγεί στη ζωή.—Ματθαίος 7:13, 14· 1 Ιωάννου 2:15-17.

Να Φροντίζετε την Πνευματική Σας Υγεία

Αν φροντίζουμε τη σωματική μας υγεία σε τακτική βάση, έχουμε περισσότερες πιθανότητες να αποφύγουμε τις αρρώστιες. Και αν ακόμη αρρωστήσουμε, αναρρώνουμε πιο γρήγορα. Παρόμοια, αν φροντίζουμε την πνευματική μας υγεία έχοντας μια καθαρή εικόνα των ευλογιών που απολαμβάνουμε τώρα καθώς και εκείνων που μας περιμένουν, και αν μαθαίνουμε να στηριζόμαστε στη δύναμη του Ιεχωβά μάλλον παρά στη δική μας, τότε θα είμαστε σε καλύτερη θέση για να χειριστούμε προβλήματα που ανακύπτουν. Δεν μπορούμε να αποφύγουμε τελείως τους περισπασμούς ή τις αποθαρρυντικές καταστάσεις. Αλλά αν έχουμε φροντίσει κατάλληλα την πνευματική μας υγεία εκ των προτέρων, τότε αυτά τα πράγματα δεν θα μας καταβάλουν.

Να θυμάστε ότι ο Ιεχωβά ευφραίνεται όταν οι λάτρεις του υπομένουν. Έτσι, ας φέρνουμε χαρά στην καρδιά του με το να συνεχίζουμε να περπατάμε στην αλήθεια.

Ετήσια Συνάθροιση—6 Οκτωβρίου 1990

Η ΕΤΗΣΙΑ ΣΥΝΑΘΡΟΙΣΗ των μελών της Βιβλικής και Φυλλαδικής Εταιρίας Σκοπιά της Πενσυλβανίας θα γίνει στις 6 Οκτωβρίου 1990, στην Αίθουσα Συνελεύσεων των Μαρτύρων του Ιεχωβά, Κέννεντυ Μπούλεβαρντ 2932, Τζέρσεϊ Σίτι, Νιου Τζέρσεϊ. Στις 9:30 π.μ. θα γίνει μια προκαταρκτική συνάθροιση μόνο για τα μέλη και μετά θα ακολουθήσει η γενική ετήσια συνάθροιση στις 10:00 π.μ.

Τα μέλη του Σωματείου πρέπει να πληροφορήσουν τώρα το Γραφείο του Γραμματέα για οποιαδήποτε αλλαγή που έγινε στην ταχυδρομική τους διεύθυνση στη διάρκεια του προηγούμενου έτους έτσι ώστε να φτάσουν σ’ αυτούς οι τακτικές επιστολές ειδοποίησης και τα πληρεξούσια λίγο μετά τις 15 Αυγούστου.

Τα πληρεξούσια, τα οποία θα σταλθούν στα μέλη μαζί με την ειδοποίηση για την ετήσια συνάθροιση, πρέπει να επιστραφούν για να είναι στο Γραφείο του Γραμματέα της Εταιρίας όχι αργότερα από την 1η Σεπτεμβρίου. Κάθε μέλος πρέπει να συμπληρώσει και να επιστρέψει έγκαιρα το πληρεξούσιό του, αναφέροντας αν θα παραβρεθεί προσωπικά στη συνάθροιση ή όχι. Οι πληροφορίες που δίνονται στο κάθε πληρεξούσιο πρέπει να είναι οριστικές σ’ αυτό το σημείο, επειδή απ’ αυτό θα καθοριστεί ποιοι θα είναι προσωπικά παρόντες.

Αναμένεται ότι ολόκληρο το πρόγραμμα, περιλαμβανομένης και της τυπικής συνάθροισης εργασιών και εκθέσεων, θα τελειώσει στη 1:00 μ.μ. ή λίγο αργότερα. Δεν θα υπάρχει απογευματινό πρόγραμμα. Λόγω του περιορισμένου χώρου, η είσοδος θα είναι μόνο με πρόσκληση. Δεν θα γίνει καμιά διευθέτηση για τηλεφωνική σύνδεση της ετήσιας συνάθροισης με άλλες τοποθεσίες.