Κεφάλαιο 72

Ο Ιησούς Αποστέλλει τους 70

ΕΙΝΑΙ φθινόπωρο του 32 Κ.Χ., κι έχουν συμπληρωθεί τρία ολόκληρα χρόνια από το βάφτισμα του Ιησού. Εκείνος και οι μαθητές του έχουν παρακολουθήσει πρόσφατα τη Γιορτή της Σκηνοπηγίας στην Ιερουσαλήμ, και προφανώς είναι ακόμα κάπου εκεί κοντά. Ουσιαστικά, ο Ιησούς περνάει τον περισσότερο καιρό από τους υπόλοιπους έξι μήνες της διακονίας του είτε στην Ιουδαία είτε στην περιοχή της Περαίας, στην απέναντι όχθη του Ιορδάνη ποταμού. Θα πρέπει να καλυφθεί κι αυτή η περιοχή.

Είναι αλήθεια ότι μετά το Πάσχα του 30 Κ.Χ., ο Ιησούς πέρασε περίπου οχτώ μήνες κηρύττοντας στην Ιουδαία. Αλλά αφότου οι Ιουδαίοι αποπειράθηκαν να τον σκοτώσουν εκεί το Πάσχα του 31 Κ.Χ., πέρασε τον επόμενο ενάμιση χρόνο διδάσκοντας σχεδόν αποκλειστικά στη Γαλιλαία. Μέσα σ’ αυτό το χρονικό διάστημα, σχημάτισε μια μεγάλη και καλά εκπαιδευμένη οργάνωση κηρύκων, κάτι που δεν είχε πρωτύτερα. Έτσι ξεκινάει τώρα μια τελική, εντατική εκστρατεία κηρύγματος στην Ιουδαία.

Ο Ιησούς αρχίζει αυτή την εκστρατεία διαλέγοντας 70 μαθητές και αποστέλλοντάς τους ανά δύο. Έτσι, υπάρχουν συνολικά 35 ομάδες κηρύκων της Βασιλείας για να εργαστούν σ’ αυτόν τον τομέα. Αυτοί προπορεύονται σε κάθε πόλη και τόπο όπου σχεδιάζει να πάει ο Ιησούς, συνοδευόμενος προφανώς από τους αποστόλους του.

Ο Ιησούς, αντί να στείλει τους 70 να πάνε σε συναγωγές, τους λέει να επισκεφτούν τα σπίτια των ανθρώπων, εξηγώντας: ‘Όποτε μπαίνετε σε κάποιο σπίτι πρώτα να λέτε: «Ειρήνη να έχει τούτο το σπίτι». Κι αν υπάρχει εκεί κάποιος φίλος της ειρήνης, η ειρήνη σας θα είναι μαζί του’. Και ποιο θα είναι το άγγελμά τους; ‘Να τους λέτε’, συνεχίζει ο Ιησούς, ‘πλησίασε σ’ εσάς η βασιλεία του Θεού’. Το Σχολιολόγιο του Μάθιου Χένρι (Matthew Henry’s Commentary) αναφέρει σχετικά με τη δραστηριότητα των 70: «Όπως ο Κύριός τους, έτσι κι εκείνοι, όποιον τόπο κι αν επισκέπτονταν, εκεί κήρυτταν από σπίτι σε σπίτι».

Οι οδηγίες του Ιησού προς τους 70 είναι παρόμοιες μ’ αυτές που είχε δώσει στους 12, όταν τους είχε αποστείλει κι εκείνους σε μια εκστρατεία κηρύγματος στη Γαλιλαία πριν από έναν περίπου χρόνο. Όχι μόνο προειδοποιεί τους 70 για την εναντίωση που θα συναντήσουν, καθώς τους προετοιμάζει να παρουσιάζουν το άγγελμα στους οικοδεσπότες, αλλά τους δίνει και τη δύναμη να θεραπεύουν αρρώστους. Έτσι, όταν φτάσει ο Ιησούς λίγο αργότερα, πολλοί θα ανυπομονούν να γνωρίσουν τον Κύριο, του οποίου οι μαθητές έχουν την ικανότητα να κάνουν τέτοια θαυμαστά πράγματα.

Το κήρυγμα που κάνουν οι 70, καθώς και το έργο του Ιησού που ακολουθεί, διαρκεί σχετικά λίγο καιρό. Σύντομα οι 35 ομάδες κηρύκων της Βασιλείας αρχίζουν να επιστρέφουν στον Ιησού. ‘Κύριε’, λένε γεμάτοι χαρά, ‘ακόμα και οι δαίμονες υποτάσσονται σ’ εμάς όταν χρησιμοποιούμε το όνομά σου’. Αυτή η θαυμάσια έκθεση υπηρεσίας σίγουρα συναρπάζει τον Ιησού, γιατί απαντάει: ‘Άρχισα να βλέπω τον Σατανά να έχει ήδη πέσει σαν αστραπή από τον ουρανό. Να! Σας έχω δώσει την εξουσία να ποδοπατάτε φίδια και σκορπιούς’.

Ο Ιησούς γνωρίζει ότι μετά τη γέννηση της Βασιλείας του Θεού στον καιρό του τέλους, ο Σατανάς και οι δαίμονές του θα εκδιωχθούν από τον ουρανό. Αλλά τώρα, αυτή η αποβολή δαιμόνων από απλούς ανθρώπους χρησιμεύει ως επιπρόσθετη διαβεβαίωση του γεγονότος αυτού που θα συμβεί στο μέλλον. Έτσι λοιπόν, ο Ιησούς αναφέρει τη μελλοντική πτώση του Σατανά από τον ουρανό ως κάτι το απολύτως βέβαιο. Άρα, είναι συμβολική η έννοια με την οποία δίνεται στους 70 η εξουσία να ποδοπατούν φίδια και σκορπιούς. Ωστόσο, ο Ιησούς λέει: ‘Μη χαίρεστε που τα πνεύματα υποτάσσονται σ’ εσάς· να χαίρεστε επειδή τα ονόματά σας έχουν γραφτεί στους ουρανούς’.

Ο Ιησούς είναι γεμάτος χαρά, και δοξάζει δημόσια τον Πατέρα του που χρησιμοποιεί αυτούς τους ταπεινούς δούλους του μ’ έναν τόσο δυναμικό τρόπο. Γυρίζει στους μαθητές του και λέει: ‘Ευτυχισμένα είναι τα μάτια που βλέπουν τα πράγματα που βλέπετε εσείς. Γιατί σας δηλώνω ότι πολλοί προφήτες και βασιλιάδες επιθύμησαν να δουν τα πράγματα που βλέπετε εσείς, μα δεν τα είδαν, και να ακούσουν τα πράγματα που ακούτε εσείς, μα δεν τα άκουσαν’. Λουκάς 10:1-24· Ματθαίος 10:1-42· Αποκάλυψις 12:7-12.

▪ Πού κήρυττε ο Ιησούς τα τρία πρώτα χρόνια της διακονίας του, και ποιον τομέα καλύπτει τους τελευταίους του έξι μήνες;

▪ Πού στέλνει ο Ιησούς τους 70 να βρουν ανθρώπους;

▪ Γιατί λέει ο Ιησούς ότι είδε τον Σατανά να έχει ήδη πέσει από τον ουρανό;

▪ Με ποια έννοια μπορούν οι 70 να ποδοπατούν φίδια και σκορπιούς;