Να Ελέγχετε το Πνεύμα Σας!

«ΟΙ ΘΥΜΩΔΕΙΣ και οι κυνικοί άνθρωποι έχουν πέντε φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν πριν από τα 50, απ’ ό,τι οι άνθρωποι που είναι ήρεμοι και έχουν εμπιστοσύνη, διαπίστωσε ένας ψυχίατρος». Αυτά ανέφερε η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς (The New York Times) της 17ης Ιανουαρίου 1989. Ο Δρ Ρέντφορντ Μπ. Γουίλιαμς, καθηγητής στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Ντιουκ στο Ντέραμ της Νότιας Καρολίνας, «βάσισε τα ευρήματά του σε πολυάριθμες μελέτες». «Οι καρδιές που εμπιστεύονται αντέχουν περισσότερο, είπε, επειδή προστατεύονται και δεν υφίστανται βλάβες από το συμπαθητικό νευρικό σύστημα», ανέφερε η ίδια εφημερίδα.

Ο θυμός μπορεί να ανεβάσει την πίεση του αίματος, να προκαλέσει αναπνευστικά προβλήματα, και να έχει κι άλλες κακές επιπτώσεις. Η οργή μπορεί να αναστατώσει τις διεργασίες της σκέψης, και συχνά το επακόλουθο είναι μια περίοδος οξείας ψυχικής κατάθλιψης. Δυσμενείς, επίσης, είναι οι επιπτώσεις του θυμού στην πνευματική υγεία του ατόμου. Δεν είναι άξιο απορίας το ότι η Αγία Γραφή λέει: «Η υγιαίνουσα [ήρεμη, ΜΝΚ] καρδία είναι ζωή της σαρκός». (Παροιμίαι 14:30) Ναι, αν ελέγχετε το πνεύμα σας αυτό θα συμβάλλει στην καλή σας υγεία. Προσέξτε όμως μερικούς άλλους λόγους για τους οποίους πρέπει να το κάνετε αυτό.

Να Επιδιώκετε μια Πορεία Σοφίας

Κάθε λογικός άνθρωπος θέλει να ενεργεί σοφά. Ένας τρόπος για να επιτευχθεί αυτό είναι με το να δείχνει κανείς εγκράτεια. Σε σχέση μ’ αυτό, το εδάφιο Παροιμίαι 29:11, ΜΝΚ, δηλώνει: ‘Το ανόητο άτομο αφήνει να εκδηλωθεί όλο το πνεύμα του, αλλά αυτός που είναι σοφός το διατηρεί ήρεμο ως το τέλος’.

Στην Αγία Γραφή η λέξη ‘πνεύμα’ συχνά αναφέρεται στην κυριαρχούσα διάθεση που υποκινεί ένα άτομο να επιδιώξει μια συγκεκριμένη πορεία. ‘Ο ανόητος’ αφήνει να εκδηλωθεί όλο το πνεύμα του, επειδή δεν έχει τη δύναμη να του επιβληθεί. Αφήνει την οργή του να ξεσπάσει χωρίς να υπολογίζει τις συνέπειες. Το πνεύμα ενός ανόητου ατόμου μπορεί αρχικά να τον κάνει να πάρει θυμωμένη όψη. Μετά, το πνεύμα του μπορεί να εκδηλωθεί με βίαιη ομιλία και ανόητες πράξεις.

Όμως, το σοφό άτομο διατηρεί το πνεύμα του ‘ήρεμο ως το τέλος’. Το ελέγχει και ζυγίζει προσεκτικά τι θα μπορούσε να συμβεί αν άφηνε το θυμό του να εκδηλωθεί. Αντιλαμβάνεται ότι, ακόμη κι αν έχει βάσιμο λόγο να θυμώσει, αν ενεργήσει αμέσως ενώ βρίσκεται σ’ αυτή την κατάσταση αγανάκτησης θα μπορούσε να προκαλέσει μεγάλο κακό. Έτσι εξασκεί εγκράτεια και δεν αφήνει τον εαυτό του να ξεσπάσει και να εκφράσει το θυμό του με επιπόλαιο και ακατάσχετο τρόπο. Αποβλέπει στον Ιεχωβά για βοήθεια, κάνοντας ίσως μια γρήγορη, σιωπηλή προσευχή. Τελικά, το σοφό άτομο είναι ικανό να κατευνάσει το θυμό του και να λογικευτεί σε πλήρη αρμονία με τις Γραφές και το θέλημα του Θεού, για το μεγαλύτερο όφελος όλων αυτών που περιλαμβάνονται. Επιπρόσθετα, το σοφό άτομο αντιλαμβάνεται ότι δεν θα έπρεπε να τρέφει θυμό, επειδή αυτό θα μπορούσε να τον σκληρύνει σ’ έναν άσοφο τρόπο ενέργειας και στη διάπραξη αμαρτίας.

Το σοφό άτομο εφαρμόζει επίσης τη συμβουλή του αποστόλου Παύλου: «Οργίζεσθε και μη αμαρτάνετε· ο ήλιος ας μη δύη επί τον παροργισμόν σας, μήτε δίδετε τόπον εις τον διάβολον». (Εφεσίους 4:26, 27) Αν σε κάποια περίπτωση θυμώσετε δικαιολογημένα, μην αφήσετε να συνεχιστεί ο παροργισμός σας και να σας βρει η δύση του ήλιου σ’ αυτή την κατάσταση. Γιατί; Επειδή έτσι θα δίνατε στον Σατανά τον Διάβολο την ευκαιρία να σας εκμεταλλευτεί, υποκινώντας σας πιθανόν να κάνετε κάτι κακό και να αντιμετωπίσετε την αποδοκιμασία του Θεού. (Ψαλμός 37:8, 9) Αντίθετα, ελέγξτε το πνεύμα σας και ενεργήστε γρήγορα για να τακτοποιήσετε τις διαφορές που μπορεί να σας έκαναν να θυμώσετε.—Ματθαίος 18:15-17.

Να Έχετε Ψύχραιμο Πνεύμα

Μια άλλη παροιμία λέει: ‘Όποιος συγκρατεί τα λόγια του κατέχεται από γνώση, και ο άνθρωπος με διάκριση έχει ψύχραιμο πνεύμα’. (Παροιμίαι 17:27, ΜΝΚ) Το άτομο που κατέχει τη γνώση του Λόγου του Θεού ‘συγκρατεί τα λόγια του’ και δεν αφήνει τις λέξεις να ρέουν ασυγκράτητα, σαν χείμαρρος, ιδιαίτερα όταν είναι αναστατωμένος. Έχοντας επίγνωση της σχέσης του με τον Ιεχωβά και της κατάλληλης θέσης του στην οργάνωση του Θεού, δεν θα αφήνει να τον καταβάλλει η έξαψη του θυμού. Απεναντίας, ‘αυτός που έχει διάκριση’ προσπαθεί να κάνει ψύχραιμες και ισορροπημένες σκέψεις. Μ’ ένα τέτοιο πνεύμα, μπορείτε κι εσείς επίσης να ανταπεξέλθετε με επιτυχία περιστάσεις που θα οδηγούσαν ένα ανόητο άτομο στην αμαρτία.

Σχετικά μ’ αυτό, διαβάζουμε: ‘Ο μακρόθυμος δείχνει μεγάλη διάκριση, αλλά ο ανυπόμονος εξυψώνει την ανοησία’. (Παροιμίαι 14:29, ΜΝΚ) Αν είναι κάποιος ανυπόμονος όταν είναι συναισθηματικά ταραγμένος, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ανόητες πράξεις. Πόσο καλύτερο θα ήταν να αναλογίζεται το άτομο ποια θα μπορούσαν να είναι τα αποτελέσματα της αχαλίνωτης ομιλίας και διαγωγής! Διαφορετικά, θα μπορούσε να ενεργήσει ανυπόμονα και να κάνει κάτι άσοφο, πράγμα το οποίο θα ‘εξύψωνε την ανοησία’. Να είστε, λοιπόν, ‘μακρόθυμοι’, όπως είναι ο Θεός, και τότε θα αποφύγετε τις βιαστικές και άσοφες ενέργειες.—Έξοδος 34:6.

Να Αποφεύγετε την Υπερηφάνεια

Εξαιτίας της υπερηφάνειας, ένα άτομο μπορεί να μη λαβαίνει υπόψη του τους άλλους και να είναι μάλιστα ευέξαπτο. Διαβάζουμε λοιπόν: «Ο θυμώδης άνθρωπος εξάπτει έριδα, και ο οργίλος άνθρωπος πληθύνει ανομίας». (Παροιμίαι 29:22) Αν ένα άτομο δεν ελέγχει το πνεύμα του αλλά είναι «θυμώδης», μπορεί να ‘εξάψει έριδα’, ακόμη και μεταξύ φίλων. Και «ο οργίλος άνθρωπος πληθύνει ανομίας». Ναι, είναι σίγουρο ότι θα διαπράξει αμαρτία—κάτι που ένα σοφό και θεοσεβές άτομο θα πρέπει να αποφεύγει.

Ποτέ μην ξεχνάτε ότι ο Ιεχωβά δεν επιδοκιμάζει την υπερηφάνεια και τα αλαζονικά ξεσπάσματα θυμού. (Παροιμίαι 16:18) Είναι πολύ καλύτερο να επιζητούμε τη βοήθεια του Θεού για να υπομείνουμε μια δοκιμασία και να ενεργήσουμε ταπεινά, παρά να υποκύψουμε στο θυμό ή στην οργή, που υποκινούνται από υπερηφάνεια.—Παροιμίαι 29:23.

Να Ενεργείτε Με Πραότητα

Χρειάζεται ταπεινότητα όταν σας δοθεί επίπληξη από κάποιον που κατέχει θέση εξουσίας. Ποια θα ήταν η πρώτη σας αντίδραση αν σας συνέβαινε αυτό; Ίσως να ανταποκριθείτε με βιαστική, απερίσκεπτη ομιλία. Αλλά η Αγία Γραφή συμβουλεύει: «Εάν το πνεύμα του ηγεμόνος εγερθή εναντίον σου, μη αφήσης τον τόπον σου· διότι η γλυκύτης [ηρεμία, ΜΝΚ] καταπαύει αμαρτίας μεγάλας». (Εκκλησιαστής 10:4) Πόσο πιο σοφό είναι να απαντήσετε με πραότητα! Πραγματικά, «η γλυκεία [ήπια, ΜΝΚ] απόκρισις καταπραΰνει θυμόν». (Παροιμίαι 15:1) Για να ανταποκριθούμε με πραότητα απαιτείται εγκράτεια, αλλά αυτή η σοφή πορεία εξομαλύνει τα προβλήματα και προωθεί τις ειρηνικές σχέσεις.

Αν είσαστε το αντικείμενο μιας άδικης επίπληξης, ελπίζουμε ότι το υπεύθυνο άτομο θα σας επιτρέψει να εξηγήσετε τα ζητήματα. Φυσικά, κάθε εξήγηση θα πρέπει να δίνεται με πράο πνεύμα, με την ελπίδα ότι θα μπορούσε έτσι να διορθωθεί η λανθασμένη άποψη. Το υπεύθυνο άτομο χρειάζεται να ελέγξει το πνεύμα του για να επιτρέψει μια τέτοια εξήγηση, και αυτό θα έδειχνε ότι έχει σοφία και δύναμη.

Είτε ένας Χριστιανός κατέχει μια θέση εξουσίας είτε όχι, θα πρέπει να θυμάται ότι «όστις δεν κρατεί το πνεύμα αυτού, είναι ως πόλις κατηδαφισμένη και ατείχιστος». (Παροιμίαι 25:28) Το άτομο που δεν είναι πράο και δεν ελέγχει το πνεύμα του, είναι ευπρόσβλητο στην εισβολή ακατάλληλων σκέψεων που θα μπορούσαν να το υποκινήσουν να ενεργήσει με λανθασμένους τρόπους. Ο Ιησούς Χριστός, ο οποίος έθεσε το τέλειο παράδειγμα, ήταν ‘πράος και ταπεινός την καρδίαν’. (Ματθαίος 11:29) Κι ακόμη, η πραότητα είναι ένας από τους καρπούς του αγίου πνεύματος του Θεού, για το οποίο οι Χριστιανοί θα πρέπει να προσεύχονται.—Λουκάς 11:13· Γαλάτας 5:22, 23.

Γιατί Πρέπει να Ελέγχετε το Πνεύμα Σας;

Εκτιμούμε τα ήπια λόγια, αλλά συχνά δεν ξέρουμε τι ήταν αυτό που υποκίνησε ένα ξέσπασμα θυμού. Ακόμη κι ένα άτομο που δεν έχει αρχές θα μπορούσε να καλύψει το θυμό του και την απόφασή του να ανταποδώσει τα ίσα σ’ ένα άλλο άτομο για μια πραγματική ή κατά φαντασία παράβαση! Υποκριτικά, μπορεί να περιμένει την κατάλληλη ευκαιρία να πει κάτι επιζήμιο σχετικά με το άτομο για το οποίο έχει αναπτύξει μίσος. Οπωσδήποτε, ένας Χριστιανός δεν πρέπει να επιτρέψει να αναπτυχθεί μέσα του τέτοιο πνεύμα, επειδή ο απόστολος Ιωάννης έγραψε: «Όστις όμως μισεί τον αδελφόν αυτού εν τω σκότει είναι και εν τω σκότει περιπατεί και δεν εξεύρει πού υπάγει, διότι το σκότος ετύφλωσε τους οφθαλμούς αυτού». Ο Ιωάννης είπε επίσης: «Πας όστις μισεί τον αδελφόν αυτού είναι ανθρωποκτόνος· και εξεύρετε ότι πας ανθρωποκτόνος δεν έχει ζωήν αιώνιον μένουσαν εν εαυτώ».—1 Ιωάννου 2:11· 3:15.

Αν συγκαλύπτουμε την υπερηφάνεια, την υποκρισία ή οποιοδήποτε άλλο ασεβές χαρακτηριστικό, αυτό το καμουφλάρισμα δεν ξεγελάει τον Θεό. Ούτε μπορούν οι μεγαλόφωνοι ισχυρισμοί ή κάποια επίδειξη αυτοδικαίωσης να κρύψουν από τον Θεό αυτό που υπάρχει μέσα στην καρδιά. Το εδάφιο Παροιμίαι 16:2 λέει: ‘Πάσαι αι οδοί του ανθρώπου φαίνονται ορθαί εις τους οφθαλμούς αυτού· πλην ο Ιεχωβά σταθμίζει τα πνεύματα’. Ο Θεός ποτέ δεν εξαπατάται.

Για τη δική σας ευημερία, λοιπόν, και για τους Γραφικούς λόγους που εξετάσαμε, να είστε σαν τον Ιησού και άλλα σοφά άτομα που απέφυγαν την υπερηφάνεια και ενέργησαν με πραότητα. Πάση θυσία να ελέγχετε το πνεύμα σας!

Διαγωγή που Στολίζει τη Διδασκαλία του Θεού

Πρόσφατα, η διοίκηση μιας εταιρίας στο Καράκας της Βενεζουέλας έστειλε ένα γράμμα στους πρεσβυτέρους και τους διακονικούς υπηρέτες μιας εκκλησίας των Μαρτύρων του Ιεχωβά που βρισκόταν εκεί κοντά. Στο γράμμα έγραφαν τα εξής: «Έχουμε λάβει πολύ καλές συστάσεις για τους ανθρώπους που ανήκουν στη θρησκεία σας αναφορικά με τη συναίσθηση της ευθύνης που έχουν, καθώς και την εντιμότητά τους. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίον ερχόμαστε σ’ επαφή μαζί σας. Επειδή έχουμε αυτή τη στιγμή έλλειψη προσωπικού, χρειαζόμαστε επειγόντως δυο άτομα για να καλύψουν τις ακόλουθες θέσεις: ένα άτομο για οδηγό και ένα άλλο άτομο για υπεύθυνο της αποθήκης μας. Θα εκτιμούσαμε πάρα πολύ οποιεσδήποτε πληροφορίες που θα μπορούσατε να μας προμηθεύσετε όσον αφορά κάποιο άτομο στην εκκλησία σας ή σε κάποια γειτονική εκκλησία. Πραγματικά δεν θέλουμε να προσλάβουμε υπαλλήλους που δεν είναι Μάρτυρες. Σας παρακαλούμε να επικοινωνήσετε μαζί μας ακόμη και αν δεν υπάρχει κανείς διαθέσιμος, επειδή θα περιμένουμε την απάντησή σας προτού πάρουμε οποιαδήποτε απόφαση».

Όταν ένας από τους πρεσβυτέρους της εκκλησίας βρήκε το γράμμα κάτω από την πόρτα της Αίθουσας Βασιλείας, επισκέφτηκε τον ιδιοκτήτη αυτής της εταιρίας. Ο ιδιοκτήτης συναλλασσόταν με Μάρτυρες του Ιεχωβά επί 15 χρόνια και δεν θυμόταν να είχε ποτέ σοβαρά προβλήματα με τους υπαλλήλους του που ήταν Μάρτυρες. Ανέφερε ότι αυτοί ήταν σοβαροί, υπεύθυνοι, έντιμοι και επιμελείς εργάτες. Κατόπιν πρόσθεσε: «Γνωρίζω ότι δεν ανέχεστε κακοποιούς και ότι τους αποκόπτετε. Αυτό δείχνει ότι η εκκλησία σας δεν θέλει να γίνει συνεργός με τέτοια άτομα».

Τέτοια διαγωγή στολίζει τη διδασκαλία του Θεού. (Τίτον 2:10) Είναι το αποτέλεσμα μιας γνήσιας επιθυμίας να προσκολλάται κανείς στενά στις ηθικές αρχές που περιγράφονται στην Αγία Γραφή.