Προσαρμογή στον Αναμενόμενο Αριθμό Ωρών για τους Σκαπανείς
1 Όλοι μας εκτιμούμε το γεγονός ότι έχουμε φιλόπονους τακτικούς και βοηθητικούς σκαπανείς στην εκκλησία. Ακόμη και εκεί όπου ο τομέας είναι περιορισμένος και καλύπτεται πλήρως σε τακτική βάση, οι σκαπανείς έχουν θέσει ένα θαυμάσιο παράδειγμα εκτελώντας με ζήλο την υπηρεσία της Βασιλείας. Έχουν ενθαρρύνει όλους τους ευαγγελιζομένους να παραμένουν πολυάσχολοι ερευνώντας για άτομα που έχουν «τη σωστή διάθεση».—Πράξ. 13:48.
2 Η οργάνωση έχει παρατηρήσει τις αυξανόμενες δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι σκαπανείς, κυρίως όσον αφορά την εξεύρεση εργασίας μερικής απασχόλησης η οποία να τους επιτρέπει να καλύπτουν επαρκώς τις προσωπικές τους ανάγκες για να μπορούν να παραμένουν στην ολοχρόνια υπηρεσία. Υπάρχουν επίσης άλλα άτομα που, εξαιτίας της παρούσας οικονομικής κατάστασης σε πολλές χώρες, δυσκολεύονται ολοένα και περισσότερο να αρχίσουν την υπηρεσία σκαπανέα, μολονότι αυτό αποτελεί εγκάρδια επιθυμία τους. Τους πρόσφατους μήνες, εξετάστηκαν προσεκτικά αυτοί καθώς και άλλοι παράγοντες.
3 Συνεπώς, λαβαίνοντας υπόψη τα παραπάνω, η οργάνωση μείωσε τον αναμενόμενο αριθμό ωρών τόσο για τους τακτικούς όσο και για τους βοηθητικούς σκαπανείς. Ξεκινώντας από το ημερολογιακό έτος 1999, ο αναμενόμενος αριθμός ωρών για τους τακτικούς σκαπανείς θα είναι 70 ώρες το μήνα, δηλαδή συνολικά 840 ώρες το χρόνο. Ο αναμενόμενος αριθμός ωρών για τους βοηθητικούς σκαπανείς θα είναι 50 ώρες το μήνα. Ο αναμενόμενος αριθμός ωρών για τους ειδικούς σκαπανείς και για τους ιεραποστόλους παραμένει ως έχει, εφόσον η οργάνωση φροντίζει να τους βοηθάει να καλύπτουν τις βασικές υλικές τους ανάγκες. Συνεπώς, αυτοί μπορούν να επικεντρώνουν την προσοχή τους πληρέστερα στο έργο κηρύγματος και μαθήτευσης.
4 Ελπίζουμε ότι αυτή η προσαρμογή στον αναμενόμενο αριθμό ωρών θα βοηθήσει περισσότερους σκαπανείς να διακρατήσουν αυτό το πολύτιμο προνόμιο υπηρεσίας. Επίσης, θα πρέπει να ανοίξει το δρόμο για να μπορέσουν πολύ περισσότεροι ευαγγελιζόμενοι να αναλάβουν το έργο τακτικού και βοηθητικού σκαπανέα. Τι ευλογία θα είναι αυτή για τον καθένα μέσα στην εκκλησία!