Μη σας Διαφύγει ο Σκοπός της Θεόδοτης Ελευθερίας

‘Όπου είναι το Πνεύμα του Ιεχωβά, εκεί ελευθερία’.—2 ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 3:17.

1. Γιατί εφαρμόζονται στους Μάρτυρες του Ιεχωβά τα εδάφια Ησαΐας 65:13, 14;

Ο ΙΕΧΩΒΑ είναι ο Θεός της ελευθερίας. Και πόσο μεγάλη ευλογία είναι η θεόδοτη ελευθερία! Επειδή οι αφιερωμένοι δούλοι του έχουν αυτή την ελευθερία, εφαρμόζονται σ’ αυτούς τα εξής λόγια του Υπέρτατου Κυρίαρχου, του Ιεχωβά: «Ιδού, οι δούλοι μου θέλουσι φάγει, σεις δε θέλετε πεινάσει· ιδού, οι δούλοι μου θέλουσι πίει, σεις δε θέλετε διψήσει· ιδού, οι δούλοι μου θέλουσιν ευφρανθή, σεις δε θέλετε αισχυνθή· ιδού, οι δούλοι μου θέλουσιν αλαλάζει εν ευθυμία, σεις δε θέλετε βοά εν πόνω καρδίας και ολολύζει υπό καταθλίψεως πνεύματος».—Ησαΐας 65:13, 14.

2. Γιατί ευημερεί πνευματικά ο λαός του Ιεχωβά;

² Ο λαός του Θεού απολαμβάνει αυτή την κατάσταση πνευματικής ευημερίας επειδή καθοδηγείται από το πνεύμα Του, δηλαδή την ενεργή δύναμή του. Ο απόστολος Παύλος είπε: ‘Ο Ιεχωβά είναι το Πνεύμα· και όπου είναι το Πνεύμα του Ιεχωβά, εκεί ελευθερία’. (2 Κορινθίους 3:17) Ποιος είναι ο σκοπός της θεόδοτης ελευθερίας; Και τι απαιτείται από εμάς για να τη χρησιμοποιούμε στο πλήρες;

Η Ελευθερία που Έχει ο Θεός

3. Τι είδους ελευθερία έχει ο Θεός, και γιατί;

³ Ο Ιεχωβά είναι ο μόνος που έχει απόλυτη ελευθερία. Κανένα πλάσμα του δεν μπορεί να θέσει όρια στην ελευθερία Του επειδή αυτός είναι ο Παντοδύναμος Θεός και ο Παγκόσμιος Κυρίαρχος. Όπως είπε ο πιστός Ιώβ: «Τις θέλει εμποδίσει αυτόν; Τις θέλει ειπεί προς αυτόν, Τι κάμνεις;» (Ιώβ 9:12) Παρόμοια, ο Βαβυλώνιος βασιλιάς Ναβουχοδονόσορ αναγκάστηκε να παραδεχτεί: «Δεν υπάρχει ο εμποδίζων την χείρα [του Θεού] ή ο λέγων προς αυτόν, Τι έκαμες;»—Δανιήλ 4:35.

4. Πώς συμβαίνει να κρατάει ο Ιεχωβά την ελευθερία του μέσα σε όρια;

⁴ Ωστόσο, οι δίκαιες αρχές του ίδιου του Ιεχωβά κρατούν αυτή την απόλυτη ελευθερία μέσα σε όρια. Αυτό φάνηκε παραστατικά όταν ο Αβραάμ εξέφρασε ενδιαφέρον για τους κατοίκους των Σοδόμων και ρώτησε: «Ο κρίνων πάσαν την γην δεν θέλει κάμει κρίσιν [ό,τι είναι σωστό, ΜΝΚ];» Η απάντηση του Θεού δείχνει ότι Εκείνος αναγνωρίζει την ευθύνη που έχει να κάνει ό,τι είναι σωστό. Δεν θα είχε καταστρέψει τα Σόδομα αν είχαν απομείνει εκεί δίκαιοι κάτοικοι. (Γένεσις 18:22-33) Ο Θεός κρατάει επίσης την ελευθερία του μέσα σε όρια επειδή η αγάπη και η σοφία του τον κάνουν να είναι μακρόθυμος, και επειδή ασκεί εγκράτεια.—Ησαΐας 42:14, ΜΝΚ.

Όρια της Ελευθερίας του Ανθρώπου

5. Ποιοι είναι μερικοί παράγοντες που θέτουν όρια στην ελευθερία του ανθρώπου;

⁵ Μολονότι ο Ιεχωβά έχει απόλυτη ελευθερία, όλοι οι άλλοι ενεργούν μέσα στα όρια που θέτουν η φύση τους, οι ικανότητές τους και ο χώρος ο οποίος αποτελεί τη φυσική τους κατοικία, καθώς επίσης και παράγοντες όπως η, προς το παρόν, περιορισμένη διάρκεια της ζωής των αμαρτωλών ανθρώπων. Ο Θεός δημιούργησε τον άνθρωπο με τέλεια ελευθερία για να ενεργεί μέσα στην επικράτεια που του καθόρισε ο Ιεχωβά. Υπάρχουν διάφοροι άλλοι λόγοι για τους οποίους η ελευθερία του ανθρώπου έχει όρια, δεν είναι απόλυτη.

6. Πώς σχετίζεται με την ελευθερία μας το γεγονός ότι είμαστε υπόλογοι απέναντι στον Θεό;

⁶ Πρώτον, η ελευθερία του ανθρώπου έχει όρια επειδή ο Θεός τον δημιούργησε για να υπηρετεί το σκοπό Του. Ο Ιεχωβά είναι ‘άξιος να λάβει τη δόξα και την τιμή και τη δύναμη, διότι αυτός έκτισε τα πάντα, και για το θέλημά του υπάρχουν και κτίστηκαν’. (Αποκάλυψις 4:11) Άρα ο άνθρωπος είναι υπόλογος απέναντι στον Πλάστη του, ο οποίος δικαίως έχει θεσπίσει νόμους βάσει των οποίων να κυβερνιέται ο άνθρωπος. Στον αρχαίο Ισραήλ υπό το Μωσαϊκό Νόμο, ο Θεός απαιτούσε να θανατώνονται τα άτομα που έκαναν κακή χρήση του ονόματός του ή παραβίαζαν το νόμο του Σαββάτου. (Έξοδος 20:7· 31:14, 15· Λευιτικόν 24:13-16· Αριθμοί 15:32-36) Μολονότι εμείς ως Χριστιανοί δεν είμαστε υπό το Νόμο, η ελευθερία μας έχει όρια επειδή είμαστε υπόλογοι απέναντι στον Ιεχωβά, ο οποίος είναι ο Κριτής μας, ο Νομοθέτης μας και ο Βασιλιάς μας.—Ησαΐας 33:22· Ρωμαίους 14:12.

7, 8. (α) Πώς θέτουν όρια στην ελευθερία του ανθρώπου οι φυσικοί νόμοι; (β) Ποιοι άλλοι νόμοι του Θεού θέτουν όρια στην ελευθερία μας ως ανθρώπων;

⁷ Δεύτερον, η ελευθερία του ανθρώπου έχει όρια λόγω των φυσικών νόμων του Θεού. Για παράδειγμα, λόγω του νόμου της βαρύτητας ο άνθρωπος δεν μπορεί να πηδήξει από έναν ουρανοξύστη χωρίς να πάθει κακό ή να σκοτωθεί. Είναι σαφές ότι οι φυσικοί νόμοι του Θεού περιορίζουν την ελευθερία του ανθρώπου να κάνει ορισμένα πράγματα.

⁸ Τρίτον, η ελευθερία του ανθρώπου έχει όρια λόγω των ηθικών νόμων του Θεού. Πιθανότατα θα έχετε παρατηρήσει το πώς εκπληρώνονται αυτά που έγραψε ο Παύλος στα εδάφια Γαλάτας 6:7, 8: «Μη πλανάσθε, ο Θεός δεν εμπαίζεται· επειδή ό,τι αν σπείρη ο άνθρωπος, τούτο και θέλει θερίσει· διότι ο σπείρων εις την σάρκα εαυτού θέλει θερίσει εκ της σαρκός φθοράν, αλλ’ ο σπείρων εις το Πνεύμα θέλει θερίσει εκ του Πνεύματος ζωήν αιώνιον». Αναντίρρητα, οι ηθικοί νόμοι του Ιεχωβά Θεού θέτουν κι αυτοί όρια στην ελευθερία μας, αλλά η υπακοή σ’ αυτούς απαιτείται για να αποκτήσουμε ζωή.

9. Πώς το ότι ανήκουμε στην ανθρώπινη κοινωνία θέτει όρια στην ελευθερία μας;

⁹ Τέταρτον, η ελευθερία του ανθρώπου έχει όρια επειδή αυτός ανήκει στην ανθρώπινη κοινωνία. Συνεπώς, θα πρέπει να έχει ελευθερία μόνο ως εκεί που αυτή δεν παρεμβαίνει άδικα στην ελευθερία των άλλων. Οι Χριστιανοί πρέπει να υποτάσσονται στις κυβερνητικές ‘ανώτερες εξουσίες’ και να υπακούνε σ’ αυτές εφόσον δεν απαιτούν να παραβιάσουμε τους νόμους του Θεού. (Ρωμαίους 13:1· Πράξεις 5:29) Για παράδειγμα, θα πρέπει να υπακούμε στους νόμους που αφορούν την πληρωμή φόρων, την ταχύτητα με την οποία πρέπει να οδηγεί κανείς, και τα λοιπά. Το γεγονός ότι εμείς πρέπει να υπακούμε σ’ αυτούς τους νόμους του «Καίσαρα» δείχνει με έναν επιπρόσθετο τρόπο ότι η θεόδοτη ελευθερία μας δεν είναι απόλυτη.—Μάρκος 12:17· Ρωμαίους 13:7.

Γιατί Είναι Σχετική η Ελευθερία;

10, 11. Γιατί έδωσε ο Ιεχωβά σχετική ελευθερία στους ανθρώπους;

¹⁰ Γιατί έδωσε ο Θεός σχετική ελευθερία στους ανθρώπους; Ένας λόγος ήταν ότι ο Δημιουργός θα μπορούσε να έχει νοήμονα πλάσματα στη γη τα οποία να δίνουν τιμή και αίνο σ’ αυτόν με τα καλά λόγια και την καλή διαγωγή τους. Οι άνθρωποι μπορούν να το κάνουν αυτό, ενώ τα ζώα δεν μπορούν. Τα ζώα, επειδή τα κυβερνά το ένστικτο, δεν γνωρίζουν τίποτα περί ηθικής διαγωγής. Μπορείτε να εκπαιδεύσετε ένα σκύλο να μην παίρνει κάποιο αντικείμενο, αλλά δεν μπορείτε να του διδάξετε ότι είναι εσφαλμένο να κλέβει. Ένα ζώο, με τις προγραμματισμένες, σαν να λέγαμε, ενέργειές του, δεν μπορεί να πάρει αποφάσεις που δίνουν στον Θεό αίνο και τιμή, ενώ ο άνθρωπος μπορεί ελεύθερα να επιλέξει να υπηρετεί τον Πλάστη του από αγάπη και εκτίμηση.

¹¹ Επίσης, ο Θεός δίνει αυτή την ελευθερία στους ανθρώπους για το καλό και την ευτυχία τους. Εκείνοι μπορούν να ασκήσουν τη σχετική ελευθερία που έχουν με το να είναι δημιουργικοί και εφευρετικοί, γενναιόδωροι και συνεργατικοί. Οι άνθρωποι έχουν επίσης ελευθερία εκλογής σε ζητήματα όπως είναι το επάγγελμά τους και ο τόπος της κατοικίας τους. Σήμερα, οικονομικοί και πολιτικοί παράγοντες περιορίζουν συχνά αυτή την ελευθερία εκλογής, αλλά αυτό γίνεται ίσως εξαιτίας της απληστίας του ανθρώπου, όχι εξαιτίας του τρόπου με τον οποίο δημιούργησε αρχικά ο Θεός το ανθρώπινο γένος.

12. Γιατί βρίσκεται σε δουλεία η πλειονότητα του ανθρωπίνου γένους;

¹² Παρ’ όλο που ο Ιεχωβά έδωσε στους ανθρώπους μεγάλη ελευθερία, σήμερα η συντριπτική πλειονότητα βρίσκεται σε καταθλιπτική δουλεία. Τι συνέβη; Το πρώτο ανθρώπινο ζευγάρι, ο Αδάμ και η Εύα, έχασαν το σκοπό της θεόδοτης ελευθερίας. Ξεπέρασαν τα όρια τα οποία είχε θέσει ο Θεός στην ελευθερία τους και αμφισβήτησαν τη δικαιωματική διακυβέρνηση που ασκούσε πάνω τους ως ο Υπέρτατος Κύριος Ιεχωβά. (Γένεσις 3:1-7· Ιερεμίας 10:10· 50:31, ΜΝΚ) Επειδή δεν τους αρκούσε να χρησιμοποιούν την ελευθερία τους προς τιμή του Θεού, τη χρησιμοποίησαν ιδιοτελώς, για να αποφασίζουν με ανεξαρτησία τι ήταν σωστό και τι εσφαλμένο, κι έτσι ενώθηκαν με τον Σατανά στο στασιασμό του κατά του Ιεχωβά. Αντί όμως να αποκτήσουν περισσότερη ελευθερία, οι αμαρτωλοί Αδάμ και Εύα υποβλήθηκαν σε βασανιστικούς περιορισμούς και δουλεία, σε μείωση της ελευθερίας τους και τελικά στο θάνατο. Οι απόγονοί τους κληρονόμησαν αυτή την απώλεια της ελευθερίας. «Επειδή πάντες ήμαρτον και υστερούνται της δόξης του Θεού». «Ο μισθός της αμαρτίας είναι θάνατος».—Ρωμαίους 3:23· 5:12· 6:23.

13. Πώς κατάφερε ο Σατανάς να υποδουλώσει ανθρώπους;

¹³ Εξαιτίας του στασιασμού στην Εδέμ, ο Αδάμ και οι απόγονοί του έγιναν επίσης υπόδουλοι του Σατανά του Διαβόλου. Μάλιστα, «ο κόσμος ολόκληρος βρίσκεται υπό την εξουσίαν του πονηρού»! (1 Ιωάννου 5:19, ΚΔΤΚ) Επειδή ο Σατανάς έχει ανώτερη δύναμη και ικανότητα, κατάφερε να εξαπατήσει και να υποδουλώσει όλο το ανθρώπινο γένος που είναι αποξενωμένο από τον Θεό. Επιπλέον, ιδιοτελείς άνθρωποι εξουσιάζουν τους συνανθρώπους τους προς βλάβη τους. (Εκκλησιαστής 8:9) Έτσι, σήμερα το ανθρώπινο γένος γενικά είναι υπόδουλο της αμαρτίας και του θανάτου, του Σατανά και των δαιμόνων του, και των πολιτικών, οικονομικών και θρησκευτικών συστημάτων αυτού του κόσμου.

Έγινε Δυνατή η Αληθινή Ελευθερία

14. Με τι συνδέεται άρρηκτα η ελπίδα του ανθρωπίνου γένους για αληθινή ελευθερία;

¹⁴ Η απελευθέρωση από την αμαρτία, το θάνατο, τον Διάβολο και τον κόσμο του συνδέεται άρρηκτα με την απόφαση του Θεού να διευθετήσει το ζήτημα που έχει σχέση με την ορθότητα της δικής του παγκόσμιας κυριαρχίας. Επειδή ο Σατανάς ήγειρε αυτό το ζήτημα, ο Ιεχωβά τού έχει επιτρέψει να συνεχίσει να υπάρχει, όπως επέτρεψε και στον Φαραώ να συνεχίσει να υπάρχει για ένα διάστημα. Αυτό συνέβη για να δείξει πλήρως ο Ιεχωβά τη δύναμή του και για να διακηρυχτεί το όνομά του σε όλη τη γη. (Έξοδος 9:15, 16) Ο Θεός θα δικαιώσει σύντομα τον εαυτό του ως Παγκόσμιο Κυρίαρχο και θα αγιάσει το ιερό όνομά του, απαλείφοντας τη μομφή που επέρριψε σ’ αυτό ο στασιασμός του Σατανά, του Αδάμ και της Εύας. Έτσι, οι άνθρωποι που φοβούνται τον Ιεχωβά θα απελευθερωθούν από τη δουλεία στην αμαρτία και στο θάνατο και θα μπουν σ’ ένα νέο κόσμο θεόδοτης ελευθερίας.—Ρωμαίους 8:19-23.

15. Τι ρόλο έπαιξε ο Ιησούς για την επανάκτηση της ελευθερίας του ανθρωπίνου γένους;

¹⁵ Για να επανακτήσει την ελευθερία το ανθρώπινο γένος, ο Θεός έστειλε στη γη τον Γιο του ως άνθρωπο. Προσφέροντας με τη θέλησή του την τέλεια ανθρώπινη ζωή του, ο Γιος του Θεού, ο Ιησούς Χριστός, προμήθευσε τη λυτρωτική θυσία, τη βάση για την απελευθέρωση του ανθρωπίνου γένους. (Ματθαίος 20:28) Ο Ιησούς διακήρυξε επίσης ένα άγγελμα ελευθερίας. Στην αρχή της διακονίας του, εφάρμοσε στον εαυτό του τα εξής λόγια: ‘Πνεύμα Ιεχωβά του Θεού είναι επ’ εμέ· διότι ο Ιεχωβά με έχρισε δια να ευαγγελίζωμαι εις τους πτωχούς· με απέστειλε δια να ιατρεύσω τους συντετριμμένους την καρδίαν, να κηρύξω ελευθερίαν εις τους αιχμαλώτους και άνοιξιν δεσμωτηρίου εις τους δεσμίους’.—Ησαΐας 61:1· Λουκάς 4:16-21.

16. Ποια βήματα έπρεπε να κάνουν οι Ιουδαίοι του πρώτου αιώνα για να αποκτήσουν αληθινή ελευθερία;

¹⁶ Πώς θα αποκτούσαν οι άνθρωποι αυτή την ελευθερία; Ο Ιησούς είπε: «Εάν σεις μείνητε εν τω λόγω τω εμώ, είσθε αληθώς μαθηταί μου, και θέλετε γνωρίσει την αλήθειαν. Και η αλήθεια θέλει σας ελευθερώσει». Έτσι, οι ακόλουθοι του Ιησού έχουν αρχίσει να απολαμβάνουν πνευματική ελευθερία. (Ιωάννης 8:31, 32, 36) Επιπλέον, ο Ιησούς είπε στον Ρωμαίο κυβερνήτη Πόντιο Πιλάτο: «Εγώ δια τούτο εγεννήθην και δια τούτο ήλθον εις τον κόσμον, δια να μαρτυρήσω εις την αλήθειαν. Πας όστις είναι εκ της αληθείας ακούει την φωνήν μου». (Ιωάννης 18:37) Οι Ιουδαίοι που δέχτηκαν την αλήθεια, όπως την κήρυξε και την έδειξε με το παράδειγμά του ο Ιησούς, μετανόησαν για τις αμαρτίες τους, διόρθωσαν την εσφαλμένη πορεία τους, παρουσίασαν τον εαυτό τους στον Ιεχωβά και βαφτίστηκαν όπως είχε βαφτιστεί κι ο Ιησούς. (Ματθαίος 3:13-17· Πράξεις 3:19, ΜΝΚ) Μ’ αυτόν τον τρόπο άρχισαν να απολαμβάνουν σχετική θεόδοτη ελευθερία.

17. Γιατί δίνει ο Ιεχωβά ελευθερία στους δούλους του;

¹⁷ Ο Ιεχωβά δίνει στους όσιους δούλους του ελευθερία πρωτίστως για τη δικαίωση της δικής του κυριαρχίας αλλά επίσης και για τη δική τους άνεση, για το όφελός τους. Απελευθέρωσε τους Ισραηλίτες από τη δουλεία στην Αίγυπτο για να τον δοξάζουν ως ένα βασίλειο ιερέων, ως μάρτυρές του. (Έξοδος 19:5, 6· Ησαΐας 43:10-12) Παρόμοια, ο Ιεχωβά επανέφερε το λαό του από την εξορία στη Βαβυλώνα πρωτίστως για να ανοικοδομήσουν το ναό του και για να αποκαταστήσουν την αληθινή λατρεία. (Έσδρας 1:2-4) Όταν οι εξόριστοι ασχολήθηκαν μόνο με τις δικές τους υλικές ανέσεις, ο Ιεχωβά έστειλε τους προφήτες του Αγγαίο και Ζαχαρία για να τους επισημάνουν τις υποχρεώσεις τους ενώπιον του Θεού. Το ότι απέκτησαν έτσι σωστότερη αντίληψη γύρω από τη θεόδοτη ελευθερία τους είχε ως αποτέλεσμα την ολοκλήρωση του ναού, προς δόξα του Θεού, καθώς επίσης άνεση και ευημερία για το λαό Του.

Μη Σας Διαφύγει ο Σκοπός της Θεόδοτης Ελευθερίας

18. Γιατί μπορεί να ειπωθεί ότι από τους σύγχρονους δούλους του Ιεχωβά δεν έχει διαφύγει ο σκοπός της θεόδοτης ελευθερίας τους;

¹⁸ Τι θα πούμε για τους σύγχρονους δούλους του Θεού; Από αυτούς, ως οργάνωση, δεν έχει διαφύγει ο σκοπός της θεόδοτης ελευθερίας τους. Στη δεκαετία του 1870 άρχισαν να απελευθερώνονται από τις Βαβυλωνιακές πλάνες και να απολαμβάνουν αυξημένη Χριστιανική ελευθερία. Αυτό ήταν σε αρμονία με το εδάφιο Παροιμίαι 4:18, το οποίο λέει: «Η οδός . . . των δικαίων είναι ως το λαμπρόν φως, το φέγγον επί μάλλον και μάλλον, εωσού γείνη τελεία ημέρα». Ωστόσο, όπως ο αρχαίος λαός του Θεού φέρθηκε για κάποιο χρονικό διάστημα αιχμάλωτος στη Βαβυλώνα, έτσι και το 1918 οι δούλοι του Ιεχωβά έγιναν ως κάποιο βαθμό υπόδουλοι της Βαβυλώνας της Μεγάλης. (Αποκάλυψις 17:1, 2, 5) Μέλη αυτής της παγκόσμιας αυτοκρατορίας της ψεύτικης θρησκείας καταχάρηκαν τον καιρό που οι συμβολικοί ‘δυο μάρτυρες’ κείτονταν πνευματικά νεκροί. Αλλά με την παρ’ αξία καλοσύνη του Θεού, οι χρισμένοι δούλοι του αναζωογονήθηκαν το 1919 και απελευθερώθηκαν πνευματικά. (Αποκάλυψις 11:3, 7-11) Αρχίζοντας να χρησιμοποιούν τη θεόδοτη ελευθερία τους, έγιναν ζηλωτές μάρτυρες του Υψίστου. Πόσο κατάλληλο ήταν, λοιπόν, που το 1931 υιοθέτησαν γεμάτοι χαρά το όνομα Μάρτυρες του Ιεχωβά! (Ησαΐας 43:10-12) Ιδιαίτερα από το 1935 κι ύστερα, έχει ενωθεί με τους χρισμένους Μάρτυρες ο ‘πολύς όχλος’, ο οποίος έχει την ελπίδα να αποκτήσει αιώνια ζωή στη γη. Και από αυτούς επίσης δεν διαφεύγει ο σκοπός της θεόδοτης ελευθερίας τους.—Αποκάλυψις 7:9-17.

19, 20. (α) Ποιος είναι ένας αξιοσημείωτος τρόπος με τον οποίο ο λαός του Ιεχωβά κάνει καλή χρήση της θεόδοτης ελευθερίας του; (β) Με ποιον άλλον αξιόλογο τρόπο κάνουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά καλή χρήση της ελευθερίας που τους έχει δώσει ο Θεός;

¹⁹ Ο λαός του Ιεχωβά κάνει καλή χρήση της θεόδοτης ελευθερίας του με δυο ιδιαίτερα αξιοσημείωτους τρόπους. Πρώτα-πρώτα, τη χρησιμοποιεί για να επιδιώκει μια ορθή πορεία. (1 Πέτρου 2:16) Και τι θαυμάσια φήμη έχει αποκτήσει! Για παράδειγμα, ένας άντρας πήγε κάποτε σε μια Αίθουσα Βασιλείας στη Ζυρίχη της Ελβετίας λέγοντας ότι ήθελε να γίνει Μάρτυρας του Ιεχωβά. Όταν τον ρώτησαν γιατί, απάντησε ότι η αδελφή του ήταν Μάρτυρας και αποκόπηκε εξαιτίας ανηθικότητας. Είπε: ‘Σ’ αυτή την οργάνωση θέλω να ανήκω—στην οργάνωση που δεν ανέχεται την κακή διαγωγή’. Υπάρχουν βάσιμοι λόγοι, λοιπόν, για τους οποίους η Νέα Καθολική Εγκυκλοπαίδεια (New Catholic Encyclopedia) παρατήρησε ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν κερδίσει τη φήμη πως είναι «μια από τις ομάδες οι οποίες έχουν την καλύτερη διαγωγή σ’ αυτόν τον κόσμο».

²⁰ Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά χρησιμοποιούν επίσης τη θεόδοτη ελευθερία τους εκπληρώνοντας την αποστολή που έχουν να κηρύξουν τα καλά νέα της Βασιλείας, όπως έκανε κι ο Ιησούς. (Ματθαίος 4:17) Προφορικά και μέσω της έντυπης ύλης, τόσο επίσημα όσο και ανεπίσημα, εξαγγέλλουν τη Βασιλεία του Ιεχωβά. Κάνοντάς το αυτό, ωφελούν πολύ τον εαυτό τους, επειδή κάνουν πιο ισχυρή την πίστη τους και πιο λαμπρή την ελπίδα τους. Επιπλέον, αυτή η δραστηριότητα χρησιμεύει για τη σωτηρία τόσο του εαυτού τους όσο και αυτών που τους ακούν. (1 Τιμόθεον 4:16) Σχετικά με τη δραστηριότητα αυτή, το βιβλίο Δυναμικά Θρησκευτικά Κινήματα (Dynamic Religious Movements) λέει: «Είναι δύσκολο να βρει κανείς μέλη κάποιας άλλης ομάδας που να εργάζονται τόσο σκληρά για τη θρησκεία τους όσο οι Μάρτυρες».

21. Ποια στοιχεία δείχνουν ότι ο Ιεχωβά ευλογεί τη διακονία του λαού του;

²¹ Πόσο μας ευλογεί ο Ιεχωβά καθώς εκπληρώνουμε το σκοπό της θεόδοτης ελευθερίας μας! Αυτό φαίνεται από την περσινή έκθεση υπηρεσίας αγρού—το ανώτατο όριο ήταν τέσσερα εκατομμύρια και πλέον ευαγγελιζόμενοι της Βασιλείας, ενώ δέκα εκατομμύρια και πλέον άτομα παρακολούθησαν την Ανάμνηση του θανάτου του Ιησού. Μια έρευνα δείχνει ότι η Ιρλανδία είχε 29 διαδοχικά μηνιαία ανώτατα όρια ευαγγελιζομένων· το Μεξικό είχε 78 ανώτατα όρια μέσα σε 80 μήνες· και η Ιαπωνία είχε 153 συνεχή ανώτατα όρια!

Να Κάνετε Καλή Χρήση της Θεόδοτης Ελευθερίας σας

22. Ποιο είναι το κεντρικό νόημα ορισμένων ερωτήσεων που υποκινούν σε σκέψη και τις οποίες θα μπορούσαμε να κάνουμε στον εαυτό μας;

²² Αν είστε ένας αφιερωμένος Μάρτυρας του Ιεχωβά, κάνετε καλή χρήση της ελευθερίας που σας έχει δώσει ο Θεός; Ο καθένας μας θα μπορούσε κατάλληλα να ρωτήσει τον εαυτό του: ‘Προσέχω εγώ να χρησιμοποιώ τη θεόδοτη ελευθερία μου έτσι ώστε να μη σκανδαλίσω κανέναν με εσφαλμένη διαγωγή; Υπακούω ευσυνείδητα στους νόμους του Καίσαρα, βάζοντας όμως το νόμο του Θεού πρώτο; Συνεργάζομαι πλήρως με τους πρεσβυτέρους της εκκλησίας; Χρησιμοποιώ στο πλήρες τη θεόδοτη ελευθερία μου στο κήρυγμα των καλών νέων; Έχω πάντοτε «πολλά να κάνω στο έργο του Κυρίου»; Μήπως προσπαθώ εντατικά να κάνω κοσμική καριέρα ενώ θα μπορούσα να χρησιμοποιήσω με καλύτερο τρόπο τη θεόδοτη ελευθερία μου επεκτείνοντας τη διακονία μου, με το να επιδιώξω είτε μεγαλύτερες ευθύνες στην εκκλησία είτε την ολοχρόνια υπηρεσία;’—1 Κορινθίους 15:58, ΜΝΚ.

23. Τι θα πρέπει να κάνουμε ώστε να μη μας διαφύγει ο σκοπός της θεόδοτης ελευθερίας;

²³ Είθε όλοι μας να ‘γευθούμε και να δούμε ότι είναι αγαθός ο Ιεχωβά’. (Ψαλμός 34:8) Ας εμπιστευόμαστε σ’ αυτόν, ας συμμορφωνόμαστε με τους νόμους του και ας δοξάζουμε το άγιο όνομά του εξαγγέλλοντας με ζήλο τη Βασιλεία του. Να θυμάστε ότι «ο σπείρων με αφθονίαν και με αφθονίαν θέλει θερίσει». (2 Κορινθίους 9:6) Επομένως, ας αποδίδουμε ολόκαρδη υπηρεσία στον Ιεχωβά και ας δείχνουμε ότι δεν μας έχει διαφύγει ο σκοπός της θεόδοτης ελευθερίας μας.

Πώς θα Απαντούσατε;

◻ Τι είδους ελευθερία έχει ο Θεός;

◻ Ποια όρια έχει η ελευθερία του ανθρώπου;

◻ Πώς έγινε δυνατή η αληθινή ελευθερία;

◻ Τι πρέπει να κάνουμε ώστε να μη μας διαφύγει ο σκοπός της θεόδοτης ελευθερίας;

[Εικόνα στη σελίδα 9]