Υπηρέτησε Ταπεινά τον Ιεχωβά
«ΑΥΤΟ που είναι πραγματικά σημαντικό δεν είναι το πού υπηρετείς αλλά το ποιον υπηρετείς». Στον Τζον Μπουθ άρεσε να λέει αυτά τα λόγια και ζούσε σύμφωνα με αυτά. Η επίγεια πορεία της ζωής του, η οποία τέλειωσε τη Δευτέρα 8 Ιανουαρίου 1996, δεν άφησε ερωτηματικά για το ποιον διάλεξε να υπηρετεί.
Ως νεαρός το 1921, ο Τζον Μπουθ έψαχνε για το σκοπό της ζωής. Δίδασκε σε κατηχητικό της Ολλανδικής Μεταρρυθμισμένης Εκκλησίας, αλλά δεν ήθελε να εκπαιδευτεί για να γίνει διάκονος επειδή πίστευε ότι οι κληρικοί ζούσαν με ιδιοτελή τρόπο. Όταν είδε ένα διαφημιστικό της ομιλίας με τίτλο «Εκατομμύρια που Ζουν Τώρα Δεν θα Πεθάνουν Ποτέ», δεν έχασε καιρό, και αμέσως έγραψε ζητώντας τα έντυπα που διαφήμιζε αυτό. Γοητευμένος από τα όσα διάβασε, σύντομα άρχισε να καλύπτει απόσταση 24 χιλιομέτρων με το ποδήλατο για να πηγαίνει στις συναθροίσεις των Σπουδαστών της Γραφής, όπως ήταν τότε γνωστοί οι Μάρτυρες του Ιεχωβά. Βαφτίστηκε το 1923 και άρχισε να κηρύττει από πόρτα σε πόρτα στην περιοχή του Γουόλκιλ της Νέας Υόρκης, όπου η οικογένειά του είχε κάποιο αγρόκτημα παραγωγής γαλακτοκομικών προϊόντων.
Ο αδελφός Μπουθ ανέλαβε την ολοχρόνια διακονία τον Απρίλιο του 1928. Κήρυττε στον τόπο της διαμονής του καθώς και στις αγροτικές περιοχές του Νότου, ανταλλάσσοντας Γραφικά έντυπα με τροφή και κατάλυμα. Έπρεπε να αντιμετωπίζει με θάρρος διάφορους κινδύνους, όπως τους οπλισμένους ιδιοκτήτες παράνομων αποστακτηρίων, ένας από τους οποίους πυροβόλησε και τραυμάτισε το σκαπανέα που συντρόφευε τον Τζον Μπουθ. Το 1935, ο αδελφός Μπουθ διορίστηκε περιοδεύων επίσκοπος και άρχισε να επισκέπτεται εκκλησίες και μικρότερους ομίλους σε όλη τη χώρα. Οργάνωνε συνελεύσεις και βοηθούσε τους αδελφούς και τις αδελφές να εγκαρτερούν παρά την εναντίωση. Το να αντιμετωπίζει εξαγριωμένους όχλους, να παρουσιάζεται στα δικαστήρια, καθώς και να φυλακίζεται, όλα αυτά έγιναν συνηθισμένα περιστατικά για τον αδελφό Μπουθ. Ο ίδιος κάποτε έγραψε: «Θα χρειαζόταν ολόκληρο βιβλίο για να γράψω τις λεπτομέρειες εκείνων των συναρπαστικών χρόνων».
Το 1941, ο Ιωσήφ Φ. Ρόδερφορντ, ο τότε πρόεδρος της Εταιρίας Σκοπιά, διόρισε τον αδελφό Μπουθ να εργαστεί στο Αγρόκτημα της Βασιλείας, κοντά στην Ίθακα της Νέας Υόρκης. Εκεί υπηρέτησε πιστά επί 28 χρόνια. Καθώς η αγάπη του για τη διακονία διατηρούνταν αμείωτη, χαιρόταν όλα αυτά τα χρόνια να συναναστρέφεται με χιλιάδες σπουδαστές της Βιβλικής Σχολής Γαλαάδ της Σκοπιάς που εκπαιδεύει ιεραποστόλους, η οποία βρισκόταν στο Αγρόκτημα της Βασιλείας μέχρι το 1961. Το 1970, ζητήθηκε από τον αδελφό Μπουθ να υπηρετήσει στα Αγροκτήματα της Σκοπιάς στο Γουόλκιλ της Νέας Υόρκης, και έτσι βρέθηκε στην ίδια περιοχή στην οποία είχε αρχίσει το σκαπανικό πριν από 45 περίπου χρόνια.
Το 1974, ο αδελφός Μπουθ διορίστηκε μέλος του Κυβερνώντος Σώματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης. Υπηρέτησε πιστά με αυτή την ιδιότητα μέχρι το θάνατό του σε ηλικία 93 ετών. Ο Τζον Μπουθ ήταν αγαπητός για την πολύ ταπεινή και καλοσυνάτη Χριστιανική προσωπικότητά του. Μέχρι τότε που κλονίστηκε σοβαρά η υγεία του και τον εγκατέλειψαν οι δυνάμεις του, εκείνος κήρυττε πιστά από πόρτα σε πόρτα καθώς και στους δρόμους της πόλης.
Μολονότι εκείνοι που υπηρέτησαν μαζί του θλίβονται για το θάνατό του, βρίσκουν παρηγοριά στην υπόσχεση την οποία δίνει η Αγία Γραφή σχετικά με αυτούς τους χρισμένους Χριστιανούς, ότι ανασταίνονται σε ουράνια ζωή και ότι «όσα έκαναν πηγαίνουν μαζί τους». (Αποκάλυψη 14:13· 1 Κορινθίους 15:51-54) Ασφαλώς, πρόκειται για ένα νέο περιβάλλον, αλλά ένα περιβάλλον στο οποίο ο Τζον Μπουθ θα μπορεί να υπηρετεί τον Ιεχωβά για πάντα!
[Εικόνα στη σελίδα 32]
Τζον Μπουθ 1903-1996
[Εικόνα στη σελίδα 32]
HERALD-AMERICAN, ANDOVER 1234
76 Jehovites Jailed in Joliet
[Ευχαριστίες]
Chicago Herald-American