«Δώρα σε Μορφή Ανθρώπων» Ποιμαίνουν Πρόθυμα το Ποίμνιο του Θεού
1 Τι στοργική προμήθεια έχει κάνει ο Ιεχωβά μέσω του Γιου του παρέχοντας «δώρα σε μορφή ανθρώπων»! (Εφεσ. 4:8, 11, 12) Τέτοια άτομα έχουν πολλαπλές ευθύνες, μεταξύ αυτών και το να ποιμαίνουν δραστήρια και πρόθυμα το ποίμνιο του Θεού. (1 Πέτρ. 5:2, 3) Όλοι μας ωφελούμαστε από αυτή την τόσο αναγκαία προμήθεια. Είτε μερικοί από εμάς αντιμετωπίζουμε δυσκολίες είτε είμαστε νεοσυνταυτισμένοι με την εκκλησία είτε έχουμε κάποιες αδυναμίες είτε έχουμε παραστρατήσει, αυτοί οι άντρες έχουν έντονο προσωπικό ενδιαφέρον για την πνευματική ευημερία όλων μας.—Φιλιπ. 2:4· 1 Θεσ. 5:12-14.
2 Όταν διάφορα συνταρακτικά παγκόσμια γεγονότα προκαλούν ανησυχία σε κάποιον βαθμό, αυτοί οι υποποιμένες αποδεικνύονται ότι είναι «σαν καταφύγιο από τον άνεμο και κρυψώνα από την καταιγίδα». Όταν είμαστε αποκαμωμένοι ή καταφορτωμένοι και αισθανόμαστε την ανάγκη για παρηγοριά, μας αναζωογονούν, «σαν ρεύματα νερού σε άνυδρη χώρα» ή «σαν τη σκιά μεγάλου βράχου σε εξαντλημένη γη».—Ησ. 32:2.
3 Ενθαρρύνουν τους Αδρανείς: Οι πρεσβύτεροι καταβάλλουν ειδική προσπάθεια ώστε να ενθαρρύνουν εκείνους που έγιναν μη τακτικοί ή αδρανείς, βοηθώντας τους να συμμετέχουν και πάλι τακτικά σε όλες τις δραστηριότητες της εκκλησίας. Οι στοργικές ποιμαντικές επισκέψεις έχουν βοηθήσει πολλούς να παρακολουθούν τις συναθροίσεις τακτικά και να εποικοδομηθούν πνευματικά σε τέτοιον βαθμό ώστε να ξαναρχίσουν να συμμετέχουν στη διακονία αγρού. Όλες αυτές οι προσπάθειες των πρεσβυτέρων αντανακλούν τη στοργική φροντίδα του Ιεχωβά και την ενεργή ηγεσία του Ιησού Χριστού, ο οποίος έθεσε το υπόδειγμα στην εκδήλωση τέτοιου ενδιαφέροντος για όποιο από τα πρόβατά του ίσως έχει ξεστρατίσει ή χαθεί.—Ματθ. 18:12-14· Ιωάν. 10:16, 27-29.
4 Οι υποποιμένες εντοπίζουν σημάδια τα οποία υποδηλώνουν ότι κάποιοι ίσως παραπαίουν πνευματικά. Οποιοιδήποτε παρουσιάζουν σημάδια αποθάρρυνσης, γίνονται μη τακτικοί στην παρακολούθηση των συναθροίσεων ή επιβραδύνουν το ρυθμό τους στην υπηρεσία αγρού πιθανώς χρειάζονται πνευματική βοήθεια. Οι πρεσβύτεροι είναι πρόθυμοι να βοηθήσουν όποιους αρχίζουν να εκδηλώνουν την τάση να ακολουθούν τον κοσμικό τρόπο ντυσίματος και εμφάνισης ή όποιους αναπτύσσουν επικριτική στάση προς την εκκλησία. Με γνήσιο ενδιαφέρον και τρυφερή στοργή, οι στοχαστικοί πρεσβύτεροι “μεταδίδουν πρόθυμα και τις ίδιες τους τις ψυχές” προσπαθώντας να βοηθούν τέτοια άτομα να αναζωπυρώνουν την αγάπη τους για τον Ιεχωβά.—1 Θεσ. 2:8.
5 Στο παρελθόν, μερικοί αφιερωμένοι Χριστιανοί έχασαν την επαφή με την εκκλησία και περιέπεσαν σε πνευματική αδράνεια επειδή τους είχαν καταβάλει προβλήματα υγείας, οικονομικές αποτυχίες ή οικογενειακές πιέσεις. Χωρίς να είναι επικριτικοί, οι πρεσβύτεροι παρέχουν καλοσυνάτη διαβεβαίωση ότι ο Ιεχωβά ενδιαφέρεται για όλα τα πρόβατά του και ότι θα τα στηρίζει στους δύσκολους καιρούς. (Ψαλμ. 55:22· 1 Πέτρ. 5:7) Οι άγρυπνοι ποιμένες του ποιμνίου μπορούν να τους βοηθήσουν να συνειδητοποιήσουν πως, αν “πλησιάσουν τον Θεό, αυτός θα πλησιάσει εκείνους”, παρέχοντάς τους παρηγοριά και αναζωογόνηση.—Ιακ. 4:8· Ψαλμ. 23:3, 4.
6 Θεωρούν Πολύτιμα τα Άτομα που Αντιμετωπίζουν Σοβαρά Προβλήματα Υγείας: Οι στοργικοί υποποιμένες ενδιαφέρονται επίσης και για εκείνους που θα μπορούσαν να παραμεληθούν. Με κάθε εκκλησία είναι συνταυτισμένοι κάποιοι που αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα υγείας, είναι κλεισμένοι σε γηροκομεία ή έχουν ιδιαίτερους σωματικούς περιορισμούς. Η συμμετοχή τους στη διακήρυξη του αγγέλματος της Βασιλείας είναι δικαιολογημένα περιορισμένη λόγω των περιστάσεών τους. Πιθανώς η μόνη ευκαιρία που έχουν να δώσουν μαρτυρία είναι σε επισκέπτες, σε άλλους ασθενείς ή σε άτομα που τους φροντίζουν. Παρ’ όλα αυτά, οτιδήποτε μπορούν να κάνουν θεωρείται πολύτιμη συμβολή στο συνολικό έργο κηρύγματος. (Ματθ. 25:15) Ακόμη και αν δίνουν μαρτυρία μόνο 15 λεπτά, αυτό θα πρέπει να αναφέρεται ως έκθεση υπηρεσίας αγρού, και θα συνεχίσουν να θεωρούνται τακτικοί ευαγγελιζόμενοι της Βασιλείας. Επίσης, οι πρεσβύτεροι κάνουν διευθετήσεις ώστε όσοι παραμένουν περιορισμένοι στο σπίτι, λόγω σοβαρών προβλημάτων υγείας, να παρακολουθούν τις συναθροίσεις μέσω τηλεφωνικής σύνδεσης.
7 Εκείνοι που υπηρετούν ως «δώρα σε μορφή ανθρώπων» έχουν ιδιαίτερα υπόψη τους τις πνευματικές ανάγκες των αδελφών τους αυτή την περίοδο του έτους—την εποχή της Ανάμνησης. Πόσο κατάλληλος είναι αυτός ο καιρός για να καταβάλουν οι πρεσβύτεροι ειδική προσπάθεια προκειμένου να βοηθήσουν όλους όσους έχουν ξεστρατίσει να νιώσουν και πάλι τη χαρά και την ειρήνη διάνοιας οι οποίες συνοδεύουν τη θερμή συναναστροφή μέσα στην εκκλησία! Χαιρόμαστε όταν βλέπουμε τέτοια άτομα με τα οποία «είμαστε συγγενείς στην πίστη» να παρευρίσκονται στις συναθροίσεις και να συμμετέχουν στη διακονία, επιβεβαιώνοντας την πίστη τους στη λυτρωτική θυσία.—Γαλ. 6:10· Λουκ. 15:4-7· Ιωάν. 10:11, 14.