Η Επαρχία της Γαλιλαίας

Η ΓΑΛΙΛΑΙΑ, η οποία βρίσκεται στη βόρεια Παλαιστίνη, ήταν κατά τους Βιβλικούς χρόνους μια ακμάζουσα και πυκνοκατοικημένη επαρχία. Μέχρι σήμερα, διαθέτει ελκυστικά γεωγραφικά χαρακτηριστικά—τη βαθυγάλανη Θάλασσα της Γαλιλαίας, το απόκρημνο τοπίο στα βόρεια και τις εύφορες πεδιάδες της. (Εικόνα κάτω) Σε αυτή τη γραφική περιοχή, ο Ιησούς έζησε το μεγαλύτερο μέρος της επίγειας ζωής του, καθώς ανατράφηκε στη Ναζαρέτ, μια πόλη της Γαλιλαίας.—Ματ 2:21-23· Λου 2:51, 52.

Η γεωργία, η ποίμανση και η αλιεία ήταν διαδεδομένες μορφές απασχόλησης μεταξύ των Γαλιλαίων, και αυτό αντανακλάται σε πολλές παραβολές του Ιησού. Οι συνήθεις Γαλιλαίοι ήταν σκληρά εργαζόμενοι, φιλόπονοι άνθρωποι τους οποίους περιφρονούσαν οι Φαρισαίοι και οι πρωθιερείς στην Ιερουσαλήμ. Η χαρακτηριστική προφορά των Γαλιλαίων φανέρωνε αμέσως την ταυτότητά τους στους Ιουδαίους συμπατριώτες τους.—Ματ 26:73.

Η Γαλιλαία ήταν το σκηνικό όπου διαδραματίστηκαν μερικά από τα πιο αξιοσημείωτα γεγονότα στη διακονία του Ιησού. Σε μια βουνοπλαγιά κοντά στην Καπερναούμ, ο Ιησούς εκφώνησε τη φημισμένη Επί του Όρους Ομιλία του. (Ματ 5:1, 2) Στη Γαλιλαία, επίσης, θεράπευσε θαυματουργικά πολλά άτομα.—Μαρ 1:32-34· 6:53-56· Ιωα 4:46-54.

Πώς έγινε δεκτό το κήρυγμα και τα θαύματα του Ιησού στη Γαλιλαία; Όταν κήρυξε στην ιδιαίτερη πατρίδα του τη Ναζαρέτ, ο λαός αρχικά “θαύμασε για τα ελκυστικά λόγια που έβγαιναν από το στόμα του”. Όταν, όμως, ο Ιησούς τούς σύγκρινε με τους Ισραηλίτες των ημερών του Ηλία και του Ελισαιέ, εκείνοι προσπάθησαν να τον σκοτώσουν. (Λου 4:22-30) Ωστόσο, οι Γαλιλαίοι γενικά έδειξαν μεγάλη ανταπόκριση στη διακονία του Ιησού. Γι’ αυτό και οι πρώτοι μαθητές του προέρχονταν από τη Γαλιλαία, και όλοι οι απόστολοί του (με πιθανή εξαίρεση τον Ιούδα τον Ισκαριώτη) ήταν Γαλιλαίοι. (Ματ 4:18-22· Λου 6:12-16) Το πλήθος των 120 περίπου μαθητών που έλαβαν το άγιο πνεύμα την ημέρα της Πεντηκοστής του 33 Κ.Χ. ήταν Γαλιλαίοι.—Πρ 1:15· 2:1-7.