Πλησιάστε τον Θεό

Μας Τιμάει με το Δώρο της Ελεύθερης Βούλησης

2 ΒΑΣΙΛΕΩΝ 18:1-7

ΟΙ ΓΟΝΕΙΣ αναμένεται να δίνουν το καλό παράδειγμα στα παιδιά τους. Η θετική επιρροή τους ίσως βοηθήσει τα παιδιά να αναπτύξουν ελκυστικές ιδιότητες και να κάνουν σοφές επιλογές στη ζωή τους. Δυστυχώς, πολλοί γονείς δίνουν κακό παράδειγμα στα παιδιά τους. Είναι άραγε αυτά καταδικασμένα να αποτύχουν; Η απάντηση έγκειται σε ένα πολύ καθησυχαστικό γεγονός​—ο Ιεχωβά Θεός έχει τιμήσει τον καθένα μας με το δώρο της ελεύθερης βούλησης. Εξετάστε την περίπτωση του Εζεκία, για την οποία διαβάζουμε στα εδάφια 2 Βασιλέων 18:1-7.

Ο Εζεκίας ήταν «γιος του Άχαζ, βασιλιά του Ιούδα». (Εδάφιο 1) Ο Άχαζ οδήγησε τους υπηκόους του μακριά από την αγνή λατρεία του Ιεχωβά. Αυτός ο πονηρός βασιλιάς ασκούσε τη λατρεία του Βάαλ, η οποία περιλάμβανε ανθρωποθυσίες. Ο Άχαζ διέταξε να θανατωθούν ένας ή περισσότεροι αδελφοί του Εζεκία. Φρόντισε να κλείσουν οι πόρτες του ναού και «έφτιαξε θυσιαστήρια για τον εαυτό του σε κάθε γωνιά της Ιερουσαλήμ. . . . Πρόσβαλε τον Ιεχωβά». (2 Χρονικών 28:3, 24, 25) Είναι ολοφάνερο ότι ο Εζεκίας δεν θα μπορούσε να έχει χειρότερο πατέρα. Αλλά μήπως ήταν προδιαγεγραμμένο ότι θα επαναλάμβανε τα λάθη του πατέρα του;

Όταν διαδέχτηκε τον Άχαζ στο θρόνο, έδειξε γρήγορα ότι δεν σκόπευε να ακολουθήσει τυφλά το κακό παράδειγμα του γονέα του. Ο Εζεκίας «έπραξε το σωστό στα μάτια του Ιεχωβά». (Εδάφιο 3) Εμπιστεύτηκε στον Ιεχωβά, και «δεν υπήρξε κανείς όμοιός του ανάμεσα σε όλους τους βασιλιάδες του Ιούδα». (Εδάφιο 5) Το πρώτο έτος της διακυβέρνησής του, ο νεαρός βασιλιάς ξεκίνησε μια πνευματική μεταρρύθμιση χάρη στην οποία αφαιρέθηκαν οι υψηλοί τόποι, όπου λατρεύονταν είδωλα. Οι πόρτες του ναού άνοιξαν πάλι, και η αγνή λατρεία αποκαταστάθηκε. (Εδάφιο 4· 2 Χρονικών 29:1-3, 27-31) Ο Εζεκίας «έμεινε προσκολλημένος στον Ιεχωβά . . . , και ο Ιεχωβά ήταν μαζί του».​—Εδάφια 6, 7.

Πώς κατάφερε ο Εζεκίας να μην αντιγράψει το κακό παράδειγμα του πατέρα του; Μήπως η μητέρα του, η Αβιά​—για την οποία γνωρίζουμε ελάχιστα—​επηρέασε θετικά το γιο της; Μήπως το καλό παράδειγμα του Ησαΐα, ο οποίος είχε αρχίσει την προφητική του υπηρεσία προτού γεννηθεί ο Εζεκίας, άφησε το αποτύπωμά του στο νεαρό πρίγκιπα;a Η Γραφή δεν λέει. Πάντως, ένα είναι βέβαιο: ο Εζεκίας επέλεξε να ακολουθήσει πορεία εντελώς αντίθετη από του πατέρα του.

Το παράδειγμα του Εζεκία είναι ενθαρρυντικό για όσους μπορεί να πέρασαν δύσκολα παιδικά χρόνια επειδή οι γονείς τους υπήρξαν ανεπαρκείς. Το παρελθόν δεν αλλάζει. Δεν μπορούμε να σβήσουμε τις οδυνηρές εμπειρίες του χτες. Αλλά αυτές οι εμπειρίες δεν μας καταδικάζουν σε αποτυχία. Μπορούμε να κάνουμε επιλογές στο παρόν που θα μας οδηγήσουν σε ευτυχισμένο μέλλον. Όπως ο Εζεκίας, έτσι και εμείς μπορούμε να επιλέξουμε να αγαπάμε και να λατρεύουμε τον αληθινό Θεό, τον Ιεχωβά. Αυτή η πορεία καταλήγει σε ικανοποιητική ζωή τώρα και είναι δυνατόν να οδηγήσει σε αιώνια ζωή στο νέο κόσμο του Θεού. (2 Πέτρου 3:13· Αποκάλυψη 21:3, 4) Πόσο ευγνώμονες οφείλουμε να είμαστε στον στοργικό Θεό που έχει τιμήσει τον καθένα μας με ένα ανεκτίμητο δώρο​—την ελεύθερη βούληση!

[Υποσημείωση]