Είναι Όλοι οι «Χριστιανοί» Όντως Χριστιανοί;
ΠΟΣΟΙ Χριστιανοί υπάρχουν; Σύμφωνα με το έντυπο Άτλας της Παγκόσμιας Χριστιανοσύνης (Atlas of Global Christianity), το 2010 υπήρχαν σχεδόν 2,3 δισεκατομμύρια σε όλη την υφήλιο. Ωστόσο, αναφέρεται επίσης ότι αυτοί οι Χριστιανοί ανήκουν σε 41.000 και πλέον θρησκεύματα—το καθένα με τα δικά του δόγματα και τους δικούς του κανόνες διαγωγής. Δικαιολογημένα, λοιπόν, κάποιοι μπερδεύονται, ή και απογοητεύονται, με τον κυκεώνα «Χριστιανικών» θρησκειών. Ενδεχομένως αναρωτιούνται: “Είναι όντως Χριστιανοί όλοι όσοι ισχυρίζονται κάτι τέτοιο;”
Ας προσεγγίσουμε το ζήτημα διαφορετικά. Όταν κάποιος περνάει τα σύνορα, του ζητούν συνήθως να δηλώσει την υπηκοότητά του. Επιπλέον, πρέπει να αποδείξει ότι είναι αυτός που ισχυρίζεται, προσκομίζοντας κάποιο πιστοποιητικό ταυτότητας, όπως ένα διαβατήριο. Παρόμοια, ο αληθινός Χριστιανός δεν αρκεί να ομολογεί πίστη στον Χριστό. Πρέπει να έχει κάποιο επιπρόσθετο πιστοποιητικό ταυτότητας. Ποιο μπορεί να είναι αυτό;
Η ονομασία «Χριστιανός» άρχισε να χρησιμοποιείται λίγο μετά το 44 Κ.Χ. Ο Βιβλικός ιστορικός Λουκάς ανέφερε: «Στην Αντιόχεια ήταν που για πρώτη φορά οι μαθητές ονομάστηκαν με θεϊκή πρόνοια Χριστιανοί». (Πράξεις 11:26) Άρα, όσοι ονομάστηκαν Χριστιανοί ήταν μαθητές του Χριστού. Τι καθιστά ένα άτομο μαθητή του Ιησού Χριστού; Το Νέο Διεθνές Λεξικό της Θεολογίας της Καινής Διαθήκης (The New International Dictionary of New Testament Theology) εξηγεί: «Το να ακολουθεί κάποιος τον Ιησού ως μαθητής σημαίνει να θυσιάζει ολόκληρη τη ζωή του άνευ όρων . . . [και] ισοβίως». Επομένως, αληθινός Χριστιανός είναι όποιος ακολουθεί πλήρως και άνευ όρων τις διδασκαλίες και τις οδηγίες του Ιησού, του Ιδρυτή της Χριστιανοσύνης.
Είναι δυνατόν να βρεθούν τέτοια άτομα ανάμεσα στους πολλούς καθ’ ομολογία Χριστιανούς σήμερα; Τι είπε ο ίδιος ο Ιησούς ότι θα προσδιόριζε τους αληθινούς ακολούθους του; Σας καλούμε να δείτε πώς απαντάει η Αγία Γραφή. Στα παρακάτω άρθρα θα εξετάσουμε πέντε δηλώσεις του Ιησού οι οποίες χαρακτηρίζουν τους αληθινούς ακολούθους του και βοηθούν στον προσδιορισμό τους. Θα δούμε πώς τις εφάρμοσαν οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα. Θα προσπαθήσουμε δε να διακρίνουμε ποιοι μεταξύ των πολλών καθ’ ομολογία Χριστιανών τούς μιμούνται σήμερα.