Observando el mundo
Locura militar
◆ Informes procedentes de Suecia declaran que cada quince años el presupuesto militar para el mundo aumenta el doble. En 1968 el mundo gastó 159.300.000.000 de dólares en propósitos militares. El setenta por ciento de ese total lo gastaron los Estados Unidos y la Unión Soviética. Entre 1918 y 1938, el 3,5 por ciento de los recursos del mundo se gastaron en lo militar. Ahora esa cifra ha aumentado más de 100 por ciento a entre 7 y 8 por ciento de los recursos del mundo.
7.000 sacerdotes piden descargo
◆ Aumenta el número de sacerdotes católicos romanos que están dejando el ministerio para casarse o por desacuerdos doctrinales. Un estudio que se efectuó en octubre por instrucciones del papa Paulo reveló que por lo menos 7.137 sacerdotes habían pedido que se les dispensara de los votos de celibato durante los seis años anteriores. La América latina tenía 661 solicitudes de dispensación, y la seguían Francia, con 553, y la América del Norte, con 455. El centro de Bruselas dice que los sacerdotes están dejando el ministerio a toda edad, pero particularmente dentro de los primeros cinco años después de ordenarse.
Pabellón de Expo 70
◆ El pabellón de los Estados Unidos para la Expo 1970, la feria mundial que se celebrará en Osaka, Japón, ostenta un techo translúcido inflado. La estructura mide 82 por 140 metros y abarca un área que casi iguala el tamaño de dos campos de fútbol. El techo es el más grande techo de abarcamiento sin obstáculos y apoyado en el aire jamás construido. El techo es extremadamente liviano, pues pesa solo medio kilo por una décima de metro cuadrado. Pero se dice que puede aguantar terremotos y vientos de tifón. El costo, incluso las exhibiciones, será de alrededor de 10 millones de dólares.
Historia planeada por ignorancia
◆ Los secretos del gabinete británico solían permanecer bajo cerradura por cincuenta años antes de que otros pudieran verlos. Por una ley de 1967, el gobierno de Wilson los hizo disponibles anualmente el 1 de enero, solo treinta años después del acontecimiento. Este año, se publicaron documentos del gabinete de 1939, revelando la historia de cómo Inglaterra fue a la guerra contra Hitler en septiembre de 1939. Un informe dijo: “Los documentos del gabinete británico para 1939 son una revelación, no de lo que se hizo, sino de la sorprendente ignorancia e información errónea sobre la cual los estadistas de aquel tiempo basaron sus normas. . . . La información según la cual actuaron otros estadistas probablemente no fue mejor que la de los británicos. Y no hay garantía de que los gobiernos hoy actúen según información que sea mejor. . . . La revelación anual británica de secretos del gabinete quizás sea saludable para una democracia. Pero no inspira a los ciudadanos a entrar en el nuevo año con fe conmovedora en la sabiduría y omnisciencia de sus líderes políticos.”
El aire que se respira
◆ El último vestigio de aire limpio en los Estados Unidos desapareció hace seis años, según el Centro de Investigación de Ciencias Atmosféricas. Definiendo la contaminación del aire como consistente en por lo menos 2.000 partículas de contaminación en una sección de aire de la mitad del tamaño de un bloquecito de azúcar, el biólogo Alfred Hulstrunk calculó que la mayoría de las zonas metropolitanas hoy día tienen como promedio 15.000 partículas, y la concentración va aumentando a la proporción de 1.500 partículas al año. Hulstrunk predijo que, a la proporción actual, dentro de 10 a 15 años la mayor parte de la vida animal y mucha de la vida vegetal del hemisferio septentrional moriría, y los únicos sobrevivientes humanos tendrían que llevar puestos trajes semiespaciales al salir fuera del hogar. “No tenemos solución,” añadió.
Arte eclesiástico en venta
◆ Según Parade del 25 de enero, “sacerdotes españoles están vendiendo tesoros de arte de sus propias iglesias provinciales a vendedores de antigüedades de Madrid, quienes en cambio los están vendiendo a compradores estadounidenses pudientes o a mercaderes locales.” El gobierno español ha pedido a los obispos que suspendan esta práctica, pero los obispos le informaron al Vaticano que la suspenderían tan pronto como el Vaticano enviara más ayuda. El director de Bellas Artes de España, Pérez Embid, dijo que ha visto cálices, retablos y pinturas sagradas decorando cabarets de Madrid. Hay informes de que en mercados de Madrid hay una abundancia de púlpitos, ventanas de vidrio de color, estatuas de madera y otros efectos eclesiásticos, algunos de ellos hasta del siglo doce.
Música de “rock” y sexo
◆ Según un estudio de 400 adolescentes encintas y 91 jóvenes universitarias no encintas, la música de “rock” impulsa a las muchachas jóvenes a relaciones sexuales premaritales. Y lo mismo hacen las novelas de televisión que presentan a cantantes sexualmente atractivos. Se descubrió que la música es especialmente perturbadora para las jóvenes de 12 y 13 años de edad que precisamente están empezando a sentirse excitadas y a quienes se les hace difícil expresar sus sentimientos, dijo la Dra. Patricia Schiller, de Washington, psicóloga y madre de dos estudiantes de universidad. Las estudiantes universitarias alistaron las películas, los libros, los discos y la televisión, en ese orden, como estímulos sexuales. Las jóvenes de 12 y 13 años de edad dieron énfasis a los discos y la televisión, particularmente las novelas de la tarde con su dosis intensa de adulterio, preñez ilegítima y relaciones sexuales ilícitas.
No ve que se acerque unión
◆ El Dr. Eugene Carson Blake, secretario general del cuerpo protestante-ortodoxo, dijo que duda que la unión eclesiástica alguna vez llegue a ser una realidad. “No solo temo que no va a suceder,” dijo, “sino que casi he perdido todo interés en ello.” El objetivo de una iglesia unida, dijo, es efectuar una renovación y fervor espirituales, desarrollar una iglesia que haga frente directamente a los problemas de hoy. “Este no es tiempo para negocio como de costumbre cuando el mundo se está desbaratando,” dijo Blake. Pero los que están envueltos en uniones eclesiásticas parecen estar tan envueltos en los intereses de organización que casi han olvidado la razón por la cual se hizo la proposición.
Nace adicto a drogas
◆ En el Centro Médico de Tucson, en los Estados Unidos, nació un infante ya adicto a la heroína. La madre y el padre del niño adquirieron el vicio de las drogas después de haber tenido su cuarto hijo. La madre dijo que si no conseguía la droga por dos o tres días durante la preñez, el niño comenzaba a patear violentamente. Después del nacimiento la criatura mostraba las señales clásicas de falta de heroína: inquietud, fluir de los líquidos de la nariz, las piernas recogidas contra el abdomen debido a fuertes calambres estomacales. Después de quince días de tratamiento, la criatura pareció haberse recuperado. Algunos médicos creen que los efectos de este vicio son duraderos.
¿Quiénes son los bebedores?
◆ “La bebida es un componente extremadamente influyente de la cultura estadounidense,” dijo el Dr. Ira H. Cisin, profesor de sociología de la Universidad George Washington, de Washington, D.C “El alcohol facilita las relaciones sociales y aparentemente para eso es que se usa.” Para averiguar quiénes lo usan, se entrevistó a 2.746 personas. Todas ellas tenían 21 años y más. En el estudio “bebidas alcohólicas” se refería a todas las clases de bebidas... vino, cerveza y “whiskey.” Casi una tercera parte de los hombres y mujeres entrevistados, el 32 por ciento, fueron alistados como “abstemios,” es decir, beben menos de una vez al año o nunca beben. “Bebedores no frecuentes,” que beben por lo menos una vez al año pero menos de una vez al mes, daban cuenta de otro 15 por ciento. Eso deja una mayoría de 53 por ciento que beben cantidades mayores y con mayor frecuencia, y el por ciento más pequeño es el de los que beben en demasía. La mayoría de los que beben son hombres, y también beben más que las mujeres, pero el beber va aumentando entre las mujeres. Aproximadamente el 60 por ciento de las mujeres beben por lo menos una vez al año... un aumento desde el 45 por ciento de hace doce años. Se dice que los italo-americanos están en el primer lugar entre los grupos nacionales en la proporción de bebedores, con 91 por ciento. Pero los hijos de padres nacidos en Irlanda tienen la más elevada proporción de bebedores consuetudinarios, 93 por ciento, y de personas muy dadas a la bebida, 31 por ciento.
Esposas y prostitutas
◆ Un informe publicado de la Prensa Asociada procedente de Winnipeg, Manitoba, Canadá, cita palabras del profesor de sociología William Morrison en el sentido de que muchas de las prostitutas de “mejor clase” de Winnipeg son amas de casa de los suburbios y que a algunos esposos esto no los perturba de ningún modo. Dijo que más de 50 prostitutas a quienes entrevistó eran casadas, y muchas tenían familia. Algunas dijeron que sus esposos sabían lo que sus esposas estaban haciendo, pero que no les preocupaba porque “resulta en más dinero para mantener a la familia.” El profesor Morrison dijo: “Estas muchachas sinceramente creen que están rindiendo un servicio a la sociedad . . . y sus clientes son por lo general tipos de la parte superior de la clase media que tienen matrimonios felices pero que piensan que no pueden obtener satisfacción sexual de sus esposas.” Morrison, un hombre casado que tiene dos hijos de edad escolar, no ve ninguna razón por la cual no se debería declarar legal la prostitución en el Canadá, particularmente puesto que se han quitado las restricciones sobre las relaciones homosexuales entre adultos que en ello consientan. ¿Comparte usted su punto de vista? La Biblia no lo hace.
Muertes en las carreteras en 1969
◆ Fue un año de matanza en las carreteras de los Estados Unidos. Murieron más personas que en cualquier año anterior. El Consejo Nacional de Prevención de Accidentes informó 56.400 muertes debidas al tránsito en 1969. Howard Pyle, el presidente del Consejo, dijo que a menos que la gente se interese en la seguridad en las carreteras, “el 1970 da promesas de ser aun peor.”
“Ministras” católicas
◆ La escasez de sacerdotes ha obligado a la diócesis católica romana de Dubuque, en el nordeste de Iowa, a emplear a dos católicas para distribuir la comunión. Según informes son las primeras legas de los Estados Unidos a las cuales se ha otorgado el derecho de distribuir la eucaristía, un deber que por lo general es ejecutado por sacerdotes católicos ordenados.
Desanimando la borrachera
◆ El gobierno de la Unión Soviética está efectuando una campaña nacional concertada contra el mucho beber. Los precios de la vodka han aumentado al doble en los restaurantes de Moscú. Los cafés han encerrado con llave su coñac y ahora sirven solo vinos. Los establecimientos de venta de licor cerca de las fábricas y talleres han recibido la orden de mudarse del lugar o cerrar, y las horas de venta han sido limitadas. Se cree que la razón detrás de estas medidas para reducir la borrachera no es moralidad, sino un rumor de que la bebida es en parte responsable por un retraso en la producción industrial.