Observando el mundo
Testigos se reúnen internacionalmente
◆ Entre el 20 de junio y el 1 de julio, la Asamblea Internacional “Victoria Divina” de los Testigos de Jehová se reunió en ocho ciudades de los Estados Unidos. En esas ubicaciones la asamblea atrajo una concurrencia total de 216.117 personas para el importante discurso “Victoria divina... su significado para la humanidad angustiada.” La asamblea estaba programada para continuar durante agosto en el territorio continental de los EE. UU., el Canadá, Europa y Asia. Después se reunirá en varias islas del Pacífico, en África y en la América Central y del Sur. En cada asamblea el orador del discurso clave ha recordado poderosamente a su auditorio: “Los discípulos genuinos de Jesucristo tienen que afrontar y aguantar el odio del mundo tal como lo hizo él. Por eso, para que un discípulo siga siendo tal cosa en sentido verdadero, tiene que obtener victoria sobre el mundo.”
Misioneros modernos
◆ En un tiempo los misioneros de la cristiandad iban a tierras extranjeras para convertir a los nativos. ¡Actualmente sucede lo contrario! Dice C. W. Forman de la Escuela de Teología de Yale: “Tuve un estudiante que fue a Tailandia a trabajar como maestro con el ‘Peace Corps.’ Mientras estaba allí decidió convertirse en monje budista.” El Press de Cleveland informa: “Una escuela de teología cristiana en la India ha adoptado adoración según los modelos hindúes. Algunas Iglesias cristianas independientes de África están incorporando ideas africanas acerca de la brujería y el exorcismo así como la poligamia y modos más emocionalmente expresivos de adoración.”
Lesbianas “casadas”
◆ Mario Shoenmaker, ministro de la Iglesia Congregacional Victoria Park en Perth, Australia Occidental, recientemente “casó” a dos lesbianas. La pareja intercambió anillos y votos. Schoenmaker dice que recibió muchas llamadas telefónicas de aprobación después de su acción. Varios ministros entrevistados por El Daily News de Australia Occidental expresaron públicamente su disposición favorable para con los homosexuales. Sin embargo, el periódico declara: “Un miembro de la iglesia de los Testigos de Jehová, Mr. Vin Davies, dijo que su iglesia está en contra de esa clase de matrimonio, y acusó públicamente a todas esas prácticas contranaturales.” Shoenmaker también ha “casado” a homosexuales masculinos.
“Osciladores” religiosos
◆ A intercambiar cónyuge matrimonial frecuentemente se le llama “oscilar.” ¿Es tan solo la gente que no confiesa creencia religiosa la que practica esto? No. Un estudio muestra que 85 por ciento de los 280 “osciladores” entrevistados en la zona de Chicago estaban suministrando alguna clase de entrenamiento religioso para sus hijos. Uno de los miembros más jóvenes del ‘club de osciladores’ de Nueva York dijo: “Las pocas parejas con las que [he hablado] acerca de ello son socialmente muy religiosas... no sé cuánto creen, pero están pagando sus cuotas eclesiásticas, confirman a sus hijos, o los hacen bar mitsvah, o lo que sea.”
“Adelantos” que se anulan
◆ Frecuentemente los aparentes “adelantos” del hombre producen tantos problemas como los que resuelven. Considere lo que ha sucedido con la esquistosomiasis o fiebre de caracol, una enfermedad grave que se encuentra donde hay aguas lentas. Se dice que ha infectado a 200 millones de personas y que está aumentando. ¿Por qué? “Los programas de desarrollo,” necesarios para aumentar el abastecimiento de agua para alimentar a más personas, también propagan la enfermedad. The Wall Street Journal afirma: “Es un hecho irónico, uno de los dones más grandes a Egipto en la última década, la . . . Represa de Asuán, ha aumentado el problema de la esquistosomiasis al aumentar el número de hectáreas irrigables.”
Ventas de EE. UU.
◆ El dólar fue devaluado dos veces en meses recientes. Por este medio los estadounidenses han esperado vender más mercancías al extranjero. Así tratan de compensar el déficit de intercambio de 6,5 mil millones de dólares para 1972. Aunque las ventas han aumentado, no siempre es fácil el lograrlo. ¿Por qué? Entre otras razones, un estudio de la Prensa Asociada dice: “Muchos fabricantes estadounidenses tendrían que adaptar sus productos para venderlos en Europa donde, por ejemplo, las roscas de los tornillos son diferentes. La mayoría del equipo eléctrico tiene que servir para 220 voltios en vez de 110. La adaptación cuesta dinero. . . . Las mercancías estadounidenses, como ropa y muebles, sencillamente no se hacen en tallas que les sienten bien a los japoneses.”
Satélites terrícolas
◆ La estación sideral Skylab de los EE. UU. es el 584 satélite de la Tierra hecho por el hombre que todavía está en órbita. Los EE. UU. han puesto en órbita 341 satélites y la Unión Soviética 204. Otras naciones han puesto en órbita menos de diez cada una. El más denso tráfico orbital terrícola está a menos de 950 kilómetros de altura sobre la Tierra... los satélites del tiempo, científicos y militares. Los satélites de comunicación funcionan a una altura de 36.000 kilómetros. A 112.000 kilómetros de altura están los satélites que controlan las violaciones de la proscripción de pruebas nucleares. Por supuesto, centenares de otros satélites ya hace mucho que se estrellaron contra la Tierra o se quemaron, y otros centenares de piezas de satélites todavía dan órbita a la Tierra.
Aumenta el uso de la metacualona
◆ Actualmente algunos funcionarios legislativos ponen a la metacualona en el tercer puesto entre las drogas que escogen los jóvenes estadounidenses, después de la marihuana y el alcohol. Oficialmente es una pastilla para dormir, y se vende con varios nombres comerciales. Le da a uno una falsa sensación de bienestar. Un estudiante universitario dijo: “Cuando uno bebe uno sabe que no tiene control sobre el volante del [automóvil], pero cuando uno toma [metacualona], uno cree que está bien. Eso es, hasta que choca contra un poste.” El gobierno de los EE. UU. y otros investigadores advierten que la metacualona “produce una grave dependencia física.”
Rompiendo el hábito del tabaco
◆ El Dr. A. S. Norris de la Escuela Médica de la Universidad de Illinois antiguamente era un fumador de tabaco. Después de descubrir cuán difícil era dejar el hábito hizo un estudio de los problemas que otras personas habían tenido al tratar de dejar el hábito. El médico dice: “La mayoría de la gente no se da cuenta de la seriedad del problema que se ocasiona al tratar de dejar de fumar. A su propio modo los cigarrillos pueden ser tan enviciadores como lo es la heroína para mucha gente. Para los que fuman mucho los cigarrillos han llegado a ser el modo de resolver los problemas. . . . El que no fuma iría a dar una caminata, a jugar a la raqueta y volante, plantar flores o se comería las uñas.” Los fumadores, declara el médico, “se han olvidado de todos los modos normales de enfrentarse a la tensión.”
Córnea plástica
◆ Algunas personas que necesitan una nueva córnea para el ojo prefieren evitar los trasplantes de donantes. El Dr. Hernando Cardona del Instituto Óptico Edward S. Harkness del Hospital Presbiteriano de Nueva York ha desarrollado una alternativa para los trasplantes vivos, una córnea plástica. Una técnica semejante ha aparecido en Inglaterra. Se dice que estas pequeñas córneas plásticas han restaurado la vista a más de 250 pacientes en años recientes. A diferencia a los trasplantes naturales, el cuerpo no parece rechazar la córnea artificial. Según la descripción suministran buena profundidad de foco, aunque tienen un ángulo limitado de visión. Hay que llevar espejuelos.
Fenómenos siderales actuales
◆ El 30 de junio ocurrió un eclipse total de Sol. Fue principalmente visible a lo largo de una faja de 7.400 kilómetros en el África Central durante siete minutos y cuatro segundos. Un eclipse de mayor duración (siete minutos y 15 segundos) no está programado hasta el año 2150.
Se espera que un cometa recientemente descubierto, llamado Kohoutek, se acerque a unos 21 millones de kilómetros del Sol para fines de diciembre. Para mediados de enero de 1974, Kohoutek debe estar en su punto más cercano a la Tierra, unos 120 millones de kilómetros. Dependiendo de varios factores, es posible que el cometa llegue a tener un brillo de 20 por ciento del brillo de la luna llena al ser visto desde la Tierra.
Oficinistas descontentos
◆ En años recientes ha habido discusiones acerca de descontento entre los obreros. Ahora, The Changing Success Ethic por la Asociación de Administración Norteamericana indica que el descontento en el trabajo “no solo se ha esparcido a las comitivas administrativas de los negocios estadounidenses, sino que quizás florezca en ellas.” Los gerentes entrevistados enfatizaron la ‘calidad de la vida’ en vez de meramente la posición o el salario. E. E. Lawler III, un estudiante del asunto, dijo: “Los trabajos desagradables y sin propósito son sin la menor duda una forma de contaminación psicológica y mental.” Afirma: “Ocasionan enfermedad mental, alcoholismo, y una disminución del índice de longevidad.”
Peligros en las granjas
◆ Es posible que la labranza llegue a ocupar el segundo lugar entre las ocupaciones más mortíferas de los EE. UU. Las cifras del Consejo Nacional de Prevención de Accidentes muestran que en 1971, por cada 100.000 empleados de granjas, 66 murieron en accidentes de trabajo; la cifra es de 100 en minería y cantería y 71 en construcción. Las estadísticas de labranza, sin embargo, a diferencia de las otras ocupaciones, están aumentando. El Consejo también dijo que la forma más corriente de accidentes en las granjas es las caídas. ¿Cuál es la mejor protección? ¡Estar alerta!
Días festivos legales
◆ La cantidad de días festivos oficiales de un país es hasta cierto grado un indicador de su actitud hacia el ocio. Esto varía grandemente de nación en nación. Uruguay va a la cabeza de la lista con 21, ninguno de los cuales es religioso. Por otra parte, todos excepto uno de los 19 días festivos de Israel son religiosos. Los argentinos son casi la mitad; nueve de 17 días festivos vienen de días de fiesta católicos. El número de días festivos legales que se observan en otros países son: Italia y el Líbano, 17; Tailandia, 14; el Canadá y Japón, 12; Kenia y Alemania Occidental, 10; India y los Estados Unidos, 9; Australia, el Brasil y China, 8; México y Rusia, 6; Gran Bretaña, 5.
El hogar y la escuela
◆ Un estudio recientemente publicado sobre 19 naciones por la Asociación Internacional de la Evaluación y de los Logros Internacionales enfatiza que el hogar es más importante que la escuela en el entrenamiento del niño. Esto es particularmente cierto en la “comprensión de la lectura.” El estudio, basado en el trabajo de más de un cuarto de millón de estudiantes y 50.000 maestros, también indica que “la educación en masa” no produce necesariamente normas académicas más bajas para estudiantes brillantes.
Piscinas, aumentan los daños
◆ El Instituto Nacional de Natación y Piscinas en Washington, D.C. representa al comercio de piscinas de los EE. UU. Este espera que la piscina casera en el terreno número un millón de la nación sea instalada este verano. Aunque éstas ocasionan placer, también representan un peligro. Unas 300 personas se ahogaron en piscinas caseras durante cada año de los últimos dos años.