Evolución y religión... el debate continúa
LA MAYOR parte de las personas están familiarizadas de algún modo con un debate que comenzó hace más de cien años. La cuestión es ésta: ¿Fue el hombre colocado en la Tierra como una creación especial de Dios, como se declara en la Biblia? O, ¿ha evolucionado el hombre de una criatura inferior? No crea erróneamente que esta es una cuestión muerta en los años 1970. Todavía se oye un lenguaje vigoroso, hasta acalorado, de ambos lados en este debate que prosigue.
No obstante, miles de personas que han escuchado los argumentos de ambos lados no saben qué creer. ¿Por qué? Porque algunos de los participantes los han confundido. ¿De qué modo?
Bueno, la persona de término medio espera que los hombres de ciencia apoyen la creencia en la evolución; la mayor parte de los científicos, aunque no todos, por lo general lo hacen. Pero, por otra parte, la mayoría de la gente también espera comúnmente que los líderes religiosos sostengan la creencia de que Dios creó al hombre, como se enseña en la Biblia. Pero con creciente frecuencia ese no es el caso.
Por supuesto, no todos los clérigos abrazan y apoyan abiertamente la evolución. Muchos tratan de adoptar una “posición intermedia” en la cuestión. No rechazan la evolución como incorrecta; pero, tampoco se ponen positivamente de parte de la Biblia. Muchos tratan de hacer ver que la evolución y el relato bíblico de la creación son compatibles y que ambos, de algún modo, son correctos.
Es difícil para los miembros de las iglesias y sinagogas entender ese razonamiento. ¿Por qué? Han leído (u oído leer) porciones del libro bíblico de Génesis, el cual muestra que el hombre fue una creación de Dios separada, una criatura que solo se reproduce ‘según su género.’ Pero la evolución dice que el hombre vino de un “género” inferior, de un género animal. La Biblia también indica que el primer hombre en la Tierra fue creado por Dios hace aproximadamente 6.000 años. Pero la evolución dice que el hombre apareció hace más de un millón de años, y eso solo después de estar evolucionando por varios millones de años.
La mayoría de la gente puede ver que estas enseñanzas son opuestas. Ambas no pueden estar en lo cierto. Por lo tanto es comprensible que esperen que los participantes en el debate adopten una posición positiva en pro de una opinión o la otra... por la creación especial según se enseña en la Biblia, o por la evolución.
No es el propósito particular de este artículo proveer detalles científicos en apoyo de la evolución o de la creación especial. Más bien, queremos suministrar a nuestros lectores una idea de lo esparcida que está la enseñanza de la evolución entre las organizaciones religiosas. Con ese conocimiento uno podrá entender mejor por qué tantas personas, aun las que afirman ser religiosas, no tienen opiniones claras acerca del asunto.
¿Exactamente qué dicen actualmente los hombres religiosos en este debate?
Algunas opiniones protestantes
Muchos protestantes se han sorprendido al saber que sus clérigos están dando su apoyo al lado de la evolución. Por ejemplo, el decano episcopal de la Catedral de la Gracia de San Francisco dice:
“Esa historia mítica de la Biblia solo fue una de las muchas que las religiones primitivas desarrollaron. Hace más de 100 años la ciencia moderna comenzó a desmantelar la superestructura de las historias míticas religiosas de los orígenes, y de la historia de Génesis en particular, por medio de la investigación científica. Al hacerlo, la ciencia le rindió a la religión bíblica un servicio inestimable.”
Las opiniones de este decano son compartidas en gran parte por William H. Amos, quien enseña en la escuela episcopal St. Andrews en Middletown, Delaware: “El alcance del desarrollo evolucionario del hombre (y de toda la vida) es a la vez magnífico y humillador, y de ningún modo es antitético a nuestras convicciones religiosas.”
Además, considere la posición que Ernest Marshall Howse, un anterior moderador de la Iglesia Unida del Canadá, adopta acerca de esta cuestión. Los miembros de su iglesia quizás esperen que él acredite al Dios del Génesis con las maravillas de la creación. No obstante él escribe: “En mil millones de años el estupendo proceso de la evolución ha obrado maravillas.” Semejantemente Roy Essex, capellán bautista en la Universidad de Toronto, dice: “No concuerdo con la tontería de lo de Adán y Eva.” Estos son solo ejemplos de clérigos protestantes que han adoptado el lado de la evolución en la cuestión en debate.
La evolución y los católicos
Algunos católicos romanos también han sido firmes apoyadores de la evolución, dejando a muchos católicos inseguros en cuanto a qué creer en este asunto. Un prominente jesuita que enseñó la evolución fue Pierre Teilhard de Chardin. Aunque él murió en 1955, sus ideas evolucionarias aún afectan fuertemente a la iglesia. El ejemplar del 15 de diciembre de 1973, del semanario jesuita America llega hasta el grado de referirse a la “inspiradora visión” de Teilhard en la cual el concepto de “Dios se revela . . . como la culminación de un proceso evolucionario natural.”
La Iglesia Católica Liberal usa las opiniones evolucionarias de Teilhard como la base para muchas de sus enseñanzas. ¿Conduciéndolos a qué conclusión? El “reverendo” Christopher Francis recientemente le dijo a The Oregonian: “Creemos que Jesucristo es el producto de un proceso evolucionario . . . No creemos que él es el redentor.”
Pero el no apoyar el relato de la creación de la Biblia en este debate va más allá de las religiones “cristianas.”
¿Qué hay de los judíos?
En 1972 el rabí judío Amiel Wohl, de la Congregación B’nai Israel en Sacramento, California, apareció ante la Junta de Educación Estatal de California en relación a los textos escolares de ese estado. ¿Se declaró positivamente en defensa del relato de Génesis de la creación? No. Parte de su declaración hizo referencia a las “leyendas de Adán y Eva” y “otros cuentos bíblicos.”
Si el lector es judío, esa declaración quizás le sorprenda. Pero a penas es inconsistente con la posición que adoptó la recientemente publicada Encyclopædia Judaica. En su artículo acerca de la evolución esta obra judía no favorece claramente el relato bíblico de la creación.
Pero, ¿se limitan esas declaraciones de hombres religiosos que sostienen la evolución a las “religiones principales”? No, más y más miembros de las iglesias que no son tan prominentes también están hallando que los líderes religiosos y los miembros prominentes de sus organizaciones no siempre apoyan positivamente el relato de la creación.
¿Qué hay de los mormones y la evolución?
Como un caso que sirve de ejemplo, considere la Iglesia de Jesucristo o de los Santos del Último Día, a cuyos miembros frecuentemente se hace referencia como mormones. Para comprender la posición de algunos mormones actuales acerca del tema de la evolución, es útil considerar brevemente las opiniones de su primer presidente, Brigham Young, quien vivió en el siglo diecinueve. ¿Apoyó él claramente el relato bíblico de la creación? Declara el Journal of Discourses:
“En cuanto al relato bíblico de la creación podemos decir que el Señor se lo dio a Moisés, o más bien que Moisés obtuvo la historia y las tradiciones de sus padres, y de éstos escogió lo que consideró necesario, y ese relato ha sido transmitido de generación en generación, y lo hemos conseguido, prescindiendo de si es correcto o no.”—(14:115-16), 1871.
De esta declaración es evidente que el mormonismo no ha adoptado una posición inequívoca acerca de la validez de la Biblia en esta cuestión. Es comprensible que, los mormones hoy día cuyos campos profesionales están relacionados con la evolución frecuentemente endosen por lo menos alguna forma de esa enseñanza.
Así es que el mormón William Lee Stokes, profesor de geología en la Universidad de Utah, dice que él tiene a las Escrituras “en alta estima.” Pero en la edición de 1973 de su libro de texto Essentials of Earth History declara: “Aunque un siglo de investigaciones ha expuesto numerosos defectos en la teoría de Darwin, la idea central de que la selección natural es el principio guiador en la evolución permanece tan poderosa como siempre.”
Un biólogo mormón en el American River College de California, George L. Moore, tiene una opinión similar:
“Creo en la evolución orgánica hasta cierto grado. Es muy lógico el desarrollo de los átomos a formas de vida simple tal como lo proponen importantes libros de texto de hoy en día . . . Los mecanismos exactos (pasos) por supuesto todavía están sujetos a alguna discusión y hasta qué punto esta clase de evolución continuó en el desarrollo de diferentes formas de vida no es un conflicto serio en mis creencias personales. Las otras evidencias de la evolución son extremadamente firmes también y yo me siento muy cómodo con ellas . . . Creo que la evolución actualmente se está llevando a cabo por medio de la selección natural.”
Duane E. Jeffrey, un profesor auxiliar de zoología en la Universidad Brigham Young, controlada por los mormones, en Utah, declara categóricamente: “La cuestión de si las especies evolucionan ya no está en duda; hace mucho que ha sido resuelta afirmativamente.”
Sí, los líderes religiosos y los miembros prominentes de sus rebaños en el catolicismo, judaísmo y protestantismo no apoyan positivamente a la Biblia en este continuado debate. Debido a su posición dividida muchos de sus seguidores religiosos están confundidos, inseguros en cuanto a qué creer acerca de la evolución.
¿Cuáles son sus opiniones en este asunto? ¿Puede usted declarar claramente por qué cree en lo uno o en lo otro, evolución o el relato bíblico de la creación? Si hay incertidumbre en cuanto a lo que uno cree en este respecto, ¿pudiera ser la razón que su propio ministro, sacerdote o rabino no está adoptando una posición indivisa acerca de esta cuestión? ¿Qué cree él? La única manera de averiguarlo es preguntándole.
“Procedió Dios a crear al hombre a su imagen, a la imagen de Dios lo creó; macho y hembra los creó.”—Gén. 1:27.