Observando el mundo
N. H. Knorr muere
◆ El 8 de junio de 1977, después de una enfermedad que duró varios meses, Nathan H. Knorr, que había sido el presidente de la Sociedad Watch Tower Bible and Tract de Pensilvania desde el 13 de enero de 1942, murió en las Granjas Watchtower, Wallkill, Nueva York. Frederick W. Franz lo ha sucedido como presidente de esta agencia legal que los testigos de Jehová usan para sus propósitos administrativos y de publicación. Es de interés que en un artículo de primera plana The Columbus Times del estado de Georgia hizo el siguiente comentario: “El miércoles 8 de junio por la noche, murió un gran hombre. Su grandeza no se debió a que fuera político poderoso ni gigante comercial, pues al morir tenía pocos bienes mundanos.” El artículo mencionó que pocas personas siquiera reconocen su nombre, “aunque la obra a la cual dedicó toda su vida ha tenido un efecto profundo en todas las naciones y ha afectado la vida de la mayor parte de sus ciudadanos.” Explicando de qué manera efectuó esto, el periódico dijo que el Sr. Knorr había dirigido la palabra a muchedumbres en centenares de asambleas celebradas por los testigos de Jehová por todo el mundo, incluso “la asamblea religiosa más grande del mundo” que se celebró en la ciudad de Nueva York (en 1958), a la cual “más de 250.000 personas asistieron, llenando simultáneamente el Polo Grounds y el Estadio Yanqui.” The Columbus Times también se refirió al papel que el Sr. Knorr desempeñó al instituir escuelas de congregación y una para instruir a misioneros para servir en el extranjero (la Escuela Bíblica de Galaad de la Watchtower). “Por eso,” dijo el periódico adicionalmente, “cada vez que un testigo de Jehová llama a su puerta y le ofrece un estudio bíblico gratuito en su casa, usted está prevaliéndose personalmente de esta extensión del programa de instrucción bíblica ideado para los testigos de Jehová por el Sr. Knorr.” El número de Testigos ha aumentado de 115.240 en 1942 a 2.248.390 en 1976. Pero el Times señaló que, lo mismo que el apóstol Pablo y Apolos, “el Sr. Knorr solo ‘ha plantado y regado, pero Dios lo ha hecho crecer,’ y el Sr. Knorr nunca se ha atribuido a sí mismo crédito por este aumento fenomenal en la cantidad de testigos de Jehová.”—1 Cor. 3:5-8.
Testigos en Argentina
◆ En septiembre de 1976 los testigos de Jehová fueron proscritos en Argentina. Pero, el 16 de junio de 1977 el Tribunal de Apelaciones rindió su fallo esperado por largo tiempo respecto a la prohibición de las actividades de los Testigos en Argentina. Declaró que, con ciertas excepciones, ‘las medidas aplicadas contra los testigos de Jehová quedan sin efecto.’ En otras palabras, el tribunal revocó el decreto contra los Testigos. Sin embargo el 1 de julio el Ministerio de lo Interior Argentino llevó la causa al Tribunal Supremo, así es que, hasta que ese tribunal decida el asunto, las actividades de los testigos de Jehová siguen proscritas en Argentina.
Menos agricultores
◆ El Departamento de Agricultura y el de Censo de los Estados Unidos han revelado que en 1916 solo 8.300.000 residentes del país vivían en granjas. Esto no es más que el 3,9 por ciento de la población entera. Además, de 1935 a 1976, la cantidad de granjas disminuyó en los Estados Unidos de 6.800.000 a 2.800.000.
Refrescándose
◆ Ciertos experimentos realizados en el Centro de Investigación Clínica de Harrow, Inglaterra, indican que cuando hace mucho calor uno puede refrescarse mejor tomando té caliente que consumiendo bebidas frías. La publicación inglesa New Scientist informa: “Aunque una bebida helada solo produjo enfriamiento local alrededor de la boca, la temperatura general de la piel bajó entre 1 y 2°C nueve minutos después de haber tomado una taza de té. Aunque la temperatura subió lentamente a lo normal en 15 minutos, los individuos dijeron que se sentían refrescados y secos.” Cualquier otra bebida caliente probablemente daría los mismos resultados.
Transplante de corazón de mandril
◆ Según una comunicación de la Prensa Asociada del 20 de junio, el Dr. Christiaan N. Barnard y un equipo de Capetown, República Sudafricana, implantaron el corazón de un mandril al lado del corazón enfermo de una criatura humana. Sin embargo, la operación que duró diez horas fue en vano porque el paciente murió unas cuantas horas después del trasplante.
¿Han evolucionado las plantas?
◆ Karl J. Niklas y David E. Giannasi de los Jardines Botánicos de Nueva York han estado estudiando la composición química de las hojas todavía verdes de unos olmos de Oregón que fueron cubiertos súbitamente por ceniza volcánica, supuestamente “hace treinta millones de años,” según el Science News. ¿El objeto de la investigación? La publicación informa: “Aprender cómo han evolucionado las plantas florecientes.” No obstante, confiesa lo siguiente: “Hasta la fecha hallan que el aspecto químico de las hojas prehistóricas es sorprendentemente parecido al de las hojas modernas.” Esto no les parece sorprendente a los que creen la Biblia, porque ésta muestra que las plantas son el producto de la creación, no de la evolución.—Gén. 1:11, 12.
Nivel peligroso de contaminación
◆ Puesto que en el centro de São Paulo, Brasil, el gas monóxido de carbono de los escapes de automóvil ha ascendido a 25,3 partes por millón, ha alcanzado el nivel de “atención” (de 15 a 30 por millón). Se ve claramente el peligro que existe allí de la contaminación cuando se tiene presente que la Organización Mundial de la Salud considera 9 partes por millón como el máximo permisible en las zonas urbanas. El hecho es que en la parte central de São Paulo se ha registrado contaminación del nivel de “atención” más de 140 veces durante el año que empezó en junio de 1976. El gobernador del estado dice que si estas condiciones siguen, se le prohibirá la entrada a esta zona a todo vehículo. El periódico O Estado de S. Paulo informa que el monóxido de carbono y otras sustancias contaminadoras, frecuentemente combinados, resultan principalmente en enfermedades de las vías respiratorias como la bronquitis crónica, el asma y el enfisema. Pero esta contaminación también puede producir condiciones como dolor de cabeza, irritabilidad, fatiga, diminución de la capacidad para trabajo duro, depresión del sistema nervioso central y confusión mental.
Peligro debido a ratas
◆ La Oficina Regional de la Organización Mundial de la Salud encargada del Sudeste de Asia calculó recientemente que tal vez haya más ratas que criaturas humanas en ciertas naciones de esa parte del mundo. Según informes, los países del Sudeste de Asia pierden 33 millones de toneladas de alimento cada año. En tan solo un año, una rata sola, vagando en un almacén, consume 9 kilos de alimento y deja 25.000 residuos excrementosos y orines que aún habrán de arruinar más del alimento almacenado. Además, las ratas son portadoras de varias enfermedades transmisibles al hombre. Por ejemplo, la Unidad de Demostración del Control de Ratas en Rangún, Birmania, ha notado la peste entre las ratas. La publicación World Health informa: “La O.M.S. piensa usar las instalaciones disponibles en Rangún para instruir a obreros que realizan actividades parecidas en otros países del Sudeste de Asia y el Pacífico Occidental.”
“El hoyo más profundo del mundo”
◆ Una comunicación de la Prensa Unida Internacional procedente de Moscú recientemente reveló que la Unión Soviética tiene planes para cavar “el hoyo más profundo del mundo.” Según la agencia noticiera Tass, los científicos piensan cavar el hoyo en el sur de Azerbaidján y esperan llegar a una profundidad de 15 kilómetros. ¿El propósito? Estudiar la corteza de la Tierra. Sin embargo, el informe de la Prensa Unida Internacional dice que en 1972 y 1974 los soviéticos habían anunciado proyectos parecidos, “pero evidentemente nunca alcanzaron la profundidad deseada.”
Salud de los estadounidenses
◆ Recientemente el presidente de la Asociación Médica Americana informó que actualmente el promedio de vida en los Estados Unidos es 72,4 años, comparado con 70,9 en 1970. Desde entonces, se ha visto una diminución en nueve de las diez principales causas de la muerte (todas salvo el cáncer). El Science Digest dice: “Por otra parte, está aumentando el número de americanos incapacitados por enfermedades crónicas o lesiones; el promedio de años que pasan enfermos en cama, hospitalizados o en instituciones ha ascendido a 2,2 (de 1,7 a mediados de los años sesenta); y la proporción de suicidios sigue ascendiendo.”
Dos pensamientos a un mismo tiempo
◆ Se dice que una compañía alemana está fabricando un aparato de televisión que enfoca dos canales a un mismo tiempo. En tres cuartas partes de la pantalla se muestra el espectáculo principal y en la otra cuarta parte se presenta lo del segundo canal. Según informa la revista Changing Times: “Supuestamente el movimiento rápido de los ojos no le permite perderse nada.”
Oraciones pagadas
◆ H. Thomas Colo, representante del estado de Massachusetts, ha acusado a dos capellanes católicos de “robarle al público.” Dice que a los dos sacerdotes, “que tienen conexiones políticas,” se les paga 8.600 dólares al año “por dedicar menos de una hora al mes entre los dos” al abrir con oración las sesiones de la Cámara y el Senado de Massachusetts. Él asegura que cada uno de ellos ya ha obtenido 100.000 dólares por sus oraciones.
Problemas con el comején
◆ La revista U.S. News & World Report informa que actualmente se puede hallar comején en todos los estados de los Estados Unidos, con la excepción de Alaska. A pesar del hecho de que 60.000 de estos insectos se comen solo 6 gramos de madera al día, la revista sugiere que si se sospecha que hay comején en el hogar uno debe ponerse en comunicación con una compañía de buena reputación que se dedique al control de insectos nocivos. Si se halla el comején, se sugiere que se consulte a dos o tres empresas comerciales para saber cuánto le cobrarían por exterminarlo. La revista sugiere además que, al construir una casa, “trate de conseguir que el constructor evite enterrar ninguna clase de madera cerca de su base y que saque cualesquier estacas de madera antes que se endurezca el cemento.” Luego añade: “Se recomienda que se trate el terreno con uno de los siguientes productos químicos... aldrin, chlordane, dieldrin o heptachlor. Estos proveen una barrera en contra del comején durante por lo menos 25 años.”
Peligros de la cocaína
◆ La cocaína es una sustancia que se extrae de las hojas de la coca, y muchos la usan como narcótico. Aunque varían las opiniones de los investigadores, la revista Newsweek informa que el Dr. David Smith de la Clínica Médica Gratuita de Haight-Ashbury de San Francisco, California, sostiene que el uso diario de hasta 2.000 miligramos “puede causar depresión y delirios paranoicos.” El tomar la cocaína por la nariz, como lo hacen algunos, puede inflamar el tejido nasal, destruirlo, o hasta resultar en la perforación del tabique que separa las ventanas de la nariz. La revista también señala: “Los investigadores están de acuerdo con que una dosis masiva puede paralizar los centros respiratorios del cerebro y causar la muerte. La inyección de la droga —más común entre los muy habituados a ella— también puede resultar en hepatitis y otras infecciones procedentes de una jeringa contaminada.”