Un programa docente que tiene éxito en África
¿PUEDE imaginarse un programa docente de alcance internacional —con instructores, libros de texto, edificios escolares y el uso de eficaces métodos docentes, incluso servicios individuales en el hogar— que funcione en por lo menos 41 países africanos? Este programa internacional incluye consejo acerca de la moralidad, la vida de familia y en cuanto a cómo manifestar verdadero amor hacia todas las personas.
Además, ¡este programa docente está enteramente compuesto de voluntarios, sí, casi un cuarto de millón de voluntarios! Éstos pasan muchas horas enseñando a otros, sin recibir salario alguno por sus servicios.
Un programa de esta índole parece imposible en el mundo de hoy día. No obstante, esto es precisamente lo que los testigos de Jehová han estado haciendo en el África por más de 50 años. Tan solo durante el año pasado pasaron más de 40 millones de horas en este servicio público. ¡Como término medio esto fue seis minutos por cada hombre, mujer y niño en todo el continente africano y las islas adyacentes! Son muy pocos los lugares del África en los que el pueblo no está familiarizado con el afectuoso deseo que los Testigos tienen de ayudar a individuos sobre una base personal.
El libro de texto principal, la base del “código de conducta” que ellos enseñan, es la Biblia. Durante el año pasado los Testigos tuvieron consideraciones semanales de la Biblia con más de 200.000 familias, además de las reuniones para instrucción que se preparan y celebran semanalmente en sus Salones del Reino. No solo enseñaron a miles de personas a leer y a escribir (77 por ciento de los Testigos saben leer y escribir, en comparación con solo 20 por ciento de la población en algunos países africanos), sino que, de más importancia aún, les han enseñado los principios de la buena conducta.
Asambleas “Fe Victoriosa” desempeñan un papel clave
Las asambleas grandes forman una parte vital de esta obra docente. Durante los meses finales de 1978 y la primera parte de este año se celebraron 72 asambleas por toda el África y las islas adyacentes. ¡La concurrencia llegó a la asombrosa cifra de 524.571 personas!
Un rey muy prominente en Ghana, acompañado por la reina madre y los jefes y ancianos reales, asistió a una de estas asambleas. “Los arreglos de su asamblea y la conducía ordenada de ustedes me han impresionado, cautivado,” exclamó. ¿Por qué quedaron tan ‘cautivados’ él y miles de otras personas?
No solo por la conducta ordenada, sino principalmente por el programa. Los discursos prácticos, junto con nuevos libros de texto suplementarios como Cómo lograr felicidad en su vida familiar, genuinamente ayudaron a las familias a enfrentarse con la creciente discordia doméstica.
¿Realmente da resultados el programa?
Entre los delegados a la asamblea de Nigeria se encontraba un anterior matón de un partido político. Había participado en actos de violencia contra sus oponentes políticos. ¡Había quemado las casas de algunos de éstos y hasta les había cortado las extremidades a algunos de ellos! Era tan notorio que algunas personas hasta temían asistir a cierto cine debido a que se sabía que él lo frecuentaba. Resultó que el encargado de este cinematógrafo era Testigo. El Testigo comenzó a considerar la Biblia con este hombre y el resultado fue que el hombre cambió su modo de vivir y se hizo testigo de Jehová.
Este hombre que antes era tan violento comenzó a enseñar a otros acerca de la Biblia. ¡Cuando comenzó a participar en la obra de enseñar en el campo, muchas personas ponían pies en polvorosa al verlo venir! Se requirió algún esfuerzo para persuadirlas a creer que él había cambiado. ¡Pero sí había cambiado! En la actualidad está ayudando a otras personas a hacer transformaciones similares en sus vidas.
¿Un caso aislado? ¡A duras penas! Se ha ayudado a prostitutas, ladrones, borrachos y narcómanos a cambiar sus vidas. Otras personas, al notar los cambios sorprendentes, han quedado tan impresionadas que ellas también se han hecho Testigos.
Por ejemplo, un Testigo abordó al dueño blanco de una granja de buen tamaño en Rodesia y, como es la costumbre, le pidió permiso para hablar con algunos de sus trabajadores del campo. “¿Precisamente qué va a enseñar a mis empleados?” preguntó el hombre directamente. “La Biblia y sus principios,” respondió el Testigo. “¿Cómo cuáles?” inquirió el dueño. “El punto de vista de la Biblia acerca de la honradez, la limpieza, el ser moderado en los hábitos, y las actitudes hacia el trabajo.” ¡Ante esto el terrateniente quedó asombrado, pues a menudo tenía problemas con algunos de sus obreros acerca de estos mismos asuntos!
Ahora, al darse cuenta de que entre sus empleados había algunos Testigos, instó al visitante, preguntando: “¿Precisamente quiénes son testigos de Jehová en esta granja?” ¡Puede usted imaginarse su sorpresa cuando el Testigo pronunció los nombres de sus mejores y más confiables trabajadores! Él y su esposa quedaron tan impresionados que tuvieron que averiguar qué forma de enseñanza había llegado hasta estas mentes africanas y creado tan gran cambio. En poco tiempo los dos se bautizaron como Testigos, y están ayudando a enseñar aun a otros.
En algunas partes del África la honradez de los testigos de Jehová se ha hecho casi legendaria. A menudo los visitantes a las asambleas se asombran de ver un “Departamento de objetos perdidos.” “La mayoría de los africanos considera que el dinero perdido nunca se recupera; la idea de devolver dinero hallado es ajena a la mayoría de las mentes africanas,” hizo notar un Testigo oriundo de Kenia. Pero, los que encuentran dinero —en cantidades grandes y pequeñas— lo entregan y frecuentemente los que lo habían perdido lo recuperan.
Se fortalecen las familias
¿Qué hay en cuanto a la vida de familia? El alcalde del municipio sudafricano de Mdantsane hizo esta sobresaliente declaración pública:
“Por un período de seis años, nunca he oído de un solo caso de Testigos que no paguen el alquiler, que peleen con sus esposas, o soliciten divorcio. Por esta razón les tengo tanto respeto.”
Todo lo que uno tiene que hacer para notar la profunda influencia que ejerce la instrucción bíblica es asistir a tales asambleas y observar los miles de niños obedientes que acompañan a sus padres. Después de partir de la asamblea de Abidján, Costa de Marfil, un individuo que ha viajado por todo el mundo y que ha visto veintenas de asambleas, declaró lo siguiente:
“¡Y qué niños! En ninguna otra parte se ven niños tan bien disciplinados y de tan buen comportamiento en las asambleas como los que se ven aquí en el África. Por horas enteras se sientan con sus padres, sin pensar, al parecer, en el calor y la humedad y los duros asientos que se construyen para estos pabellones temporeros.”
Un miembro de 89 años de edad del personal de la central mundial de los Testigos en Nueva York fue recibido con demostraciones de cariño por parte de los Testigos africanos. A su regreso, después de un mes de asistir a una asamblea tras otra, se le preguntó a Grace DeCecca: “¿Qué fue lo que más la impresionó acerca de su viaje?” Sin vacilar, dijo: “El cariño de la gente, especialmente el que mostraban los hombres. Uno veía a unidades de familia enteras venir a la asamblea juntas y los padres eran muy considerados, ayudando con el cuidado de los hijos.”
¡Imagínese que toda África estuviera llena de familias y personas que fueran ordenadas, tiernas y honradas! ¿No apreciaría cualquier individuo razonable la seguridad que esto aportaría?
Unidad tribual y racial
¿Cómo se sentiría usted para con alguien de una “familia” diferente que expulsara a los parientes de usted del hogar de ellos y matara a muchos de ellos? ¿Le parece que podría amar a esa persona?
Eso es precisamente lo que sucedió entre la mundialmente famosa tribu batutsi (tutsi) y los hutus. ¡Han estado luchando por 400 años! En 1963 la lucha estalló en una guerra total en la que 10.000 batutsi murieron y el resto de la tribu se vio obligado a vagar como refugiados. No obstante, con relación a la asamblea de Nairobi, Kenia, un informe contenía los siguientes detalles:
“En Ruanda, Testigos hombres y mujeres de la famosa tribu tutsi adoraban lado a lado con miembros de la tribu hutu. Aunque aún existen graves diferencias entre estas personas en general, da gusto notar que los que han llegado a ser adoradores de Jehová han puesto tales diferencias tras ellos y ahora se ven unos a otros como ‘hermanos’ y ‘hermanas.’”
Los blancos y los negros adoran juntos en zonas en las que hay fuertes tensiones raciales. La primera asamblea grande completamente interracial de Sudáfrica se celebró en Cape Town, ciudad que está segregada racialmente. Los 6.959 concurrentes se emocionaron notablemente al poder asociarse con sus hermanos de otras razas. Un informe de Sudáfrica dijo: “Los Testigos obraron como si hubieran estado haciendo esto por años. Había un hermoso espíritu de paz y unidad.”
Esta unidad racial no es una sencilla “tolerancia superficial,” sino que es algo que está profundamente arraigado en los sentimientos de los Testigos. Por décadas muchos Testigos blancos han laborado de misioneros con los Testigos negros de la localidad. Se ha desarrollado un lazo de amor genuino. Buen ejemplo de esto es un misionero que ha servido en África por más de 30 años y que había enfermado gravemente, sin poderse levantar del lecho por tres meses. Un superintendente viajante le preguntó si deseaba regresar a su hogar en el Canadá. “¡No!” contestó firmemente. “¡Este es mi hogar, con esta gente, y deseo permanecer aquí mientras esté vivo!”
El funcionario Testigo visitante quedó un poco desconcertado con la respuesta pero concluyó su informe escribiendo lo siguiente:
“Esta dedicación de todo corazón a Jehová es lo que enlaza a la hermandad de los testigos de Jehová y hace de ella una unidad inquebrantable que no es debilitada por las fronteras internacionales, diferentes razas, costumbres o lenguajes.”
Inculcando la “mente de Cristo”
Centenares de miles de individuos han llegado a ser personas gobernadas por un firme código moral, que produce familias fuertes que manifiestan amor a todas las personas. ¿No disfrutaría usted de tener a tales personas de vecinos? Se les ha inculcado en la mente la “mente de Cristo,” debido a que modelan su pensar y conducta según el ejemplo y las enseñanzas de Jesucristo.—1 Cor. 2:16.
Han alcanzado un éxito como el que desea el mundo. Al notar esto, el sociólogo Bryan R. Wilson de la Universidad de Oxford, después de hacer un estudio extenso de los Testigos en África, declaró:
“Los Testigos . . . son los únicos que han tenido éxito extraordinario en lograr que sus seguidores mantengan las altas normas de rigor moral y autodisciplina.
“Inculcan los valores de trabajo arduo, puntualidad, sobriedad y respeto de uno mismo. Sus miembros logran una calidad de relación de familia que es altamente excepcional en el África Oriental. Sus técnicas de instrucción y adoctrinamiento son extremadamente eficaces. . . .
“La retórica constante que usan los políticos africanos es la condenación del sistema tribual. Es una paradoja que los Testigos tal vez tengan más éxito que ningún otro grupo en el asunto de eliminar la discriminación tribual entre sus propios novicios y la velocidad con que lo logran.”
Los que tienen la “mente de Cristo” también hallan que sus vidas se hacen significativas y tan felices como es posible en medio de las angustiosas condiciones mundiales. Además, meditan con anhelo en la esperanza basada en la Biblia de un mundo entero sin injusticia, en el que “la justicia habrá de morar” y en el que todas las personas disfrutarán de seguridad total. Será un orden hecho por Dios, y reemplazará un sistema viejo edificado en el egoísmo. Los que vivan en condiciones tan perfectas estarán allí debido a que dejaron que un inmenso programa docente bíblico amoldara sus vidas con buen éxito.—2 Ped. 3:13; Sal. 85:8-13; 145:20.
[Ilustración de la página 25]
Familia africana disfruta de vital instrucción bíblica
[Recuadro de la página 26]
Lo que dijeron los africanos acerca de las asambleas
“¡Nunca había visto gente que trabajara tan duro! De veras viven su fe; especialmente sus jóvenes.”—Cuidador de los terrenos del Cub—Senegal.
“Después de observar su asamblea por dos días, me siento conmovido e impresionado por el modo ordenado en el que están reuniendo a personas de toda raza.”—Vigilante musulmán—Ghana.