El deterioro familiar hoy... ¿son graves las consecuencias?
POR todo el mundo, las familias se están deshaciendo. Tal vez nunca antes haya habido tantos problemas domésticos.
Las cifras del divorcio que se indican abajo para los Estados Unidos y el Canadá solo ilustran la gravedad del problema que existe en otras partes también. En otros países la proporción de aumento en los divorcios es tan alta como en éstos, o más alta.
La desintegración de la familia, la unidad básica de la sociedad, podría compararse al funcionamiento defectuoso de una célula, la unidad básica del cuerpo humano. Cuando una cantidad suficiente de células enferman —se “descontrolan”— todo el cuerpo experimenta los malos efectos. De manera similar, la desintegración de una cantidad suficiente de familias puede resultar en el deterioro y decadencia de una civilización entera.
Meyer Elkin, experto en problemas de familia, advierte: “Estamos criando ahora una generación de niños que proceden de hogares que se han desintegrado... y creando una bomba de tiempo dentro de lo social.”
¿Son de verdadera gravedad las consecuencias del deterioro familiar? El deterioro familiar se menciona como la causa principal de lo siguiente:
VIOLENCIA EN LAS ESCUELAS
“En vista del deterioro en la familia, no es sorprendente el que en un solo año [en los E.U.A.] haya habido 70.000 casos de ataques contra profesores, se hayan cometido 100 asesinatos en las escuelas, y se haya dañado propiedad por valor de mil millones de dólares en las escuelas,” declara el Dr. Harold V. Roth, siquiatra mayor en la Fundación de Menninger.
EPIDEMIA DE SUICIDIOS
Cada semana, unos 16 jóvenes cometen suicidio en el Japón. En la Alemania Occidental, 1.468 jóvenes se quitaron la vida en uno de los últimos años. Cada año, unos 5.000 jóvenes estadounidenses cometen suicidio... ¡13 al día! “A muchos jóvenes les parece que las fuentes tradicionales de apoyo ya no existen.” explica el Dr. Arthur Froese, director de un centro siquiátrico para adolescentes. “La familia es más móvil, hay más madres trabajando y la abuelita ya no se encuentra en la misma manzana horneando galletitas para cuando los niños regresen de la escuela.”
PROSTITUCIÓN INFANTIL
Según un informe del Subcomité de Derechos Humanos de la O.N.U., en tan solo un país de América del Sur unas 50.000 niñas son practicantes de la prostitución. La prostitución infantil ha llegado a ser una epidemia mundial. ¿Por qué? “Típicamente, muchas de las que se dan a la prostitución vienen de hogares que se han desintegrado,” indica el News de Detroit del 16 de mayo de 1978. Según algunos estudios, en el pasado del 25 por ciento de las rameras ha habido experiencias de incesto.
ABUSO DE LAS DROGAS EN TODO EL MUNDO
El abuso de las drogas está creciendo en muchos países del mundo, particularmente entre los jóvenes. Se informa que Italia tiene 200.000 adictos, Inglaterra 2.000.000, y los Estados Unidos 6.000.000. “Un hecho que se encuentra invariablemente entre los que usan drogas,” dice un prominente siquiatra, “es que el padre ha estado ausente durante los años formativos de la niñez del hijo.”
TRATO BRUTAL EN EL HOGAR
“Es más probable que una persona que sea pariente suyo le quite la vida, lo hiera o lo ataque físicamente en su propio hogar que en cualquier otro marco social,” declara el sociólogo Richard Gelles.
En los E.U.A., cada año unos 2.000 niños mueren a mano de sus padres; casi 1.000.000 reciben lesiones. Anualmente también hay 2.000 asesinatos en los cuales están envueltos marido y mujer. Esto viene como consecuencia del deterioro dentro del círculo de la familia.
RECHAZAMIENTO DE PERSONAS DE EDAD AVANZADA
Ya no es común el que una familia compuesta de hijos, padres y abuelos viva junta. Más de 6.500.000 estadounidenses viven solos. Se suele enviar innecesariamente a asilos de ancianos, a los parientes que están envejeciendo o que ya están en plena vejez, si no hay otros arreglos para echarlos a un lado. El resultado... soledad y una muerte prematura para muchos.
CUNDEN LAS ENFERMEDADES VENÉREAS
En Italia, se halló que de 1.968.984 jóvenes que fueron llamados para el servicio nacional, casi 65.000 tenían sífilis. Del millón de casos de gonorrea que se informan cada año en los E.U.A., el 25 por ciento son jóvenes que se hallan entre los 15 y 19 años de edad. A diario, unas 5.750 muchachas se ausentan de la escuela en los E.U.A. a causa de la gonorrea. Se señala a la desintegración de la familia como una de las principales causas de la enorme promiscuidad sexual de hoy día.
MILLONES DE ALCOHÓLICOS
Muchos países tienen literalmente millones de alcohólicos. Se informa que el alcoholismo ahora quita la vida a 40.000 personas al año en Francia. En los E.U.A., de cada cinco estudiantes de la escuela superior uno se emborracha por lo menos una vez a la semana. Se ha señalado a problemas de familia y a la infelicidad familiar como cosas que son raíz del alcoholismo.
PREÑEZ INFANTIL
Cada año unas 30.000 muchachas de 14 años o menos quedan encintas en los E.U.A.; en total el número de preñeces entre las adolescentes llega a más o menos un millón cada año. De éstas, unas 600.000 dan a luz; de cada tres, dos dan a luz sus bebés fuera del matrimonio. En el Canadá cada semana más de 1.000 adolescentes quedan encintas. Y, en Nueva Zelanda, de cada cinco infantes más de uno es ilegítimo... otra consecuencia triste del deterioro familiar.
Claramente el deterioro familiar está teniendo consecuencias desastrosas y de largo alcance. Es verdaderamente espantoso considerar que hay cientos de miles de madres adolescentes tratando de criar a sus hijos sin esposo. Pero eso es lo que está sucediendo.
Además, de cada tres novias inglesas de menos de 20 años de edad, una está encinta el día de su matrimonio. En los E.U.A. casi una cuarta parte de todas las mujeres recién casadas de menos de 25 años de edad o ha tenido un niño antes de casarse o estaba encinta al tiempo de casarse. Tal situación tiene que crear tirantez financiera y emocional.
En algunos países, en la actualidad, un gran porcentaje de las madres que tienen hijos de edad escolar están trabajando... en los E.U.A., más del 50 por ciento de estas madres trabajan. Puesto que los padres también trabajan, los hijos por lo general no reciben de sus padres la guía necesaria. Como hizo notar el profesor Urie Bronfenbrenner: “Si existe alguna manera exacta de predecir las dificultades, probablemente se puede decir que éstas empiezan cuando el niño llega a casa y encuentra un hogar vacío.”
Puesto que el divorcio, la separación, el adulterio y la cantidad de padres que simplemente abandonan sus responsabilidades familiares son cosas cada vez más comunes, los sociólogos advierten que pudiera ser que la familia no sobreviviera a este siglo. Algunos temen que la desintegración familiar que se está esparciendo como un cáncer podría resultar en la decadencia de la civilización misma.
¿Cuál es la causa del deterioro y la decadencia de la vida familiar? ¿Qué se puede hacer en cuanto a este problema?
[Tabla en la página 4]
TOTAL DE DIVORCIOS
E.U.A. Canadá
1960 393.000 6.980
1965 479.000 8.974
1970 708.000 29.775
1976 1.083.000 54.207