Observando el mundo
Pacientes con lápices
◆ El periódico Sun de Vancouver, Colombia Británica, hizo recientemente una reseña de un libro nuevo intitulado “El libro de derechos del paciente canadiense,” por el presidente del Comité del Cuerpo de Abogados Canadienses sobre Leyes de Salud. La reseña dice: “Si usted no quiere correr el riesgo de llevarse una sorpresa después de una operación, dice [el autor], no firme la hoja de consentimiento hasta que la haya leído cuidadosamente y haya tachado o alterado cualesquier frases con las que no concuerde.”
El libro declara que “no hay nada que impida que el paciente altere la hoja ni le añada restricciones.” El Sun entonces pasa a decir: “Las mujeres que se someten a una operación relacionada con los pechos a menudo escriben: ‘No acepto mastectomía,’ y los testigos de Jehová añaden las palabras: ‘No acepto transfusiones de sangre.’”
Las consecuencias de la guerra en los animales
◆ Durante los últimos tres años de la guerra de Zimbabwe se sembraron miles de minas explosivas a lo largo de la frontera de ese país con Mozambique como medida disuasiva contra el ataque de guerrilleros. Pero, aunque la guerra ha terminado, “los animales salvajes de África aún están pagando el precio supremo por causa de la insensatez humana,” dice el Daily Mail de Londres. “Los animales están ahora encontrando [las minas] en los antiguos senderos y caminos que han seguido por instinto durante siglos.” La matanza resultante ha atraído a los buitres, que engordan debido a la abundancia de alimento. El artículo informa: “De vez en cuando, los buitres corren la misma suerte de sus víctimas. Por estar demasiado llenos para volar, caminan después de comer, hacen detonar una mina y explotan en una nube de plumas carmesí.” El guardabosque Mike Bromwich dice en cuanto a las minas: “Seguirán matando por años y años.”
Enfermedad pulmonar de mineros del carbón
◆ Tres investigadores del Centro Médico de la Universidad de Virginia Occidental, E.U.A., creen que la causa principal de las enfermedades pulmonares de los mineros del carbón es que éstos fuman. El autor principal del estudio, W. Keith C. Morgan, que ahora está en el Hospital Universitario de Londres, Ontario, Canadá, calculó allá en 1975 que más del 80 por ciento de las enfermedades respiratorias descubiertas en los mineros del carbón se relacionan con el fumar cigarrillos. En el estudio reciente de 200 mineros que han solicitado beneficios por incapacidad, todos eran fumadores. Hubo objeciones a los hallazgos, tales como: “Sería un error concluir que los mineros del carbón no se enfrentan a ningún problema respiratorio como resultado de aspirar polvo de las minas de carbón.” Sin embargo, el Dr. Morgan explicó: “No estamos diciendo que la neumoconiosis no sea una enfermedad, ni que los mineros del carbón no puedan desarrollarla. Pero la causa común que hemos hallado entre los mineros que se quejan de problemas pulmonares no era el polvo del carbón, sino el fumar.” El Journal of the American Medical Association, que publicó el informe, hizo un comentario de la redacción: “El contribuyente es castigado doblemente; primero al subvencionar a los que cultivan el tabaco y luego al compensar a los mineros del carbón que fuman tabaco.”
Esos reveladores botiquines
◆ En su guerra en contra del terrorismo, la policía alemana ha juntado información valiosa del contenido de los botiquines que ha encontrado en apartamentos abandonados por terroristas. De acuerdo con la revista Ärztliche Praxis, la policía ha encontrado medicamentos que indican que algunos de los terroristas están sufriendo de gastritis, asma e inflamación de los riñones y de la vesícula. Las cánulas, tubos de goma, soluciones salinas y plasma sanguíneo dan a entender que probablemente tengan acceso a comodidades de hospital. Se han encontrado “maletines de emergencia” que contienen no solo armas y dinero, sino también equipo de primeros auxilios que tiene el fin de ayudarles a tratar heridas y a dominar situaciones de tensión severa. Un manual para guerrilleros urbanos ofrece consejo médico y sugerencias en cuanto a cómo hacer frente a una crítica pérdida de sangre.
Por qué saltan los delfines
◆ Los delfines atemorizados a menudo viajan dando saltos repetidos sobre el agua. Dos biólogos marinos estudiaron el asunto para aprender por qué sucede esto. Al medir la fricción del agua y otros factores, aprendieron que el saltar realmente ahorra energía. “Puesto que los delfines nadan cerca de la superficie para poder respirar, desperdician energía cuando forman olas,” dice el informe en la revista Newsweek. “Mientras más ligero nadan, más energía desperdician.” Por eso, cuando viajan a velocidades que exceden de los 10 nudos, se ahorran más energía al saltar.
Predicador que porta pistola
◆ El periódico italiano L’Occhio informa que un sacerdote de la provincia de Cagliari (Sardinia) “sacó una pistola y se la mostró a la congregación en una misa unos cuantos días atrás y dijo: ‘No quiero que vengan ladrones a mi puerta. Solo dejaré que entren personas que visiten durante el día y que toquen a la puerta. ¡Tengo que defenderme, y si alguien trata de forzar su entrada durante la noche, dispararé!’”
Consejo sobre los dientes
◆ Los dentistas dicen que no todo está perdido si a alguien se le sale de su lugar un diente por accidente. De hecho, si se vuelve a implantar dentro de media hora, como en el 90 por ciento de los casos el diente puede sobrevivir. Un informe del Clinical Pediatrics describe qué debemos hacer si se nos desprende por fuerza exterior un diente. El informe dice que se coja el diente cuidadosamente por la corona, sin tocar las raíces, y se enjuague, sin estregar, en agua fría del grifo. Si es posible, se debe volver a poner el diente en el alvéolo o cavidad de engaste. Si esto no es posible, se le puede poner debajo de la lengua de la víctima o de otra persona, pues las raíces necesitan la protección de saliva fresca. Luego diríjase al dentista tan pronto como pueda, puesto que la probabilidad de fracaso en la reimplantación después de dos horas o más sube a un 95 por ciento.
El origen de la Navidad
◆ “Es probable que no sea técnicamente correcto el celebrar la Navidad el 25 de diciembre,” dice el Alumni Review de la Universidad de Temple, Filadelfia, E.U.A. Esta publicación dice: “Investigaciones recientes colocan el verdadero día de nacimiento de Jesús en octubre,” y pregunta: “¿Con qué nos deja esto a nosotros los que celebramos la Navidad el 25 de diciembre? Con las antiguas saturnales romanas y la fiesta en honor de Mitra, dice la Dra. Martha A. Davis, profesora auxiliar de estudios clásicos de la Universidad de Temple.” Mitra era una deidad de la religión zoroástrica persa, y la fiesta de Mitra se celebraba en el día del cumpleaños de ese dios, el 25 de diciembre. Las saturnales romanas, una fiesta llamada así en honor del dios romano Saturno, absorbió la Fiesta de Mitra y se prolongaba por cuatro días.
La Dra. Davis señala que durante aquel tiempo todas las restricciones “se echaban por la borda.” El juego por dinero, que en otras ocasiones estaba prohibido, se legalizaba. El vino fluía como agua. Las escuelas, la mayoría de los negocios y los tribunales de justicia se cerraban. Además, dice ella: “Los hogares se adornaban profusamente con siempreverdes. Las celebraciones familiares eran la orden del día. Los hombres se deshacían de sus incómodas togas y se ponían prendas de vestir festivas de más colorido. Los familiares y amigos intercambiaban regalos, velas y figuras de barro.”
Así, la Navidad es la versión moderna de fiestas que se celebraban para adorar a los falsos dioses Mitra y Saturno.
Bonanza petrolera de Gran Bretaña
◆ La producción de petróleo de la Gran Bretaña procedente de sus campos del Mar del Norte se está acercando a los 2.000.000 de barriles diarios, casi la misma cantidad que consume esa nación. Para el año próximo, Gran Bretaña espera ser autosuficiente en cuanto a petróleo, al aumentar la producción diaria hasta cerca de 3.000.000 de barriles en cinco años. Sin embargo, las entradas debidas al petróleo también están creando problemas. La revista Newsweek explica: “La amarga realidad es que la bonanza petrolera ha fortalecido tanto a la libra esterlina que a las industrias exportadoras de la nación, que ya estaban débiles, se les está haciendo más difícil competir en los mercados del mundo.” Los economistas dicen que si no se usan los ingresos del petróleo en un esfuerzo masivo por modernizar toda la industria británica, para hacerla más competitiva, “el vasto potencial del Mar del Norte pudiera convertirse en una ilusión.”
“Basura” como alimento para los infantes
◆ Usando el término “basura” para referirse a alimento popular de dudoso valor, dos investigadores de la Universidad de California del Sur afirman que las fórmulas para la alimentación de infantes son “basura” y que deberían venderse por receta solamente. Los doctores Paul Fleiss y Jay Gordon dicen que las fórmulas alimentarias deberían limitarse a casos de madres que tengan problemas médicos o que hayan sido separadas de sus bebés. Declaran que las fórmulas son el primer encuentro del niño con la clase de alimento que algunos llaman “basura,” y que la lista de ingredientes de la etiqueta “difiere muy poco de la etiqueta de un dulce.”
Muere asesino del 1914
◆ Solo queda vivo ahora un miembro del grupo de revolucionarios que asesinó al archiduque Francisco Fernando de Austria en 1914, habiendo muerto recientemente, a los 85 años de edad, otro miembro, Cvetko Popovic. Aquel asesinato perpetrado en Sarajevo, Yugoslavia, provocó la I Guerra Mundial. El miembro sobreviviente, el historiador Vasa Cubrilovic, tiene 83 años de edad. Esto es prueba adicional de que la “generación” de personas que vio acontecer aquellos sucesos continúa, aunque está llegando a su fin.—Vea Mateo 24:3, 7, 34.
Las innumerables bicicletas de China
◆ China produce tantas bicicletas que el año pasado, según se dice, se estaban, usando unos 77 millones de ellas, la mayoría de éstas de construcción doméstica. Es probable que Pekín tenga más bicicletas que toda otra ciudad del mundo... ¡alrededor de tres millones! Allí, de cada cinco personas, dos de ellas poseen bicicletas. Durante las horas de mayor tránsito, pasan unas 500 bicicletas por minuto por las intersecciones más importantes. Y en la fábrica de Artículos de Cuero de Pekín 1.100 de los 2.100 trabajadores viajan en bicicleta hacia el trabajo. La revista China Reconstructs dijo: “En China no se usan las bicicletas principalmente para ahorrar energía ni para evitar la contaminación, China es un país en desarrollo, y los vehículos de motor, en comparación con su vasta población, son aun pocos, y todos son propiedad pública.”
Comenzando desde joven
◆ Una ilustración de la condición de la moralidad entre algunos jóvenes de hoy día se vio recientemente cuando se le diagnosticó una enfermedad venérea a un niño de siete años en el Hospital Lincoln, en la parte sur del Bronx, en Nueva York. Los médicos dijeron que el jovencito aparentemente contrajo la enfermedad de una niña de 10 años de edad. El director del hospital declaró: “Esto es absolutamente espantoso. Vemos muchas preñeces entre jóvenes de esta comunidad desde los 13 años de edad en adelante, pero es muy insólito el que los niños tengan ayuntamiento sexual a esta edad.”