Una tarea más para la atareada abeja

Cierto científico de Columbia Británica, Canadá, está reclutando abejas para que le ayuden con la tarea de buscar depósitos de minerales.

Al examinar el polen que algunas abejas recolectaron cerca de una mina de molibdeno, el Dr. Harry Warren, de la Universidad de Columbia Británica, halló que dicho polen estaba 40 veces más contaminado con el metal que el polen que se había recolectado de otra parte. También, el polen recolectado en regiones que quedan cerca de una mina de cobre y de un fundidor de cinc contiene entre cuatro y seis veces más cobre y cinc que lo normal.

“Las plantas absorben los metales del aire y de la tierra”, explica el Dr. Warren. “Estos metales penetran en el sistema de la planta, incluso en los órganos reproductivos y el polen. [...] Si se investiga de dónde consiguieron el polen las abejas, se pudieran localizar los depósitos de minerales.” Una cantidad tan pequeña como medio gramo de polen basta para el análisis.