El aumento desenfrenado de la violencia

Las raíces de la violencia

● Cuatro muchachos adolescentes anduvieron destrozando todo lo que hallaban a su paso durante dieciséis días. Golpearon a varios ancianitos —a uno lo mataron a palos— dieron de latigazos a dos muchachas adolescentes, ataron algodón impregnado de gasolina alrededor de las piernas de un hombre y le pegaron fuego, arrastraron a otro hombre por siete manzanas y lo arrojaron al río, donde se ahogó. “Fue una aventura estupenda,” dijo uno de los muchachos. “Lo hice por puro placer,” añadió otro. Todos los muchachos eran de buenas familias, tenían buenos expedientes escolares y habían servido de consejeros a jóvenes menores que ellos.

● Joseph, de sesenta y tres años de edad y padre de ocho hijos, no podía conciliar el sueño. Se levantó y fue al garaje, echó mano a dos pistolas, cruzó al otro lado de la calle del tranquilo vecindario donde vivía y comenzó a disparar al grupo que celebraba una fiesta al lado de la piscina de un vecino. Mató a dos personas e hirió de gravedad a otras dos. Luego se disparó una bala mortal en la sien. La policía no supo de ninguna razón que explicara la matanza.

● Marjorie se irritó cuando el agua del lavaplatos eléctrico que tenía en su lujoso hogar salió a raudales e inundó el piso de la cocina. Precipitadamente fue a buscar el trapeador o aljofifa. Precisamente en ese momento su hijo de seis años de edad entró gimoteando en la cocina y, como nadie le hizo caso, vació el cubo de la basura en el creciente charco de agua. Marjorie lo abofeteó tan fuerte como pudo. El gritó de espanto y dolor. Entonces ella echó mano a un cinturón de cuero y le pegó por el trasero una y otra vez. No pudo detenerse.

● Por algún tiempo se había ido desarrollando un sentimiento nocivo en la familia de Lee, de veinticinco años de edad. Este guardaba rencor a su madre y a su hermana. Su madre lo echó de la casa y lo acusó de haberle robado. Poco después el sentimiento agresivo que Lee abrigaba se intensificó y se hizo patente cuando Lee exigió dinero a su madre... a punta de pistola. “Tú no dispararías a tu propia madre,” exclamó ella. El disparó, y ella cayó moribunda al piso. Luego disparó dos tiros a su hermana y la hirió de gravedad, después de lo cual huyó.

La cantidad de informes es interminable. La violencia, el resultado de la agresión desenfrenada, reina en muchas calles y muchos hogares. Las personas que figuraron en los casos citados arriba pudieran haber sido sus vecinos, parientes o amigos. La agresión sin sentido no se limita a personas de cierta edad o raza, o de cierta posición económica, social o étnica.

Es probable que la violencia afecte la vida de usted o de un ser amado, pues, por todo el mundo ha habido un aumento dramático en la cantidad de crímenes violentos. En Gran Bretaña, entre 1970 y 1980, hubo un aumento de 50 por ciento en la cantidad de asesinatos. Tanto la República Federal de Alemania como África del Sur, Italia y el Canadá informan aumentos alarmantes en la cantidad de crímenes violentos. “No hay duda en absoluto de que cada vez más de nuestros jóvenes están recurriendo a la violencia,” dijo el procurador adjunto de la Corona de Toronto.

La violencia que llega a figurar en los informes policíacos es solo una diminuta parte de la que realmente hay. En la intimidad de los hogares se encubre una innumerable cantidad de actos agresivos. La investigación ha revelado que hay más probabilidad de que la persona que mate a uno no sea un ladrón de la calle, sino un amigo, conocido o familiar. Un equipo de sociólogos estadounidenses descubrió que ‘la violencia ocurre con más frecuencia entre hermanos y hermanas, esposos y esposas, padres e hijos que entre cualesquier otros individuos o en cualesquier otras circunstancias, excepto en las guerras y los motines.’

Indudablemente, la situación actual es cumplimiento de la descripción profética que se registró en la Biblia hace dos mil años: “Mas sabe esto, que en los últimos días se presentarán tiempos críticos, difíciles de manejar. Porque los hombres serán amadores de sí mismos, ... sin tener cariño natural, ... sin gobierno de sí mismos, feroces.”—2 Timoteo 3:1-4.

Pero ¿qué hace que las personas sean tan feroces o agresivas y a menudo desfoguen su cólera violenta en víctimas inocentes? Por ejemplo, cierto joven tuvo una discusión insignificante con el padre de su novia. En un arrebato violento, apaleó al hombre hasta matarlo, ultrajó y apuñaló a la hermana menor de su novia, apuñaló mortalmente al hermano menor de ella y acuchilló a un bebé de dos años de edad que estaba dormido en su cuna. Más tarde, en la prisión, el joven no podía recordar los asesinatos mismos. “Supongo que muchísimas cosas que tenía guardadas dentro de mí,” dijo él, “salieron todas al mismo tiempo.” Entonces, meneando la cabeza en señal de incredulidad, añadió: ‘Me quedé sentado allí y me preguntaba: ¿Soy yo el que está aquí? ¿Hice yo todo esto?’

¿Era posible que este joven dominara la agresividad que se desarrolló dentro de él? ¿Cuáles eran las raíces de tal agresividad? ¿Pudiera atribuirse ésta a las circunstancias previas de su vida, incluso el cuidado que recibió de sus padres? ¿Pudiera atribuirse al ambiente? ¿Se trataba de algún mal físico? ¿Fue ello el resultado de su propio modo de pensar erróneo? Pero aún más allá de todo eso: ¿Qué puede hacer usted para que no haya violencia en su hogar? Los siguientes artículos examinarán estas preguntas.

Actualmente hay varias teorías en cuanto a las raíces de la agresión. Para ayudar al lector a entender lo que algunas autoridades creen que son las causas y las soluciones, un miembro de la redacción de ¡Despertad! entrevistó a cuatro investigadores de este campo. En las cuatro páginas siguientes se presentan los resultados de esas entrevistas y se dan las opiniones de ellos respecto a las raíces de la violencia.

[Gráfico en la página 4]

(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicación)

AUMENTO DE 360% EN CRÍMENES VIOLENTOS EN 20 AÑOS EN E.U.A.

600

500

400

300

200

100

1960 1965 1970 1975 1980

Fuente: FBI Uniform Crime Reports. Las cifras representan la proporción de asesinatos, ultrajes, asaltos y robos por cada 100.000 personas