Observando el mundo
Los testigos de Jehová y los campos de concentración
● El libro Crystal Night (Noche de cristal), escrito por Rita Thalmann y Emmanuel Feinermann, documenta la historia de los campos de concentración bajo Hitler. Aunque el libro principalmente relata sobre la persecución de los judíos, éste también da cierta información acerca de los testigos de Jehová en dichos campos. Éste declara:
“Apartados de los demás cuarteles había cuarteles especiales de aislamiento para trato disciplinario. Éstos estaban ocupados mayormente por los testigos de Jehová, cuyo uniforme de prisionero tenía un triángulo de color pardo [realmente de color púrpura]; ellos rehusaban hacer el saludo que Hitler exigía o rendir servicio militar. A menudo el que ellos rehusaran abandonar sus convicciones religiosas pacifistas les costaba la vida.
”Quizás los historiadores del Tercer Reich hayan exagerado en cuanto al grado de ‘resistencia’ que las iglesias alemanas presentaron en contra del régimen nacional socialista, pero pocos de éstos han mencionado el martirio que experimentaron los 5.911 testigos de Jehová que los nazis arrestaron. Más de dos mil de ellos perecieron en los campos de concentración.”
Después de describir la vida en el campo de Buchenwald, donde había 2.250 judíos presos, el libro declara que había “entre 300 y 400 testigos de Jehová” en aquel lugar “quienes, en particular, prestaron ayuda a los judíos y hasta compartieron sus raciones de pan con ellos”.
El dinero y las armas de guerra
● “Después de haber estado aumentando por más de una década, las ventas de armas en escala internacional se han nivelado y muy posiblemente hayan comenzado a bajar”, declara el periódico The Wall Street Journal. ¿A qué se debe esto? “La saturación del mercado” es una de las razones, así como “la gravosa deuda exterior y los bajos precios de la mercancía [...] junto con los pasados períodos de grandes compras que han llenado los arsenales y satisfecho la demanda de armas”. El Instituto de Investigación de la Paz Internacional de Estocolmo calcula que el valor de las exportaciones de armas por todo el mundo el año pasado ascendió a unos 13.500 millones de dólares.
El papa elogia a los soldados
● “El papa Juan Pablo II dijo hoy que el servicio militar era compatible con el cristianismo, y dijo a los soldados de 24 países que podían considerarse como ministros de seguridad y libertad”, informó el periódico Auckland Star, de Nueva Zelanda. Entonces, pasó a elogiar a los soldados al decir: “La moralidad de su profesión, estimados soldados, está enlazada con el ideal del servicio para lograr la paz en las comunidades a nivel nacional y, más aún, a nivel internacional”.
Los cambios en la China
● “Con visas de salida y fortunas demasiado grandes para que las fronteras nacionales las restrinjan, un grupo de 50 personas de la provincia rural de Hebei viajará en avión a Tokio la siguiente semana: los primeros campesinos de la Nueva China que irán de vacaciones al extranjero sufragando sus propios gastos”, informa el periódico Globe and Mail, de Toronto. El viaje cuesta $3.530 (en moneda canadiense), cifra que es aproximadamente “20 veces mayor que el ingreso anual de término medio” en la China. ¿Cómo consiguieron el dinero? El informe dice que varios campesinos, “a quienes el gobierno de Deng Xiaoping ha librado del cultivo colectivo de grano, han prosperado en trabajos suplementarios... la crianza de pollos, la reparación de tractores y la cestería”.
La Iglesia “Unida” está dividida
● “Iglesia Unida claramente dividida en cuanto a la ordenación de homosexuales”, decía el titular del periódico The Toronto Star. Es patente que la opinión está dividida respecto a esta cuestión porque “algunos ven la homosexualidad como un pecado y se preguntan si la confesión religiosa protestante más grande de Canadá todavía sostiene las normas morales”. El Consejo General decidirá si aceptar o rechazar un anterior “informe que llega a la conclusión de que la homosexualidad, en sí, no es obstáculo para la ordenación”.
Lee Langner, director del coro de la Iglesia Unida Emmanuel, de Ottawa, dice que, al haber ordenado ministros homosexuales, la iglesia se ha apartado de las Escrituras, y él ha decidido dejar la iglesia. Pocos han dado este “paso dramático”, pero se ha informado que de cada diez personas que escriben a la iglesia, una amenaza con abandonar la iglesia si en la reunión del Consejo General se adopta la norma de ordenar ministros homosexuales.
El precio de la novia
● Un decreto emitido por el gobierno de la provincia de Temotu, en las Islas Salomón, declara que “$600 [E.U.A.] es el precio máximo que se debe exigir por las novias”. ¿A qué se debe dicha acción? Pues al hecho de que el país cercano de Papuasia Nueva Guinea “aumentó los precios de las esposas a $3.000”. La ley declara que la persona que pague más de $600 por una novia se encara a tres meses de encarcelamiento y una multa de $90.
La actividad sexual y la hepatitis
● El Dr. James Maynard, de los Centros para el Control de Enfermedades, de Atlanta, Georgia (E.U.A.), dijo que la cantidad de personas registradas como portadoras del virus de la hepatitis del tipo B está aumentando a razón de 2.000 al año en Canadá y a razón de 20.000 en los Estados Unidos. Se calcula que en el mundo hay unos 200.000.000 de personas que son portadoras de dicho virus. De acuerdo con el Dr. Maynard, la hepatitis crónica provoca el 80 por 100 de los casos de cáncer del hígado en todo el mundo, y entonces pasa a decir: “Entre los principales agentes que causan cáncer, este virus ocupa el segundo lugar después del fumar cigarrillos”.
El Dr. Maynard dice que este tipo de hepatitis se transmite principalmente por medio de las relaciones sexuales, y que el riesgo de contagio aumenta directamente en proporción con la cantidad de personas con quien se tiene relaciones sexuales. Además, él afirma que cada año las probabilidades de que los homosexuales se contagien con la hepatitis es de 25 por 100. Los estudios muestran que al alcanzar los 40 años de edad, 85 por 100 de los homosexuales han contraído la enfermedad.
Los estadounidenses y los cheques
● Los estadounidenses extendieron más de 40.000 millones de cheques el año pasado. Eso hace un promedio de más de 100.000.000 de cheques al día, según las cifras de la industria bancaria. Se informa que 130.000.000 de estadounidenses tienen cuentas corrientes. ¿Cuánto sumó la cantidad total de los 40.000 millones de cheques que se extendieron el año pasado? Más de un billón de dólares.
¿Por qué fue condenado Moon?
● Según el informe que salió en el periódico Detroit Free Press, el clérigo Sun Myung Moon, fundador de la Iglesia de la Unificación, “fue declarado culpable en 1982 debido a presentar falsas declaraciones de impuestos, sentenciado a 18 meses de cárcel y multado por la suma de $25.000”. Aunque Moon ha luchado su caso hasta el grado de querer apelar al Tribunal Supremo de los Estados Unidos, el Tribunal Supremo ha rehusado conceder una vista del caso. Debido a que cierta cuenta bancaria está a nombre de Moon, el gobierno dice que el dinero pertenecía a él y por lo tanto estaba sujeto a impuestos. Moon comenzó a cumplir su condena en la cárcel el 20 de julio de 1984.
Se extienden los desiertos del mundo
● “Cada año, 6.000.000 de hectáreas [15.000.000 de acres] de tierra se están convirtiendo en desiertos y otros 21.000.000 de hectáreas [52.000.000 de acres] están haciéndose improductivas”, según un informe que se publicó en el periódico The Gazette, de Montreal, Canadá. A pesar de un programa para conservar el ambiente, instituido por las Naciones Unidas con el objetivo de contrarrestar el avance de los desiertos del mundo, los desiertos amenazan con tragarse otras inmensas extensiones de tierra. Principalmente, las regiones son las del Sáhara, el Oriente Medio, el Sudeste de Asia, la América Latina y Australia; los desiertos invasores afectan a unos 850.000.000 de personas. El informe dice que el problema “estriba en el abuso y el uso excesivo del terreno, y en el apacentamiento excesivo, la despoblación forestal, el cultivo extremado y el sistema malo de irrigación”.
Los calmantes “Valium”
● “Cada año unos siete millones de personas [en Gran Bretaña] toman ‘Valium’ y otros llamados calmantes ‘leves’”, informa el periódico Daily Mail, de Londres. La droga calmante “Valium” se produjo en 1959 y se decía que, como antiespasmódico, era “diez veces más eficaz que la droga ‘Librium’”. Se suponía que eliminara la parte más intensa de la angustia emocional a la vez que permitiera que la persona continuara viviendo una rutina normal.
Sin embargo, el informe añade: “Lejos de amortiguar las crueldades de la vida del siglo XX, se alega que los calmantes pueden enviciar a la persona... especialmente a las mujeres”. La Unidad de Farmacología Clínica Wolfson calcula que aproximadamente una cuarta parte de los pacientes que toman benzodiacepinas por cuatro meses llegan a depender de éstas. Los efectos que estos medicamentos producen son: insomnio, ansiedad, depresión, ataques de pánico, náuseas, visión borrosa y dolores musculares.
El dilema de los palillos para comer
● Muchos jóvenes japoneses llegan a la edad de adulto y no saben utilizar apropiadamente los palillos para comer, o hashi. Según se informó en el periódico The New York Times, un informe del Ministerio de Educación mostró que solo 48,4 por 100 de los alumnos de escuela primaria, con quienes se tuvo una entrevista, declararon que sí sabían usar correctamente los utensilios. Preocupados por la situación, el Departamento de Policía de Tokio está ofreciendo a sus reclutas un curso intensivo sobre la etiqueta y el uso de los palillos para comer. Y, por casi $80 (E.U.A.), uno puede matricularse en un curso de estudio de tres meses en que se instruye a usar los hashi. Se han inventado “palillos adiestradores” —éstos tienen curvas para mostrar a los niños dónde poner los dedos— y se están vendiendo cantidades extraordinarias de ellos. Cierto catedrático que ha estudiado el asunto calcula que más de una tercera parte de los japoneses de 30 años de edad o menos no saben utilizar los palillos.
Un nuevo prefijo de zona telefónica
● A partir del 1 de septiembre de 1984, la ciudad de Nueva York ha obtenido un segundo prefijo de zona telefónica. “La ciudad de Nueva York se está quedando sin líneas de acceso disponibles [números telefónicos]”, dijo a ¡Despertad! Charles Herndon, gerente de personal del distrito de teléfonos de Nueva York. “Un segundo prefijo de zona telefónica duplicará la cantidad de líneas de acceso para la ciudad.” Por tener un solo prefijo, la demanda de nuevos números telefónicos excedería a la existencia de éstos a principios de 1985. En la actualidad, la ciudad de Nueva York tiene 4.200.000 números telefónicos... ¡un número de teléfono por cada 1,7 personas!
Al municipio de Brooklyn, de la ciudad de Nueva York, se le ha asignado el nuevo prefijo de zona telefónica 718. (Antes era 212.) Esto significa que desde el 1 de septiembre ha sido necesario marcar primero el número 1, luego el prefijo 718 y entonces el número 625-3600 al llamar por teléfono a las oficinas centrales de los testigos de Jehová desde cualquier parte fuera de Brooklyn, Queens o Staten Island.