ASQUELÓN

(quizás: “Lugar para Pesar”, o: “Mercado”).

Puerto marítimo del Mediterráneo y una de las cinco principales ciudades filisteas. (Jos. 13:3.) Estaba situada a unos 19 Km. al N. de Gaza, en un anfiteatro natural formado de roca, cuya parte cóncava daba al Mediterráneo. Su fértil territorio producía manzanas, higos y una clase de cebolla pequeña conocida como “ascalonia”, que al parecer deriva su nombre del de la ciudad filistea.

Asquelón fue asignada a la tribu de Judá y ellos la capturaron, aunque aparentemente no permaneció sometida a esta tribu mucho tiempo. (Jue. 1:18, 19.) En el tiempo de Sansón y de Samuel era una ciudad filistea (Jue. 14:19; 1 Sam. 6:17), y más tarde David la menciona como tal en su endecha por la muerte de Saúl y Jonatán. (2 Sam. 1:20.) Su nombre no aparece entre las ciudades filisteas que fueron tomadas durante la conquista del rey Uzías. (2 Cró. 26:6.)

En la profecía de Amós (alrededor del año 803 a. E.C.) se predijo que el gobernante de Asquelón sería derrotado. (Amós 1:8.) La historia seglar muestra que en el siglo siguiente Tiglat-piléser III de Asiria convirtió Asqaluna (Asquelón) en una ciudad vasalla. Jeremías (después del año 647 a. E.C.) pronunció dos profecías contra Asquelón, y aunque la que se registra en Jeremías 47:2-7 quizás se cumpliera de algún modo cuando Nabucodonosor saqueó la ciudad al principio de su reinado (c. 624 a. E.C.), sin embargo la profecía de Jeremías 25:17-20, 28, 29 indica claramente que su cumplimiento sería después de la caída de Jerusalén en el 607 a. E.C. La profecía de Sofonías (escrita antes del año 648 a. E.C.) también predijo la venidera desolación de Asquelón y otras ciudades filisteas, después de lo cual el resto de Judá con el tiempo ocuparía “las casas de Asquelón”. (Sof. 2:4-7.) Finalmente, alrededor del año 518 a. E.C., Zacarías pronunció una declaración formal contra Asquelón en conexión con el tiempo de la desolación de Tiro (332 a. E.C.). (Zac. 9:3-5.)

Asquelón fue un centro de adoración falsa de la diosa Derceto, a la que se representaba con el cuerpo de un pez. Según la tradición, allí fue donde nació Herodes el Grande y donde residía su hermana Salomé. En la actualidad es solamente un lugar desolado.