LAGARTO

(heb. tsav).

El nombre hebreo vertido “lagarto” en Levítico 11:29 e incluido entre las “criaturas enjambradoras” inmundas, al parecer se deriva de una raíz que significa “adherirse al suelo”. El Hebrew and English Lexicon of the Old Testament, de Brown, Driver y Briggs (pág. 839), recomienda que se traduzca “lagarto”. El lagarto es un reptil de cuatro patas, generalmente pequeño, con una cola larga y la piel escamosa. Las patas del lagarto están unidas al tronco por los costados, de modo que puede apoyar el vientre en el suelo sin doblar sus pies debajo de él. En Palestina se han hallado más de cuarenta especies de lagartos. Se pueden encontrar en los árboles, en las calientes grietas de las rocas y en los muros y los techos de las casas.

Los léxicos generalmente afirman que la palabra hebrea kó·aj también se refiere a una clase de lagarto. Ya que el significado básico de ese nombre es “poder” o “fuerza”, puede que se refiera a un varano del desierto, un lagarto grande y fuerte. El varano habita en las zonas secas y arenosas del desierto. Los de Palestina miden aproximadamente 1,2 m. de longitud. Es un animal que se alimenta de carroña, y estaba clasificado como “inmundo” para comer. (Lev. 11:29, 30.)

En Levítico 11:30 aparece la palabra hebrea jó·met, que identifica a otra criatura clasificada entre los animales inmundos como alimento para los israelitas. Algunas traducciones (Val; NM) vierten esta palabra como “lagartija”. Existe un tipo de lagartija que habita principalmente en las zonas desérticas y que bien podría ser el jó·met. Su color se parece al tono amarillento de las arenas del desierto. La estructura de sus dedos evita que sus pies se hundan en la arena y aunque no puede trepar, corre y cava con extraordinaria rapidez en suelo arenoso.