MILETO
Ciudad de la costa occidental de Asia Menor que actualmente se encuentra en ruinas. Está situada cerca de la desembocadura del río Meandro (Menderes) y antiguamente tenía cuatro puertos. Para el siglo séptimo antes de la era común, parece ser que los jonios habían hecho de Mileto un próspero centro comercial que tenía numerosas colonias en el mar Negro y en Egipto. Los artículos de lana de Mileto llegaron a ser extensamente conocidos, como lo muestra el que la Versión de los Setenta, en Ezequiel 27:18, incluya la “lana de Mileto” como un artículo del comercio de Tiro. Mileto fue también la cuna de filósofos famosos, como por ejemplo, Tales (640 [?]-546 a. E.C.), al que se considera el fundador de la geometría, astronomía y filosofía griegas. En el siglo quinto antes de la era común y debido a haber participado en una sublevación, los persas capturaron y destruyeron Mileto. Más tarde (en 334 a. E.C.), la ciudad reedificada cayó ante Alejandro Magno. Durante los períodos helénico y romano, Mileto fue testigo de una considerable actividad arquitectónica. Se encuentran en este lugar unas ruinas impresionantes de un gran teatro de aquella época edificado al aire libre.
Con el tiempo declinó la importancia de la ciudad, posiblemente debido a que su puerto se llenó de cieno procedente del río Meandro. La antigua Mileto parece que estaba situada sobre un promontorio que se extendía desde el lado sur del golfo Látmico; pero, en la actualidad, las ruinas de la ciudad están a unos 8 Km. tierra adentro, y lo que en un tiempo fue el golfo Látmico hoy es un lago.
PABLO VISITA MILETO
Pablo fue a Mileto probablemente en el año 56 E.C. Como deseaba llegar a Jerusalén, a ser posible, para el Pentecostés, y no quería detenerse innecesariamente en Asia Menor, decidió tomar un barco—al parecer en Asón—que no hacía escala en Éfeso. Pero Pablo no descuidó las necesidades de la congregación de aquella ciudad. Desde Mileto, sin duda por medio de un mensajero, Pablo mandó llamar a los ancianos de la congregación de Éfeso (a unos 48 Km. de distancia). El tiempo que se necesitó para que les llegase el mensaje y viniesen a Mileto (de dos a tres días) debió ser menos del que hubiera transcurrido si Pablo hubiese ido a Éfeso, posiblemente debido a que el barco que partiera de Asón para atracar en Éfeso tenía más escalas en el viaje que el que pasaba por Mileto. O, tal vez, las circunstancias en Éfeso hubieran demorado a Pablo si se hubiese detenido en esa ciudad. (Hech. 20:14-17.)
En una ocasión que no se especifica, después de su primer encarcelamiento en Roma, parece que Pablo regresó a Mileto. Trófimo, que anteriormente le había acompañado desde Mileto a Jerusalén, se puso enfermo, y Pablo tuvo que dejarle atrás. (Compárese con Hechos 20:4; 21:29; 2 Timoteo 4:20.)