NAZARET

(“Pueblo del Brote”).

Ciudad de la Baja Galilea donde Jesús vivió la mayor parte de su vida terrestre junto con sus medio hermanos y medio hermanas. (Luc. 2:51, 52; Mat. 13:54-56.) Tanto José como María residían en Nazaret cuando Gabriel anunció el próximo nacimiento de Jesús. (Luc. 1:26, 27; 2:4, 39.) Más tarde, después de su regreso de Egipto, se establecieron de nuevo en Nazaret. (Mat. 2:19-23; Luc. 2:39.)

UBICACIÓN

La evidencia parece favorecer la identificación de Nazaret con la ubicación de la moderna En Nasira, Galilea. Si este punto de vista es correcto, entonces Nazaret estaba situada en las montañas bajas, justo al norte del valle de Jezreel y aproximadamente a medio camino entre el extremo sur del mar de Galilea y la costa mediterránea. Se hallaba en un valle, elevándose algunas de las colinas de sus inmediaciones entre 120 y 150 m. por encima de la ciudad. La zona estaba bien poblada, con una gran cantidad de ciudades y pueblos cerca de Nazaret. También se ha calculado que uno podía andar desde Nazaret a Tolemaida, en la costa mediterránea, en siete horas; a Tiberíades, en el mar de Galilea, en cinco horas; y a Jerusalén en tres días.

En una ocasión los habitantes de Nazaret trataron de arrojar a Jesús desde “la cumbre de la montaña sobre la cual había sido edificada su ciudad”. (Luc. 4:29.) Eso no quiere decir que Nazaret estuviese en la misma cumbre, sino que se hallaba emplazada en una montaña con una cumbre o cima desde la cual trataron de despeñar a Jesús. A menudo se ha identificado dicho lugar con un peñasco rocoso de aproximadamente 12 m. de altura situado al SO. de la ciudad.

PROMINENCIA DE NAZARET

Es difícil decir con certeza exactamente cuán prominente era Nazaret en el primer siglo. El punto de vista más común de los comentaristas es que, por aquel entonces, Nazaret era más bien un pueblo aislado e insignificante. La declaración bíblica que principalmente se ha usado para apoyar tal punto de vista son las palabras de Natanael cuando oyó que Jesús era de aquel lugar: “¿De Nazaret puede salir algo bueno?”. (Juan 1:46.) Basándose en esta frase muchos han llegado a la conclusión de que Nazaret era considerada despectivamente, incluso por los propios habitantes de Galilea. (Juan 21:2.) Además, algunos alegan que Nazaret no estaba en ninguna de las principales rutas comerciales de la zona. Josefo no la mencionó, aunque hizo referencia a la cercana Jafía como el pueblo fortificado más grande de toda Galilea, lo cual daría a entender que Nazaret estaba eclipsada por esta población vecina.

Por otra parte, puede que Natanael simplemente haya expresado sorpresa de que Felipe afirmase que un hombre de la vecina ciudad de Nazaret de Galilea fuese el Mesías prometido, puesto que las Escrituras habían predicho que vendría de Belén de Judá. (Miq. 5:2.) Josefo no mencionó muchas de las poblaciones de Galilea; por lo tanto, el que no aludiese a Nazaret tal vez no sea particularmente significativo. Es digno de mención que la Biblia no llama a Nazaret un pueblo, sino siempre una “ciudad”. (Luc. 1:26; 2:4, 39.) Además, la cercana Séforis era una importante ciudad fortificada que tenía un tribunal regional del Sanedrín. Los doctos no están de acuerdo en cuanto a si pasaba una ruta comercial principal por Séforis o, más bien, por Nazaret. Sin embargo, cualquiera que haya sido su tamaño o prominencia, Nazaret estaba bien situada con respecto a las rutas comerciales importantes y a las ciudades principales, y por lo tanto sus habitantes disponían de información actual acerca de las actividades sociales, religiosas y políticas de su tiempo. (Compárese con Lucas 4:23.)

ACTITUD DE SUS HABITANTES

A medida que Jesús crecía, progresó “en favor ante Dios y los hombres”. (Luc. 2:52.) Él y sus medio hermanos y medio hermanas eran conocidos por las personas de Nazaret y tenían por “costumbre” asistir a la sinagoga local cada semana. (Mat. 13:55, 56; Luc. 4:16.) Cuando tenía aproximadamente treinta años de edad, Jesús salió de Nazaret y fue bautizado por Juan. (Mar. 1:9; Luc. 3:23.) Algunos meses más tarde, cercano ya el comienzo de su ministerio en Galilea, Jesús regresó a Nazaret y en la sinagoga leyó en voz alta Isaías 61:1, 2, aplicándoselo a sí mismo. Sin embargo, el pueblo manifestó falta de fe y trataron de matarlo, “mas él pasó por en medio de ellos y siguió su camino”. Después de este incidente, salió de Nazaret, estableciendo su residencia en Capernaum. (Luc. 4:16-30; Mat. 4:13.)

Aproximadamente un año más tarde, Cristo visitó Nazaret de nuevo. (Mat. 13:54-58; Mar. 6:1-6.) Aunque algunos han pensado que esta es la misma ocasión que la registrada en Lucas 4:16-30, el orden de acontecimientos en Mateo, Marcos y Lucas indica lo contrario, como lo muestra el que las actividades de Jesús y los resultados fueran algo diferentes. Puede que para ese tiempo su fama hubiese aumentado, de manera que se le concedió una recepción más hospitalaria. Aunque muchos tropezaron porque era de allí, no se hace ninguna mención de que sus habitantes tratasen de matarle en esta ocasión. Hizo algunas obras poderosas, aunque no muchas debido a la falta de fe de ellos. (Mat. 13:57, 58.) Luego, Jesús partió de allí y empezó su tercera gira por Galilea. (Mar. 6:6.)

[Imagen de la página 1184]

En Nasira, Galilea, probablemente esta fue la ubicación de la antigua Nazaret