La responsabilidad moral de los padres
“Sigan criándolos en la disciplina y consejo autoritativo de Jehová.”—Efe. 6:4.
1. ¿De qué maneras difieren los padres humanos considerablemente de los padres animales?
LOS padres humanos no están en la misma clase que los animales que amamantan a sus hijuelos, los protegen hasta que pueden buscar su propio alimento y luego se separan quizás para nunca verlos de nuevo, y sin interesarse más en cuanto a su futuro. Los padres humanos que tienen un correcto sentido de responsabilidad definitivamente se interesan profundamente en el bienestar presente y futuro de sus hijos. De hecho, mientras vivan se mantendrán al tanto de sus hijos, mostrando vivo interés en sus éxitos y profunda simpatía para con ellos en sus reveses.
2. ¿Por qué requiere Dios muchísimo más de los padres humanos?
2 Todo esto es bastante correcto, porque los padres humanos que ejercen la función procreadora dada por Dios deben tener presente que el hombre originalmente fue creado “a la imagen de Dios.” (Gén. 1:27) Por lo tanto, Dios requiere mucho más de las criaturas hechas a su propia imagen que de los animales. Los hijos humanos nacen dotados de facultades latentes de inteligencia, pensamiento y discriminación. Están capacitados para amar, y tienen un innato anhelo de recibir amor, no un amor idólatra, sino un amor constante, confiable, basado en principios. Es necesario desarrollar, dar forma y entrenar las facultades y capacidades del niño de tal manera que resulten en tener el favor de Dios, el único camino seguro del éxito.—Pro. 8:35.
3. Con el nacimiento del primer hijo, ¿qué responsabilidad recae ahora en los padres?
3 Cuando los padres producen su primer hijo llega a existir una familia, una de las “familias del suelo” que se ven en representación, en la promesa de Dios a Abrahán, bendiciéndose ellas mismas por su proceder en relación con Dios y su Descendencia provista, Cristo Jesús. (Gén. 12:1-3) Desde ese tiempo en adelante los padres deben tomar la delantera en planear, pensar, trabajar y jugar como familia. Como familia deben recibir instrucción de Dios y servirle. (Jos. 24:15) Cuando los niños crezcan, se casen y ellos mismos lleguen a ser padres, siempre podrán reflexionar con gratitud y respeto en los que les dieron su comienzo en la vida.
EVITE FALACIAS COMUNES
4. ¿Por qué los padres no pueden confiar mucho en la inocencia o sinceridad de sus hijitos?
4 Los padres que verdaderamente son cristianos rehusarán abrigar la noción sentimental de que sus propios hijos son angelitos. No lo son. Son humanos imperfectos y muy inmaturos, de quienes la Biblia, la propia Palabra de Dios, dice: “La tontedad está atada con el corazón del muchacho; la vara de la disciplina es lo que la alejará de él.” (Pro. 22:15) Y esto también aplica a las niñitas. Aun en los niñitos es muy cierto que “el corazón es más traicionero que cualquier otra cosa y es desesperado.” (Jer. 17:9) Principalmente son gobernados por sus sentimientos, sus deseos carnales, y son capaces de utilizar engaño y trampería para salirse con la suya. Como expresó el asunto un psiquiatra: “Los niños potencialmente delincuentes tienen facultades de persuasión y observación que van más allá de la edad que tienen.” Los padres tienen la responsabilidad de modelar y entrenar los patrones o modelos de pensar de sus hijos.
5. ¿Qué proceder imprudente siguen algunos padres, y por qué es imprudente?
5 Los padres no prudentes, los que no son guiados por el consejo de Jehová, muestran sentimentalismo excesivo para con sus hijos, les conceden todo antojo suyo, los apaciguan y ceden a sus berrinches. ¡Cuán imprudente es en esa etapa temprana darle al niño la idea de que se cederá a él a través de toda su vida! A veces los padres justifican este proceder alegando que no quieren darle al infante la idea de que no se le ama. De modo que no lo reprenden, no lo castigan ni de otra manera lo disciplinan apropiadamente. Dios, que sabe mejor lo que debe hacerse, aconseja: “El que retiene su vara odia a su hijo, pero el que lo ama es el que de veras lo busca con disciplina.” (Pro. 13:24) Los niños anhelan corrección y disciplina, y si no la consiguen concluyen que nadie los ama.
6, 7. Tratándose de dar generosamente, ¿qué principio pasan por alto muchos padres, y con qué resultados lamentables?
6 Otro error tonto que cometen algunos padres es el de resolverse a dar a sus hijos todas las cosas de que ellos mismos no disfrutaron en su juventud, libertad sin disciplina, juguetes en abundancia, generosas mesadas en efectivo, etc. Pronto, acongojados, llegan a comprender que sus hijos no aprecian un cuarto lleno de juguetes más que lo que ellos apreciaban una muñeca rota y vieja. En ésta como en todas las otras etapas de la vida aplica el principio de que una vida que satisface, o cualquier vida, ‘no resulta de las cosas que se poseen.’—Luc. 12:15.
7 De modo que a menudo los padres acaban echando a perder con mimos a sus hijos. Pasan por alto la regla práctica de que los regalos deben darse según la habilidad y juicio que tenga el recipiente para utilizarlos. (Mat. 25:15) El dinero que no va a gastarse prudentemente no es un buen regalo. Es la clase de regalo que con el tiempo agrega dolor, porque tiende a producir irresponsabilidad. El niño razona así: “Ya vendrá más de donde vino esto,” y entonces pasa a gastarlo imprudentemente.
8. ¿Qué es lo que excede por mucho en valor a todos los regalos materiales que los padres pudieran dar a sus hijos?
8 Mucho más valioso para el niño que el más costoso regalo material es el tiempo que los padres amorosos dedican a su bienestar a modo de conversar, de contestar preguntas y de entrenar en los procesos del modo de pensar correcto. En una etapa posterior de la vida es fácil distinguir entre los niños que no han recibido ningún compañerismo de los padres y los que han sido bendecidos con esto. Estos últimos resultan ser más equilibrados, menos pueriles, más maduros en su modo de pensar.
ADOPTE EL CONSEJO DE DIOS
9. ¿Qué selección tienen que empezar a hacer los padres para sus hijos desde una etapa temprana de su vida?
9 El padre cristiano o la madre cristiana que ama genuinamente a su hijo se interesa profundamente en entrenarlo para que sea recipiente, no de las remuneraciones de un mundo egoísta, sino del favor y la bendición del Creador. ¿Qué valor podría haber en enseñarle el camino del éxito mundano? La Biblia explícitamente aconseja: “No estén amando ni al mundo ni las cosas que están en el mundo. Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él; porque todo lo que hay en el mundo —el deseo de la carne y el deseo de los ojos y la exhibición ostentosa del medio de vida de uno— no se origina del Padre, sino que se origina del mundo.”—1 Juan 2:15, 16.
10. ¿Cómo dice la Palabra de Dios que ha de criarse a los hijos, y dónde se encuentra su “consejo autoritativo”?
10 Los padres y las madres necesitan adoptar el consejo inspirado divinamente que transmitió el apóstol Pablo: “Sigan criándolos en la disciplina y consejo autoritativo de Jehová.” (Efe. 6:4) Ese consejo incomparable se halla distribuido en las páginas de las Santas Escrituras. No hay otra fuente confiable en la cual hallar la norma de conducta verdadera y justa que le agrada a Jehová Dios.
11. ¿Qué preguntas pudieran hacerse los padres con provecho, al considerar su aptitud para su trabajo?
11 Los padres hacen bien en examinar su propia aptitud para este trabajo. ¿Están ellos mismos capacitados para enseñar, o por lo menos esforzándose sistemáticamente para llegar a estar mejor capacitados? ¿Están llevando una vida limpia y piadosa como seguidores de Cristo Jesús? ¿Tienen el aprecio de adorar a Dios de modo que puedan impartirlo a su hijo? La parte más vital del programa docente en el hogar es la que se da mediante ejemplo. Solo determinadas horas se pueden dedicar a enseñanza oral, pero el niño siempre está observando a sus padres y modelando su manera de proceder según lo que observa.
12. ¿Qué curso continuo de instrucción es indispensable para todos los padres para que tengan buen éxito?
12 Antes de poder dar instrucción espiritual provechosa los padres tienen que adquirirla. De modo que hay razón apremiante para hacer un horario para estudio personal, estudio que se emprenda con la mira de poder transmitir eficazmente a los hijos la información adquirida. En las reuniones corrientes en el Salón del Reino es posible observar una gran variedad de animados y atractivos métodos de enseñanza. Si los padres cultivan interés en lo que pasa en el mundo y luego despiertan el interés de la familia, sería posible combatir cualquier tendencia de que los hijos lleguen a concentrarse en sí mismos.
RAZONES URGENTES PARA ACCIÓN PATERNAL Y MATERNAL
13. ¿Qué razones urgentes hay para que los padres emprendan sin demora un programa de instrucción familiar?
13 Hay razones urgentes por las que los padres piadosos no deben demorarse en emprender un programa de instrucción familiar. Se calcula que el 90 por ciento de los niñitos hoy día leen con regularidad revistas cómicas en las que, no la comedia, sino el horror y la violencia desfilan ante sus mentes impresionables. Los niños, también, emplean muchas más horas que los padres mirando la pantalla de TV y aprendiendo de manera gráfica los egoísmos, las infidelidades y las corrupciones del mundo de los adultos. Con frecuencia se representa el sexo en sus más repugnantes manifestaciones, y ciertamente con mucho sentimentalismo sin sentido.
14, 15. ¿Por qué los jovencitos deben tener entrenamiento adecuado a una edad muy tierna?
14 Cuando llegue el tiempo para que los niños vayan a la escuela y pasen muchas horas lejos de su hogar piadoso, ¿estarán protegidos adecuadamente en contra de la corrupción de las actitudes mundanas? Necesitan estarlo, porque este mundo presenta un cuadro sumamente degradado. El sexo, el fumar y los narcóticos ya son tópicos comunes de conversación entre los niños de edad escolar. La situación se intensifica en el nivel de la secundaria. Según estadísticas, la mitad de las muchachas jóvenes que se casan ya no son vírgenes, y a los muchachos no parece importarles si se casan con una virgen o no. En muchas secundarias al muchacho o la muchacha que rechaza invitaciones para tener aventuras sexuales se le considera socialmente atrasado.
15 Crímenes sin sentido, brutalidades sádicas y comportamiento desafiante caracterizan a la generación ascendente, mientras que los padres indulgentes observan sin hacer nada, sin comprender que ellos tienen mucha de la culpa de estos desenvolvimientos. El desequilibrio mental y las tendencias suicidas se están presentando entre los jóvenes como nunca antes. Como lo expresó un escritor, hoy la gente “parece menos capaz de refrenar sus ansiedades, menos capaz de tolerar frustraciones que cuando los hijos eran criados de acuerdo con códigos más rígidos de comportamiento.”
16. ¿Cuál es la razón obvia de la revolución sexual que ha trastornado a la sociedad humana hoy en día?
16 La gente afirma asombrarse ante la revolución sexual que está teniendo lugar en medio de nosotros hoy día, una revolución caracterizada por el hecho de que más y más esposos y esposas están tolerando la infidelidad de sus cónyuges, llevando una vida de respetabilidad superficial como si fuesen los mejores cónyuges del mundo, pero subrepticiamente, y a veces aun con el consentimiento tácito del cónyuge, llevando a cabo amoríos extramaritales. No hay ningún misterio en cuanto a la fuente de esta clase de dificultad. Esos adúlteros y adúlteras simplemente están probando que sus propios padres son culpables de no haberles instruido bien en la enseñanza de la Biblia sobre la limpieza y la honradez.
17. ¿Cómo están reaccionando los reformadores sociales y clérigos a la gran marea de inmoralidad que ahora está invadiendo a la sociedad?
17 Los reformadores sociales, incluso clérigos, están abogando por legalizar el adulterio, la fornicación, la sodomía y otras perversiones sexuales. Ellos, en efecto, están dándose por vencidos ante la marea invasora y en adelanto de la inmoralidad de hoy en día. Habiendo perdido la fe en la Palabra de Dios, si alguna vez tuvieron alguna, están dispuestos a adoptar sin ninguna resistencia la norma indolente que dice: Si no puede usted vencerlos, únase a ellos. Todavía mantienen las pretensiones exteriores de moralidad piadosa, pero han resultado falsos al poder de la piedad para limpiar de condiciones inmorales.—2 Tim. 3:5.
18. ¿Hasta qué grado son responsables de la cosecha abundante de delincuentes de hoy en día los padres?
18 En un informe que un profesor de la Escuela de Derecho de Harvard compiló durante unos diez años, se notan las siguientes expresiones en cuanto a la responsabilidad de los padres de los delincuentes de hoy en día: “Hay madres de ingresos amplios que desatienden a sus hijos tanto como lo hacen las madres pobres, y hay padres que lo mismo da que no estén allí, considerando el tiempo que pasan con sus hijos. . . . El cincuenta por ciento de los delincuentes estudiados comenzó a mostrar señales claras de inadaptación y mal comportamiento a los 8 años de edad y menos. . . . A los hijos que nacieron durante la II Guerra Mundial se les deja solos cada vez más, y van donde quieren. En el hogar y afuera, la tendencia constantemente ha sido hacia más tolerancia, es decir, hacia imponer menos restricciones y límites en cuanto al comportamiento.”
19. ¿Disciernen los jóvenes mismos la causa del derrumbe moral de hoy en día?
19 Quizás uno de los rasgos más melancólicos de esta era de desafuero es el hecho de que muchos adolescentes han podido determinar la causa y señalar infaliblemente a los culpables. No hace mucho tiempo la revista This Week llevó a cabo una encuesta de opiniones entre adolescentes, y a continuación se mencionan algunos de los resultados: “El hecho significativo, según descubrimos, es que los adolescentes respetan la disciplina. Esperan de sus padres dirección... y dirección firme. En nuestra encuesta un asombroso 86 por ciento de los adolescentes dio la opinión de que una causa principal de la delincuencia juvenil es la ausencia de ejemplo, disciplina y acaudillamiento correctos en el hogar.”—Vital Speeches, 15 de junio de 1965, página 526.
20. ¿Cuál es el hecho que sobre todos los demás marca a este tiempo como uno de mayor urgencia para los padres y los hijos?
20 Según todas las indicaciones este sistema de cosas se está apresurando a su confrontación final con el Dios de justicia en el Armagedón. Los padres y los hijos que no obtengan la “marca en las frentes,” es decir, un aprecio adecuado de la norma moral de Dios, ciertamente sufrirán. Los padres rendirán cuentas por sus hijos, y los hijos sufrirán por el fracaso de sus padres. El profeta alcanzó a oír el mandato dado a los ejecutores angelicales: “No sientan ninguna compasión. A anciano, joven y virgen y niñito y mujeres deben matar... hasta arruinamiento. . . . Ciertamente traeré sobre su propia cabeza su camino.”—Eze. 9:4-6, 10.
DESEMPEÑANDO LAS RESPONSABILIDADES
21, 22. ¿Cómo deben comportarse los padres mismos, y por qué?
21 Teniendo en cuenta estas razones urgentes, es preciso que los padres examinen la manera en que presiden su propia casa. (1 Tim. 3:4) ¿Los ven y los oyen reñir y pelear los niños? ¿Les gritan y les vociferan los padres a los niños y con mal genio les infligen castigo excesivo? ¿Pueden imputar verídicamente los hijos que los padres los provocan y son dictatoriales? (Efe. 6:4) ¿Ponen los padres un excelente ejemplo a los hijos en ser nítidos, limpios, honrados en todo sentido y moralmente irreprochables? Una autocrítica imparcial sobre tales asuntos puede ser sumamente provechosa.
22 De vez en cuando será provechoso que el padre y la madre hablen privadamente acerca de su responsabilidad común, para que siempre puedan presentar a los hijos un frente administrativo unido. De otra manera, los hijos pueden aprovecharse de las diferencias y hacer que los padres peleen entre sí. Los jovencitos son muy vivos en cuanto a discernir si la unidad de los padres es genuina o si es simplemente un disfraz, y están prontos a explotar una situación para su propio provecho.
23. ¿Qué excelente ejemplo deben considerar y seguir los padres de familia?
23 El padre es el cabeza apropiado de cada casa. Si es cristiano, debe mirar a Cristo Jesús como el ejemplo perfecto de dueño marital y padre tierno. (Efe. 5:23) No hay duda en cuanto a ello, Jesús se ganó el respeto de su entera familia de seguidores. ¿Por qué? Porque su actitud y conducta se fundaban en amor basado en principios. Les dio de su tiempo, los entrenó, los reprendió, los animó mediante encomio frecuente.
24. ¿Cuál es el papel de la madre con relación a la autoridad en la familia?
24 En el círculo familiar la madre debe ser la principal sostenedora y respetadora de la posición del padre, sea éste cristiano o no. Así como se proveyó a Eva perfecta para ser ayudante adecuada para Adán, así el papel apropiado de la esposa en la casa es promover, no impedir, el desempeño de las responsabilidades de su esposo. La madre que manifiesta respeto genuino para con su esposo, de hecho, está ayudando a sus hijos a comprender la importancia de obrar de acuerdo con los arreglos de Dios en todo.—Efe. 5:33.
25, 26. ¿Cuáles son algunos de los preceptos morales sobre los cuales los hijos deben estar establecidos cabalmente en el hogar? ¿Qué ayudará?
25 Debe reconocerse a la Biblia y sus principios como la ley constitucional del hogar cristiano. Lo que la Palabra de Dios dice sobre todo punto en cuestión debe considerarse como concluyente y obligatorio sobre todos los miembros, tanto los padres como los hijos. A los niños es preciso enseñarles, por ejemplo, que “aquel a quien le gusta la mentira y la lleva a cabo” es abominable a Jehová. (Rev. 22:15) El hurto, también, en todas sus diversas manifestaciones, debe verse como una violación de la norma moral de Dios. (Efe. 4:28) Desde tierna edad se les debe ayudar a entender que la felicidad y la paz solo se pueden mantener mediante tratos francos, honrados y justos, dentro y fuera del hogar. El hacer trampas en la escuela o el no trabajar honradamente por salario seglar debe desenmascararse por lo que es, una combinación de mentira y hurto.
26 Tan pronto como sea factible, se les debe dar a los jóvenes una explicación de lo que está envuelto en esta exhortación del apóstol: “Que el matrimonio sea honorable entre todos, y el lecho conyugal sea sin contaminación, porque Dios juzgará a los fornicadores y a los adúlteros.” (Heb. 13:4) En vista de la delicadeza apropiada del tema, es necesario que los padres se guardan de los extremos de indebida reserva y brutal franqueza. Los artículos de la revista ¡Despertad! del 8 de septiembre y del 8 de noviembre de 1965 ofrecen sugerencias útiles a los padres y a las madres que se interesan en transmitir a sus hijos conocimiento esencial de la provisión de Dios tocante al sexo.
ESTÍMULO A LOS PADRES RESPONSABLES
27. ¿De qué ayudas deben aprovecharse los padres mismos para emprender estos deberes para los cuales creen que no están capacitados?
27 Es verdad que a menudo los padres creen que no están capacitados para la tarea de entrenar a sus hijos con éxito. Sin embargo, en vez de sentirse frustrados y ceder fácilmente, ¿por qué no aprovecharse de las ayudas que provee Dios? Por ejemplo, una de ellas es la congregación de testigos cristianos, una asociación de amigos piadosos que se complace en extender ayuda. Las reuniones de congregación para el estudio de la Biblia suministran excelentes oportunidades para que su familia se asocie con otras familias que quieren adorar a Dios con espíritu y con verdad. Recuerde, esas reuniones se preparan para que los que asistan ‘se consideren unos a otros para incitarse al amor y a las obras excelentes.’ (Heb. 10:24, 25) Sin embargo, los padres tienen que llevar, no enviar, a sus hijos a estas reuniones, a fin de conseguir el provecho más pleno.
28. ¿Cuál es el objetivo hacia el cual los padres pueden dirigir a sus hijos, con qué grandes satisfacciones como las que experimentaron padres de la antigüedad?
28 Los padres que siempre mantienen delante de sus hijos la meta excelente de entregarse enteramente a Jehová Dios para su servicio verdaderamente serán bendecidos. Elcana y Ana deben haberse regocijado al ver a su hijo Samuel crecer y disfrutar de privilegios maravillosos como siervo en la tienda santa de Dios y como juez de Israel. (1 Sam. 1:11) Manoa y su esposa ciertamente deben haberse emocionado al enterarse de que su hijo Sansón estaba efectuando hazañas poderosas en virtud del espíritu de Dios. (Jue. 13:5, 12) Zacarías y Elisabet deben haber obtenido gran satisfacción del derrotero abnegado de su hijo Juan, de quien el Señor Jesús mismo más tarde declaró: “Entre los nacidos de mujer no ha sido levantado uno mayor que Juan el Bautista.”—Mat. 11:11.
29. ¿Teniendo presente qué paso vital deben ser entrenados los hijos, y qué responsabilidad moral tienen los padres en conexión con esto?
29 Los hijos de padres cristianos que han sido entrenados apropiadamente con el tiempo se ofrecerán voluntariamente en dedicación a Jehová. Sin embargo, antes de permitir que el niño sea bautizado en agua los padres deben estar seguros de que él sabe exactamente lo que está envuelto. El estar bautizado no hará que él disfrute de la obra de predicar, si no disfruta ya de ella. El bautismo no necesariamente aumentará su sentido de responsabilidad. Antes del bautismo debe tener suficiente experiencia con el estudio de la Biblia y en decir a otros lo que ha aprendido como para comprender que éstos son rasgos de su adoración del Dios verdadero.
30. ¿De qué manera deben utilizarse los períodos de esparcimiento?
30 Otro rasgo importante de la vida familiar es el planear y ejecutar proyectos familiares en los cuales todo miembro pueda tener gozo y satisfacción durante las horas apartadas para esparcimiento. Quizás consista en participar juntos de alguna forma limpia e edificante de diversión, el ir a una comida campestre, el ir a visitar algún lugar nuevo, el embellecer un jardín desatendido, cualquiera de varias cosas. Si los padres manifiestan entusiasmo en cuanto a hacer planes, se puede mantener a la entera familia en unidad segura y sana, protegida de asociaciones exteriores que podrían minar la fe en Dios y la adherencia a su norma correcta.
31, 32. ¿Qué satisfacción consiguen ahora los padres piadosos, y qué remuneraciones futuras pueden esperar confiadamente?
31 Verdaderamente hay mucho que hacer para desempeñar con éxito estas responsabilidades que tienen los padres temerosos de Dios. Es un trabajo inmenso. Pero se deriva mucho gozo y satisfacción al ver a los hijos desarrollarse en excelentes y rectos hombres y mujeres que honran a Dios. ¡Y qué emocionante es para los padres el saber que realmente han ayudado a sus hijos a obrar de acuerdo con el mandato que envuelve una promesa: “Honra a tu padre y a tu madre”! A menudo los padres mundanos hacen muy difícil el que sus hijos los honren en armonía con el requisito de Dios. Pero los padres cristianos tienen el gozo de saber que hicieron lo que humanamente fue posible, y, con la ayuda de Jehová, aseguraron para sus hijos un “largo tiempo sobre la tierra”... sí, un tiempo tan largo que bien puede extenderse hasta el nuevo orden más allá del Armagedón.—Efe. 6:2, 3.
32 ¡Cuán satisfactorio es saber que usted ha obedecido el mandamiento divino de ‘entrenar al muchacho conforme al camino para él,’ el camino que evita al corrupto e inmoral sistema de cosas, y rechaza sus remuneraciones engañosas y metas mortíferas! ¡Cuán remunerador es observar cómo Jehová bendice los esfuerzos de usted a medida que crece su hijo y jamás se aparta del camino que conduce a la vida y a la paz con su Creador! (Pro. 22:6) El reconocer la dirección de Dios en su responsabilidad como padre o madre ha asegurado una necesidad vital de todos los hijos, su necesidad de amor, guía y un sentido de seguridad. Verdaderamente “las decisiones judiciales de Jehová son verídicas; han resultado del todo justas. . . . En guardarlas hay grande galardón.”—Sal. 19:9, 11.