Algunos hombres se hicieron creyentes
1. ¿Cuál fue la actitud del apóstol Pablo en cuanto a declarar las buenas nuevas?
¡EL APÓSTOL Pablo fue un gran evangelizador! Estuvo dispuesto a ir a los fines de la Tierra a declarar las buenas nuevas del reino de Dios. Cuando estuvo en Atenas entró en unas cuantas discusiones con los hombres más instruidos, los epicúreos y los filósofos estoicos. Se suscitó una polémica bastante grande. “Algunos decían [de Pablo]: ‘¿Qué es lo que este charlatán quisiera contar?’ Otros: ‘Parece ser publicador de deidades extranjeras.’ Esto se debió a que declaraba las buenas nuevas de Jesús y de la resurrección.” (Hech. 17:18) No pasó mucho tiempo antes de que estos hombres condujeran a Pablo apresuradamente al cerro judicial, el Areópago, para aprender más acerca de lo que decía. Mientras Pablo estuvo de pie en medio del Areópago, dijo: “Varones de Atenas, contemplo que en todas las cosas ustedes parecen estar más entregados que otros al temor de las deidades.”—Hech. 17:22.
2. ¿Cómo dio testimonio Pablo acerca del Dios verdadero?
2 A medida que seguimos leyendo en el capítulo 17 de Hechos, del Hech. 17 versículo 22 al 34, aprendemos mucho de lo que Pablo dijo acerca de Dios. Pablo les dijo a los atenienses que ellos tenían un altar en el cual estaban inscritas las palabras “A un Dios Desconocido.” Pablo aprovechó la ocasión para comunicar lo que quería, porque le dijo a la muchedumbre que lo rodeaba que ellos sin saberlo estaban dando devoción piadosa al “Dios que hizo el mundo y todas las cosas que hay en él.” Éste era el Mismísimo que Pablo ahora les iba a publicar. Este “Dios Desconocido” que Pablo adoraba no necesita nada, “porque él mismo da a todos vida y aliento y todas las cosas.” Pablo continúa y dice: Este Dios “hizo de un solo hombre toda nación de hombres, para morar sobre la entera superficie de la tierra.” Estas personas podían hallar a Dios, porque él no estaba lejos de modo que no pudiera ser alcanzado. Pablo les señaló a estos atenienses que por Jehová Dios tenemos vida y nos movemos y existimos, aun como algunos de los poetas entre ellos habían dicho: “Porque también somos progenie de él.”
3. ¿Cómo verdaderamente causó conmoción Pablo en la mente de la gente al hablar acerca de un juicio de la tierra?
3 Pablo verdaderamente causó conmoción en la gente cuando les dijo que el Dios del universo había fijado “un día en que se propone juzgar a la tierra habitada con justicia por un varón a quien él ha nombrado, y ha proporcionado a todos los hombres la garantía con haberlo resucitado de entre los muertos.” (Hech. 17:22-31) ¡Eso era algo nuevo! Los hombres y mujeres que estaban presentes para oír el discurso de Pablo en el Areópago ciertamente tenían algo en lo cual pensar. ‘De hecho, todos los atenienses y los extranjeros que residían allí temporalmente no pasaban su tiempo libre en hacer ninguna otra cosa sino en decir algo o escuchar algo nuevo.’ Bueno, Pablo ciertamente tuvo algo nuevo que decirles, y algunos de ellos respondieron favorablemente y se hicieron creyentes. Pero otros, “al oír de una resurrección de muertos, . . . empezaron a mofarse, mientras que otros dijeron: ‘Te oiremos acerca de esto aun otra vez.’”—Hech. 17:21, 32.
4. ¿Qué resultados tuvo la actividad de predicación de Pablo en Atenas y en Corinto?
4 Uno nunca sabe qué impresión hará en la mente de otro la “palabra del reino,” o en qué clase de tierra puede haber caído la semilla de la verdad. ¿Caerá a lo largo del camino, en pedregales o entre espinos? Por otra parte, la semilla puede caer en buena tierra y producir fruto. El apóstol Pablo recibió mucha felicidad. Vio fruto. El relato bíblico nos dice que, cuando Pablo salió de entre ellos, “algunos varones se unieron a él y se hicieron creyentes, entre quienes también estaban Dionisio, juez del tribunal del Areópago, y una mujer por nombre Dámaris, y otros además de ellos.” (Hech. 17:33, 34) De modo que la semilla que Pablo sembró llevó fruto; en este caso, un juez, una mujer y otros. Antes Pablo mismo había demostrado ser tierra excelente, porque, cuando la “palabra del reino” fue ahondada por sonido en su propio corazón y mente, se hizo un verdadero predicador, un productor de a ciento por uno. Recuerde, él estableció la congregación corintia y les escribió: “Ustedes mismos son nuestra carta, inscrita en nuestros corazones y conocida y siendo leída por toda la humanidad. Porque queda mostrado que ustedes son carta de Cristo escrita por nosotros como ministros, no inscrita con tinta, sino con espíritu de un Dios vivo, no en tablas de piedra, sino en tablas de carne, en corazones.”—2 Cor. 3:2, 3.
5. ¿Cómo demuestran ser como Pablo los cristianos verdaderos hoy día?
5 Los cristianos verdaderos recuerdan este mandato de Jesús: “Por lo tanto vayan y hagan discípulos de gente de todas las naciones, bautizándolos.” (Mat. 28:19, 20) Pablo ciertamente trató de hacer esto en su ministerio, y tuvo excelente éxito. Eso es lo que se exige que hagan ahora todas las personas que han llegado a conocer a Jehová y a su Hijo amado, Cristo Jesús. Los que son cristianos verdaderos hoy, como los apóstoles, tienen que ayudar a las personas a quienes predican para que esas personas puedan entender la Palabra de Dios. Tienen que ser maestros y ayudar a cada discípulo o estudiante a captar el sentido de la “palabra del reino.” Jesús dijo: “Estas buenas nuevas del reino se predicarán en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin.” (Mat. 24:14) Esto, los testigos de Jehová realmente están tratando de hacerlo. Cuando ellos hacen discípulos es necesario que éstos dediquen su vida y se bauticen en agua para hacer delante de Jehová y Cristo Jesús y sus hermanos una expresión plena de que van a hacer la voluntad de Dios desde entonces en adelante como esa voluntad se expresa en su Palabra escrita.
6. ¿Se detiene la obra de hacer discípulos después que uno se dedica y bautiza? ¿Por qué?
6 Pero la obra de hacer discípulos no se detiene ahí. Cada uno de los testigos bautizados de Jehová tiene que continuar siendo un estudiante que aprende. Sigue estudiando la Palabra de Dios, la Santa Biblia. Quiere observar todas las cosas que Jesús les ordenó a sus seguidores que observaran. Ésto, por supuesto, requiere tiempo. Pero no tenemos que esperar hasta que sepamos todas las cosas antes de empezar nosotros la obra de hacer discípulos. Una vez que hemos aprendido acerca de las cosas maravillosas que Jehová ha hecho para la humanidad al suministrar su Hijo como nuestro redentor, y lo que está haciendo por medio de su reino, entonces ciertamente debemos querer que otros oigan la “palabra del reino” también. Debemos querer implantar la Palabra de Dios en el corazón y la mente de otros porque sabemos que la palabra puede salvar la vida de uno. Recuerde lo que Pablo le dijo al discípulo Timoteo: “Presta constante atención a ti mismo y a tu enseñanza. Persiste en estas cosas, pues haciendo esto te salvarás a ti mismo y también a los que te escuchan.”—1 Tim. 4:16.
7. ¿Qué se requiere de los creyentes bautizados, según se mostró en el Pentecostés y desde entonces en adelante?
7 Así, los creyentes bautizados que participan en la obra de hacer discípulos tienen que seguir llevando fruto, algunos de a ciento por uno, algunos de a sesenta y algunos de a treinta. ¿Es eso pedir demasiado de un verdadero cristiano? Cuando Jesús ascendió a los cielos había 120 judíos bautizados dedicados a Jehová que estaban listos para hacer la obra que Jesús empezó, y deseosos de saber qué debían hacer. En el día del Pentecostés todos aquellos 120 fueron ungidos por espíritu santo para predicar el Reino. Había miles de otras personas que habían oído acerca de Jesús y su mensaje pero que no se habían declarado en cuanto a éste, y éstos tenían que tomar una decisión. Cuando Pedro se puso de pie delante de ellos y dijo: “Sálvense de esta generación perversa,” entonces, “los que abrazaron su palabra de buena gana fueron bautizados, y en aquel día unas tres mil almas fueron añadidas.” (Hech. 2:40, 41) Piense en la obra que Jesús hizo en su día y en el fruto que llevó. ¡Piense, además, en los apóstoles Pedro, Juan, Pablo y los otros de la iglesia primitiva, y piense en el fruto que produjeron! Cuando pensamos, también, en el fruto que se lleva ahora, es muy manifiesto que muchos están haciéndose creyentes. ¿Qué parte ha tenido usted en todo esto?
UNA GRANDE MUCHEDUMBRE SE HACE CREYENTES
8, 9. ¿Cómo exhiben su fidelidad los del pueblo de Jehová, y, como resultado, qué efecto ha tenido esto en otros?
8 Durante el año de servicio de 1969 los testigos de Jehová por todo el mundo en 203 países e islas del mar han estado muy activos, según se muestra en el cuadro de las páginas 150 a 153. Todos los que han dedicado su vida a Jehová y se han bautizado en símbolo de esa dedicación tienen que exhibir su fidelidad. Esto es prueba de que la Palabra de Dios verdaderamente ha sido implantada en ellos. Ellos están resueltos a desechar toda suciedad y esa cosa superflua, la maldad moral, y están aceptando con apacibilidad la implantación de la palabra, que ellos saben que puede salvarlos. El bien que ya se les ha hecho a ellos, ellos quieren hacerlo ahora a otros. De modo que los testigos de Jehová continúan predicando fielmente las buenas nuevas por todo el mundo.—Mat. 24:14.
9 A medida que uno lee el informe anual que ha sido compilado por la Sociedad de los informes de sus sucursales alrededor del mundo uno ve algo maravilloso que ha acontecido. Jesús les dijo a sus discípulos que hicieran discípulos de otros y los testigos de Jehová han hecho precisamente eso durante el año pasado. (Mat. 28:19, 20) Solo considere el número de personas que se bautizaron (ninguna de éstas es un infante) durante el pasado año de servicio de 1969 y usted se dará cuenta de que los testigos de Jehová han estado predicando y enseñando en todo tiempo, esforzándose por hacer la voluntad de Jehová Dios. En doce meses 120.905 personas tomaron una excelente decisión y se bautizaron. Querían que la Palabra de Dios estuviera implantada en su corazón y mente tal como está implantada en la mente y corazón de todo el pueblo dedicado de Dios. Se han puesto decisivamente de parte de Jehová. De ahora en adelante harán la voluntad de Jehová según se pone de manifiesto en su Palabra escrita.
10, 11. ¿De qué maneras fue el año de servicio de 1969 una bendición al pueblo de Jehová?
10 Este ha sido un año muy gozoso para los testigos de Jehová por lo mucho que Jehová Dios ha bendecido los esfuerzos que han hecho por predicar estas buenas nuevas en todas partes de la Tierra. Uno de los acontecimientos sobresalientes del año fue la Asamblea Internacional “Paz en la Tierra” de los Testigos de Jehová que se celebró en la América del Norte y en Europa en julio y en agosto, en la cual hubo una concurrencia de 840.572 personas. Estas personas, junto con otras que no pudieron ir a una de las asambleas, están resueltas a seguir predicando estas buenas nuevas del Reino. Todos son amadores de la paz porque adoran al Dios de paz. (2 Cor. 13:11) Todavía tenemos trabajo que hacer, y vemos que, al proseguir ellos en dicho trabajo, Jehová ha bendecido los esfuerzos de su pueblo de modo que en el año de servicio de 1969 se alcanzó un nuevo máximo de publicadores de 1.336.112. Durante todo el año hubo, como promedio, 1.256.784 ministros de los cuales se pudo contar con que dedicaran tiempo al ministerio del campo cada mes. Por supuesto, no todos estos publicadores de las buenas nuevas del Reino pueden estar en la obra de esparcir el mensaje como trabajadores de tiempo cabal, pero todos los discípulos dedicados y bautizados ciertamente son ministros ordenados. No obstante, de todas estas personas, hubo 76.515 ministros bautizados predicando de tiempo cabal como misioneros, como precursores especiales, regulares y de vacaciones. Éstos pasaron entre 100 y 150 horas por mes esparciendo las buenas nuevas del Reino. El resto de las personas, que constituyen una gran congregación mundialmente, emplearon como promedio, cada una, de diez a quince horas cada mes en la predicación del reino de Dios y la implantación de la palabra de verdad en el corazón y la mente de otras personas.
11 Se necesitó mucho tiempo para hacer esto con éxito, y es sorprendente pensar que todos estos 1.336.112 publicadores juntos emplearon 239.769.076 horas en la predicación de las buenas nuevas del Reino. ¿En qué rasgos del ministerio dedicaron este tiempo? Principalmente en el ministerio de casa en casa, la actividad de revisitas y estudios bíblicos, junto con la distribución de revistas y los discursos públicos. ¡Qué gozo han sentido los publicadores del Reino! Ciertamente han estado esforzándose por implantar la palabra del Reino en la mente de otros. ¡Qué bendición para las personas que han escuchado!
12. (a) ¿Cómo ayudó a la gente la actividad de estudios bíblicos de casa? (b) ¿Qué demuestra la cifra de concurrencia al Memorial en lo que se refiere al interés en la Palabra de Dios?
12 Durante el pasado año de servicio 1.097.237 estudios bíblicos de casa se condujeron como promedio cada mes durante todo el año. Realmente, eso es sorprendente. Los testigos de Jehová están verdaderamente deseosos de hacer discípulos de gente de todas las naciones y ayudarles a adquirir un conocimiento de la verdad de Dios procedente de su Palabra para que ellos puedan declararse del lado correcto, del lado del reino de Dios, que es la única esperanza de la humanidad. El 1 de abril, después de las 6 p.m., los testigos de Jehová, junto con otros que han expresado interés en el propósito de Dios, se reunieron para el Memorial anual de la muerte de Jesucristo, y es maravilloso saber que 2.719.860 personas estuvieron presentes alrededor del mundo aquella noche. De esta cifra, solo 10.368 participaron del pan y el vino emblemáticos, indicando que esperaban ser coherederos de Jesucristo en gloria celestial.
13, 14. Dé algunos interesantes datos estadísticos en cuanto a colocación y producción de literatura durante el año de servicio de 1969.
13 Hay muchas otras cosas interesantes acerca de la obra que están haciendo los testigos de Jehová. Por ejemplo, en el campo de la distribución de Biblias y literatura bíblica hallamos muchas cosas que causan regocijo de corazón. Los testigos de Jehová comprenden cabalmente que no pueden pasar todo su tiempo con la gente estudiando la Biblia en sus hogares. Pero pueden dejar literatura en los hogares para que la gente la lea y pueda aprender más acerca de Jehová Dios. Durante el año pasado, en más de 160 idiomas, los testigos de Jehová distribuyeron 14.474.862 libros encuadernados y Biblias, 11.111.743 folletos y 186.257.878 revistas La Atalaya y ¡Despertad! Además, obtuvieron 2.131.667 suscripciones a estas revistas.
14 Para mantenerse al paso con esta amplia distribución de literatura, en todas las imprentas de la Sociedad por todo el mundo, de las cuales las hay grandes en los Estados Unidos, Alemania, Finlandia, Suecia, Dinamarca, África del Sur, Inglaterra, Suiza, Australia y Canadá, se pudo producir 27.936.033 Biblias y libros empastados en 160 idiomas. También las imprentas produjeron 159.395.598 revistas La Atalaya y 166.356.756 revistas ¡Despertad!
15, 16. (a) ¿Qué piensan los testigos de Jehová acerca de la situación actual, y qué los impulsa a hacer esto? (b) Pero antes de que cualquier individuo pueda llegar a ser un discípulo bautizado, ¿cuál debe ser su actitud?
15 Los miles de personas que han dedicado su vida a Jehová han estado dispuestas a dedicar tiempo a distribuir esta importante literatura bíblica para ayudar a implantar la Palabra de Dios en la mente y en el corazón de otros.
16 Los testigos de Jehová sienten la urgencia de llevar a cabo esta obra bajo la guía de Jehová Dios. Piensan que se acerca el tiempo en que este inicuo sistema de cosas terminará. Al ver la perplejidad de las naciones, que no saben la salida, se regocijan de tener un mensaje de paz y esperanza para la gente, uno basado en un fundamento seguro, la Palabra de Dios. Las profecías se están cumpliendo ahora, y éstas están claramente explicadas en las publicaciones de la Sociedad Watch Tower. Es por eso que los testigos de Jehová sienten la urgencia de decir a toda persona que debe hacerse discípulo de Cristo Jesús. Durante los años del futuro podemos asegurarle que los testigos de Jehová harán muchas más visitas a los hogares de la gente mientras continúan predicando las buenas nuevas del reino de Dios y al mismo tiempo declaran la venganza de nuestro Dios. Los testigos de Jehová quieren hacer discípulos de gente de todas las naciones y enseñarles a observar todas las cosas que se mandan en las Escrituras de modo que puedan ser bautizados en el nombre del Padre, del Hijo y del espíritu santo. Pero antes de que esto pueda suceder en la vida de cualquier persona, ésta tiene que ‘aceptar con apacibilidad la implantación de la palabra que puede salvar su alma.’—Sant. 1:21.
[Ilustración de la página 148]
Después del discurso de Pablo en Atenas, algunos se hicieron creyentes y se bautizaron, incluso una mujer llamada Dámaris y un juez del Tribunal Supremo de Atenas
[Tabla de las páginas 150 a 153]
(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicación)
INFORME DE LOS TESTIGOS DE JEHOVÁ POR TODO EL MUNDO PARA SU AÑO DE SERVICIO DE 1969