La devoción piadosa... de provecho para todo

LOS TESTIGOS DE JEHOVÁ saben que “la devoción piadosa es provechosa para todas las cosas” y es muy importante para la adoración verdadera. (1 Timoteo 4:8.) Sin ella, la religión es simplemente un formalismo. “Devoción Piadosa” fue, por lo tanto, un nombre apropiado para la serie de asambleas de distrito de los Testigos que comenzó el pasado mes de junio.

En agosto se celebraron en Polonia tres de esas asambleas en un ambiente de regocijo. Esto fue después del reconocimiento oficial que obtuvieron los testigos de Jehová en mayo. (Para más detalles sobre las asambleas de Polonia, véase ¡Despertad! del 22 de diciembre de 1989.) Repasemos aquí el programa de la asamblea como se presentó en Polonia.

Piątek w Poznaniu (El viernes en Poznan)

En junio de 1956 unos 50.000 manifestantes que exigían pan y libertad se amotinaron en Poznan. Aquello terminó en la muerte de más de 50 personas y la formación de un nuevo gobierno polaco. En marcado contraste con eso, 33 años después, en un ambiente de abundancia de pan espiritual y libertad cristiana, cristianos pacíficos se reunieron allí para oír discursos sobre el “Servicio sagrado a un Dios que exige devoción exclusiva”, el tema del viernes. El domingo se reunió allí la mayor cantidad de concurrentes a aquella asamblea: 40.442 personas.

Después del discurso de bienvenida por el presidente de la asamblea y de entrevistas con personas que ejemplificaban la respuesta a la exhortación: “Llevemos una vida de plena devoción piadosa”, se ofreció consejo práctico en el discurso “Evitemos el habla nociva”. ¡Qué fácil es que el habla ociosa se convierta en dañino chismear! Y el chisme difamatorio puede llevar a la mortífera calumnia. Pero antes de hablar de otros los cristianos maduros que se esfuerzan por conservar la paz y la unidad adoptan el sabio proceder de preguntarse: ‘¿Habría dicho esto Jesús? ¿Es necesario decirlo? ¿Será edificante? ¿Qué razón tengo para decirlo?’.

Un rasgo singular de las asambleas de Polonia fue el tiempo que se apartó cada día para escuchar informes de Testigos de otros países. Delegados que representaban a 24 diferentes naciones relataron experiencias que recalcaban el hecho de que existe una familia internacional que en verdadera unidad reconoce que “Jehová insiste en devoción exclusiva”. Puesto que Dios merece tal devoción, sus siervos tienen que mantenerse indivisos en afecto y adoración. El ejemplo de Jesús ilustra que nada puede ser a medias en la devoción exclusiva.

La devoción piadosa abarca todo lo que hacemos. Por eso, una consideración en tres partes exhortó a los cristianos a ‘No descarriarse’ en lo relativo al comer y beber, el vestir y el arreglo personal, y el entretenimiento. La glotonería y la borrachera son formas de avidez que embotan los sentidos espirituales, causan problemas de salud, inducen a la mala conducta y llevan a accidentes. Los estilos extremos en el vestir —lo inmodesto, extravagante, grotesco o hasta escandaloso— deben evitarse. La ropa desaliñada, demasiado informal o ajustada al cuerpo no es apropiada. No es asunto de si el estilo está de moda o no, sino de si es apropiado o no para el ministro de Dios. Y el entretenimiento contaminado con rebelión, violencia, drogas, ocultismo o inmoralidad sexual no es para los cristianos. (Filipenses 1:27.)

El programa del viernes por la tarde comenzó con el discurso “‘El esclavo fiel’ y su Cuerpo Gobernante”. Jehová, porque confía en la lealtad de sus criaturas fieles, delega autoridad. Lo mismo hace su Hijo. De entre sus seguidores ungidos, “el esclavo fiel y discreto”, él ha escogido a algunos para que sirvan de cuerpo gobernante o junta administrativa visible. (Mateo 24:45.) En el primer siglo este grupo se componía de los apóstoles y otros ancianos de Jerusalén.

En nuestros tiempos se ha identificado estrechamente al Cuerpo Gobernante con el personal de redacción de la Sociedad Watch Tower y su junta directiva. Pero el Cuerpo Gobernante es diferente de esa corporación legal, como señaló el discursante: “Puesto que la existencia de la corporación es simplemente jurídica, con una oficina central fijada geográficamente, puede ser disuelta por César, el Estado”. No es así en el caso del Cuerpo Gobernante, que no es un instrumento jurídico, sino que sus miembros “son nombrados por espíritu santo bajo la dirección de Jehová y Cristo”. Así, pues, el Cuerpo Gobernante sigue funcionando y recibiendo el apoyo sin reserva de los testigos de Jehová por todo el mundo.

Cinco miembros del Cuerpo Gobernante (compuesto actualmente de 12 hombres) asistieron a las asambleas de Polonia. Uno de ellos pronunció el discurso temático “Por qué aprender el secreto sagrado de la devoción piadosa”. En él se indicó que el secreto de la devoción piadosa ya no es un secreto, puesto que “se personificó en Jesús”. El orador consideró los seis rasgos de este secreto sagrado que se mencionan en 1 Timoteo 3:16, y declaró: “Nuestra comprensión del secreto sagrado de la devoción piadosa debería llevarnos a seguir siempre con sumo cuidado y atención las pisadas de Jesús”.

Dos simposios mostraron con claridad que se requiere devoción piadosa tanto de los jóvenes como de los mayores. Los padres tienen la responsabilidad de conferir a sus hijos un legado espiritual mediante enseñarles a desarrollar un sentido apropiado de lo que es correcto y lo que es incorrecto. Es imprescindible tener un estudio de familia que sea significativo e incluya una consideración realista de los problemas a que se enfrentan los jóvenes. A la vez que están siempre alerta a las señales de peligro, los padres tienen que proteger a sus hijos de la asociación malsana, aun dentro de la congregación.

Por otro lado, para que los jóvenes lleven una vida remuneradora tienen que mirar a Cristo, quien ‘les dejó un dechado para que sigan sus pasos con sumo cuidado y atención’. (1 Pedro 2:21.) Fue apropiado que se les preguntara: ‘Si han sido criados en la verdad, ustedes saben lo que creen, pero ¿saben por qué lo creen?’. Se les animó a que se imbuyeran de la verdad por convencerse de que la Biblia es la Palabra de Dios y de que los testigos de Jehová realmente tienen la verdad.

En muchos países esta consideración llegó a su punto culminante al presentarse el nuevo libro de 320 páginas Lo que los jóvenes preguntan.—Respuestas prácticas. (Sírvase ver el recuadro “‘Un regalo de Jehová’ para los jóvenes”.) Se espera que algún día los jóvenes de Polonia y de otros países de la Europa oriental puedan beneficiarse del excelente consejo que se presenta en esta publicación cuando puedan leerla en su propio idioma.

Sobota w Chorzowie (El sábado en Chorzów)

Katowice es un centro industrial en el corazón de la cuenca carbonífera del sur de Polonia. Las minas de carbón de Silesia han significado ganancia económica para esta zona. Pero el principal asunto de que conversaban las 65.710 personas que en agosto se reunieron en el Estadio Slaski representaba una ganancia de índole superior.

“La devoción piadosa significa gran ganancia” fue el tema del sábado, explicado por el primer orador de la sesión de la tarde. (1 Timoteo 6:6.) Para recalcar la veracidad de las palabras del orador, hubo entrevistas con personas que habían experimentado gran ganancia en su propia vida por seguir en pos de la devoción piadosa.

Durante el programa de la mañana un simposio había recalcado los beneficios de seguir un derrotero de devoción piadosa. “Mediante leer regularmente [la Palabra de Dios] con discernimiento”, ahondar en el significado de lo leído y considerar con oración cómo aplicar lo que aprendemos, nosotros como cristianos podemos seguir en pos de la devoción piadosa “Mediante siempre dejar que resplandezca nuestra luz”. (Josué 1:8.) Se señaló que si cada testigo de Jehová por todo el mundo pasara 15 minutos al día testificando informalmente a otras personas se añadirían 327.000.000 de horas cada año a la predicación del Reino.

También se sigue en pos de la devoción piadosa “Mediante resistir las tentaciones”. Cosas como el alimento, la bebida, las relaciones sexuales o el dinero, aunque no son malas en sí mismas, pueden ser dañinas en circunstancias impropias. Uno se protege por no exponerse innecesariamente al materialismo, la pornografía, el abuso de las drogas ni la borrachera del mundo; tampoco a su afán por los placeres, como la música, los deportes y las actividades sociales. La oración es muy importante. Los cristianos tienen que aprender a odiar lo malo. Esto es apropiado, como lo indicó el siguiente orador en su estímulo a que “Ya no vivamos para hacer la voluntad del hombre, sino la de Dios”.

Cada vez más personas deciden hacer precisamente eso. Esto se hizo patente cuando 2.663 nuevos Testigos expresaron públicamente que estaban resueltos a obedecer la exhortación: “Sigan en pos de la devoción piadosa como cristianos dedicados y bautizados”. (La suma de los bautizados en las tres asambleas de Polonia fue de 6.093 personas.) Para que sirvieran a Jehová gozosamente, se animó a los que iban a bautizarse a meditar en las muchas razones que tenían para regocijarse: la amistad de Jehová, la hermandad mundial y la esperanza de vivir en el Paraíso.

Después se consideró la sujeción cristiana en el discurso “Manifestación, con hechos, de nuestra devoción piadosa... por hombres bajo la jefatura de Cristo”. Los hombres que practican la devoción piadosa atienden sus responsabilidades de familia de manera amorosa, imitando el proceder de Cristo. Nuestras hermanas cristianas, “Por [ser] mujeres que despliegan sujeción apropiada”, pueden apoyar al cabeza de la familia y no ejercer influencia incorrecta ni dejar que sus emociones las lleven a tomar decisiones imprudentes. Los jóvenes, “Por [ser] hijos que obedecen a sus padres”, aprenden a obedecer, a comentar en las reuniones y a participar en el ministerio cristiano.

¡Qué excelente consejo! Sin embargo, ¡cuán pésimamente ha fracasado la religión falsa en cuanto a dar esa guía apropiada! Por eso merece condenación firme, algo que vino mediante el discurso “Se desenmascara al ‘hombre del desafuero’”. De este hombre misterioso se dijo que era “un ‘hombre’ compuesto, todo el clero religioso de la cristiandad apóstata”. Al clero, que ha sido notorio por su persecución de los siervos de Dios, se han unido ahora “apóstatas modernos, que antes afirmaban ser Testigos, [pero que] han estado regresando al vómito doctrinal de la cristiandad y han colaborado con los borrachos espirituales de Babilonia la Grande en golpear y atacar a la clase del esclavo fiel y discreto de Jehová”. Por su aplauso el auditorio indicó que concordaba con esta declaración del orador: “Seguiremos desenmascarando a Babilonia la Grande y su ‘hombre del desafuero’”.

Esto requiere denuedo, especialmente en un tiempo en que, como señaló M. G. Henschel, miembro del Cuerpo Gobernante, la mayoría de la gente “vuelve la espalda a Dios y a su Palabra, la Biblia”. Aunque “hoy, como nunca antes, se le tiene poco respeto a la Biblia”, esta ha resistido la prueba del tiempo. El discursante indicó que “no hay libro producido solo por humanos que pudiera [...] mostrar tan profundo discernimiento ni estar tan consecuentemente en lo correcto”. Declaró que “los testigos de Jehová permiten que la Palabra de Dios afecte su vida, [y que] la resultante hermandad internacional de cristianos genuinos es prueba convincente de que la Biblia es la Palabra inspirada de Dios”. El día llegó a una deleitable culminación al presentarse en varios idiomas el nuevo libro La Biblia... ¿la Palabra de Dios, o palabra del hombre?

Niedziela w Warszawie (El domingo en Varsovia)

Los que visitan Varsovia generalmente procuran ver un monumento conmemorativo que indica el lugar del infame gueto de Varsovia, adonde los nazis enviaron a centenares de miles de judíos señalados para el exterminio durante la II Guerra Mundial. No obstante, a solo unos minutos de allí por automóvil 60.366 personas atestaron el Estadio X-Lecia, el 13 de agosto, para oír lo que se diría sobre “Repudie la impiedad y viva con devoción piadosa”, el tema del domingo. (Tito 2:12.)

Está claro que el vivir con devoción piadosa elimina el manifestar un espíritu mundano de independencia. Un drama tomado de la vida real, “Sujétense a Jehová”, presentado con el típico entusiasmo polaco, hizo hincapié en los importantes cambios que los cristianos tienen que hacer para recibir la aprobación de Dios.

Un miembro del Cuerpo Gobernante citó 1 Corintios 8:6, que dice: “Realmente para nosotros hay un solo Dios el Padre”. Señaló que lo central en el cristianismo no es la doctrina de la Trinidad, como muchos alegan, sino la vindicación de Jehová mediante su Reino en manos de Cristo. “La enseñanza de la Trinidad es una desviación de la verdad, el haber apostatado de ella”, explicó. Por eso, las personas que dicen que María es la madre de Dios y la Mediadora entre Dios y el hombre no ‘tienen a Dios en conocimiento exacto’. (Romanos 1:28.) Por consiguiente, “el adorar a Dios apropiadamente significa rechazar la doctrina de la Trinidad”. El aplauso indicó la buena acogida que se dio al nuevo folleto de 32 páginas Czy wierzyć w Trójcę? (¿Debería creer usted en la Trinidad?). ¡Qué excelente instrumento para desenmascarar la falsedad de esa doctrina que deshonra a Dios!

La liberación nunca llegó a las víctimas del gueto de Varsovia. Pero la promesa de Dios, como se explicó en el discurso público, es que “¡Se acerca la liberación de las personas de devoción piadosa!”. (2 Pedro 2:9.) Esto es así aunque los cristianos sean víctimas de dos tipos de violencia: la cotidiana y la que les viene en forma de persecución. El orador instó a sus oyentes a examinarse a sí mismos cuando recalcó que “la liberación es solo para los de devoción piadosa, aquellos de devoción genuina, aquellos cuya obediencia es expresión de lealtad”.

Después de un recordatorio final: “Fulguren con el espíritu”, la asamblea terminó con una presentación estimuladora sobre “Es provechoso que sigamos entrenándonos con devoción piadosa”. Los asambleístas abrieron entonces su nuevo cancionero en polaco, que había salido de las prensas unas semanas antes, y en unidad ofrecieron “Una oración de acción de gracias” en la forma del cántico 45.

A esto siguió una fervorosa oración de cierre para las sesiones, después de las cuales hubo aplauso ensordecedor en Varsovia, Poznan y Chorzów. En Varsovia los aplausos vigorosos de decenas de miles de manos resonaron en ola de aplausos tras ola de aplausos por más de 11 minutos. Nadie quería irse, y la ovación del auditorio puesto de pie, tan expresiva del júbilo de esta vasta muchedumbre de Testigos —para millares de ellos esta era la primera asamblea de tres días a la que asistían—, expresó claramente lo agradecidos que estaban a Jehová y a Su organización. Fue como en respuesta a Salmo 47:1, 2: “Pueblos todos, batan las manos. Griten en triunfo a Dios con el son de un clamor gozoso. Porque Jehová, el Altísimo, es inspirador de temor, un gran Rey sobre toda la tierra”. Al concluir uno de los mayores acontecimientos de la historia moderna de los testigos de Jehová, aquellos hermanos sinceros y animosos se prepararon para su viaje de regreso a sus hogares, con el corazón rebosando de felicidad y resueltos a dar adelanto al magnífico testimonio del Reino, en imitación del preciado ejemplo de devoción piadosa que nos dio Jesús.

[Fotografía en la página 26]

La presentación del folleto “Trinidad” causó regocijo en Varsovia

[Fotografía en la página 31]

En Chorzów, Testigos recién dedicados siguen en pos de la devoción piadosa al bautizarse

[Recuadro en la página 27]

Nuevas publicaciones impelen a “hechos de devoción piadosa”

Tanto el nuevo libro La Biblia... ¿la Palabra de Dios, o palabra del hombre? como el folleto ¿Debería creer usted en la Trinidad? fueron causa de muchas expresiones de aprecio. Respecto al folleto Trinidad cierta hermana escribe: “He quedado asombrada, emocionada y encantada. Gracias por la enorme cantidad de tiempo, energía y trabajo que dedicaron a producir esta excelente publicación”.

Otra hermana escribió acerca del libro La Biblia... ¿la Palabra de Dios, o palabra del hombre?: “Quiero darles las gracias de todo corazón por este excelente nuevo libro. Me pregunto: ¿Se dan cuenta aun ustedes de la obra de arte que es? Acostumbro subrayar las palabras esenciales. Pero esta vez he quedado pasmada, porque cada palabra es esencial. Apenas he terminado de leer el capítulo 5, pero tenía que darles las gracias”.

[Recuadro en la página 30]

‘Un regalo de Jehová’ para los jóvenes

Un rasgo sobresaliente de las asambleas de distrito celebradas en los Estados Unidos y en muchos otros países fue la sesión del viernes por la tarde, para la cual se pidió a los jóvenes entre los 10 y 19 años de edad que se sentaran en una sección que se reservó para ellos. Después de una serie de discursos especiales, cada joven recibió un ejemplar gratis del nuevo libro Lo que los jóvenes preguntan.—Respuestas prácticas. Por todo el mundo se distribuyeron unos 8.840.000 ejemplares en 21 idiomas, ¡y se han recibido centenares de cartas de agradecimiento!

“En asambleas anteriores se han dado discursos para los jóvenes —escribe cierta adolescente—, pero fue increíble el efecto de estar sentados todos juntos.” Otra joven escribe: “Me senté en la sección para los jóvenes. Esto me ha animado tanto que, desde entonces, hago apuntes en las reuniones, estudio más y doy comentarios. Pienso bautizarme el verano próximo”.

Para muchos jóvenes aquella experiencia fue muy significativa. “Cuando el orador anunció que debíamos sentarnos en cierta sección —recuerda una joven—, me di cuenta de que sucedería algo importante. Cuando se presentó el libro, casi lloré de alegría. Sé que ustedes siempre se interesan en nosotros los jóvenes, pero esto me lo ha grabado en el corazón. ¡Este libro es precisamente lo que necesitábamos!”

“Está muy bien escrito —dice una joven llamada Leah—, y las láminas son realistas y me ponen a pensar.” Las ediciones del libro que se distribuyeron en las asambleas de distrito contenían un mensaje breve del Cuerpo Gobernante dirigido “a todo joven testigo de Jehová”. “Esas palabras especiales me conmovieron mucho —dice la joven Andrea—. ¡Me parece que alguien a quien Jehová ha escogido para vivir con él en el cielo me habla en persona!”

Muchos apreciaron que el libro se les regalara. Cierta madre recuerda: “Se me saltaron las lágrimas. Hermanos, cinco de aquellos jóvenes eran hijos míos, entre los 11 y 16 años de edad. Yo pudiera haber contribuido por solo dos libros”. Un joven llamado Mark escribe: “Me puse a calcular cuánto tenía que haber costado regalar un libro a cada joven, pero después me di cuenta de que la guía que da no tiene precio. Si el libro ayuda tan solo a un joven descarriado a regresar al camino de la vida o, mejor aún, si nos ayuda a muchos a permanecer en ese camino, todo el gasto habrá valido la pena”.

Muchos jóvenes comenzaron a beneficiarse del libro enseguida. “Asistí a nuestra asamblea de distrito del 7 al 9 de julio —dice cierta joven—, ¡y para el lunes 10 de julio había terminado de leerlo!” Otra dijo: “Los últimos dos capítulos realmente me han animado a tomar más en serio la vida. Algún tiempo atrás cambié de opinión en cuanto a bautizarme. Ahora que he recibido este maravilloso libro, me doy cuenta de que ‘el mundo va pasando’ y que tengo que hacer algo en cuanto a ello ahora”.

“Porque los tiempos han cambiado —escribió cierta joven—, siempre pensé que los mayores no nos comprendían. ¡No saben cuánto me alegro de ver que estaba equivocada! La atención que nos dan a nosotros los jóvenes me dice que cuento para ustedes.” Un grupo de jóvenes de Suecia escribió: “Nos parece que ustedes nos comprenden, y nos sentimos mucho más cerca de ustedes”.

Un joven expresó bien su sentir en pocas palabras: “A mi hermano, a mi hermana y a mí nos encanta el libro. Lo vemos como un regalo directo de Jehová”. Oramos que este regalo siga siendo una bendición para los jóvenes que temen a Dios.

[Tabla en la página 29]

¡Aumenta la devoción piadosa en Europa!

Asistencia máxima Bautizados en

a las asambleas las asambleas

1979 1984 1989 1979 1984 1989

ALEMANIA 129.342 140.681 159.819 1.154 1.009 1.694

AUSTRIA 17.847 20.908 25.153 236 257 307

BÉLGICA 23.185 28.456 30.622 234 248 429

DINAMARCA 21.057 23.267 24.645 122 147 249

ESPAÑA 62.201 84.706 115.981 1.278 1.521 2.935

FINLANDIA 20.293 23.501 25.679 215 302 329

FRANCIA 89.073 110.745 156.751 1.361 1.856 3.201

GRAN BRETAÑA 113.910 137.008 160.704 605 937 1.344

ITALIA 117.163 169.328 240.041 2.515 3.769 6.295

LUXEMBURGO 1.141 1.327 3.131 8 12 61

NORUEGA 10.327 11.352 13.829 107 159 294

PAÍSES BAJOS 36.768 42.060 44.185 126 143 271

POLONIA — 94.134a 166.518 — 3.140b 6.093

PORTUGAL 35.108 47.843 59.797 862 1.068 1.546

SUECIA 21.286 25.204 30.943 279 323 410

SUIZA 14.455 17.457 23.867 130 225 349

TOTALES 713.156 977.977 1.281.665 9.232 15.116 25.807

[Nota a pie de la página]