Anuario de los testigos de Jehová para 1983
INDUDABLEMENTE el hombre más grande que ha vivido en esta Tierra, la figura más sobresaliente de toda la historia humana, fue Jesucristo. Lo que le ganó esta reputación no fue su estatura física, ni que fuera musculoso y tuviera tremenda fuerza, ni que manifestara genio como caudillo militar, ni perspicacia de político o financiero astuto. Lo que lo distinguió de todo otro hombre fue, más bien, sus grandes logros como predicador y maestro.
¿Y qué hizo que este hombre, Jesús, fuera tan excelente maestro? Varias cosas. Siempre habló la verdad. Sostuvo como verdad la Palabra de su Padre celestial e instó a otras personas a hacer lo mismo. (Juan 17:17; 18:37) A los que llegaron a ser sus discípulos, Jesús dijo: “Conocerán la verdad, y la verdad los libertará”; sí, los libertaría de la ignorancia, de la superstición y del temor.—Juan 8:32.
Otra razón por la cual Jesús se destacó sobre todos los demás maestros fue su modo bondadoso y gentil de tratar con la gente humilde y oprimida entre la cual anduvo libremente. Hasta sus adversarios confesaron que “jamás ha hablado otro hombre así.” (Juan 7:46) Ciertamente era vigoroso y directo, pero nunca fue rudo, arrogante ni falto de consideración. “Las muchedumbres quedaron atónitas por su modo de enseñar; porque les enseñaba como persona que tiene autoridad, y no como sus escribas.”—Mat. 7:28, 29.
¿Cómo adquirió este hombre, Jesús, tan admirables cualidades que lo caracterizaron como el Gran Maestro? Es verdad que era el Unigénito de Dios que había dejado su lugar de habitación celestial y había llegado a ser carne, un humano perfecto. Pero esto en sí mismo no lo equipaba automáticamente con las maravillosas características docentes que desplegó. Más bien, en todo tiempo Jesús procuró aprender lo que su Padre celestial quería que él dijera e hiciera.
Esta actitud quedó manifiesta desde el mismísimo principio de su ministerio. El apóstol Pablo pone estas palabras en boca de Jesús: “¡Mira! He venido (en el rollo del libro está escrito de mí) para hacer tu voluntad, oh Dios.” “¡Mira! He venido a hacer tu voluntad.”—Heb. 10:7-9; compare con Salmo 40:8.
En cuanto a Jesús, la conclusión del asunto no fue el presentarse a su Padre celestial en el río Jordán para bautizarse. Seis meses después de su bautismo, Jesús dijo: “Mi alimento es hacer la voluntad del que me envió y terminar su obra.” Un año después dijo: “El Hijo no puede hacer ni una sola cosa por su propia iniciativa, . . . porque no busco mi propia voluntad, sino la voluntad del que me envió.” Un año después dijo: “He bajado del cielo para hacer, no la voluntad mía, sino la voluntad del que me envió.” (Juan 4:34; 5:19, 30; 6:38) Sí, “Cristo no se agradó a sí mismo,” sino que siempre procuró hacer la voluntad de su Padre.—Rom. 15:3.
El tema principal de la predicación y enseñanza de Jesús tuvo que ver con “el reino de los cielos,” “el reino de Dios.” (Mat. 4:17; Mar. 1:15) Muchas de sus ilustraciones giraron alrededor de este tema del Reino. (Mat. 13:10-53; Mar. 4:10-34; Luc. 13:18-30) Cuando estuvo enseñando a sus discípulos a orar, enlazó la santificación del nombre de Jehová con el Reino venidero y el hacer la voluntad de Dios.—Mat. 6:9, 10.
Uno queda impresionado por el modo como Jesús constantemente procuraba conocer la voluntad de su Padre y lo que al Padre agradaba, hasta en las mismas horas finales en Getsemaní. Allí lo hallamos en oración intensa, diciendo repetidamente a su Padre: “No como yo quiero, sino como tú quieres . . . efectúese tu voluntad.” “No lo que yo quiero, sino lo que tú quieres.”—Mat. 26:39, 42; Mar. 14:36.
SE INSTA A OTROS A SEGUIR EL EJEMPLO DE JESÚS
En todo aspecto de su ministerio Jesús dejó para sus discípulos el modelo perfecto para que ellos ‘siguieran sus pasos con sumo cuidado y atención.’ (1 Ped. 2:21) El apóstol Pablo escribió: “Recibieron de nosotros la instrucción acerca de cómo deben andar y agradar a Dios, así como de hecho están andando, que sigan haciéndolo más plenamente.”—1 Tes. 4:1.
A medida que aquellos cristianos del primer siglo siguieron cumpliendo con su asignación de predicar el Reino dejaron un registro espectacular. En el transcurso de unos cuantos años se pudo decir que las buenas nuevas “se predicaron en toda la creación que está bajo el cielo.” (Col. 1:23) Lo que lograron en medio de gran adversidad y oposición franca se debió a que confiaron en el espíritu santo de Jehová como la fuerza guiadora en su ministerio.
Pues bien, ¿qué hay de lo que sucede en nuestro tiempo? ¿Hay hoy personas que verdaderamente estén siguiendo los pasos de Cristo Jesús? ¡Sí; las hay! No es ningún secreto el hecho de que los testigos de Jehová siguen fielmente los pasos de su Rey y Dechado, Cristo Jesús, y van adondequiera que él los conduzca. Están dedicados a hacer la voluntad de Jehová y no la de ellos mismos. No son parte de este mundo gobernado por Satanás y no tienen nada que ver con la política o las guerras territoriales de éste. Están limpios en sentido moral y en condición que les permite representar dignamente al puro y santo Dios Jehová como embajadores y enviados de su reino justo. El informe mundial de los testigos de Jehová para el pasado año de servicio da prueba abundante de estos hechos.
EL MUNDO ES EL CAMPO
Acerca de este tiempo de la siega, Jesús dijo: “El campo es el mundo.” (Mat. 13:38) Por tanto, es muy alegrador el repasar el informe mundial del campo del año pasado, porque éste muestra que se ha segado una tremenda cosecha.—Vea las páginas 24-31.
Un examen rápido de las cifras indica que en la mayoría, por mucho, de los países ha habido aumentos en muchos rasgos de la obra. Para los 205 países alistados, ha habido un aumento de 4,2 por ciento en la cantidad promedio de publicadores en comparación con el año anterior. Además, el número promedio de precursores aumentó en 14,3 por ciento. Hubo también aumentos de 7,3 por ciento en horas y 7,5 por ciento en estudios bíblicos. ¡La cantidad de los bautizados aumentó grandemente, en 15,6 por ciento! La concurrencia al Memorial o Conmemoración de la muerte de Cristo también aumentó en 4,4 por ciento a pesar del hecho de que en 1981 la Conmemoración se había celebrado en domingo.
De un país tras otro vienen informes de grandes aumentos en la cantidad de los hermanos que participaron en la obra de precursor auxiliar el año pasado. Por ejemplo, el informe de Suecia dice que, en abril, de cada seis publicadores, uno sirvió en alguna clase de trabajo de precursor. Tailandia dice que 21 por ciento de los publicadores de ese país participaron en varias clases de servicio de tiempo completo. Portugal informa 48 por ciento de aumento en la cantidad de precursores auxiliares sobre la del año anterior. En Corea la cantidad de precursores auxiliares aumentó en 30 por ciento. “Puesto que tenemos más ‘guerreros de avanzada,’” dicen ellos, “esperamos segar un mayor aumento durante el nuevo año de servicio.” El informe de la República Sudafricana dice: “En cuatro meses un superintendente viajante zulú ayudó a 71 publicadores a incorporarse en las filas de los precursores auxiliares y a otros 22 a ingresar en el servicio de precursor regular. En cada uno de los pocos circuitos donde este hermano ha trabajado en el pasado, ha ayudado a más de 50 personas a hacerse precursores regulares.”
México informa un máximo sin precedente de 113.823 publicadores, alcanzado en agosto. La cantidad de estudios bíblicos en los hogares, en México, pasó de 111.000. “En las reuniones corrientes,” dicen, “la cantidad de concurrentes dobla la de publicadores. En una congregación de 32 publicadores la concurrencia es de 255.” El Japón pasó de la marca de 70.000 publicadores el año pasado (72.015 en agosto, un aumento de 19 por ciento). La cantidad de estudios bíblicos también aumentó en gran manera sobre la del año anterior. El informe del Japón añade: “Tenemos que comentar en cuanto al espíritu de precursor. En junio tuvimos 25.140 precursores, ¡y eso fue aproximadamente 36 por ciento de la cantidad total de nuestros publicadores! . . . Creemos que habrá otro gran recogimiento de personas mansas como ovejas antes de la grande tribulación, mientras Jehová de seguro acelera su obra.” En los Estados Unidos, los 613.007 publicadores que informaron en agosto representaron un máximo sin precedente. Un informe particularmente excitante fue que 75.538 personas participaron en la obra de precursor auxiliar en abril en los Estados Unidos. Esto fue 24.530 más que la cantidad del máximo anterior, alcanzado en abril de 1979.
Los informes de porcentajes elevados no vinieron solamente de los países grandes, sino también de lugares pequeños y distantes como las Islas Feroe, desde donde se informa que en los primeros 10 meses del año de servicio hubo un aumento de 23 por ciento en la cantidad de estudios bíblicos y un aumento de 24 por ciento en la distribución de revistas.
Pero más interesantes que simplemente las cifras son los informes de las sucursales que relatan algunas de las emocionantes experiencias que han tenido los publicadores del Reino en sus diversas actividades de predicar. Nos complacemos en relatar algunas de éstas conforme lo permite el espacio.
EXPERIENCIAS DEL CAMPO
Entre las personas que se bautizaron en Tailandia el año pasado estuvo una famosa lectora de la buenaventura. Es descendiente de un ex jefe de ciudad y había heredado inapreciables amuletos y muchos libros sobre espiritismo y magia. La gente venía desde todas partes para consultar con ella. Una precursora especial le dejó un folleto, y en la revisita empezó un estudio bíblico con ella sobre el capítulo 3 del libro La verdad. Esta persona aplicó lo que estaba aprendiendo, y pronto destruyó avíos y amuletos espiritistas por valor de 500 dólares (E.U.A.) que había heredado. No tardó mucho en bautizarse.
De Costa de Marfil viene el informe de dos hermanos que trabajaban de casa en casa. Hablaron a un hombre que explicó con voz temblorosa: “¡Los estaba esperando! Espero que me perdonen por no haber pagado el alquiler de los últimos tres meses. Tanto mi esposa como mi madre están enfermas.” Los hermanos, al darse cuenta de que el hombre los había confundido con agentes de la compañía de viviendas, le sugirieron que fuera al administrador de aquella compañía y explicara sus problemas. Entonces añadieron: “Sin embargo, sí hemos venido a hablarle acerca de vivienda, una casa que usted podrá construir y en la cual podrá vivir sin temor de que nadie lo perturbe para cobrarle el dinero del alquiler.” Razonaron con él usando como base la profecía de Isaías 65:21, 22. Dejaron en sus manos el folleto Un futuro seguro y comenzaron un estudio bíblico.
En Chad, un precursor especial que regresaba a su casa entonaba cánticos del Reino a pesar del extraño silencio que reinaba por toda la ciudad. La gente murmuraba que pronto estallaría la guerra en medio de ellos mismos. El cantar del precursor especial llegó a oídos de un católico muy fervoroso y de más edad que algún tiempo antes había echado de su puerta al precursor con las palabras: “Me he puesto calvo dentro del catolicismo” (queriendo decir que ahora no podría cambiar). Pero en este día en particular, sorprendido de que el precursor estuviera cantando, preguntó: “¿Por qué está usted tan alegre cuando todo el país está muerto de temor?” Con la propia Biblia católica del hombre, el Testigo le explicó por qué el mundo está en condición tan terrible y le señaló la maravillosa esperanza de un Paraíso terrestre. Inmediatamente el precursor comenzó un estudio con el católico, y dentro de una semana el que había sido católico celoso estaba asistiendo a las reuniones del Salón del Reino. Tres semanas después comenzó a divorciarse, puesto que también era polígamo. Varios meses después este hombre se bautizó y continúa sirviendo a Jehová celosamente, calvo como está.
Desde el Ecuador viene esta experiencia. Un niño de 10 años de edad visitó junto con su abuela, que había venido de visita desde Alemania, a una señora que había aceptado las revistas. Esta solicitó que le explicaran la Trinidad, y quedó muy impresionada cuando el muchachito le dio una respuesta razonable en cuanto a lo que la Biblia enseña. Una hermana de aquel lugar entonces comenzó un estudio bíblico con la señora. Cuando se le mostró que ninguna de las doctrinas fundamentales de la Iglesia Católica estaba fundada en la Biblia, la señora hizo arreglos para que uno de los sacerdotes más capacitados que estuvieran disponibles viniera a su hogar. Cuando al cura se le pidió que defendiera la enseñanza de su Iglesia acerca de la Trinidad, la cruz, y así por el estilo, quedó muy confundido. No conocía la Biblia. La señora quedó convencida entonces de que había hallado la verdad, pero el esposo de ella permaneció escéptico, pues no creía en Dios ni en la Biblia. Sin embargo, progresó rápidamente cuando se le dio el libro ¿Es la Biblia realmente la Palabra de Dios? y, junto con su esposa, se bautizó. Sus tres hijos son ahora Testigos bautizados también. Esta experiencia ilustra los tres pasos que son necesarios para el crecimiento... el muchacho y su abuela plantaron, otra hermana regó, mientras que el espíritu de Jehová lo hizo crecer hasta la madurez.
La sucursal de Puerto Rico relata lo siguiente acerca de una señora que mostraba interés en la verdad y que estudiaba con una precursora especial, pero cuyo esposo no mostraba deseos de estudiar. Cierto día, la hijita de cinco años de este matrimonio dijo a su padre: “Papi, quiero crecer para bautizarme.” Algún tiempo después le dijo: “Papi, estudia la Biblia con los testigos de Jehová para que no seas destruido, y entonces podrás estar con nosotras en el Paraíso.” Estas palabras de la chiquilla, y el gran cambio que había acontecido en la conducta de su esposa, hicieron que el hombre recapacitara. Pidió un estudio bíblico, y está logrando buen progreso.
De manera similar, la sucursal de Corea explica los excelentes resultados que tuvo la educación que una madre dio a su hijo desde la infancia. El padre era un oficial en la sección de asuntos militares de su oficina de distrito y abrigaba profundos prejuicios contra los Testigos. Cierto día, en la ausencia de la madre, el padre obligó al niño a ir a la tienda a comprarle cigarrillos, diciéndole: “Tu madre no está en casa, así que no te verá.” El niño obedeció con vacilación, pero regresó con dos botellas de gaseosa y pidió a su padre que, en vez de fumar, se bebiera la gaseosa. Dijo a su padre que, aunque su madre no podía verlo, Dios podía. De modo que, por la conducta firme del muchacho y su madre y su hermano, el padre con el tiempo se interesó en el mensaje bíblico y estudió hasta dedicarse.
FIELES Y LEALES A PESAR DE OPOSICIÓN
En Haití, una señora empezó a estudiar la Biblia, logró buen progreso y asistió a las reuniones del Salón del Reino. Cuando el esposo de ella empezó a presentarle oposición, ella continuó estudiando en otro lugar. Mientras tanto, llegó a estar encinta, y su esposo le pidió que tuviera un aborto. Cuando ella trató de explicarle por qué su conciencia le impedía tener el aborto, su esposo adoptó el proceder de golpearla casi todos los días para provocarle el aborto. Entonces echó de la casa a su esposa con los hijos. Finalmente se divorció de ella. No obstante, ella continuó progresando, y finalmente se bautizó y ahora es publicadora activa.
Desde Finlandia viene el informe de una hermana que experimentó mucha oposición de su esposo, pero permaneció firmemente a favor de la verdad y recibió su recompensa. “En muchas ocasiones él me golpeó despiadadamente. En una ocasión los golpes me hicieron perder el conocimiento. En otra ocasión él me puso una pistola en la sien y amenazó con matarme. Pero poco después mi esposo cambió de modo de pensar. No solo me acompañó a la asamblea de distrito de 1982, donde me bauticé, sino que en otra ocasión, después, mientras visitábamos a unos parientes de él en Suecia, les mostró ejemplares de La Atalaya y ¡Despertad! y dijo: ‘Estas son buenas revistas. Esperamos que ustedes también disfruten de leerlas.’ Ahora tengo la esperanza de que mi esposo dé el paso final a favor de la verdad.”
ACTIVIDADES CLANDESTINAS
En armonía con el texto del año de 1982, los testigos de Jehová han tenido “mucho que hacer en la obra del Señor” en más de 200 países. (1 Cor. 15:58) En 28 de estos países la obra está bajo restricciones, y sin embargo en ellos también ha habido aumentos. Muchos informes emocionantes nos llegan desde estos países. Estos indican que hay dirección angélica para la obra que se logra clandestinamente a pesar de los obstáculos. Se aprovechan circunstancias incidentales poco corrientes para interesar a la gente en el mensaje del Reino.
Por ejemplo, una señora de 55 años de edad trataba de cruzar cierta calle. Precisamente cuando parecía que un automóvil la golpearía, una hermana la tomó por el brazo y la sacó de peligro, diciendo: “Cuídese, por favor. Vivimos en tiempos peligrosos.” Entonces explicó por qué los tiempos son tan peligrosos. La señora dijo: “¿Es usted testigo de Jehová?” Resultó que aquella señora había obtenido un libro Paraíso de entre las pertenencias de su hermana, una persona que no había sido Testigo y que había muerto poco tiempo antes. Después de leer el libro junto con su Biblia, la señora había deseado encontrarse con algún testigo de Jehová, y, sin duda por dirección angélica, este peligroso incidente hizo que todo lo que ella deseaba se hiciera posible.
De otro país donde la obra está proscrita viene esta experiencia: “Mientras pasaba cerca de unos bancos en un parque sentí que debía acercarme a un joven que empezó una conversación acerca de la belleza de la naturaleza y las desagradables condiciones del mundo. Pronto empezamos a hablar acerca de la Biblia, y esto a su vez llevó a una consideración de 2 Timoteo 3:1-5 y Mateo 24:3-42. El joven se interesó en lo que consideramos, y como resultado él y su esposa participan ahora en un estudio bíblico en su hogar.”
De otro país se escribe: “Pasábamos cerca de una casa y notamos que en el jardín crecía berro. Preguntamos a los dueños del jardín si sabían que las hojas de esta planta se podían comer. Contestaron: ‘No.’ Les hablamos acerca de las cualidades antibióticas de esta planta y acerca de las muchas terribles enfermedades que hay en el mundo. Les preguntamos si acaso alguna vez se eliminarían todas las enfermedades. Pronto las personas que nos oían nos invitaron a entrar en su hogar y tuvimos una conversación acerca de la Biblia.”
He aquí otro ejemplo de testificar informalmente: “En un lugar donde se venden libros de segunda mano, cierto hombre dijo: ‘Me interesa la historia antigua.’ Le pregunté si sabía cuál era el libro de historia más antiguo y confiable. No sabía. Por eso, saqué una Biblia de un anaquel y busqué el capítulo 10 de Génesis y le mostré que aquí había una tabla de las razas. Cuando le hablé acerca del Diluvio y de Noé y sus hijos, le dije que éstos estaban alistados en diccionarios y enciclopedias como personajes históricos. El hombre quedó tan impresionado que me dio su dirección, y ahora se le visita.”
Donde está prohibido el predicar con libertad, suele haber buena oportunidad de dar testimonio en los funerales y bodas, puesto que a estas ocasiones suelen concurrir muchos conocidos. Un hermano informa: “Cuando partíamos al cementerio, no fueron pocas las personas que vinieron a nosotros y nos dieron gracias por ‘los excelentes pensamientos y la esperanza.’ Comenzamos dos estudios bíblicos e hicimos revisitas a otras familias.”
En el sudeste de Asia el Departamento de Inteligencia Civil arrestó a 39 de nuestros hermanos y hermanas en una de sus reuniones. El informe dice: “Como por milagro, el artículo que se había de estudiar la semana después de aquella acción policíaca era ‘Felices son ustedes cuando los persigan.’ Todos los hermanos y las hermanas continúan manteniendo su integridad sin importar la persecución que traiga contra ellos el Diablo.”
De una isla donde la obra está proscrita viene el informe acerca de un hermano que, después de cumplir su sentencia de ocho meses de cárcel, se puso a estimular a los hermanos para que se mantuvieran ocupados en la obra de testificar. Como resultado de sus experiencias en el tribunal y la prisión, se siente mucho más fuerte espiritualmente, y está más al tanto de que depende de Jehová.
De un país africano se informa que en algunas áreas hay brotes de persecución, a veces muy violenta, pero en otros distritos los hermanos disfrutan de libertad relativa al predicar. En un caso un hombre que había sido miembro del parlamento y ministro regional comenzó a estudiar, y en otra área cuatro miembros de un partido político también empezaron a estudiar. También se informa que va creciendo el espíritu de precursor en este país.
En muchos países hay guerra civil, manifestada de diversas maneras,... en Irlanda, El Salvador, El Líbano y otros. Pero solo en muy pocos casos han sufrido daño físico nuestros hermanos. La neutralidad que observan ha sido una protección para ellos. Informes de estas áreas también muestran que Jehová ha dado prosperidad a la obra de predicar el Reino a pesar de las penalidades y dificultades.
Por ejemplo, todos los misioneros fueron echados de Nicaragua, y los Salones del Reino han caído en manos del gobierno izquierdista. Pero esto de ningún modo ha detenido la obra.
Argentina informa: “Aunque todavía no se nos reconoce como organización religiosa legal, nuestra actividad sigue adelante.” Ha habido un aumento de 8 por ciento en la cantidad de publicadores. Los informes que vienen de Paraguay también son muy animadores a pesar de que la obra está proscrita.
MEDIDAS ESPECIALES DE SOCORRO
Varias zonas del mundo han sido plagadas por lluvias torrenciales, inundaciones y violentos disturbios atmosféricos. Dondequiera que los Testigos han sido afectados por estas cosas, nuestros hermanos han acudido en su ayuda con socorro especial.
Un ejemplo de esto se dio cuando hizo erupción en el sur de México el volcán El Chichón. La sucursal informa: “Inmediatamente se instituyeron medidas de socorro para más de 200 familias de Testigos que fueron afectadas por la erupción. Un grupo de soldados que se hallaba en Ostuacán expresó oralmente lo que muchas otras personas podían observar fácilmente: ‘Ninguna otra organización ha mostrado más interés en los que se asocian con ella que ustedes. Nadie se ha acercado tanto al volcán para dar ayuda.’”
LA CUESTIÓN DE LA SANGRE
Alrededor del mundo, muchos hermanos se han enfrentado a la cuestión de la transfusión de sangre. A menudo la oposición que han presentado médicos, enfermeras y jueces, así como la publicidad desfavorable que ha aparecido en la prensa pública, ha puesto mucha presión en nuestros hermanos, pero el resultado ha sido un tremendo testimonio.
El caso más notorio este año fue el de los Onedas, en Italia. El hermano Oneda y su esposa, quienes ya habían estado en la cárcel por más de 2 años, fueron sentenciados a 14 años de prisión y todavía están esperando el resultado de su apelación. (Para detalles vea ¡Despertad! del 22 de febrero de 1983.) Mientras tanto, han recibido miles de cartas de estímulo de sus hermanos de todo el mundo. Esta inundación de correspondencia ha resultado en un poderoso testimonio a favor de Jehová y sus Testigos fieles.
ASAMBLEAS DE DISTRITO
Entre los puntos sobresalientes de nuestras actividades durante el año de servicio pasado ha estado la serie de asambleas de distrito. En el hemisferio sur se celebraron las asambleas “Lealtad al Reino” de 1981, mientras que en el hemisferio norte los hermanos disfrutaron de las asambleas “Verdad del Reino” de 1982.
Respecto a la última serie, se han recibido muchas expresiones de aprecio por el programa, así como por las publicaciones que se presentaron. He aquí unos ejemplos: “¿Dónde en la cristiandad pudiera hallarse la clase de amor que se ve aquí?” “Esta asamblea llegó al fondo de la cuestión. No se anduvo con ambages.” “Es una de las asambleas más edificantes, estimuladoras, positivas y espirituales a que he asistido.” “Nos plantó de nuevo en el camino que debemos seguir; nos ayudó a ajustar nuestra orientación.”
Después de oír el discurso “Cuidado con la música que degrada,” una hermana comentó: “Este discurso mostró la importancia de prestar atención, no solo a la música que oímos, sino también a la letra. Como cantante profesional sé que la música puede violentar la mente.” De Canadá, alguien escribe: “Gracias por adoptar una posición clara respecto a asuntos como la permisividad y la música degradante... ¡muy oportuno!” Los discursos del viernes sobre el servicio de precursor también fueron un estímulo a gran parte de la concurrencia. Una hermana explicó: “Lo que aprecié acerca de aquella parte es lo que se recalcó como la clave del éxito, sea en el servicio de precursor auxiliar o regular, y eso fue el confiar en Jehová.”
Hubo mucho regocijo, también, con las publicaciones que se presentaron. Escribe una madre llena de aprecio: “¡Disfrute para siempre de la vida en la Tierra! es fantástico para los niños. Mi hija de tres años de edad ya está hablándome acerca de las ilustraciones, y quiere aprender más.” De Suecia viene este informe: “Después de examinar el nuevo libro Usted puede vivir para siempre en el paraíso en la Tierra, un hermano expresó espontáneamente lo que muchos sintieron: ‘Esto me hace anhelar el servicio del campo. Ha puesto nuevo fuego en mis huesos.’”
A veces las asambleas de distrito tienen efectos trascendentales en otros sentidos. De Puerto Rico viene esta información: “El director de deportes del área del sudoeste quedó tan impresionado con el orden, la paz, la limpieza y el excelente espíritu que hubo en la asamblea que nos hizo una oferta. Se nos permitiría usar cualquiera de las instalaciones gubernamentales para recreación gratuitamente para que organizáramos diferentes actos de competición deportiva entre los Testigos. Entonces aquello se anunciaría para que otras personas vinieran y aprendieran a organizarse y comportarse en público. De esta manera, según este director, quizás se pasara a otras personas algo de la excelente conducta de los testigos de Jehová. Le dimos muchas gracias, pero también le explicamos que era necesario transformar primeramente a las personas por medio del estudio de la Biblia y la aplicación de los principios bíblicos. Entonces llegan a ser buena compañía.”
EXPANSIÓN EN LAS SUCURSALES
Otra evidencia de la abundante bendición de Jehová sobre la obra de predicar el Reino y hacer discípulos se ve en la expansión que ha habido en los hogares y fábricas de Betel en muchas partes de la Tierra. Durante el año pasado se completó y dedicó una buena cantidad de estos nuevos edificios e instalaciones, entre ellos los de Canadá, Costa de Marfil, Japón y Corea. En Brooklyn, Nueva York, el edificio para oficinas en el número 25 de Columbia Heights también fue completado y dedicado al servicio de Jehová.
Al completarse el hermoso nuevo edificio de la sucursal en Suecia, muchos hombres de negocio y figuras políticas quedaron muy impresionados por lo que se había logrado. La sucursal informa: “Siempre tratamos de dirigir la atención del visitante a Aquel que está detrás del logro. De esta manera se ha dado un excelente testimonio para la gloria de Jehová.”
El año pasado también se construyeron algunos grandes Salones de Asambleas y muchos Salones del Reino... todo lo cual es evidencia de la bendición de Jehová sobre su organización, que sigue creciendo.
En la actualidad se están construyendo nuevos edificios de sucursal en Alemania, Australia, Dinamarca, España, Gran Bretaña, India, Martinica, México, Noruega, Países Bajos, Sudáfrica y Tahití, así como en las Granjas Watchtower en los Estados Unidos. Entre otras sucursales que están buscando nuevos edificios o que tienen planes de edificarlos están Argentina, Austria, Bélgica, Chile, Chipre, Ecuador, Francia, Ghana, Haití, Líbano, Liberia, Nueva Zelanda, Perú, Taiwan, Uruguay, Venezuela y Zaire.
SE APRECIAN LAS REVISTAS
La producción y distribución de revistas aumentó en más de 8 por ciento el año pasado. ¡En todo el mundo se imprimió un total de más de 455.000.000 de ejemplares! Esto en sí mismo es prueba de lo mucho que el público lector aprecia estas publicaciones.
Del informe de Chile leemos: “Una precursora especial que hacía una revisita preguntó a la señora de la casa qué libro nos enseña la voluntad de Dios. ‘La Atalaya, por supuesto,’ dijo ella. Nuestra hermana procedió a explicar que el libro que hacía eso era, más bien, la Biblia. ‘Sí, pero ¿qué haría yo con la Biblia que obtuve hace poco si no usara La Atalaya para entenderla?’—Hech. 8:31.”
Actualmente la revista ¡Despertad! se publica trimestralmente en unos 17 diferentes idiomas y se ha recibido con gran entusiasmo en muchos países. De El Líbano viene el siguiente informe acerca de la acogida a una de estas nuevas revistas trimestrales: “La revista ¡Despertad! empezó a publicarse por primera vez en árabe y ciertamente es muy apreciada por los hermanos de habla árabe. . . . una verdadera fuente de estímulo.” Esto expresa bien lo que sienten muchos otros grupos lingüísticos que ahora disfrutan de las ediciones trimestrales de ¡Despertad!
PRENSAS Y EQUIPO DE ENCUADERNACIÓN NUEVOS
Desde el campo ha habido una gran demanda de más literatura, y esto, a su vez, ha colocado un gran peso sobre las instalaciones para la producción de las publicaciones. Tan solo en los Estados Unidos hemos impreso 212.427.410 revistas; 20.798.332 libros; 11.980.532 folletos y 54.879.418 tratados. Puesto que se han estado eliminando los anticuados clisés de plomo con superficies alzadas para la impresión, la mayoría de estas publicaciones se han impreso mediante prensas offset. En Brooklyn tenemos cinco rotativas offset, y se han pedido otras tres. En las Granjas Watchtower funcionan ahora tres prensas de este tipo y se están instalando dos más. Además, hay rotativas offset de alta velocidad en Alemania, Canadá, Gran Bretaña, Japón y Sudáfrica.
Una compañía tomó partes de dos prensas M.A.N. nuestras y pudo construir para nosotros una prensa offset que se ha instalado y está funcionando en Suiza. El éxito de esta empresa fue tan señalado que ahora hemos pedido otras 17 de estas prensas transformadas para usarlas en nuestras imprentas por todo el mundo.
Además del equipo para encuadernar libros en los Estados Unidos, Alemania y Japón, tenemos equipo similar en Brasil, Finlandia e Italia, lo que hace posible que estas sucursales impriman y encuadernen sus propios libros además de imprimir revistas. Pronto Corea también conseguirá equipo de encuadernación. Japón está imprimiendo y encuadernando la Traducción del Nuevo Mundo completa en japonés, y la sucursal tiene pedidos para más de 1.000.000 de ejemplares de ésta.
SOBRE LAS COMPUTADORAS
La caída en desuso de la impresión tipográfica ha hecho necesario que la Sociedad haya pasado adelante rápidamente a la fotocomposición mediante el uso de computadoras. Esto no ha sido una empresa sencilla, pero con el espíritu y la bendición de Jehová nuestros hermanos de los Estados Unidos, Japón, Alemania y Sudáfrica han logrado tremendos adelantos. Ahora estamos construyendo unos 40 MEPS (sistemas electrónicos de composición en muchos idiomas), desarrollados enteramente por nuestros hermanos, que se instalarán en las sucursales donde se efectúa traducción. Este poderoso equipo de computadora MEPS podrá encargarse de hasta 250 diferentes idiomas... algo imprescindible para que estas buenas nuevas del Reino se publiquen en forma impresa para todos los habitantes de la Tierra antes del fin.—Mat. 24:14.
GRABACIONES EN CASETES
Unos años atrás empezamos a hacer grabaciones de la Biblia y otro material en casetes para el disfrute y la instrucción de los hermanos. Estos casetes han sido muy apreciados. Durante el año pasado en Brooklyn se produjeron 3.686.468 cintas de varias grabaciones, además de las producidas por otras sucursales.
PRECURSORES
En los últimos años ha aumentado mucho la presión que sienten los hermanos en sentido económico. Por eso, parecería que habría menos hermanos que pudieran obtener su sustento y mantenerse en el servicio de precursor. Sin embargo, las cifras de los últimos tres años indican otra cosa. La cantidad promedio de precursores ha subido de 137.861 (en 1980), a 151.180 (en 1981), y luego a un nuevo máximo sin precedente de 172.859 (en 1982). ¡Esto es un aumento de 14,3 por ciento durante solamente el año pasado!
Algunas sucursales dicen que, además de esto, fue mucho mayor la cantidad de los hermanos que participaron en el servicio de precursor auxiliar el año pasado. La sucursal japonesa escribe: “La mayoría de los territorios han sido cubiertos cada dos o tres semanas o cada mes, y por lo general la gente reacciona con rudeza, pero eso no desanima a los hermanos de ser precursores.” La sucursal de Paquistán, que cuenta con solo 193 publicadores, escribe: “Varias hermanas vieron la posibilidad de arreglar sus asuntos para entrar en el servicio de precursor regular. Una hermana que tiene una familia de cinco hijos se levanta a las 5 de la mañana para empezar sus quehaceres domésticos de modo que tenga tiempo para participar en el servicio de precursor después que sus hijos se han ido a la escuela.” Hasta de un país donde la obra está proscrita viene este mensaje: “Una buena cantidad de los miembros sirven como precursores auxiliares.” Ciertamente es animador oír eso.
El hecho de que continúa siendo alto el costo de la vida se refleja en los grandes gastos en que incurre la Sociedad para mantener en sus asignaciones a decenas de miles de ministros de tiempo completo (precursores especiales, misioneros y superintendentes viajantes). En 1982 este gasto en el servicio del campo ascendió a 20.843.248,53 dólares (E.U.A.). Si no hubiese sido por las generosas contribuciones del pueblo de Jehová en todas partes de la Tierra, tal apoyo no hubiera sido posible. Por eso, todas las gracias van a Jehová por poner en el corazón de su pueblo el dar apoyo a estos ministros de tiempo completo que están en Su servicio.—Compare con 1 Crónicas 29:3-9, 14-17.
Cuando reflexionamos en lo que se ha logrado el año pasado respecto a dar expansión a la proclamación del Reino, de buena gana confesamos que solo fue posible porque Jehová dio a su pueblo guía y dirección, y una abundancia de su energía dinámica. Por esto lo alabamos y le expresamos nuestras gracias. Nuestra oración seguirá siendo: ‘Enséñanos a hacer tu voluntad, oh Jehová, porque tú eres nuestro Dios.’—Sal. 143:10.
[Tabla en las páginas 24-31]
(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicación)
INFORME DE LOS TESTIGOS DE JEHOVÁ POR TODO EL MUNDO PARA SU AÑO DE SERVICIO DE 1982